橘文泠

（一）

受到神諭召喚時(shí)，朱方其實(shí)不太高興。

在此諸神所居的方界之中，勝遇一族的駐地是最為偏僻的，自得其樂(lè)與世無(wú)爭(zhēng)，不似其他神明那樣熱衷于插手人間的紛亂——說(shuō)來(lái)也巧，族中也從未有誰(shuí)接到過(guò)神諭。

所謂神諭其實(shí)是一道不知從何而來(lái)的光，總是莫名其妙地出現(xiàn)在特定者的面前，據(jù)說(shuō)神諭的產(chǎn)生是因?yàn)榉踩擞兴?，而冥冥之中不可知的力量便?huì)安排相應(yīng)的神明前往應(yīng)求。

回頭看看還年幼的小弟，朱方滿臉不悅地瞪著眼前的神諭，道：“我去去就回來(lái)，別淘氣啊?！?/p>

他這么對(duì)小弟說(shuō)，這可不是哄騙，凡人壽數(shù)短暫，去應(yīng)一個(gè)神諭，所費(fèi)時(shí)間于神明不過(guò)瞬息。

幼弟皺著小臉點(diǎn)頭，朱方嘆口氣，轉(zhuǎn)身走進(jìn)神諭的白光里。

光的那一頭，卻是水下。碧藍(lán)色的池水，陽(yáng)光在上方閃耀著，映著少年纖細(xì)的身形，靈活得宛若游魚一般來(lái)到他面前。不，說(shuō)是宛若游魚也不確切，因?yàn)樯倌陸?yīng)是雙腿的部位確實(shí)是一條魚尾。

他立刻意識(shí)到自己所在之地——隗國(guó)，昔年有水中古神應(yīng)神諭降臨此國(guó)，悅王女之貌與之歡會(huì)交合，自此隗國(guó)王族便得了一線神明的血統(tǒng)，入水后雙腿便化為魚尾。

當(dāng)然隨著歲月的流逝，這線血統(tǒng)越發(fā)淡薄，真沒(méi)想到如今隗國(guó)之中還能誕生這樣的王族。他玩味地看著少年的臉，還稚嫩，面對(duì)他時(shí)眼中有深深的恐懼，卻又露出一絲倔強(qiáng)的驕傲來(lái)。有點(diǎn)像小弟呢，朱方想到。

隨同少年一起浮上水面，卻見黑壓壓的人群聚集在岸邊，看見他們后竊竊私語(yǔ)的聲音便如潮水般涌來(lái)，忽然不知是誰(shuí)最先高喊了一聲：“少君尋神而歸，確為我隗域正統(tǒng)！少君千秋！”

“少君千秋！”人群齊刷刷地跪倒，倒也壯觀。

他半靠在岸上，饒有興味地看著這一幕。隨后少年自水中上岸，魚尾雙分化足，少年環(huán)視了一圈跪拜的人群，最后目光落到他的身上，問(wèn)道：“尊神如何稱呼？”

“朱方?！彼鍪?，微微而笑。

幽深廣大的宮室內(nèi)，當(dāng)所有臣工王族都退走后，年少的君王立刻雙膝一軟跪倒在地，顫抖的身軀泄露了他體內(nèi)不可名狀的恐懼。

也是應(yīng)該恐懼啊，一路上已經(jīng)將經(jīng)過(guò)聽得七七八八的朱方想——尚在襁褓時(shí)便沒(méi)了父母，日前一直仰賴的長(zhǎng)兄又忽然遇刺身亡，跟著便有質(zhì)疑的聲音說(shuō)是少君年幼稚弱，不足以守護(hù)隗域。最終逼得少年潛入遇神池，當(dāng)眾證明自己依然擁有王族神秘難測(cè)的力量，能夠像先祖一樣召神護(hù)佑隗域安寧。多么危險(xiǎn)，如果他沒(méi)有回應(yīng)神諭而來(lái)的話。

“靈輸，”他低頭輕呼少年的名字，“召我前來(lái)，究竟所求為何呢？固守王權(quán)？開疆拓土？”

“不需要……”年少的君王抬起頭來(lái)，“尊神只要留在這里就好了?！?/p>

他默然無(wú)語(yǔ)，異于常人的目力搜尋到了隱在暗處的畫像，寥寥數(shù)筆，玄衣高冠，凡人的身姿卻有著和他相似的面貌。那是少年的兄長(zhǎng)。他終于知道神諭選擇自己的原因了，眼前年少的凡人向方界所求的很簡(jiǎn)單，那就是希望曾經(jīng)一直守護(hù)自己的兄長(zhǎng)，能夠再次回來(lái)。

