劉曉峰

后來，升官以后，曾國藩的境況才有所好轉(zhuǎn)，但也絕不能夠稱為富足。因為家中還有幾個兄弟在讀書，而曾家早已負債累累，諸弟捐監(jiān)也要他幫忙，再加上他每次升遷都需要上下打點，平時還有一些人情往來，這樣算下來，他微薄的薪俸的確是入不敷出。所以，曾國藩再怎么節(jié)儉，最后還是欠下別人一千兩銀子的債。雖然他在京城當了十二年的官，但就總體而言，卻是苦不堪言，每年過的都是苦日子。

曾國藩從民間走出來，自然能體會到老百姓生活的艱難。在翰林院期間，他雖然不乏吃請應(yīng)酬，但每次酒足飯飽以后，他都會感到十分愧疚。但是，在很多外地官員眼里，京官不僅是優(yōu)差，更是肥差，因為躬身于天子腳下，所以要辦各項事務(wù)都非常方便。有一次，他的好友劉覺香從外省來到京城，見了曾國藩以后.就大吐苦水，談做外官的境況之苦。其實，他哪里知道京官的苦楚。做京官，如果是肥缺，意志再不堅定，就很有可能成為貪官。如果是瘠缺，連生活都難以為繼。

但在翰林院的兩年，曾國藩并沒有得過且過，而是充分利用這段時間為自己補充知識。他不僅加深了對古文的興趣，初步摸到了做文章的訣竅，也受到桐城派思想的影響，把“文”提高到與“道”相等的地位。不過，這段時間，他一直都是在自學(xué)，既沒有名師指教，也沒有朋友與他一起切磋，所以在學(xué)術(shù)上進展緩慢。更重要的是.由于他初入翰林院時的讀書目的帶有較為明顯的功利色彩，所以讀書的方向與目標并不明確。隨著時間與興趣的轉(zhuǎn)移，他的治學(xué)方向與讀書內(nèi)容亦在不斷的變化中。

除此以外，曾國藩還利用這段時間來了次衣錦還鄉(xiāng)，在父老鄉(xiāng)親面前為曾家長了臉。后來，他又花時間去衡陽參觀了杜工部祠、石鼓書院，到邵陽查訪了武岡、藍田、新化、永豐；還經(jīng)歷了兒子曾紀澤的出生，成為了一名父親。這期間所發(fā)生的一切，對他后來的發(fā)展也起到了至關(guān)重要的作用。

第二章攻堅克難謀職位

有靠山方可通行無阻

在沒有被授為禮部右侍郎之前，曾國藩雖然做了十年京官，但卻一直沒有什么實權(quán)。禮部右侍郎這一職位標志著他從政生涯的真正開始。在此后的四年中，他做遍了兵、工、刑、吏各部侍耶。以他平凡的家世，能如此之快地得到官場的認可，實在是讓周圍的人艷羨不已。其實，他的發(fā)跡，在很大程度上還是得力于師友穆彰阿的鼎力相助.

早在道光十八年（1838）的會試中，曾國藩取得了第三十八名貢士的成績。而在正大光明殿舉行的復(fù)試中，他只考到了三甲第四十二名，被賜為同進士出身。這個成績對于很多人來說，已經(jīng)能夠心滿意足了，但對于一心想入翰林院的曾國藩來說，卻是非常不滿意的。因為據(jù)當時的規(guī)定來看，列三甲者不能進入翰林院，如果進不了翰林院，那么就不會有穩(wěn)固的根基，肯定會對將來的仕途產(chǎn)生不好的影響。但就在此時，曾國藩結(jié)識了領(lǐng)班軍機大臣穆彰阿，而穆彰阿對他也是非常賞識，所以才會一力地提拔他。

穆彰阿，字鶴舫，姓郭佳氏，滿洲鑲藍旗人，嘉慶十年（1805）進士，在道光皇帝親政時期很受重用。道光八年（1828），穆彰阿被加任太子少保.后又被任命為軍機大臣，兼任翰林院掌院學(xué)士，歷任兵部、戶部尚書。道光十四年（1834）任協(xié)辦大學(xué)士，升太子太保。兩年后，又擔任了上書房總師傅、武英殿大學(xué)士，負責管理工部。道光十八年（1838），又被拜為文華殿大學(xué)士。后人評論他：“在位二十年，亦愛才，亦不大貪，惟性巧佞，以欺罔蒙蔽為務(wù)。”

