橘文泠

（一）

受到神諭召喚時，朱方其實不太高興。

在此諸神所居的方界之中，勝遇一族的駐地是最為偏僻的，自得其樂與世無爭，不似其他神明那樣熱衷于插手人間的紛亂——說來也巧，族中也從未有誰接到過神諭。

所謂神諭其實是一道不知從何而來的光，總是莫名其妙地出現在特定者的面前，據說神諭的產生是因為凡人有所求，而冥冥之中不可知的力量便會安排相應的神明前往應求。

回頭看看還年幼的小弟，朱方滿臉不悅地瞪著眼前的神諭，道：“我去去就回來，別淘氣啊?！?/p>

他這么對小弟說，這可不是哄騙，凡人壽數短暫，去應一個神諭，所費時間于神明不過瞬息。

幼弟皺著小臉點頭，朱方嘆口氣，轉身走進神諭的白光里。

光的那一頭，卻是水下。碧藍色的池水，陽光在上方閃耀著，映著少年纖細的身形，靈活得宛若游魚一般來到他面前。不，說是宛若游魚也不確切，因為少年應是雙腿的部位確實是一條魚尾。

他立刻意識到自己所在之地——隗國，昔年有水中古神應神諭降臨此國，悅王女之貌與之歡會交合，自此隗國王族便得了一線神明的血統(tǒng)，入水后雙腿便化為魚尾。

當然隨著歲月的流逝，這線血統(tǒng)越發(fā)淡薄，真沒想到如今隗國之中還能誕生這樣的王族。他玩味地看著少年的臉，還稚嫩，面對他時眼中有深深的恐懼，卻又露出一絲倔強的驕傲來。有點像小弟呢，朱方想到。

隨同少年一起浮上水面，卻見黑壓壓的人群聚集在岸邊，看見他們后竊竊私語的聲音便如潮水般涌來，忽然不知是誰最先高喊了一聲：“少君尋神而歸，確為我隗域正統(tǒng)！少君千秋！”

“少君千秋！”人群齊刷刷地跪倒，倒也壯觀。

他半靠在岸上，饒有興味地看著這一幕。隨后少年自水中上岸，魚尾雙分化足，少年環(huán)視了一圈跪拜的人群，最后目光落到他的身上，問道：“尊神如何稱呼？”

“朱方?！彼鍪?，微微而笑。

幽深廣大的宮室內，當所有臣工王族都退走后，年少的君王立刻雙膝一軟跪倒在地，顫抖的身軀泄露了他體內不可名狀的恐懼。

也是應該恐懼啊，一路上已經將經過聽得七七八八的朱方想——尚在襁褓時便沒了父母，日前一直仰賴的長兄又忽然遇刺身亡，跟著便有質疑的聲音說是少君年幼稚弱，不足以守護隗域。最終逼得少年潛入遇神池，當眾證明自己依然擁有王族神秘難測的力量，能夠像先祖一樣召神護佑隗域安寧。多么危險，如果他沒有回應神諭而來的話。

“靈輸，”他低頭輕呼少年的名字，“召我前來，究竟所求為何呢？固守王權？開疆拓土？”

“不需要……”年少的君王抬起頭來，“尊神只要留在這里就好了?！?/p>

他默然無語，異于常人的目力搜尋到了隱在暗處的畫像，寥寥數筆，玄衣高冠，凡人的身姿卻有著和他相似的面貌。那是少年的兄長。他終于知道神諭選擇自己的原因了，眼前年少的凡人向方界所求的很簡單，那就是希望曾經一直守護自己的兄長，能夠再次回來。

（二）

不過人既然下了黃泉，到了鬼伯手里，自然是不能再返回現世了。于是朱方只好安心住下，靈輸尊崇他待他好，恨不能把所有最好的都奉上。一日宮人捧了新裝來讓他挑，他挑了火紅的一身，腰間襟口還綴著羽片。穿戴停當時靈輸恰好回來，少年看到他便笑起來，說：“朱方，你真是好看?！?/p>

其實靈輸笑起來也挺好看的，只不過被國之重任壓得喘不過氣，從來都緊著眉頭。

靈輸還說：“這身衣飾，倒與你的原身相似得很?！?/p>

他的原身，形如翟鳥而赤羽。他只讓靈輸見過一次，而那次靈輸也化出魚尾來，藍綠色的鱗片在月下閃閃發(fā)光。“若是孤真能化成一尾魚便好了，”少年有些委屈地說，“那便可以放下一切，于五湖四海中暢游，多自在?！?/p>

