葉雪松

有道是“天下英雄起四方，有槍就是草頭王”。民國末年，在東北的白山黑水間出現(xiàn)了成百上千股土匪。土匪，又叫胡子，他們個個都擅于騎射、砸窯、綁票，無惡不作。一些大戶人家為了防匪，紛紛修起了硬窯，花大價錢請來了炮手。

在北鎮(zhèn)縣的陸家窩堡一帶，有一個匪號叫“草上飛”的胡子頭，他的綹子里有二三百號人，個個能騎擅射，尤其大當(dāng)家的草上飛，不僅人長得精神，而且槍準(zhǔn)馬快，騎在馬上，百步之外能槍點(diǎn)蘆葦，而且專打貼地皮的那節(jié)。在當(dāng)時的遼河兩岸，一提起草上飛，沒有不知道的，都說草上飛綹子“局紅管亮”。啥叫“局紅管亮”呢？這“局紅”就是指綹子興旺，大當(dāng)家的威望高；“管亮”就是指大當(dāng)家的槍法準(zhǔn)。

卻說在陸家窩堡，有個綽號叫郭老債的財(cái)東，家有好地百頃，牛馬上千，在方圓百里，是個首屈一指的富戶。這郭老債美中不足的就是膝下沒有子嗣，只有一個女兒，長得如花似玉，名叫美玉。美玉不僅長得精靈美貌，而且性格溫柔，知書達(dá)理，是遠(yuǎn)近聞名的才女。郭家小姐的芳名早就傳遍了遼河兩岸。一些富家子弟、巨賈闊少紛紛前來提親，都被美玉婉言拒絕。郭老債心想，女兒心高氣傲，就由著她吧。

可郭老債怎么也沒有想到，美玉卻在七月十九去娘娘廟許愿的路上神秘地失蹤了。自打美玉失蹤后，郭老債急得如熱鍋上的螞蟻，無計(jì)可施。他就這么一個寶貝女兒，萬一有了點(diǎn)閃失，自個兒往后的日子可怎么過呀？這天中午，郭老債和太太正在屋子里邊唉聲嘆氣，管家來福跑了進(jìn)來稟報(bào)說，老爺、太太，大喜呀！小姐她回來了。郭老債和太太喜出望外，三步并二步來到了門外，只見大門口停著一頂華麗的軟轎，美玉正站在轎子旁邊和小丫鬟玲兒說話呢！老兩口見美玉有說有笑的，這才長出了一口氣，回到屋子里拉著美玉的手，迫不及待地問起了事情的原委。

原來七月十九那天，美玉帶上丫鬟玲兒去娘娘廟還愿，走到一片柳林旁，就見打?qū)γ孀邅硪恢вH的隊(duì)伍，吹吹打打的好不熱鬧。美玉心里納悶，誰家娶親這么排場？令美玉不解的是，迎親的隊(duì)伍走到美玉和玲兒對面站住了，這時，就聽人群里有人喊：“請新人上轎。”話音剛落，打里邊走出兩位身材魁偉的漢子，走到美玉和玲兒面前一比畫，兩個人頓覺渾身酥軟，動彈不得，稀里糊涂就被人抬進(jìn)了軟轎里。朦朦朧朧之中美玉就聽轎外有人說：“當(dāng)家的眼光真不錯，這姑娘盤亮條順，真是百里挑一的美人呀！”美玉想出去問個明白，可渾身上下一點(diǎn)力氣也沒有，迷迷糊糊地就睡著了。也不知過了多長時間，美玉醒了過來，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張軟床上，床邊坐著一位長相英俊的小伙子，正笑吟吟地看著她呢！美玉一看，小伙子竟然是他們家的短工金彪！