其實，道光皇帝繼位后，非常憂慮大權(quán)旁落，所以在選擇官員方面也異常謹慎，對大臣時刻提防，卻唯獨對曹振鏞、穆彰阿兩人十分放心，委以重任。

曹振鏞此人性情模棱兩可，表面和氣，內(nèi)心卻十分嫉賢妒能。他一直奉行的為官之道是“一味圓融，一味謙恭”。曹振鏞死后，穆彰阿繼之。穆彰阿的長處是善于揣測上意，然后根據(jù)上意，施加自己的影響，黨同伐異。穆彰阿做事的原則一向是“多磕頭，少說話”。鴉片戰(zhàn)爭前，道光皇帝痛下決心查禁鴉片，隨即任命林則徐為欽差大臣，讓他遠赴廣東禁煙。穆彰阿并不贊成這種做法，但由于圣旨已下，所以他選擇了保持沉默。當鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他提前窺知道光皇帝已改變了初衷，于是慫恿道光皇帝下令撤了林則徐的職，然后與英國人議和。是以在道光朝，穆彰阿可謂如魚得水，左右逢源。另外，每有殿試、朝考、教習(xí)庶吉士散館考差、大考翰詹，他都會參與評卷。所以他的門生、舊吏遍布朝廷內(nèi)外。

曾國藩戊戌年會考得中，考官即是穆彰阿.于是二人之間便有了師生之誼。曾國藩看出門道，經(jīng)常與之往來，執(zhí)禮甚恭。再加上他本身就勤奮好學(xué)，也確有真才實學(xué)，穆彰阿對他亦很器重。

道光二十三年（1843），曾國藩參加大考翰詹，總考官又是穆彰阿。交卷之后，穆彰阿便直接向曾國藩索要應(yīng)試詩賦。曾國藩受寵若驚，立即回到住處將詩賦謄清，并親自送上門去。就是這一次拜訪成為了曾國藩迅速升遷的契機。在此之前，他一直在翰林院被閑置，品位兩年沒有變動。而從此之后，則幾乎是年年升遷，歲歲加銜，五年之內(nèi)由從七品躍為=品，這不得不讓人感慨。

學(xué)者徐珂在關(guān)于清代掌故逸聞的匯編中，對曾國藩的這次轉(zhuǎn)機有過生動的描述：

一天，曾國藩忽然接到第二天皇上要召見他的諭旨，于是他連夜來到穆彰阿家，尋求應(yīng)對之策。第二天，曾被帶往皇宮，他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)并非平日等候召見的地方，于是耐心等待，但等了許久也不見傳喚，只好又回到穆府，準備次日再去。

晚上，穆彰阿問曾國藩：“你看見白天被帶去的地方所懸的字幅了沒有？”曾一時無語，穆有些失望地對他說道：“機緣可惜?！彪S后，穆躊躇良久。召來自己的仆從說：“你去取銀四百兩.作為酬金交給內(nèi)監(jiān)，囑他將白天壁間所懸字幅秉燭代錄?！碑斕煲估?。仆從將內(nèi)監(jiān)抄錄的壁間字幅拿給穆。穆又轉(zhuǎn)手遞給曾，讓他熟記于心。次日，曾再次入覲，道光皇帝詢問壁間所懸歷朝圣訓(xùn)。曾莫不對答如流，因而大受賞識。

其實，在進行殿試之時，還發(fā)生過一段小插曲。雖然表面上看，這不過是曾、穆兩人的一次私會而已，但就是這次簡短的碰面，徹徹底底地改變了曾國藩。當曾中試以后，當天晚上就被穆召進了府中。穆對曾的理論見解非常欣賞，有意招募他為己效力。再加上當時兩人的人生觀非常相似，所以穆已決定要提拔曾。穆望著眼前這位意氣風發(fā)又形容忠厚的新翰林，覺得他前途無量，相信他將來一定可以出人頭地，成為自己門生中最有才干和最有見識的人。

不過有一點穆彰阿不甚滿意，那就是他覺得“子成”二字太過粗鄙，于是建議曾改名，雖說曾玉屏當時給孫子取的名字非常儒雅，但畢竟不夠大氣，所以不適用于官場。經(jīng)過穆的點撥，曾將自己的名字改為了“國藩”，取義為國家的屏障和藩籬。

曾國藩的這次改名為他今后的仕途翻開了新的一頁。也正因為與穆彰阿的這次會面，他為自己找到了一個很好的靠山。穆任軍機大臣已經(jīng)十多年了，門生故吏遍天下，曾也很慶幸自己能成為其中的一員，得到他的垂青。

“朝中有人好做官”，有了靠山很多問題都可以迎刃而解，曾國藩從此不再是朝中無人，一個人孤軍奮戰(zhàn)了?，F(xiàn)在他可以充分利用這個有利因素，努力為自己創(chuàng)造良好的外在條件，在官場上一展拳腳，施展抱負了。

后來的事實證明，要是沒有穆彰阿的幫助，曾國藩這塊金子很可能從此埋沒，被道光皇帝遺忘在角落里，不被發(fā)覺。因為，在人才濟濟的大清朝里，很多讀書人缺乏的不是知識，而是一個機會，一個被人發(fā)現(xiàn)賞識的機會。

從此以后.曾國藩便開始扎扎實實地積蓄學(xué)問，鍛煉自己的才干，在經(jīng)過十年，乃至二十年的奮斗之后，終于擊敗所有的競爭對手，登上位極人臣的權(quán)力頂峰。