會說出這樣的話，足見靈輸的某些時候還是那么天真。這樣的天真，若無強勁的實力守護，無須多久就會夭折于塵埃。他想，大約不能很快返回方界了。

其實守護靈輸是一件很簡單的事，面對繁重的國務，少年雖然稚弱但還是毫無怨言地一肩挑起。在長久的時間里靈輸一直嚴守最初的諾言，從未向他求取過任何一件事。所以他只要看著靈輸就行了。

但是靈輸對他無所求，不代表別人對靈輸就無所求。在成年之前的這些年里靈輸從未掀起過任何一場征戰(zhàn)，這不僅讓慣于征服的隗域貴族不滿，也在實際上削弱了隗域對諸多屬國的威懾力。

終于，當戎國堂而皇之地宣布脫離隗域的庇護時，貴族們的不滿達到了頂點，他們聚集在王宮門前，要求靈輸立刻給予戎國以懲戒。靈輸被他們逼得無法，只得宣詔說他將再一次潛入遇神池，祈求神明降下啟示。

朱方不明白靈輸這樣做有什么意義，但也沒有提出反對，只是在靈輸潛入水中的時候感到了瞬間的不悅。這次來的神明會是哪個？管他是誰，總要分個先來后到，他才是靈輸最尊崇的那一個。

所有人等啊等，這一次耗時太久了，以至于當靈輸從水中冒出來的時候，朱方聽到自己松了一口氣的聲音。然而靈輸是獨自回來的。

“神明已給出啟示，”即將成年的靈輸身長玉立，眉宇間的威嚴已不能和當初同日而語。眾人在他的注視下不自覺地低頭，他的目光掃過所有人，“開戰(zhàn)?！?/p>

就如同要應和他的話語一般，遇神池中瘋狂地長出了亭亭的荷葉，妖冶的藍蓮自水中探出，盛開于明月銀輝之下。這被人們視為神明所降的征兆。于是，厲兵秣馬，枕戈待旦。

“朱方……”這夜靈輸獨飲至醉，跌跌撞撞地跑到他這里來，像年少時一樣賴在他身邊，抓著他漆黑的長發(fā)問，“你奉孤之召而來，你會為孤做任何事，對嗎？”

他笑了起來，伸手蒙住了靈輸的眼睛。靈輸，終于有求于他了。

（三）

他們這一族，名為勝遇。和其他神明不同，這個名字并非自此族誕生之初就被賦予的，而是在方界與魔域曾經的一場大戰(zhàn)中所得的。此族凡遇戰(zhàn)則無不勝，就名勝遇吧，那賜予萬物生機的古神如是說。之后很多年，方界太平無事，勝遇一族不再戰(zhàn)斗。但他們依然善戰(zhàn)。

踏上戰(zhàn)場的時候朱方未系甲胄，而是穿著那身赤紅羽衣，騎著白馬立于萬軍之前，戎國的兵將指著他哈哈大笑，取笑他俊美的面貌和輕盈的身姿。但片刻后他們就笑不出來了，當他策馬沖入敵陣，赤色的翎羽如同箭矢般插入戎國人的咽喉，他所到之處，只見一片血光。腥風彌漫于天地。

當戰(zhàn)事以隗域壓倒性的勝利為結束時，戎國國君的頭顱已被他提在手中。他將之獻在靈輸的王座前。

諸國，再一次臣服于隗域，五體投地，再無二心。貢品與各種奉承之辭源源不斷地從四面八方而來，朱方不在意這些，但靈輸高興，他自然也就高興。直到這一年，東崖送來了白鹿。

通體雪白的雄鹿，巨大的鹿角如同一棵小樹般枝杈交錯?！爸旆?，你覺得好嗎？”靈輸問他。

“不好。”