（二）

不過(guò)人既然下了黃泉，到了鬼伯手里，自然是不能再返回現(xiàn)世了。于是朱方只好安心住下，靈輸尊崇他待他好，恨不能把所有最好的都奉上。一日宮人捧了新裝來(lái)讓他挑，他挑了火紅的一身，腰間襟口還綴著羽片。穿戴停當(dāng)時(shí)靈輸恰好回來(lái)，少年看到他便笑起來(lái)，說(shuō)：“朱方，你真是好看?！?/p>

其實(shí)靈輸笑起來(lái)也挺好看的，只不過(guò)被國(guó)之重任壓得喘不過(guò)氣，從來(lái)都緊著眉頭。

靈輸還說(shuō)：“這身衣飾，倒與你的原身相似得很?！?/p>

他的原身，形如翟鳥而赤羽。他只讓靈輸見過(guò)一次，而那次靈輸也化出魚尾來(lái)，藍(lán)綠色的鱗片在月下閃閃發(fā)光?！叭羰枪抡婺芑梢晃掺~便好了，”少年有些委屈地說(shuō)，“那便可以放下一切，于五湖四海中暢游，多自在?！?/p>

會(huì)說(shuō)出這樣的話，足見靈輸?shù)哪承r(shí)候還是那么天真。這樣的天真，若無(wú)強(qiáng)勁的實(shí)力守護(hù)，無(wú)須多久就會(huì)夭折于塵埃。他想，大約不能很快返回方界了。

其實(shí)守護(hù)靈輸是一件很簡(jiǎn)單的事，面對(duì)繁重的國(guó)務(wù)，少年雖然稚弱但還是毫無(wú)怨言地一肩挑起。在長(zhǎng)久的時(shí)間里靈輸一直嚴(yán)守最初的諾言，從未向他求取過(guò)任何一件事。所以他只要看著靈輸就行了。

但是靈輸對(duì)他無(wú)所求，不代表別人對(duì)靈輸就無(wú)所求。在成年之前的這些年里靈輸從未掀起過(guò)任何一場(chǎng)征戰(zhàn)，這不僅讓慣于征服的隗域貴族不滿，也在實(shí)際上削弱了隗域?qū)χT多屬國(guó)的威懾力。

終于，當(dāng)戎國(guó)堂而皇之地宣布脫離隗域的庇護(hù)時(shí)，貴族們的不滿達(dá)到了頂點(diǎn)，他們聚集在王宮門前，要求靈輸立刻給予戎國(guó)以懲戒。靈輸被他們逼得無(wú)法，只得宣詔說(shuō)他將再一次潛入遇神池，祈求神明降下啟示。

朱方不明白靈輸這樣做有什么意義，但也沒(méi)有提出反對(duì)，只是在靈輸潛入水中的時(shí)候感到了瞬間的不悅。這次來(lái)的神明會(huì)是哪個(gè)？管他是誰(shuí)，總要分個(gè)先來(lái)后到，他才是靈輸最尊崇的那一個(gè)。

所有人等啊等，這一次耗時(shí)太久了，以至于當(dāng)靈輸從水中冒出來(lái)的時(shí)候，朱方聽到自己松了一口氣的聲音。然而靈輸是獨(dú)自回來(lái)的。

“神明已給出啟示，”即將成年的靈輸身長(zhǎng)玉立，眉宇間的威嚴(yán)已不能和當(dāng)初同日而語(yǔ)。眾人在他的注視下不自覺(jué)地低頭，他的目光掃過(guò)所有人，“開戰(zhàn)。”

就如同要應(yīng)和他的話語(yǔ)一般，遇神池中瘋狂地長(zhǎng)出了亭亭的荷葉，妖冶的藍(lán)蓮自水中探出，盛開于明月銀輝之下。這被人們視為神明所降的征兆。于是，厲兵秣馬，枕戈待旦。

“朱方……”這夜靈輸獨(dú)飲至醉，跌跌撞撞地跑到他這里來(lái)，像年少時(shí)一樣賴在他身邊，抓著他漆黑的長(zhǎng)發(fā)問(wèn)，“你奉孤之召而來(lái)，你會(huì)為孤做任何事，對(duì)嗎？”

