程博盧海濤劉琳劉森丁文華( 北京宇航系統(tǒng)工程研究所 北京航天長征科技信息研究所 航天東方紅衛(wèi)星有限公司)
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亞軌道商業(yè)旅游
程博1盧海濤2劉琳1劉森3丁文華2
(1 北京宇航系統(tǒng)工程研究所 2 北京航天長征科技信息研究所 3 航天東方紅衛(wèi)星有限公司)
2001年4月28日,美國商人丹尼斯·蒂托成為第一個進入“國際空間站”的太空游客,商業(yè)太空旅游自此開啟。迄今為止,全球共有7人進行過太空旅行。隨著私人資本大力挺進太空事業(yè),太空旅游蓬勃發(fā)展,成為一個擁有巨大增長潛力的新興行業(yè)。亞軌道飛行器因其具有飛行高度、技術(shù)難度和飛行費用較軌道飛行器低等特點,因此,近些年,許多私營公司開始瞄準(zhǔn)亞軌道商業(yè)太空旅游市場,對亞軌道飛行器進行研發(fā)和推廣。
目前,已開展的太空旅游包括乘坐俄羅斯“聯(lián)盟”(Soyuz)飛船進行軌道飛行,在“國際空間站”停留10天左右,體驗短時失重和置身宇宙遠眺地球的奇特感覺等。然而高達2000萬~3500萬美元的“旅游費”,使迄今只有7人享受了自費太空旅行。伊朗裔美國億萬女富翁阿努什·安薩里于2006年花費大約2000萬美元乘“聯(lián)盟”飛船到“國際空間站”生活了12天,成為第一位太空女游客。
與空間站旅游相比,亞軌道商業(yè)旅游費用在10萬~35萬美元之間,能夠滿足相當(dāng)一部分期待暢游太空游客的需求,成為一些航天大國相繼開展的新業(yè)務(wù)。
世界第一位太空女游客阿努什·安薩里
亞軌道飛行與軌道飛行的最大區(qū)別在于亞軌道飛行不能環(huán)繞地球1圈,從速度上來說,也就是發(fā)射初始速度達不到環(huán)繞地球所必須的第一宇宙速度(7.9km/s),所以拋射體在到達最高點(遠地點)之后,高度就會一直下降,并且在繞回出發(fā)點之前就會落地。
20世紀(jì)60年代初,美國“水星”(Mercury)計劃的最初幾艘飛船也是進行的亞軌道飛行,為后來的軌道飛行打下了基礎(chǔ)。為了節(jié)約成本、減少發(fā)射時燃燒的燃料,當(dāng)前太空旅游也瞄準(zhǔn)了亞軌道飛行。
目前,XCOR公司、維珍銀河公司(Virgin Galactic)、太空探索技術(shù)公司(SpaceX)等都在研制亞軌道飛行器,一些公司甚至已經(jīng)預(yù)售太空旅游票。
荷蘭太空旅游公司(SXC)所代理的太空旅行將采用美國XCOR公司打造的山貓-1和2(Lynx Mark I 和II)新型飛行器?!吧截垺蹦茉谄胀ǖ臋C場起降,并且可以一日多飛,其火箭發(fā)動機的研發(fā)工作已于2010年5月完成。山貓-1原定于2014年開始首次亞軌道飛行,其飛行高度達到海拔61km,1人次旅游需花費9.5萬美元(約合人民幣60萬元)。山貓-2原計劃2015年正式開始商業(yè)飛行,將把游客帶到海拔103km,飛行高度超過國際公認的太空邊界(100km),乘客們可以從太空俯瞰地球,并體驗5min的失重感覺,費用為22萬美元。目前,該項目還沒有實施。
美國XCOR公司的山貓-1飛行器在軌飛行示意圖
英國維珍銀河公司是維珍集團(V i r g i n Group)旗下專門提供亞軌道旅游服務(wù)的公司,擁有太空船-1和2(SpaceShipOne和Two)2種飛行器。太空船-1曾經(jīng)在半個月內(nèi)完成2次太空之旅,獲得了“安薩里X大獎”(Ansari X Prize)。太空船-2計劃比太空船-1體積大1倍,最高可進入距地球110km的太空,并可以同時搭載2名飛行員和6名乘客。這項歷時2.5h的飛行,將包括大約5min的失重體驗,費用為20萬美元。太空船-2由兩部分組成,分別是白騎士-2(WhiteKnightTwo)運載器與太空船-2軌道器,運載器搭載軌道器升空,到達15km高度時與軌道器分離。軌道器火箭助推裝置點火,繼續(xù)爬升至110km,飛行速度可達3.3倍音速。目前已有幾百人繳納了定金,報名的乘客多為富裕的商業(yè)人士,還包括好萊塢明星,而維珍集團的老板及其子女將成為太空游的第一批乘客。
俄羅斯的亞軌道商業(yè)旅游M-55高空飛機
維珍銀河公司的白騎士-2/太空船-2飛行器
除了美國和英國私人太空公司研發(fā)亞軌道飛行器外,俄羅斯閃電科研生產(chǎn)聯(lián)合公司和米亞西謝夫設(shè)計局也在進行亞軌道飛行器M-55X的研發(fā)計劃。該飛行器是在M-55型高空飛機的基礎(chǔ)上進行開發(fā)的,并采用了研制暴風(fēng)雪號(Buran)航天飛機時所取得的科研成果。M-55X將由高空飛機和帶有火箭加速器的C-21型亞軌道飛行組件構(gòu)成。C-21型飛行組件位于高空飛機的背部,飛行組件中可乘坐1名駕駛員和2名游客。當(dāng)高空飛機背著C-21型飛行組件加速飛至距地面17~19km的高空時,飛行組件將與高空飛機分離,隨后啟動火箭加速器。飛行組件的起飛質(zhì)量約為3.5t,水平飛行距離約為500km,飛行高度可達100km,游客可體驗到3min的失重感覺。當(dāng)旅行結(jié)束時,C-21型飛行組件將像飛機一樣返回著陸。