他從來不喜歡鹿，更不喜歡此刻側坐在鹿背上的那個少女——靈輸分明是在看她，東崖的王女，據說就是她步入林間，只用輕言細語就降服了這頭白鹿。

縱是無有靈智的禽獸，也傾倒于季玥的容顏。東崖的人如是稱頌，此于那少女的美貌而言還嫌不足。即便是在方界，也少有能勝過她絕麗殊容的。所以靈輸傾心于她，也是理所應當。

可朱方總覺得有什么不對，靈輸不該如此相信一個外族人，娶她為妻，讓她待在他的身邊，對她言聽計從。他心里不悅，便一次又一次地出戰(zhàn)，稍聞哪國有所怨言時，他便大肆征討，然后周身浴血地歸來，看到的卻是靈輸與季玥越發(fā)地癡纏。他能感到心中那種嗜血之欲在蠢蠢欲動，只是渴求的是誰的鮮血？為何殺再多的人也消弭不了這份渴求。

“尊神可是覺得季玥礙眼嗎？”第一個斗膽向他提出這個問題的，是侍奉白鹿的鹿奴，一個有著明亮雙眸的少女。她說，季玥在東崖時曾修行過媚術，靈輸定然是中了她的術法才如此迷戀于她，她說：“只要殺了施術之人，這種迷戀自然會消除?！?/p>

不過他又不傻，朱方問：“你這么做有什么好處？”

“賤奴的族人盡數為東崖王所殺，東崖的痛苦就是我的歡樂?！甭古冻鲆粋€微笑。

后來很長的時間里朱方都記得那個笑容，記得少女眼中的狡獪與殘忍，但她說得對……又或者他希望她是對的。因為只要想到季玥流血的情景，他的嗜血之心就仿佛得到了撫慰。但在日復一日的猶豫中，這種撫慰漸漸變得不足。他開始從睡眠中驚醒，渴求著血腥的味道。季玥的血……

終于有一日，他從混沌中醒來，那股嗜血的欲望幾乎要逼出他的原身，他的眼前蒙上了一片紅霧，然后他聽見靈輸的聲音——隗域的君王，今日正在千軍萬馬之前犒勞征戰(zhàn)中的有功之臣。他看到了靈輸身邊的季玥。隨后的片刻里發(fā)生的事朱方便記不得了，等神智再度清明時，眼前是倒在血泊中的季玥，她流了那么多的血，甚至噴濺在他身上，那些白色的翎羽都被染成了赤紅。

短暫的時間里，天地至靜。然后靈輸便嚎啕大哭起來——你兄長遇刺身亡的時候你也哭得這么傷心嗎？朱方不忿地想。

“把他給孤鎖起來！”靈輸指著朱方尖叫道。鐵鏈取來了，卻沒有人敢上前，最后隗域的君王搶過鐵鏈自己撲了上來。他沒有掙扎，只是細細品味著嗜血之心消失殆盡后的無力感，任由靈輸將自己鎖進了地牢。是靈輸召他來此人世，所以他不會違逆靈輸的任何愿望。

（四）

他被關了整整三十個晝夜，不飲、不食、不眠、不休。

他本是神明。

沒有一個人來看他，直到這一夜，有奇怪的聲音從外方傳來，像是戰(zhàn)場的號角巨鼓，然后他迎來了一個意想不到的訪客。

鹿奴。

“那是什么聲音？”他問。少女露出了陌生的笑容，她說：“那是東崖與其他三十國聯(lián)合攻打隗域的聲音，季玥的死，令得東崖上下一心……尊神居功至偉。”

他看向她，數年來第一次思緒如此清明，她說：“你不是一個奴隸?！?/p>

“我當然不是，”鹿奴起身俯看著他，“我才是東崖的王女。”不美麗，卻精通各種神巫之秘的女子。

“季玥是神明賜予我東崖的，隗域氣數已盡，卻不知為何還有一個你。”鹿奴掩口笑道，“那夜我聽見了神諭，只要你殺了她，只要你殺了她就行……”

他憤怒地暴起，卻發(fā)現自己再也不能像從前那樣輕而易舉地掙脫困住手腳的凡鐵。

他終于明白了鹿奴的未竟之言。殺死季玥后，他的神力便會消失……那個季玥，她的血難以清洗，她根本不是人，而是龍血木所化的幻象。沾染龍血木的汁液，會令勝遇一族喪失神力。

這是誰的陰謀，凡人無法使用這種陰謀，知道這個弱點的只有方界的神明。鹿奴笑著離開了，留下他獨自在黑暗中咀嚼悔恨猜疑。號角與殺聲越來越近，他卻身陷囹圄，無計可施。

靈輸再一次跌跌撞撞地出現在他面前時并非又飲了酒，而是腿上受了箭傷，流血不止，君王撲到牢門前，哆嗦著手為他開鎖解鏈?！白?、朱方，跟我走！”靈輸拽著他就踉蹌著往外跑。

