俄國(guó)化學(xué)家門(mén)捷列夫在1869年發(fā)明了化學(xué)元素周期表，根據(jù)原子序數(shù)從小到大排列，將特性相近的元素歸屬于同一族。如今，這張擁有悠久歷史的表格終于集齊“龍珠”，在今年將添加四位新成員，表上的第七周期（即第七行）因此被填滿。

總部位于美國(guó)的國(guó)際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會(huì)（IUPAC）去年底對(duì)113號(hào)、115號(hào)、117號(hào)和118號(hào)這4個(gè)新元素的發(fā)現(xiàn)予以了認(rèn)定。其中，第115號(hào)、117號(hào)和118號(hào)元素由俄羅斯和美國(guó)的科研團(tuán)隊(duì)分別發(fā)現(xiàn)，而113號(hào)元素由日本理化學(xué)研究所仁科加速器研究中心的森田研究小組發(fā)現(xiàn)。IUPAC不僅正式認(rèn)定了113號(hào)元素的發(fā)現(xiàn)是亞洲學(xué)者的成果，同時(shí)還賦予日本對(duì)該元素進(jìn)行命名的權(quán)利。

早在2004年，日本就宣布合成了第113號(hào)元素。科學(xué)家們自上個(gè)世紀(jì)80年代后期開(kāi)始準(zhǔn)備超重元素合成研究，并導(dǎo)入“重離子直線加速器”和“氣體填充型反跳分離器”等世界領(lǐng)先的大型科研設(shè)施，2001年正式開(kāi)始進(jìn)行超重元素合成實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)中，森田研究小組使用加速器使第30號(hào)元素鋅的原子加速，然后撞擊第83號(hào)元素鉍的原子，使二者原子核融合在一起而得到113號(hào)元素。

按照國(guó)際慣例，新元素的命名通常采用國(guó)名、地名和人名等加上后綴“um”的形式。IUPAC將113號(hào)元素臨時(shí)命名為Ununtrium，簡(jiǎn)稱Uut。與之相比，日本理化學(xué)研究所提議的“Japonium”是一個(gè)極具日本特色的名字。

第118號(hào)元素之后是什么？元素周期表就此被徹底填滿了嗎？這個(gè)問(wèn)題還有待科學(xué)家來(lái)回答。英國(guó)利物浦大學(xué)物理學(xué)家赫茨伯格認(rèn)為，使用當(dāng)前將兩個(gè)較輕原子核融合成一個(gè)較重原子核的技術(shù)，還可以繼續(xù)嘗試合成第119號(hào)和120號(hào)元素。但在第120號(hào)元素之后，這種技術(shù)成功的概率就會(huì)很低，發(fā)現(xiàn)更重的元素仍需等待新技術(shù)的發(fā)展。（據(jù)北京青年報(bào)、北京日?qǐng)?bào)）