半個月前，正趕上割小麥，郭老債和管家來福領(lǐng)人下地收糧，家里只剩下美玉娘倆兒和兩個丫鬟在家忙著給伙計(jì)們做午飯，就聽院門外有人說話：“太太、小姐，行行好，讓俺進(jìn)院喝口水中不？”美玉一回頭，院門口站著一位拿著鐮刀身材挺拔的小伙子。美玉擺了擺手，小伙子走了進(jìn)來。喝完了水，小伙子告訴美玉說他是下邊屯子里的，叫金彪，聽說他們家招割小麥的短工，特意趕來他們家作麥客的，想打幾天短工掙點(diǎn)錢給娘買藥。恰巧這時郭老債回來了，美玉就將金彪的事給爹說了。郭老債見金彪是個孝子，就答應(yīng)他留了下來。不過，割麥的人手夠了，家里頭正缺個劈柴挑水的人，就讓金彪幫著燒火做飯，工錢照發(fā)。金彪喜出望外，當(dāng)了郭家燒火挑水的短工。金彪勤快能干，長得又精神，郭老債一家對這個新來的短工非常地滿意。金彪來的第三天晌午，大伙兒正在院子里忙著做飯，這時，一條毒性極大的雞冠蛇從院墻角爬到了美玉的腳下，美玉嚇得大叫起來。在一旁劈柴的金彪見狀，一揚(yáng)手，手中的斧子就飛了出去，不偏不倚，正打在蛇的七寸上，那蛇當(dāng)時就被砍成兩段。金彪救了小姐一命，郭老債對這位短工感激不盡，除了工錢外，又賞了一百塊現(xiàn)洋。打那以后，美玉對金彪就更看好了，一天見不著金彪，心里頭就像少了點(diǎn)啥似的，空落落的。

郭家的人怎么也想不到，在他們家院子里劈柴燒火的短工，就是喬裝改扮出來踩盤子的胡子頭草上飛。原來，為了防止匪患，郭老債早就修好了深宅大院，在院子四周修了炮臺，還請來了百發(fā)百中的炮手看家護(hù)院?？刹萆巷w綹子早就瞄上了郭家大院。為了砸郭家大院做到萬無一失，草上飛決定親自到郭家踩盤子?？伤f萬也沒想到，自己看上了郭家的大小姐，回來后精神恍惚，夢里頭都在和美玉成親。本來，他是想砸窯把美玉給搶出來，可又一想，郭家是深宅大院，弄不好反而壞了自己在美玉心目中的形象。他忽然想起自己在劈柴的時候，無意間聽說了美玉和玲兒在七月十九去娘娘廟還愿的事，因此就在路上等候。沒想到還真輕而易舉地把美玉接到綹子里來了。其實(shí)，草上飛就在這群吹鼓手當(dāng)中呢！現(xiàn)在，草上飛看著嬌滴滴的美人兒就在自己面前，心里頭樂開了花。可他萬萬沒有想到美玉是個烈性女子，草上飛見美玉尋死覓活的樣子，就說：“郭小姐，俗話說，強(qiáng)扭的瓜不甜。既然你不樂意，我草上飛也不難為你，可我又不能涼了弟兄們的好意。你想，我領(lǐng)著這二三百號子弟兄，沒有個當(dāng)家的樣子哪成？這樣吧，你先在我?guī)ぶ卸闵先欤@三天我們須扮作夫妻模樣，不過，你大可放心，我不會對你怎么樣的。三天后我準(zhǔn)放你走?！泵烙癫潦昧艘幌卵劢堑臏I珠問：“你說的是真的？”草上飛點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“我草上飛說話向來算數(shù)?！泵烙褚幌胧碌饺缃褚仓缓萌绱肆?，只得點(diǎn)頭答應(yīng)了。但她的心始終是十五只水桶打水—七上八下的，這胡子頭真的會放她回去嗎？

到了晚上，草上飛將住在外間服侍他們的小崽打發(fā)走了，進(jìn)來對美玉說：“郭小姐，我住在外間，你就放心大膽地在我的床上睡吧?！辈萆巷w說完走了出去，住在了外間，不一會兒他就鼾聲如雷。美玉只好合衣坐在床上，聽著葦塘里沙沙的風(fēng)聲，心里頭稍稍安下心來。可她依舊沒有一絲睡意，第一夜，美玉就這樣一直坐到天亮。第二天一大清早，草上飛就敲門過來了，笑著說：“郭小姐，昨晚上睡得還好嗎？我這就吩咐弟兄們準(zhǔn)備早飯。你餓了一天一夜，也該吃點(diǎn)東西了?！惫し虿淮?，小崽們又?jǐn)[好了一桌豐盛的宴席，草上飛吩咐小崽們退出后，說：“郭小姐，你不必害怕，我不是跟你說過了嗎？我會放你走的。”美玉抬頭看了看草上飛，她這時雖說對他仍舊是沒有絲毫的好感，可心情卻放松多了：“你真的會放我走？”草上飛說：“我昨天不是說過了嗎？你在我?guī)ぶ卸闵先?，我就送你回去。這個，你大可放心?！泵烙襁@才端起碗來。

