邵維

做過(guò)上海總商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的虞洽卿，名和德，后來(lái)人稱(chēng)“阿德哥”。這位大亨早年發(fā)跡非常具有傳奇色彩，傳說(shuō)他常常能因禍得福。

赤腳財(cái)神

1881年，15歲的虞洽卿已經(jīng)長(zhǎng)成一位翩翩少年，經(jīng)族叔虞慶堯的幫助，來(lái)到上海瑞康顏料行學(xué)生意。據(jù)說(shuō)他初到上海就下雨，于是把母親精心縫制的一雙布鞋揣在懷里，赤腳進(jìn)店。一進(jìn)門(mén)，由于地上濘滑，且鄉(xiāng)下孩子初到大碼頭，不免心慌意亂，腳一滑，跌了一跤，手腳朝天，活像“元寶”。瑞康老板奚潤(rùn)如見(jiàn)了，連忙起身把他攙起來(lái)，仔細(xì)打量著這個(gè)鄉(xiāng)下孩子，竟要了他做瑞康的學(xué)徒。

原來(lái)，奚老板在前一夜做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)有一位貴人登門(mén)。那位貴人，長(zhǎng)面闊嘴，和虞洽卿頗為相象。而虞洽卿進(jìn)門(mén)就跌跤，手腳朝天，又像“活元寶”。“活元寶”滾進(jìn)門(mén)意味著財(cái)神進(jìn)門(mén)，做生意的人豈不高興。老板認(rèn)為虞洽卿便是應(yīng)夢(mèng)的人，便把他留下了。

歪打正著

轉(zhuǎn)眼間，虞洽卿在顏料店學(xué)徒三年，雖然對(duì)顏料能分得了紅黃藍(lán)黑，但對(duì)外國(guó)顏料包裝箱子上的洋文卻一字不識(shí)，跑洋行進(jìn)貨就輪不到他。早年他只讀了三四年私塾，后因家貧輟學(xué)。他眼看師兄弟當(dāng)跑街、賺回傭，白花花的洋鈿分得不少，心中十分羨慕，就抽空到青年會(huì)補(bǔ)習(xí)英文，以便日后有機(jī)會(huì)能當(dāng)跑街。

一天，老板吃過(guò)午飯，坐在店堂后進(jìn)的房間里吸水煙養(yǎng)神。忽然門(mén)一響，虞洽卿推門(mén)進(jìn)來(lái)，叫了一聲“先生”，便立在旁邊不講話。

老板知道這小子有事，便問(wèn)：“阿德，你有啥事體找我嗎？”

虞洽卿囁嚅半晌，才嘟起嘴說(shuō)：“先生，和我差不多時(shí)間進(jìn)店的師兄弟，您都派他們跑街到洋行里進(jìn)貨。我知道他們懂得洋文，只好讓他們?nèi)?。如今，我已抽空在青年?huì)學(xué)了半年洋文，也能和洋人打交道了！”

老板曉得他想當(dāng)?shù)昀锏呐芙?，碰巧原?lái)那個(gè)跑街被另一家洋行高薪雇用，空缺倒是有一個(gè)。“是不是用阿德呢？”老板有點(diǎn)躊躇，這是出去與外國(guó)人做生意，非比一般啊！但當(dāng)看到阿德胖胖的臉兒，不由想起他初來(lái)上海時(shí)那個(gè)“活財(cái)神”的故事……是啊，財(cái)神賞賜發(fā)財(cái)，發(fā)財(cái)要靠“財(cái)神”。于是老板決定讓他去，主意一定，便好言安慰說(shuō)：“阿德，你別急，一個(gè)師兄已另有高就，下次外國(guó)輪船到就讓你接手?，F(xiàn)在，你先熟悉一下進(jìn)貨手續(xù)。”

阿德聽(tīng)說(shuō)派他當(dāng)跑街，心中自然高興，謝過(guò)老板，就趕快去請(qǐng)教那師兄。師兄問(wèn)他：“你懂得德文嗎？我們做的生意主要是和德國(guó)洋行打交道?！?/p>

阿德不知道英文和德文到底有什么不同，他呆了半晌，就說(shuō)：“洋文反正是愛(ài)皮西地，英國(guó)話和德國(guó)話恐怕就像咱們家鄉(xiāng)寧波話和紹興話，也大致差不多，我想不要緊?！?/p>

那師兄一聽(tīng)，知道阿德全都外行，心里暗暗好笑。但這個(gè)人門(mén)檻精，再加上對(duì)原來(lái)的老板有意見(jiàn)，有心想調(diào)排一下，就對(duì)阿德說(shuō)：“你講得也有道理。其實(shí)做這行生意也沒(méi)有什么了不起，待洋行的顏料船一到，你就隨著買(mǎi)辦到船上，用粉筆在顏料箱上標(biāo)明店號(hào)，便算你訂下了。洋行自然會(huì)開(kāi)賬單過(guò)去收錢(qián)，等店里付了款，馬上可提貨了！”阿德信以為真。

