中國以奧地利制造的渦輪螺旋槳通用飛機(jī)為原型，制造出新的輕型電子偵察機(jī)。這種被稱為“偵察兵”的CSA-003型電子偵察機(jī)由中國電子科技集團(tuán)公司的航空電子部門制造。

據(jù)美國《大眾科學(xué)》雜志報道，目前仍不清楚，已有多少架CSA-003型電子偵察機(jī)入役以及用于哪個軍種?！洞蟊娍茖W(xué)》指出，由于歐盟武器出口規(guī)定的限制，CSA-003型電子偵察機(jī)可能最初被部署執(zhí)行準(zhǔn)軍事任務(wù)，例如邊境巡邏。其改進(jìn)型可被部署執(zhí)行海上巡邏任務(wù)。

CSA-003型電子偵察機(jī)采用了“鉆石”DA42型通用飛機(jī)的碳復(fù)合材料機(jī)身。“鉆石”DA42型通用飛機(jī)是四座雙引擎輕型通用飛機(jī)，由全球最大的全復(fù)合材料飛機(jī)制造商奧地利鉆石飛機(jī)工業(yè)公司制造。

2006年，鉆石飛機(jī)工業(yè)公司在中國設(shè)立了一家生產(chǎn)廠。2008年，鉆石飛機(jī)工業(yè)公司與中國民航大學(xué)就后者購買40架DA40和10架DA42用于飛行員培訓(xùn)簽署協(xié)議。自此，雙方一直保持合作。目前，DA42已在多個國家服役，包括加納空軍、泰國皇家空軍、英國皇家空軍、烏克蘭邊防軍、瑞士軍備采購局和阿根廷陸軍。

據(jù)《大眾科學(xué)》報道，CSA-003型電子偵察機(jī)重1.7噸，機(jī)組成員由1至2名飛行員和一名傳感器操作員組成。預(yù)計最大航程2200公里，最大航速每小時310公里。搭載于機(jī)身吊艙內(nèi)的傳感器載荷包括，一套現(xiàn)代化數(shù)字電子偵察和信號處理系統(tǒng)，能發(fā)現(xiàn)、跟蹤和分析敵方電子活動，例如通信、武器制導(dǎo)和雷達(dá)。

CSA-003型電子偵察機(jī)還可安裝電光/紅外線傳感器轉(zhuǎn)頭，全天候監(jiān)測敵方常規(guī)部隊(duì)和非常規(guī)部隊(duì)。依靠衛(wèi)星通信鏈路和地面接收站的信號處理支持，CSA-003可作為更大規(guī)模的電子一體化攻擊網(wǎng)絡(luò)的一部分。電子偵察和電子戰(zhàn)飛機(jī)對削弱敵方發(fā)動電子攻擊和網(wǎng)絡(luò)攻擊的能力至關(guān)重要。它們收集戰(zhàn)場上的電子情報和網(wǎng)絡(luò)情報，破壞敵方電子戰(zhàn)行動，并利用電磁波頻譜對敵方發(fā)動攻擊（例如，干擾敵方雷達(dá)）。過去20多年間，陜西飛機(jī)工業(yè)有限公司一直在為中國陸軍和海軍研制更大型的電子偵察和電子戰(zhàn)飛機(jī)，包括Y-9JB“高新-8”、Y-8CB“高新-1”和Y-8G“高新-3”。