他笑了起來(lái)，伸手蒙住了靈輸?shù)难劬?。靈輸，終于有求于他了。

（三）

他們這一族，名為勝遇。和其他神明不同，這個(gè)名字并非自此族誕生之初就被賦予的，而是在方界與魔域曾經(jīng)的一場(chǎng)大戰(zhàn)中所得的。此族凡遇戰(zhàn)則無(wú)不勝，就名勝遇吧，那賜予萬(wàn)物生機(jī)的古神如是說(shuō)。之后很多年，方界太平無(wú)事，勝遇一族不再戰(zhàn)斗。但他們依然善戰(zhàn)。

踏上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候朱方未系甲胄，而是穿著那身赤紅羽衣，騎著白馬立于萬(wàn)軍之前，戎國(guó)的兵將指著他哈哈大笑，取笑他俊美的面貌和輕盈的身姿。但片刻后他們就笑不出來(lái)了，當(dāng)他策馬沖入敵陣，赤色的翎羽如同箭矢般插入戎國(guó)人的咽喉，他所到之處，只見一片血光。腥風(fēng)彌漫于天地。

當(dāng)戰(zhàn)事以隗域壓倒性的勝利為結(jié)束時(shí)，戎國(guó)國(guó)君的頭顱已被他提在手中。他將之獻(xiàn)在靈輸?shù)耐踝啊?/p>

諸國(guó)，再一次臣服于隗域，五體投地，再無(wú)二心。貢品與各種奉承之辭源源不斷地從四面八方而來(lái)，朱方不在意這些，但靈輸高興，他自然也就高興。直到這一年，東崖送來(lái)了白鹿。

通體雪白的雄鹿，巨大的鹿角如同一棵小樹般枝杈交錯(cuò)?！爸旆?，你覺(jué)得好嗎？”靈輸問(wèn)他。

“不好。”

他從來(lái)不喜歡鹿，更不喜歡此刻側(cè)坐在鹿背上的那個(gè)少女——靈輸分明是在看她，東崖的王女，據(jù)說(shuō)就是她步入林間，只用輕言細(xì)語(yǔ)就降服了這頭白鹿。

縱是無(wú)有靈智的禽獸，也傾倒于季玥的容顏。東崖的人如是稱頌，此于那少女的美貌而言還嫌不足。即便是在方界，也少有能勝過(guò)她絕麗殊容的。所以靈輸傾心于她，也是理所應(yīng)當(dāng)。

可朱方總覺(jué)得有什么不對(duì)，靈輸不該如此相信一個(gè)外族人，娶她為妻，讓她待在他的身邊，對(duì)她言聽計(jì)從。他心里不悅，便一次又一次地出戰(zhàn)，稍聞哪國(guó)有所怨言時(shí)，他便大肆征討，然后周身浴血地歸來(lái)，看到的卻是靈輸與季玥越發(fā)地癡纏。他能感到心中那種嗜血之欲在蠢蠢欲動(dòng)，只是渴求的是誰(shuí)的鮮血？為何殺再多的人也消弭不了這份渴求。

“尊神可是覺(jué)得季玥礙眼嗎？”第一個(gè)斗膽向他提出這個(gè)問(wèn)題的，是侍奉白鹿的鹿奴，一個(gè)有著明亮雙眸的少女。她說(shuō)，季玥在東崖時(shí)曾修行過(guò)媚術(shù)，靈輸定然是中了她的術(shù)法才如此迷戀于她，她說(shuō)：“只要?dú)⒘耸┬g(shù)之人，這種迷戀自然會(huì)消除。”

不過(guò)他又不傻，朱方問(wèn)：“你這么做有什么好處？”

“賤奴的族人盡數(shù)為東崖王所殺，東崖的痛苦就是我的歡樂(lè)?！甭古冻鲆粋€(gè)微笑。

后來(lái)很長(zhǎng)的時(shí)間里朱方都記得那個(gè)笑容，記得少女眼中的狡獪與殘忍，但她說(shuō)得對(duì)……又或者他希望她是對(duì)的。因?yàn)橹灰氲郊精h流血的情景，他的嗜血之心就仿佛得到了撫慰。但在日復(fù)一日的猶豫中，這種撫慰漸漸變得不足。他開始從睡眠中驚醒，渴求著血腥的味道。季玥的血……