不出兩月，德國(guó)洋行通知有一條顏料船已?？吭谑伌a頭，各家可前去看貨訂購(gòu)。老板就吩咐阿德去辦理。

阿德到了德國(guó)洋行，買(mǎi)辦知道他是新來(lái)的跑街，就把他介紹給德國(guó)人。德國(guó)人一開(kāi)口，阿德竟沒(méi)有一句聽(tīng)得懂，這下他慌了?？墒?，為了面子，他又不好說(shuō)自己不會(huì)德文，只是亂點(diǎn)頭。德國(guó)人被弄得莫名其妙，買(mǎi)辦看出阿德對(duì)看樣購(gòu)貨是外行，決定趁機(jī)把船上那些難銷(xiāo)的大紅、烏青、深紫顏料都塞給他。于是，買(mǎi)辦帶阿德到十六鋪碼頭船上裝滯銷(xiāo)貨的艙位，也不講明那些顏料的色澤，只說(shuō)：“這都是老牌德國(guó)貨，請(qǐng)虞先生挑選，要的就用粉筆標(biāo)明寶號(hào)，敝行就開(kāi)單發(fā)貨。”

阿德看看箱子上的德文，也不知是紅是藍(lán)，他想，反正內(nèi)行充到底，就接過(guò)買(mǎi)辦遞來(lái)的粉筆，將這艙內(nèi)的顏料箱標(biāo)了三分之二。買(mǎi)辦心里暗喜，表面卻不露聲色，恭維道：“虞先生真有做大生意的氣派，出手不凡，將來(lái)寶號(hào)肯定財(cái)源茂盛！”

阿德也不回答，就匆匆告辭。一路上，他邊走邊想，越想下腳越虛，尋思道：“這次肯定闖禍了，反正老板饒不了我，還是趁早滾蛋！”

老板不見(jiàn)阿德回來(lái)報(bào)告標(biāo)貨的經(jīng)過(guò)，正在納悶，賬房卻送來(lái)一張訂貨單子，是德國(guó)洋行通知付款提貨的。老板一看進(jìn)的顏料只有紅、黑、紫三色，而且數(shù)量大得驚人，價(jià)格近萬(wàn)元，差點(diǎn)氣昏過(guò)去。但這是店里跑街訂下的，做生意要講信用，豈可反悔！他回頭想去找阿德，豈料阿德竟不告而別，偷偷逃回鄉(xiāng)下去了。

阿德回到鄉(xiāng)下，沒(méi)有對(duì)母親說(shuō)明事情真相，每天渾渾噩噩，只吃飯、閑逛、睡覺(jué)，這樣過(guò)了三四個(gè)月，上海也沒(méi)有信息傳來(lái)。這天他吃過(guò)午飯，覺(jué)得有些疲倦，便爬上床打個(gè)盹。蒙眬中，他聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外人聲雜亂，有人說(shuō)：“阿德就住在這里！”接著，又有人喊道：“阿德，上海老板帶人來(lái)看你了！”

阿德瞌睡未醒，還以為是上海老板抓人來(lái)了，不禁大驚失色，想逃也來(lái)不及了，只好爬起來(lái)在屋中坐著。房門(mén)開(kāi)了，老板和店中賬房先生一齊進(jìn)來(lái)。奚老板滿面春風(fēng)，笑容可掬，走近后又十分親熱地說(shuō)：“阿德，你在家呀！”阿德看看老板臉色，心里捉摸不透。

老板坐下來(lái)說(shuō)：“阿德，你確實(shí)有膽量，以前我錯(cuò)怪了你。這次店里發(fā)了一筆財(cái)喜，所以我回家修祖墳，順便邀你回去。今后店里要多多借重你了?！?/p>

阿德一聽(tīng)，疑惑不定。賬房先生就將經(jīng)過(guò)情形，仔細(xì)地告訴他。原來(lái)，自從阿德標(biāo)貨的輪船進(jìn)口以后，歐洲發(fā)生了戰(zhàn)事，外輪停止向遠(yuǎn)東行駛，顏料突然斷檔。尤其紅、黑、紫染料是染布的底色，有些店由于進(jìn)貨不多，幾乎無(wú)庫(kù)存。只有他們這家店存了幾百箱，一下子成為緊俏商品。老板就趁此機(jī)會(huì)，把顏料的價(jià)格翻了兩倍，脫手半數(shù)，竟然大獲其利，不但欠債還光，還賺了個(gè)對(duì)本對(duì)利?，F(xiàn)在，老板手頭還有半數(shù)，暫時(shí)剎車(chē)不賣(mài)，想要借此來(lái)壟斷市場(chǎng)，賺更多的錢(qián)。正因?yàn)檫@樣，老板喜出望外，將一切歸功于阿德，真的把他當(dāng)成了“活財(cái)神”。于是，老板決定趁這次修祖墳之便，要把他恭請(qǐng)回店。

