──益蟻和蟻棲樹

與動物合作得最好的植物，要算是蟻棲樹了。這種樹比較高大，莖上有節(jié)，葉柄很長，葉片像手掌，全形像蓖麻。

巴西樹林中，有一種嚙葉蟻，專門吃樹葉，只有蟻棲樹不怕吃。原來，蟻棲樹有許多“警衛(wèi)員”——益蟻。蟻棲樹的莖中空，上面有孔，像一根笛子，益蟻就在中空的莖里生活。當嚙葉蟻爬上來吃葉子時，益蟻就群起而攻之。因此，蟻棲樹能正常生長。

蟻棲樹的葉柄基部有一叢毛。毛里有一些含有蛋白質(zhì)和脂肪的小蛋，益蟻常常把小蛋搬走當做食物。奇怪的是，這些小蛋被搬走以后，不久又生出新的來，使益蟻長期有東西吃。

益蟻保護蟻棲樹，而蟻棲樹供給益蟻食物和住房，它們真是合作的典范。