終于有一日，他從混沌中醒來(lái)，那股嗜血的欲望幾乎要逼出他的原身，他的眼前蒙上了一片紅霧，然后他聽見靈輸?shù)穆曇簟笥虻木酰袢照谇к娙f(wàn)馬之前犒勞征戰(zhàn)中的有功之臣。他看到了靈輸身邊的季玥。隨后的片刻里發(fā)生的事朱方便記不得了，等神智再度清明時(shí)，眼前是倒在血泊中的季玥，她流了那么多的血，甚至噴濺在他身上，那些白色的翎羽都被染成了赤紅。

短暫的時(shí)間里，天地至靜。然后靈輸便嚎啕大哭起來(lái)——你兄長(zhǎng)遇刺身亡的時(shí)候你也哭得這么傷心嗎？朱方不忿地想。

“把他給孤鎖起來(lái)！”靈輸指著朱方尖叫道。鐵鏈取來(lái)了，卻沒(méi)有人敢上前，最后隗域的君王搶過(guò)鐵鏈自己撲了上來(lái)。他沒(méi)有掙扎，只是細(xì)細(xì)品味著嗜血之心消失殆盡后的無(wú)力感，任由靈輸將自己鎖進(jìn)了地牢。是靈輸召他來(lái)此人世，所以他不會(huì)違逆靈輸?shù)娜魏卧竿?/p>

（四）

他被關(guān)了整整三十個(gè)晝夜，不飲、不食、不眠、不休。

他本是神明。

沒(méi)有一個(gè)人來(lái)看他，直到這一夜，有奇怪的聲音從外方傳來(lái)，像是戰(zhàn)場(chǎng)的號(hào)角巨鼓，然后他迎來(lái)了一個(gè)意想不到的訪客。

鹿奴。

“那是什么聲音？”他問(wèn)。少女露出了陌生的笑容，她說(shuō)：“那是東崖與其他三十國(guó)聯(lián)合攻打隗域的聲音，季玥的死，令得東崖上下一心……尊神居功至偉?！?/p>

他看向她，數(shù)年來(lái)第一次思緒如此清明，她說(shuō)：“你不是一個(gè)奴隸?！?/p>

“我當(dāng)然不是，”鹿奴起身俯看著他，“我才是東崖的王女?！辈幻利?，卻精通各種神巫之秘的女子。

“季玥是神明賜予我東崖的，隗域氣數(shù)已盡，卻不知為何還有一個(gè)你?！甭古诳谛Φ?，“那夜我聽見了神諭，只要你殺了她，只要你殺了她就行……”

他憤怒地暴起，卻發(fā)現(xiàn)自己再也不能像從前那樣輕而易舉地掙脫困住手腳的凡鐵。

他終于明白了鹿奴的未竟之言。殺死季玥后，他的神力便會(huì)消失……那個(gè)季玥，她的血難以清洗，她根本不是人，而是龍血木所化的幻象。沾染龍血木的汁液，會(huì)令勝遇一族喪失神力。

這是誰(shuí)的陰謀，凡人無(wú)法使用這種陰謀，知道這個(gè)弱點(diǎn)的只有方界的神明。鹿奴笑著離開了，留下他獨(dú)自在黑暗中咀嚼悔恨猜疑。號(hào)角與殺聲越來(lái)越近，他卻身陷囹圄，無(wú)計(jì)可施。

靈輸再一次跌跌撞撞地出現(xiàn)在他面前時(shí)并非又飲了酒，而是腿上受了箭傷，流血不止，君王撲到牢門前，哆嗦著手為他開鎖解鏈。“走、朱方，跟我走！”靈輸拽著他就踉蹌著往外跑。

起初他以為靈輸需要他上陣御敵，不禁惶恐如今神力缺失該如何是好，卻不想走了一段之后發(fā)現(xiàn)兩人正往遇神池行進(jìn)，他反而硬生生地停下了腳步，說(shuō)：“靈輸？”

“快走，我們?nèi)ビ錾癯?！”靈輸雙目血紅，死死抓著他的手。

“可是隗域……”他看往殺聲傳來(lái)的方向。

“沒(méi)用的，朱方?！膘`輸搖起頭來(lái)，“沒(méi)用的，隗域已經(jīng)沒(méi)救了，神明早就拋棄了我們?！闭f(shuō)著他猛地拽起他就走。