又過了一夜無話，到了第三天晚上，草上飛過來了。他坐在了美玉對面的椅子上說：“郭小姐，明天早上我就送你回去。讓你在這兒委屈了幾夜，實(shí)在是不得已而為之呀！不過，回到了家中，千萬別提起我草上飛的名字?！蓖ㄟ^近兩天的相處，美玉覺得草上飛這個人雖說身為胡匪，可卻是個地地道道的好男人。雖只一墻之隔，卻對她沒有絲毫的邪念。美玉不止一次聽奶娘說起過，年輕漂亮的姑娘被人綁了紅票（綁來的女人，也叫軟秧子），沒有一個能完完全全地回來，十有八九是被胡匪們給糟蹋了，萬萬沒想到自己雖身陷匪穴卻毫發(fā)無損。

夜半，美玉依然沒有睡著。忽然，她覺得被子里似乎有什么東西在動，美玉急忙點(diǎn)亮蠟燭，掀開被子借著燭光一看，嚇得她大叫一聲就往草上飛的外間跑去。原來，一只老鼠在被子里看著美玉呢！草上飛一翻身起來了，美玉嚇得失魂落魄，再也顧不得男女間的禁忌，一下子撲在草上飛的懷里，指著屋里頭急急地說：“有老鼠！”草上飛進(jìn)屋一看，不及細(xì)想，從枕頭底下抽出一把金鏢，揚(yáng)手就是一鏢，那老鼠當(dāng)時就身首異處，掙扎幾下就不動了。草上飛將床鋪收拾干凈，又在床鋪的四周撒上了硫磺。美玉驚魂未定，對草上飛說：“你能不能不走？我還是有些害怕。”草上飛樂了，說：“你睡吧，我就坐在你旁邊，保管沒事。明兒早上起來好好打扮一下，我明天就送你出去。”兩人都沒有睡意。美玉覺得草上飛老在看她，心里就有些不自在，她鼓了鼓勇氣抬起頭來，正撞上草上飛看她的火辣辣的眼神，有些羞澀地問：“干嘛這么瞅我？”草上飛這回沒稱呼美玉為小姐，而是直呼其名：“美玉，你真是太美了?！遍L了十八歲，還沒有和一個年輕的男人同處一室，更沒有一個男人用火辣辣的眼神這么上上下下仔仔細(xì)細(xì)打量她，美玉臉一紅，輕輕地低下頭來。

第三天早上起來，草上飛就帶著美玉主仆上了路。兩個時辰后，三人來到了一個集市上，草上飛雇了頂軟轎，從袖子里掏出一把金鏢，遞到美玉手里，對美玉說：“郭小姐，我不能親自送你回家了。這個東西就送你作個紀(jì)念吧！以后，誰再敢打你的主意，就把這東西拿出來晃晃?！泵烙窠舆^金鏢，什么也沒說，坐上軟轎子走了。坐在轎子里，美玉忍不住將那把金鏢拿在手里看了看，只見這把雪亮的金鏢上刻著三個字：草上飛。不知為什么，美玉的心里此時竟有一種悵然若失的感覺，至于為什么，她自己也說不清。

俗話說：禍不單行，福不雙至。半年后，禍?zhǔn)掠謥砹?。這天一大清早，郭老債剛剛吃罷早飯，管家來福急慌慌走了進(jìn)來稟報(bào)說，龍頭大爺手下的管事先生周鳴來了。龍頭大爺姓龍名濤，五十多歲，是前朝的武舉。在遼河兩岸，是說一不二的惡霸，殺人不眨眼的魔王，官匪兩道都懼他三分。郭老債一聽就是一愣，心里犯開了嘀咕：這龍頭大爺派人來干什么呢？可又不能避而不見，只得吩咐來福：“有請?！?/p>

