在克隆羊多利誕生之后，迄今為止沒有任何一個由人類體細胞克隆的嬰兒出生，目前科學家僅僅想要培育克隆胚胎都夠嗆，更別說克隆人了。

相比之下，利用CRISPR基因編輯技術就相對比較容易了。有人擔心，不至于簡單到如同任何一個人在廚房就能做到的事，但只要有足夠多的經(jīng)費，一個由生物學家和試管授精醫(yī)生組成的小團隊可能會創(chuàng)造出第一個通過基因編輯而成的嬰兒。這就是最令人害怕的事。

事實上，人們并不能阻止那些從事試管授精的小診所利用種系基因編輯技術從事一些秘密治療。這種不負責的行為可能對胎兒健康造成災難性的影響，雖然暫時看不出什么大的問題，但一旦問題發(fā)生，這也將會給父母帶來沉重的打擊。現(xiàn)在，CRISPR技術最多用于動物、植物、真菌、細菌等的基因改組，這項技術已經(jīng)被用于創(chuàng)造擁有更多肌肉的警犬、便于喂養(yǎng)的無角的羊以及當作寵物的迷你豬。

目前為止，人們對于基因工程產生的動物和植物的憂慮，例如它們是否會對人體健康和環(huán)境產生危害等問題，都被大量試驗證明是杞人憂天。但CRISPR技術能更容易修改基因，這就意味著產生錯誤的概率也會大大增加。舉個例子來說，那些被改造得更加耐旱、耐鹽或者生長速度大大增加的植物可能會大范圍地生長，從而變成外來入侵植物，因為人類引進外來物種而造成外來入侵植物或是害蟲肆虐的情況也并不少見。

另一個風險是一種被稱為“基因驅動”的情況，而CRISPR技術能讓這種情況更容易發(fā)生，同時也將產生更強大的影響力。通常情況下，一個生命體所發(fā)生的基因突變有50%的概率會遺傳給后代，但基因驅動卻能將自身基因拷貝注入孩子遺傳自另一方的遺傳DNA。這樣就保證了這樣的基因突變能遺傳給這個生命體所有的后代，同時也意味著它將迅速地在種群中得到傳播。

從理論上來說，基因驅動能被人為地用于清除一些我們不想要的物種，例如攜帶疾病的蚊子等。但與此同時也存在著另一種可能，要是不小心發(fā)生實驗事故，那這些生物就會不受控制地四處傳播，從而造成不可預期的損失。

所以英國倫敦帝國理工大學從事基因驅動研究的奧斯汀說：“我們必須得小心點?！蓖瑫r我們還應該用更長遠的眼光來看待研究風險這個事：畢竟在此之前，因為人類的各種活動，已經(jīng)造成了地球六分之一的物種滅絕?；蝌寗用看沃荒苡绊懸粋€物種，那在一些繁殖相對緩慢的物種例如人類中間，這樣的基因突變傳播速度就會大大降低。

我們假設過一個最糟糕的劇情，就是CRISPR技術不小心或故意地被用于創(chuàng)造一種能感染人類或農作物的病原體，換句話說就是一種生物武器。但從另一個角度來看，即使沒有這種技術，通過別的方法來達到這個目的也不是不可能。

CRISPR技術的能力意味著它將會帶來巨大的收益，能讓我們在氣候變化的情況下仍生產出更多更健康的食物，也能讓我們自己、我們的寵物、我們的家畜更加健康，為我們帶來更多的福利。但想要達到這樣的效果，絕大部分取決于我們是否能明智地使用它。就像一部講述基因轉變產物的漫畫——《蜘蛛俠》里蜘蛛俠的叔叔說的那樣：能力越大，責任就越大。