2016年2月11日，美國(guó)激光干涉引力波天文臺(tái)（LIGO）負(fù)責(zé)人、加州理工學(xué)院教授David Reitze宣布，人類(lèi)首次發(fā)現(xiàn)了引力波。消息一出，震動(dòng)世界科學(xué)界。英國(guó)天文物理學(xué)家斯蒂芬·霍金表示，他相信這是科學(xué)史上重要的一刻。

最后一塊“拼圖”被找到

引力波是愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證中最后一塊缺失的“拼圖”。愛(ài)因斯坦于1916年左右在廣義相對(duì)論中提出引力波理論，認(rèn)為聚集成團(tuán)的物質(zhì)或能量的形狀或速度突然改變時(shí)，會(huì)改變附近的時(shí)空狀態(tài)，效應(yīng)就像漣漪以光速在宇宙中傳播。因此，當(dāng)兩個(gè)黑洞于約13億年前碰撞，兩個(gè)巨大質(zhì)量結(jié)合所傳送出的震動(dòng)，于2015年9月14日抵達(dá)地球，被地球上的精密儀器偵測(cè)到。

然而，從預(yù)言到探測(cè)，物理學(xué)家等待引力波的到來(lái)已有一百年之久。為什么引力波這么難得一見(jiàn)？主要原因是，相比較其他的幾種力（強(qiáng)力、弱力、電磁力），引力是最弱的，相應(yīng)的引力波效應(yīng)也就很弱。想當(dāng)初愛(ài)因斯坦在發(fā)表自己新的理論之后，就估算了引力波的強(qiáng)度。引力波的強(qiáng)度通常利用相對(duì)變形大小來(lái)表示，但是結(jié)果往往是小得可憐，幾乎無(wú)法被探測(cè)到。

就像發(fā)布會(huì)上所言，這或許是大自然給苦盼許久的人們的一份禮物。2012年，LIGO天文臺(tái)創(chuàng)建人基普·索恩在《科學(xué)》雜志的一篇評(píng)論文章中說(shuō)，預(yù)計(jì)在2017年，第一例黑洞合并的事例將會(huì)被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)預(yù)計(jì)LIGO的升級(jí)會(huì)在2016年年底完成，結(jié)果是升級(jí)進(jìn)度超前，讓我們提前聽(tīng)到了來(lái)自宇宙時(shí)空的聲音。

打開(kāi)科學(xué)研究新的“窗口”

斯蒂芬·霍金的黑洞與宇宙起源理論為我們開(kāi)啟了探索時(shí)空之謎的渠道，現(xiàn)在這位科學(xué)家正在研究引力波理論，試圖將其納入新的理論體系中?；艚鹪诮邮苡?guó)廣播公司專(zhuān)訪時(shí)表示：“引力波為我們提供了看待宇宙的嶄新方式。人類(lèi)探測(cè)到引力波的這種能力，有可能使天文學(xué)發(fā)生革命性的變化。這是人類(lèi)首度發(fā)現(xiàn)黑洞的二元系統(tǒng)，首度觀察到黑洞融合?！薄俺藱z驗(yàn)（愛(ài)因斯坦的）廣義相對(duì)論，我們可以期待透過(guò)宇宙史看到黑洞。我們甚至可以看到宇宙大爆炸時(shí)期初期宇宙的遺跡，看到其一些最大的能量?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2021/08/14/qkimageszwczzwcz201606zwcz20160637-1-l.jpg"/>

引力波以光速傳播，它與物質(zhì)的相互作用非常弱，利用引力波，我們可以看到宇宙的最早期，引力波是我們了解宇宙形成的最好工具。

目前，引力波被物理學(xué)家認(rèn)為是唯一一種可以在不同維度傳播的波。不同宇宙之間的碰撞，會(huì)產(chǎn)生引力波。說(shuō)不定在不遠(yuǎn)的將來(lái)，我們也可以依靠引力波來(lái)判斷多重宇宙的存在與否。

就如同一個(gè)天生的聾啞人，一直在聽(tīng)別人說(shuō)聲音的存在，突然有一天聽(tīng)力恢復(fù)了。我們此刻的心情差不多也是如此，引力波給我們打開(kāi)了一扇全新的窗口。

（摘自《人民周刊》2016年第5期，有刪改）