起初他以為靈輸需要他上陣御敵，不禁惶恐如今神力缺失該如何是好，卻不想走了一段之后發(fā)現兩人正往遇神池行進，他反而硬生生地停下了腳步，說：“靈輸？”

“快走，我們去遇神池！”靈輸雙目血紅，死死抓著他的手。

“可是隗域……”他看往殺聲傳來的方向。

“沒用的，朱方?！膘`輸搖起頭來，“沒用的，隗域已經沒救了，神明早就拋棄了我們?！闭f著他猛地拽起他就走。

靈輸……都已經長得比自己還高了，他恍然驚覺，在人世停留了這些年，以前總聽其他神明說浮生瞬息，卻是到了此刻才有真實的感受?；秀敝g，他們已經到了遇神池邊。藍蓮妖冶，這蓮花終年不謝，眾人以為神跡，只有他總覺得有一絲詭異的氣息?！爸旆健膘`輸死死盯著腳下碧藍的池水，喊著他的名字。他以為有不妥湊過去看，冷不防——被靈輸推了下去。

一入水，便好似被什么東西拽著徑直下沉，失了神力他在水中與常人無異，氣息閉塞神智昏沉?？梢黄煦缰泻鋈宦犚婌`輸的聲音——朱方，你看……

眼前出現的景色，仍是水下，卻沒有藍蓮虬接盤錯的莖系，空無一物的水下，靈輸正看著眼前裂開的縫隙，有光自里面透出來，照亮了靈輸的臉。那張年輕的臉……

他忽然意識到這是昔年靈輸第二次入池祈神的情景。隗域將亡，朱方當歸。從光隙中傳來低沉的聲音，是古神降下的神諭。否則，白翎染血之日，他必失神力，衰敗而死。

靈輸是對的，諸神已經遺棄了隗域，他們甚至想把他也要回去。

對不起……幻象中，靈輸的聲音傳來，疲憊哀傷的，像是他如今的語氣。

然后他就看到了現在的靈輸，立于水邊，腕上多了一個傷口，鮮血正源源不斷地滴入水中。

我不能讓他們把你帶走，朱方……所以那時我剮下鱗片讓它們長成妖蓮封住了那道光隙，我只是想留住你……我想看你愿意為我做任何事的樣子，可是季玥……

靈輸的面容滿是傷心。如果知道就是她會令白翎染血，一開始我就會殺了她?？杉幢隳菢右矝]有用吧？對不起，我太想留住你了。鮮血滴入池水，他聞到了血腥，卻仍然動彈不得。然而他卻能感覺到神力在體內一點一點的增長，那是靈輸血脈中神明的力量。只是這恢復太慢了，他只能眼睜睜地看著靈輸滴血，看著諸國的軍士沖到池邊——鹿奴的長刀，穿透了靈輸的胸口。

那緩慢恢復的神力，忽然間如脫韁之馬般暴漲起來，池水震動，藍蓮瘋狂地扭動著細長的花莖……

神明是多令人恐懼，那毀天滅地的力量，生殺予奪的權力，他們又是多令人憎恨，今朝眷顧，明朝棄如敝履。諸神就不該插手人世之事，就不該降臨于此凡地。他喃喃地詛咒著，詛咒諸神，詛咒那條出現在自己面前的神諭，也詛咒自己。之后，便是一片混沌。

隗域存在于世的最后一天，隗域之主靈輸死于刀下，遇神池須臾間泛濫，大半叛軍受沒頂之災，東崖王女亦在其列。尸骨成山。

后來，曾經的隗域王城變成了一整片大澤，人們傳說有神明沉睡在水下，那神明人形時紅綃羽衣，俊美無儔，但更多的時候形似赤羽的翟鳥。而每當其出現時便意味著洪水將至，有人曾看見神明化出原身在水中搜尋，便有傳言道其喜食水中之魚，后人便多以魚炙來行祭祀。

但只有那獨行于世的勝遇自己知道，一次又一次地掀起洪水覆蓋大地，毫不在乎生靈涂炭，無非是希望終有一日，他所知道的少年，能夠如愿化為一尾游魚，自由自在地在水中游蕩，然后再次出現在他的面前。