很多年前，在得克薩斯州一個(gè)小鎮(zhèn)的小學(xué)里，8名學(xué)生被隨意挑出來(lái)，帶入一間很大的房子。與眾不同總是令人興奮的，為什么沒(méi)有挑中別的孩子呢？為什么僅僅是我們8個(gè)人呢？

正當(dāng)孩子們開(kāi)始不安時(shí)，老師來(lái)了。后面還跟著一個(gè)30多歲的陌生男子。這男人笑瞇瞇地給每個(gè)孩子發(fā)了一顆穿著美麗外衣的糖果，并說(shuō)：“這顆糖果是我送給你們的，從現(xiàn)在開(kāi)始，它就屬于你們啦！”

一個(gè)孩子歡呼跳躍起來(lái)說(shuō)：“那我可以把它吃掉嗎？”男人說(shuō)：“當(dāng)然，它是你的，你可以隨時(shí)吃掉它。不過(guò)，一會(huì)兒我出去一趟。如果誰(shuí)能堅(jiān)持著不吃掉這顆糖，而是等我回來(lái)以后再吃，就會(huì)得到兩顆同樣的糖果作為獎(jiǎng)勵(lì)。”說(shuō)完他和老師一起轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

漫長(zhǎng)的等待開(kāi)始了，那個(gè)陌生男人到底會(huì)不會(huì)回來(lái)呢？他回來(lái)以后，真的還會(huì)把同樣好吃的糖果分給大家嗎？沒(méi)有人回答孩子們的問(wèn)題。時(shí)間一分一秒地過(guò)去，糖果在孩子們的眼里，變得越來(lái)越大了。

終于，有一個(gè)孩子忍不住了，他剝掉糖紙，把糖一口放進(jìn)了嘴巴，并且不由自主地“吧嗒”出聲來(lái)。榜樣的力量是無(wú)窮的。又有幾個(gè)孩子忍不住了，他們?nèi)挛宄貏冮_(kāi)了糖果，空中充溢著甜香。不過(guò)，仍有一半以上的孩子拼命咽著口水，忍受著誘惑。等啊等，那個(gè)陌生而和藹的男人終于回來(lái)了，而且他真的抱著一個(gè)糖罐，那些沒(méi)有吃糖的孩子，每人又得到了兩顆糖。

這個(gè)等待的時(shí)間有多久呢？40分鐘。40分鐘對(duì)一個(gè)成年人來(lái)說(shuō)算不了太久，但對(duì)于一個(gè)世事懵懂的孩子來(lái)說(shuō)，幾乎相當(dāng)于數(shù)年。

這是心理學(xué)上一個(gè)經(jīng)典的實(shí)驗(yàn)——“延遲滿(mǎn)足”。上面所說(shuō)的并不是實(shí)驗(yàn)的全部，而只是一個(gè)開(kāi)始。那個(gè)男人是一位心理學(xué)家，他跟蹤這8個(gè)孩子整整20年。最后的研究證明，凡是能夠抵御短暫誘惑的學(xué)生，數(shù)學(xué)、語(yǔ)文的成績(jī)要比早早就吃了糖的學(xué)生平均高出20分。等到參加工作后，能夠做到“延遲滿(mǎn)足”的人，基本上不會(huì)在困難面前低頭，他們比較堅(jiān)韌，大多能走出困境獲得成功。

那么，這個(gè)實(shí)驗(yàn)的精髓是什么呢？是忍耐和等待，在未知結(jié)果的情形下，安之若素地堅(jiān)守。真正的堅(jiān)守，是沒(méi)有人給予你任何承諾。也許我們始終等不到那第二顆糖，但等待依然是有意義的，因?yàn)闊o(wú)限的可能性存在于等待的分分秒秒中。