美國太空探索技術(shù)公司開展的商業(yè)旅游業(yè)務(wù),不僅局限于亞軌道商業(yè)旅游,更著眼于太空商業(yè)運輸。該公司希望利用可重復(fù)使用的發(fā)射工具,降低人們進入太空的成本。
此外,日本也正在開展亞軌道游覽飛機的研制工作,并著手為提供亞軌道旅游服務(wù)進行前期準(zhǔn)備,歐洲航空航天防務(wù)公司[EADS,現(xiàn)已更名為空客防務(wù)與航天公司(Airbus)]也對外宣稱將提供亞軌道旅游服務(wù),但是卻遲遲沒有相關(guān)消息曝光。
1990年4月7日,長征-3火箭將美國休斯通信公司(Hughes Communications)制造的亞洲衛(wèi)星-1 (AsiaSat-1)準(zhǔn)確送入預(yù)定軌道,中國航天邁出了進軍世界航天市場極其重要的第一步,成為我國航天商業(yè)發(fā)射的“開篇之作”。此后的幾十年,通過不斷開拓航天商業(yè)市場,穩(wěn)步推進“長征”系列火箭在國際商業(yè)發(fā)射服務(wù)市場中的份額,先后進行了30多次國際商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射及多次國際搭載服務(wù)。2007 年5月,中國航天首次以火箭、衛(wèi)星、地面站發(fā)射支持的整體方式,成功發(fā)射了尼日利亞通信衛(wèi)星-1 (NigComSat-1),實現(xiàn)了整星出口零的突破,也為商業(yè)航天開辟了新的模式。
面對國際亞軌道商業(yè)旅游的快速發(fā)展,我國也應(yīng)積極思考,大膽創(chuàng)新,在繼承商業(yè)發(fā)射服務(wù)已有成功經(jīng)驗的基礎(chǔ)上,努力探索軍民融合的新模式,實現(xiàn)航天技術(shù)開發(fā)的市場化轉(zhuǎn)型,開辟我國航天工業(yè)新的經(jīng)濟增長點。
我國的亞軌道商業(yè)旅游項目開發(fā)應(yīng)以市場經(jīng)濟管理體制和運行模式為依托,在市場需求的指引下開展技術(shù)開發(fā)和商業(yè)模式探索。項目開發(fā)階段,要有清晰的市場定位和目標(biāo)客戶群,并以目標(biāo)客戶的需求為導(dǎo)向進行產(chǎn)品和服務(wù)的開發(fā)。盡管亞軌道旅游屬于商業(yè)項目,但它仍具有航天項目高投入的特點,應(yīng)在完善商業(yè)貸款融資手段的基礎(chǔ)上,拓寬融資渠道,緩解項目經(jīng)費投入壓力。亞軌道商業(yè)旅游項目作為載人航天飛行的一種形式,也具有一定風(fēng)險,應(yīng)進一步加強商業(yè)保險的支持力度,有效釋放項目執(zhí)行風(fēng)險。在項目研發(fā)和執(zhí)行階段,應(yīng)盡量采用成熟技術(shù)和產(chǎn)品,降低產(chǎn)品和整個系統(tǒng)風(fēng)險,確保成員安全舒適。產(chǎn)品研發(fā)上應(yīng)采用集約化設(shè)計,打破單位或部門利益壁壘,同時加強接口標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議的制定和統(tǒng)一,提升產(chǎn)品化程度。對于非核心產(chǎn)品應(yīng)采用全球化采購,以降低研發(fā)和生產(chǎn)成本。
1)多樣化的金融模式能夠使航天擺脫對國家強大支撐的依賴,個人、私企通過眾籌模式,或多渠道融資模式成為可能。航天項目是系統(tǒng)性工程,除了吸納相關(guān)人才集智攻關(guān)外,還可以依靠更龐大的網(wǎng)絡(luò)力量實現(xiàn)工程應(yīng)用。
2)產(chǎn)品的集約化設(shè)計、標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)以及重復(fù)性使用,能夠從成本上降低對亞軌道旅游的投入,實現(xiàn)游客平民化。
3)高可靠性比顛覆性創(chuàng)新更適合載人航天任務(wù),尤其經(jīng)過成熟工藝、技術(shù)整合后的創(chuàng)新,能夠降低風(fēng)險、成本,實現(xiàn)高收益。
4)高效是航天項目,尤其是面向民眾需求的航天產(chǎn)品所追求的核心,時效性與成果推廣應(yīng)同步進行,及時滿足用戶需求。
Commercial Suborbital Tourism