工夫不大，來福領(lǐng)進(jìn)來一位四十上下身穿白色長袍頭戴黑呢禮帽的鷹眼奔額的中年人。寒暄一番后，周鳴就說明來意，他們家主人聞知美玉貌美賢淑，特囑他前來提親。周鳴說著從懷里掏出一張銀票放在八仙桌上：“郭老先生，這是五萬大洋的銀票，就算是我家主人下給令愛的聘禮。何去何從，請您三思?！惫蟼樕系暮灌У鼐拖聛砹?。他知道，龍頭大爺是個色魔，誰家的姑娘長得漂亮，要是讓他相中了，他說啥時候送過去就得啥時送過去，否則的話就得家破人亡。郭老債見龍頭大爺看上了美玉，知道是難逃此劫，心下叫苦，可臉上掛笑道：“周先生先回去，容我跟女兒商量商量。七天后我讓人過去給大爺回話?！?/p>

周鳴走后，郭家就炸開了鍋。郭老債腦袋愁得發(fā)漲，也想不出什么辦法來。太太更是急得哭天喊地，整日整夜地在佛堂里祈禱。這天早上，郭老債還沒起床，就聽街上噼噼啪啪響起了爆炸聲，郭老債心想，這不年不節(jié)的，街上放什么爆竹呀？這時，來福喜笑顏開地跑了進(jìn)來：“老爺、太太，事成了，小姐得救了?！惫蟼鶈枺骸皝砀?，到底是咋回事兒？”來福道：“街上都傳開了，說昨晚上龍頭大爺不知道被什么人殺死在了家中，腦袋吊在他家大門外。老百姓這才奔走相告放炮慶賀呢！”郭老債暗自慶幸，心里琢磨，是誰殺了龍頭大爺為民除了大害？

沒多久，在陸家窩堡村東，有一家在大興土木，不久就蓋成了一處雕梁畫棟、飛檐斗拱的深宅大院。大院里仆婢成群，主人年輕瀟灑。大伙兒都傳說，是京城里的某大官內(nèi)弟在此建造的別墅。卻說有這么一天，門外鞭炮齊鳴，村里最有名的媒婆來到了郭家.一進(jìn)院就向郭老債報(bào)喜。郭老債忙讓媒婆上座：“何喜之有？”媒婆眉飛色舞道：“老爺，您可是攀上了高枝了。我受村東主人之托，向小姐提親，哎喲，小姐真是有福氣呀，那宅院那個氣派，方圓百里首屈一指呀！仆婢成群，光護(hù)院的人就有好幾十個。”郭老債問道：“此人到底是何來歷？多大年紀(jì)？可有父母？兄弟幾人？”媒婆道：“此人是京城某個大官的內(nèi)弟，父母早逝，孤身一人，因厭倦城里的生活，特來此隱居。”郭老債問道：“可曾有過妻室？”媒婆說：“沒有，沒有。小姐嫁過去就是主人了，那真是掉到福窩里了?！惫蟼溃骸澳缘?，容我到后房和太太、小女商量一下。”

一個月后，美玉被風(fēng)風(fēng)光光地娶進(jìn)了大院。新婚之夜，當(dāng)她的蓋頭被揭開，抬頭看到新郎的時候，她驚呆了，新郎竟是草上飛！草上飛笑道：“夫人，久違了。”美玉臉色微紅：“怎么會是你？”草上飛道：“從第一次看到你，就喜歡上了你，發(fā)誓非你不娶，所以就殺了龍頭大爺，蓋了這棟別墅。從今以后，我要和你廝守在一起，過正常人的生活?！?/p>

原來，自打送美玉走后，草上飛無時無刻不在想著美玉。這天他又喬裝改扮成六十多歲駝背老貨郎來郭家的門前，想看美玉一面。郭家的丫鬟玲兒出來買絲線，草上飛就問：“姑娘，我這新進(jìn)來上好的胭脂，你們家小姐咋不出來買一盒？”玲兒哭喪著臉說：“老人家，我們家小姐這幾天心里煩著呢！她哪兒有心思出來買什么胭脂！”草上飛心想，美玉莫非出了啥事？于是就往深里打聽，他還往玲兒手里塞了一盒胭脂。在胭脂的誘惑下，玲兒就把龍頭大爺提親的事說了一遍。草上飛氣得直咬牙，當(dāng)天晚上就潛入龍府將龍頭大爺給殺了。

美玉見草上飛對自己如此情深義重，高興得撲在草上飛的懷里。打那以后，陸家窩堡的人都說美玉命貴，嫁了個王孫公子。

選自《故事家》

（段明 圖）