打仗拼的是“經濟力”

徐志頻作家、評論家，湘商文化發(fā)起人之一

仗打久了，打來打去，就是幾個“老熟人”。熟人認品牌，半年多來，楚軍與太平軍各將都陸續(xù)交了手。行家一出手，就知有沒有，太平軍已經聞楚軍風而喪膽，預示太平軍覆滅已可預期。畢竟，楚軍是他們繞不過的一座山。

兩軍對壘，連將領、士兵都混成了“老熟人”。這邊打贏了，那邊俘虜過來，整體投降，反之亦然。

太平軍動亂中播下的起義火種，看來早已影響到湖南。左宗棠在《與孝威·1861年（咸豐十一年）三月廿日》這封信里透露，太平天國京衛(wèi)軍大佐將李尚揚是衡州清泉人，1852年就已加盟，如今成為面對面的敵人。兩個湖南同鄉(xiāng)指揮軍隊在江西戰(zhàn)場生死拼殺，讀后不禁讓人啞然。如果有哪個士兵打煩了，在戰(zhàn)場上大喊一聲：“湖南人不打湖南人！”這叫他們情何以堪？

將這段戰(zhàn)事放進湘軍與太平軍較量的整個歷史過程中看，可以看出，1861年三四月間，兩軍進入一個膠著期。雙方勢均力敵，各自使出渾身解數，爭取把握主動權，贏得轉機。處在這個時間關節(jié)點，楚軍第一次出現(xiàn)將領陣亡，營官羅近秋、哨官史聿舟，在白熱化的比拼中戰(zhàn)死。

“初十日勝仗，前營官羅近秋陣亡，十四日勝仗，史哨官聿舟陣亡，最為傷心之事，此兩人者，血性、膽識均能造成第一等將官，不料感我知遇，竟以死報也?！绷_近秋、史聿舟戰(zhàn)陣上以死相報，既見出左宗棠“尚嚴、尚氣”的人格魅力散發(fā)出巨大的感召力，也印證“法家治軍，以氣貫軍”的效力。

如果說，剛領楚軍進江西時，左宗棠心里還沒底，不敢向曾國藩打包票，只是憑著熱血與勢不可當的銳氣收復失地，半年后，他心里基本有譜了。他在這里跟兒子說：“若更有數軍如楚軍者，必不致任賊橫行也?！?/p>

左宗棠一生有個特點，做事一旦心里有底，就會跟人毫無保留地道出自己的實力與自信，這讓習慣謙虛的國人很不適應。

消滅太平軍，軍事上并不擔心，他擔心經濟配給跟不上。

楚軍扭轉戰(zhàn)局，關鍵靠兩點，一是戰(zhàn)略，二是尚氣。執(zhí)行戰(zhàn)略靠將領，戰(zhàn)場取勝靠士兵，再優(yōu)秀的將領，再勇猛的士兵，也要士飽馬騰才行。所以兵馬未動，糧草先行。純消耗的戰(zhàn)爭對實物與經濟的依賴，比建設時期更為強烈。

楚軍起步，依靠地方鄉(xiāng)紳捐助、湖南省政府劃撥，軍餉可以支撐一段時間。但那都是一次性的，要長期供餉，需自己造血。軍隊自己養(yǎng)活自己，關鍵是取得地方財政權。地方財政要養(yǎng)地方政府，軍隊只能依靠厘金稅。

江西省政府行政上完全獨立，名義上應發(fā)“協(xié)餉”支持楚軍，事實上經常拖欠、克扣，左宗棠能有什么辦法？只能邊打邊看。

或許是太執(zhí)著于出力報答朝廷的知遇之恩，左宗棠第一次嫌自己年紀老了。在《與孝威·1861年（咸豐十一年）三月廿九日》這封信中，他說：“我精力尚勉強支持，然年已五十，志慮實不如前，深恐貽誤。時局方艱，思之倍深廩廩耳。爾母腳氣舊恙愈否？四姊近時體氣何如？大姊已回長沙否？”

事實上，1861年時他才49歲，正值壯年，身體各方面都處于鼎盛狀態(tài)，所以這句話當不得真。他之所以有這個感慨，可能是受妻子腳氣病的影響。腳氣病放在今天，在藥房里買支軟膏涂抹了事，但在晚清，這是非常要命的病，沒有根治之方。直到半個多世紀后，中國醫(yī)藥落后仍是如此。毛澤東的母親文素勤就死于扁桃體炎。這些病放到今天，只能叫“微恙”。

但就在這段時間，左宗棠不幸開始患上拉肚子（腹瀉）的毛病，到底是水土不服的體質原因，還是受妻子生病影響的心理緣故？或者另有其因？后面可以找出答案。