翟國慶/文

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史前探秘

鯊魚筆記（四）

翟國慶/文

溫暖的加勒比海海域讓小鯊魚覺得很舒服，但要找一只僧海豹卻讓它犯了難，因為抹香鯨大叔還告訴過它，從歐洲人發(fā)現(xiàn)美洲之后，加勒比海海域的寧靜也被打破，由于人類的捕殺，僧海豹的數(shù)量急劇減少……

“快躲開！”一聲驚呼傳來，接著，小鯊魚覺得前鰭被什么東西向前猛拉。

定睛一看，是一只笑容憨厚、大眼睛炯炯有神的動物。

“朋友，你知道被蓑鲉刺傷之后是什么后果嗎？”

小鯊魚回頭一看，一大群像獅子一樣美麗的魚游過去，它們渾身長滿了刺。哦，是刺有劇毒的蓑鲉！小鯊魚后怕不已，連聲道謝。

這只動物有著流線型的身體，撲打著兩只鰭，在自己的身邊游來游去，顯得十分靈巧。而且，它的頭部圓溜溜的，活像一個念經(jīng)的和尚。

小鯊魚狂喜地說：“你就是僧海豹？我為了找你可真是長途跋涉??！”

“你找我干嗎？你……不會是大白鯊的幼崽吧？”僧海豹突然面露懼色，“哼，不過你這么小，完全追不到我！”

小鯊魚忙跟它解釋自己的來由。

僧海豹捻著胡子說：“好吧，你想打聽巨齒鯊的對手，跟你說說也無妨，但是你要跟我到海面上去，我是哺乳動物，用肺呼吸，不能在水下太久?！庇谑?，小鯊魚隨著僧海豹緩緩游到海面上。

僧海豹說：“從上新世開始，你們鯊魚家族中確實出現(xiàn)了巨齒鯊這樣的頂級獵食者，但它未必是唯一的霸主，比它稍早些的時候，還生活著一種名叫梅爾維爾鯨的巨型鯨魚，它是巨齒鯊的有力競爭者?！?/p>

“真的嗎？”小鯊魚翻開了鯊魚筆記。

就這樣，在僧海豹的回憶和小鯊魚的記錄中，這兩種早已滅絕的史前生物展開了一場海洋霸主的爭霸賽……

蓑鲉，又名獅子魚

僧海豹是一種一生都在熱帶海域生活的海豹

梅爾維爾鯨（模擬圖）

第一回合：誰的塊頭更大

鯊魚是軟骨魚類，這種魚類想要保存下完整的化石是非常難的。古生物學(xué)家根據(jù)什么來判斷巨齒鯊的塊頭呢？嘿嘿，就是它的巨齒。他們發(fā)現(xiàn)了巨齒鯊的牙齒化石，經(jīng)過測量，這些牙齒平均在10厘米左右。由此估算出巨齒鯊的體長超過15米。

這和鯊魚筆記上的記載如出一轍，巨齒鯊是恐怖的放大版大白鯊。2014年，古生物學(xué)家們終于發(fā)掘出巨齒鯊的完整脊椎化石，竟然長達17米！這也驗證了之前的估算。據(jù)此進一步大膽推測，某些成年雄性巨齒鯊有可能長到20米長。

那梅爾維爾鯨的個頭有多大？要弄明白這個問題，我們得先弄明白梅爾維爾鯨是何種鯨魚。據(jù)古生物學(xué)家介紹，梅爾維爾鯨是一種生活在上新世的巨型齒鯨。齒鯨，顧名思義，是用鋒利的牙齒捕食獵物的鯨。

但是，齒鯨里面還分好多種呢，零星的化石還不足以確定梅爾維爾鯨到底是哪種齒鯨，不過最可能的是一種史前抹香鯨！在此基礎(chǔ)上，根據(jù)現(xiàn)代抹香鯨的體形，推測梅爾維爾鯨的體長在13.5～17.5米。