靈輸……都已經(jīng)長(zhǎng)得比自己還高了，他恍然驚覺(jué)，在人世停留了這些年，以前總聽其他神明說(shuō)浮生瞬息，卻是到了此刻才有真實(shí)的感受?；秀敝g，他們已經(jīng)到了遇神池邊。藍(lán)蓮妖冶，這蓮花終年不謝，眾人以為神跡，只有他總覺(jué)得有一絲詭異的氣息?！爸旆健膘`輸死死盯著腳下碧藍(lán)的池水，喊著他的名字。他以為有不妥湊過(guò)去看，冷不防——被靈輸推了下去。

一入水，便好似被什么東西拽著徑直下沉，失了神力他在水中與常人無(wú)異，氣息閉塞神智昏沉。可一片混沌中忽然聽見靈輸?shù)穆曇簟旆?，你看…?

眼前出現(xiàn)的景色，仍是水下，卻沒(méi)有藍(lán)蓮虬接盤錯(cuò)的莖系，空無(wú)一物的水下，靈輸正看著眼前裂開的縫隙，有光自里面透出來(lái)，照亮了靈輸?shù)哪?。那張年輕的臉……

他忽然意識(shí)到這是昔年靈輸?shù)诙稳氤仄砩竦那榫?。隗域?qū)⑼?，朱方?dāng)歸。從光隙中傳來(lái)低沉的聲音，是古神降下的神諭。否則，白翎染血之日，他必失神力，衰敗而死。

靈輸是對(duì)的，諸神已經(jīng)遺棄了隗域，他們甚至想把他也要回去。

對(duì)不起……幻象中，靈輸?shù)穆曇魝鱽?lái)，疲憊哀傷的，像是他如今的語(yǔ)氣。

然后他就看到了現(xiàn)在的靈輸，立于水邊，腕上多了一個(gè)傷口，鮮血正源源不斷地滴入水中。

我不能讓他們把你帶走，朱方……所以那時(shí)我剮下鱗片讓它們長(zhǎng)成妖蓮封住了那道光隙，我只是想留住你……我想看你愿意為我做任何事的樣子，可是季玥……

靈輸?shù)拿嫒轁M是傷心。如果知道就是她會(huì)令白翎染血，一開始我就會(huì)殺了她。可即便那樣也沒(méi)有用吧？對(duì)不起，我太想留住你了。鮮血滴入池水，他聞到了血腥，卻仍然動(dòng)彈不得。然而他卻能感覺(jué)到神力在體內(nèi)一點(diǎn)一點(diǎn)的增長(zhǎng)，那是靈輸血脈中神明的力量。只是這恢復(fù)太慢了，他只能眼睜睜地看著靈輸?shù)窝?，看著諸國(guó)的軍士沖到池邊——鹿奴的長(zhǎng)刀，穿透了靈輸?shù)男乜凇?/p>

那緩慢恢復(fù)的神力，忽然間如脫韁之馬般暴漲起來(lái)，池水震動(dòng)，藍(lán)蓮瘋狂地扭動(dòng)著細(xì)長(zhǎng)的花莖……

神明是多令人恐懼，那毀天滅地的力量，生殺予奪的權(quán)力，他們又是多令人憎恨，今朝眷顧，明朝棄如敝履。諸神就不該插手人世之事，就不該降臨于此凡地。他喃喃地詛咒著，詛咒諸神，詛咒那條出現(xiàn)在自己面前的神諭，也詛咒自己。之后，便是一片混沌。

隗域存在于世的最后一天，隗域之主靈輸死于刀下，遇神池須臾間泛濫，大半叛軍受沒(méi)頂之災(zāi)，東崖王女亦在其列。尸骨成山。

后來(lái)，曾經(jīng)的隗域王城變成了一整片大澤，人們傳說(shuō)有神明沉睡在水下，那神明人形時(shí)紅綃羽衣，俊美無(wú)儔，但更多的時(shí)候形似赤羽的翟鳥。而每當(dāng)其出現(xiàn)時(shí)便意味著洪水將至，有人曾看見神明化出原身在水中搜尋，便有傳言道其喜食水中之魚，后人便多以魚炙來(lái)行祭祀。

但只有那獨(dú)行于世的勝遇自己知道，一次又一次地掀起洪水覆蓋大地，毫不在乎生靈涂炭，無(wú)非是希望終有一日，他所知道的少年，能夠如愿化為一尾游魚，自由自在地在水中游蕩，然后再次出現(xiàn)在他的面前。