雪珥

1909年春，上海灘刮起一股霍元甲旋風(fēng)。旋風(fēng)起源于前來(lái)中國(guó)走穴淘金的一位英國(guó)大力士，他主要在上海某戲院表演舉重、健美等。嚴(yán)格地說(shuō)，這名大力士無(wú)非是個(gè)走江湖、耍把勢(shì)的洋藝人，在技擊格斗方面，只會(huì)些花拳繡腿。

洋人賣(mài)藝當(dāng)然也要吆喝，指望清朝百姓有錢(qián)的捧個(gè)錢(qián)場(chǎng)，沒(méi)錢(qián)的捧個(gè)人場(chǎng)，但大力士的吆喝有點(diǎn)兒過(guò)頭。他在舞臺(tái)上公然表示，要與中國(guó)人打一場(chǎng)擂臺(tái)。這一消息被報(bào)刊記者一炒作，成了對(duì)“東亞病夫”的挑釁與侮辱。這深深地觸動(dòng)了大清臣民那根敏感而脆弱的神經(jīng)。于是，“滬人嘩然”，群情洶洶，渴望本土英雄挺身而出，為國(guó)爭(zhēng)光。霍元甲就是在這時(shí)閃亮登場(chǎng)的。

為霍元甲做幕后策劃的，是他的哥們兒、同盟會(huì)會(huì)員農(nóng)勁蓀。農(nóng)勁蓀是霍元甲政治上的啟蒙者和幾乎所有事業(yè)的幕后主持者。正是在他的諄諄教誨和不懈包裝下，靠拳頭吃飯的霍元甲最終樹(shù)立了民族英雄般的光輝形象。

農(nóng)勁蓀背后還有一個(gè)更隱秘的推動(dòng)者：陳其美。陳其美是孫中山的助手，也是當(dāng)時(shí)寂寂無(wú)聞的蔣介石的結(jié)拜兄弟。身為青幫骨干與同盟會(huì)高級(jí)干部，陳其美在上海負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)這兩大組織的相關(guān)事宜。依靠黑幫鬧革命屢戰(zhàn)屢敗后，同盟會(huì)越來(lái)越深刻地感覺(jué)到，必須建立自己的武裝。

此時(shí)，清政府正在全面推進(jìn)改革，在地方自治運(yùn)動(dòng)中，一些以強(qiáng)身健體為旗號(hào)的民間準(zhǔn)軍事力量紛紛出現(xiàn)。同盟會(huì)自然要抓住機(jī)遇，希望十年內(nèi)訓(xùn)練出千萬(wàn)名既有強(qiáng)健體魄、又有軍事技能的青年，以適應(yīng)大規(guī)模革命運(yùn)動(dòng)和改良軍事的需要。霍元甲在江湖上名頭響亮，又是農(nóng)勁蓀的哥們兒，自然成為第一選擇。

事實(shí)證明，同盟會(huì)策動(dòng)霍元甲迎戰(zhàn)那名大力士，是一次十分成功的“借勢(shì)公關(guān)”。報(bào)刊連篇累牘地報(bào)道，二人之戰(zhàn)儼然成為事關(guān)中華民族尊嚴(yán)與臉面的巔峰對(duì)決。

萬(wàn)眾矚目之下，策劃者開(kāi)始在上海某著名戲院搭建大擂臺(tái)——高四尺，寬20尺。霍元甲在報(bào)上刊登廣告，高舉愛(ài)國(guó)主義的大旗，“世譏我國(guó)為病夫國(guó)，我即病夫國(guó)中一病夫，愿與天下健者一試”，并宣稱(chēng)，“專(zhuān)收外國(guó)大力士，雖銅筋鐵骨，無(wú)所惴焉”。

可惜，吊足國(guó)人胃口的巔峰之戰(zhàn)最終并沒(méi)有上演。主流的說(shuō)法是，那名大力士被霍元甲和其所代表的中國(guó)真功夫嚇破了膽，落荒而逃。但其實(shí)，那名大力士無(wú)非是個(gè)跑碼頭的賣(mài)藝人，自知之明還是有的，沒(méi)必要非用自己的命與中國(guó)功夫相搏。

總之，在這場(chǎng)高調(diào)宣揚(yáng)的比武中，霍元甲不戰(zhàn)而勝。為了滿(mǎn)足臺(tái)下觀眾的熱情要求，主辦者只好邀請(qǐng)觀眾上臺(tái)打擂，“以不傷對(duì)方為原則，以身體倒地分勝負(fù)”。一場(chǎng)關(guān)系民族榮譽(yù)的大戰(zhàn)演變?yōu)橐粓?chǎng)集體聯(lián)歡?；粼准捌渫降茏匀惠p松獲勝，自此在上海灘打響名頭。

霍元甲的品牌在上海灘樹(shù)立后，同盟會(huì)再接再厲，當(dāng)年就在上海另一處地方籌備“精武體操會(huì)”，掛的自然是霍元甲的名頭，由霍元甲主持精武技擊并學(xué)習(xí)軍事，農(nóng)勁蓀擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)。次年，清政府依法批準(zhǔn)成立“精武體操會(huì)”。首批會(huì)員73人，成為日后反清的骨干?；粼滓惨虼思矣鲬?hù)曉。

編輯/夏涵