如此看來，梅爾維爾鯨和巨齒鯊的體形幾乎是不相上下，有可能巨齒鯊稍占上風(fēng)。

梅爾維爾鯨的體長與身高1.8米的人類相比較

第二回合：誰的牙齒更厲害

在第一回合，我們已經(jīng)知道巨齒鯊的“巨齒”可以達到10厘米長，那梅爾維爾鯨呢？如果你以為梅爾維爾鯨和現(xiàn)代抹香鯨一樣，牙齒不是很發(fā)達，只有下頜有牙齒，那就大錯特錯了。

梅爾維爾鯨上下頜都有牙齒，而且，最長的牙齒在30厘米以上，甚至達到36厘米，遠遠超過了巨齒鯊。

那么，它們牙齒的鋒利程度呢？

與現(xiàn)代鯊魚一樣，巨齒鯊的牙齒也是切片狀的，也就是說，巨齒鯊的牙齒與我們生活中見到的刀片很像。這種形狀的牙齒比較適合切割，因此，鯊魚在伏擊獵物的時候，往往一擊而中，用鋒利的刀片狀牙齒給獵物致命的傷害。

巨齒鯊的牙齒

而梅爾維爾鯨的牙齒是錐形的，也就是說，梅爾維爾鯨的牙齒與我們?nèi)粘Ｓ玫尼斪雍芟嗨?，這種造型比較適合咬住獵物。比如，很多鯨魚都愛吃烏賊，烏賊是滑溜溜的，有了這種錐形牙齒，梅爾維爾鯨就能牢牢將烏賊咬住了。

現(xiàn)在我們可以來對比一下，刀片和釘子各有各的用，但就鋒利程度來說，顯然是刀片要鋒利一些。

這樣看來，在牙齒的威力上，巨齒鯊和梅爾維爾鯨是各有優(yōu)勢。

梅爾維爾鯨的頭骨和錐形牙齒

第三回合：誰活的時間更長

不要誤會，這里并不是說誰的壽命長，而是說誰滅絕的時間更晚一些，這樣比較我們可以知道誰更能適應(yīng)自然環(huán)境，這也是作為一個海洋霸主應(yīng)該有的素質(zhì)。

根據(jù)在地層里發(fā)現(xiàn)的化石統(tǒng)計，巨齒鯊主要生活在上新世中期到更新世早期，于是很快可以得出答案，保守估計巨齒鯊已生存了2500多萬年。根據(jù)筆記中的記載，因為海水逐漸變冷，巨齒鯊的獵物——鯨類逃到了兩極地區(qū)，而巨齒鯊沒有在寒冷水域生存的能力，沒了食物來源，慢慢地走向了滅絕。

人類從中新世的地層中找到過巨齒鯊的蹤跡。在發(fā)現(xiàn)更多的化石之前，我們只能認為梅爾維爾鯨的生存時間遠不如巨齒鯊長。這樣看來，巨齒鯊贏得了第三回合的勝利。

由此，小鯊魚堅定地認為，梅爾維爾鯨確實是個可怕的家伙，但贏不了巨齒鯊。而僧海豹卻說：“我聽到的這些有關(guān)梅爾維爾鯨的傳說，只不過是祖先流傳下來的一些零星信息罷了，誰強還不一定呢！”

它們各執(zhí)己見，到底沒能爭論出個結(jié)果，但是小鯊魚了解了關(guān)于梅爾維爾鯨的一些知識，記入了鯊魚筆記中，也算不虛此行啦！

告別了僧海豹，小鯊魚游離加勒比海海域，想回去看看媽媽了。途中，它突然想到一件事：“僧海豹說，梅爾維爾鯨是抹香鯨的近親，之前給我指路的抹香鯨大叔，說不定知道更多的秘密，我得再去找它一趟，問個清楚……”

小鯊魚還會知道哪些秘密？請看下期《鯊魚筆記（五）》