龍學鋒

在世界各地，特別是在城市，空氣污染已經(jīng)成為一個日益嚴重的問題。美國一項研究報告表明，空氣污染是人類過早死亡的重要原因，全球每年有550萬人因污染而早亡，其中半數(shù)在經(jīng)歷最強勁經(jīng)濟增長的中國和印度。世界衛(wèi)生組織下屬國際癌癥研究機構發(fā)布報告，首次指認大氣污染對人類致癌，并視其為普遍和主要的環(huán)境致癌物。但大氣污染給人類帶來的危害遠非減壽與癌癥。

霧霾能破壞人體新陳代謝

人們通常認為，造成肥胖的原因是飲食不健康和缺乏鍛煉，然而研究表明，環(huán)境問題也是導致肥胖的元兇之一?？茖W家發(fā)現(xiàn)，霧霾不僅對我們的肺部造成傷害，還能破壞人體的新陳代謝，從而導致肥胖?？茖W家將懷孕老鼠分為兩組進行實驗，其中實驗組老鼠吸入來自北京的霧霾空氣，對照組老鼠吸入過濾了污染物質(zhì)的干凈空氣，兩組老鼠的飲食完全一樣。19天之后，實驗組老鼠的肝和肺比對照組老鼠的更重，并且出現(xiàn)了明顯的炎癥。實驗組老鼠體內(nèi)的膽固醇含量比對照組老鼠的高97%，低密度脂蛋白膽固醇也高出50%。

空氣污染讓人暴躁

如果你在大氣污染嚴重的日子里頻繁遭遇肢體接觸性的暴力行為，不應該感覺奇怪。不久前發(fā)表在美國國家經(jīng)濟研究局（NBER）上的一份論文指出，大氣污染與暴力犯罪行為存在密切的正向聯(lián)系。這項研究圍繞芝加哥幾條重要州際公路附近展開。芝加哥是美國污染最嚴重的城市之一，而汽車尾氣排放是首要的污染物。首先，他們從芝加哥警署獲得了2001年到2012年超過200萬條犯罪記錄。這些數(shù)據(jù)包括犯罪行為發(fā)生的日期、地點等。然后，他們收集了這期間的氣象數(shù)據(jù)，包括風向、風力等，通過風向的變化判斷附近的哪些社區(qū)在什么時候遭受了最大的污染。

通過將這些數(shù)據(jù)進行對比分析，研究人員發(fā)現(xiàn)，對于某個社區(qū)來說，跟處于上風口時（意味著來自公路上的污染較低）相比，其處于州際公路的下風口時（意味著其遭受了更嚴重的污染），犯罪率增加了2.2%。不過研究人員指出，這種關聯(lián)只適用于暴力犯罪，比如自殺、槍擊案、毆打等，污染情況對財產(chǎn)犯罪率的變化沒有影響。

2009年科學家曾以老鼠作為研究對象，觀察它們被暴露在汽車尾氣下的反應。結果發(fā)現(xiàn)，無論是無鉛汽油還是有鉛汽油排放的尾氣，都增加了老鼠的侵略性行為，比如“擺出好戰(zhàn)姿勢的時間更長、實施了更多攻擊”等。不僅如此，吸入過多汽車尾氣還致使老鼠大腦的神經(jīng)傳遞物質(zhì)出現(xiàn)了劇烈波動。

空氣污染可引發(fā)或加劇老年癡呆癥

美國學者對全美境內(nèi)19000名年齡在70～81歲的老年女性進行調(diào)查，根據(jù)她們居住地點的空氣污染情況進行分類，結果發(fā)現(xiàn)，長時間居住在空氣污染嚴重地區(qū)的那些老年女性認知能力下降程度顯著高于污染水平較低地區(qū)。

另一項針對汽車尾氣（PM2.5的一個重要來源）、以680名老年男性為對象的研究同樣發(fā)現(xiàn)，長時間暴露在汽車尾氣環(huán)境的老年男性要比較少暴露在汽車尾氣環(huán)境的老年男性認知能力下降得更劇烈——相當于衰老兩年時間。

越來越多的研究表明，空氣污染可能對老年癡呆癥有重要影響，因為在老年癡呆癥出現(xiàn)前相當長的一段時間里，患者會表現(xiàn)出認知能力降低的癥狀。如果空氣污染被證實能夠導致認知能力下降、引發(fā)老年癡呆癥，這將為干預老年癡呆癥指明新的方向。

空氣污染影響兒童智力發(fā)育

除了對老年人有影響，研究發(fā)現(xiàn)空氣污染同樣也對兒童的認知能力有影響。有研究跟蹤了200名從出生到10歲的兒童，發(fā)現(xiàn)汽車尾氣會降低兒童在記憶力、語言和非語言智力測試上的得分。美國最近的一項研究甚至發(fā)現(xiàn)，在懷孕期間，母親暴露在高水平的多環(huán)芳烴污染之中，孩子會表現(xiàn)出更多的焦慮和抑郁癥狀。多環(huán)芳烴是最普遍的空氣污染源，來源于石油燃料的燃燒。

空氣污染還對學生的學業(yè)成績有很大影響。美國有一項研究比較了靠近工業(yè)區(qū)的學校（污染水平較高）和遠離工業(yè)區(qū)的學校（污染水平較低），在控制經(jīng)濟社會水平和其他干擾因素之后，比較結果依然表明空氣污染對學生的學業(yè)成績有很大影響。

更糟糕的是，該研究發(fā)現(xiàn)差不多三分之二的公立學校校址都靠近高污染區(qū)域，而且很多地區(qū)并沒有對學校校址的選取在環(huán)境方面進行什么限制。報告因此提出，今后學校選址要把空氣污染因素考慮進去，最好要遠離工業(yè)區(qū)。

【責任編輯】蒲 暉