阿德聽(tīng)了賬房先生的話，才恍然大悟，連忙殺雞宰鴨，款待老板，并約好日期和老板同船回上海。

聰明人自然明白，老板恭請(qǐng)的阿德并非什么“活財(cái)神”！這種得利，完全是由于時(shí)局變動(dòng)造成的。

巧釣“大魚(yú)”

這次進(jìn)顏料反賠為盈以后，虞洽卿逐漸懂得一些經(jīng)商的秘訣。過(guò)了幾年，他離開(kāi)顏料店，給幾個(gè)外國(guó)商行做買(mǎi)辦，經(jīng)營(yíng)的也不僅僅是顏料，大豆、桐油、絲、茶的出口和西藥、五金、軍裝的進(jìn)口，都插一腳賺取傭金。傭金十分豐厚，出口是百分之二十，進(jìn)口是百分之十。這時(shí)他不過(guò)二十歲上下，已發(fā)了大財(cái)，買(mǎi)下花園洋房，進(jìn)出用華麗的馬車(chē)代步，成為租界內(nèi)第一流的富商了。阿德做生意已非當(dāng)年的吳下阿蒙，確是有些手段。

清末，清政府改練新式陸軍，采用歐美軍隊(duì)的服裝，但那時(shí)我國(guó)的新式服裝裁剪業(yè)尚未成氣候，因此都是向國(guó)外大宗訂購(gòu)現(xiàn)成的軍裝進(jìn)口，分發(fā)給部隊(duì)穿著。所以，洋行經(jīng)營(yíng)軍裝，也是一宗賺錢(qián)的大生意。各洋行買(mǎi)辦對(duì)清政府派來(lái)采辦軍裝的官員都十分奉承，想方設(shè)法接到上海最豪華的旅館住下，三日一小宴，五日一大宴，因?yàn)橹灰拥揭还P軍裝生意，至少上萬(wàn)件，利潤(rùn)十分可觀。

這年，清朝北洋軍派一名大官到上海采辦大批軍裝，據(jù)說(shuō)是一筆起碼有三四十萬(wàn)銀元的大生意。消息一傳出，上海各洋行的買(mǎi)辦無(wú)不爭(zhēng)先恐后去見(jiàn)那大官。不料，那大官卻厭惡洋行的買(mǎi)辦，說(shuō)他們是吃里扒外的空手人，要自己和外國(guó)人直接打交道，所有來(lái)者一概不見(jiàn)。

這可難煞了許多洋行買(mǎi)辦，如果這名朝廷官員真和外國(guó)人直接掛上鉤，豈不是一筆大生意落空！大家商量來(lái)商量去，想不出有什么辦法可以接近此人。

阿德這時(shí)已是一家德國(guó)洋行的大買(mǎi)辦，他聽(tīng)說(shuō)這件事后，就派人去打聽(tīng)那大官的每日行止。次日，派去的人向他報(bào)告，那大官每天下午一定會(huì)坐馬車(chē)去市內(nèi)洋行打聽(tīng)軍裝行情，但因他不愿和買(mǎi)辦打交道，買(mǎi)辦都暗中搗鬼，使他迄今沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)外國(guó)洋行的大班，所以采辦軍裝的事還沒(méi)有頭緒。

阿德聽(tīng)了忽然想出一計(jì)。他問(wèn)明那大官走的路線是從一品香大旅社出發(fā)，沿四馬路（今福州路）去黃浦灘（今外灘），時(shí)間總是在下午二三點(diǎn)鐘。阿德又問(wèn)明那輛馬車(chē)的形狀，隨即吩咐家中車(chē)夫把自己那輛十分精致的馬車(chē)準(zhǔn)備好，在下午二時(shí)左右，便乘車(chē)來(lái)到路口等候，并吩咐等那大官的馬車(chē)過(guò)來(lái)時(shí)，聽(tīng)他號(hào)令行事。

不久，就見(jiàn)那大官的馬車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來(lái)。阿德吩咐車(chē)夫，你用力鞭馬，快向那大官的馬車(chē)撞過(guò)去，要把車(chē)外面的一切裝飾撞壞。車(chē)夫一聽(tīng)，有點(diǎn)遲疑。阿德說(shuō)：“你快去撞，一切有我！”

那大官正在車(chē)中打瞌睡，忽然聽(tīng)到自己的車(chē)夫驚叫：“不好，過(guò)來(lái)的車(chē)馬受驚了，撞上來(lái)了！”

那大官一驚，忙叫：“快停車(chē)！”

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，只聽(tīng)“轟隆”一聲，那大官在車(chē)內(nèi)跌了一個(gè)跟頭，兩車(chē)已相撞。雙方的車(chē)都停住。那大官驚魂方定，走下車(chē)來(lái)一看，自己的車(chē)被撞得車(chē)燈粉碎、油漆掉落，不覺(jué)大怒，正要上前來(lái)交涉，只見(jiàn)那邊車(chē)門(mén)開(kāi)處，走下一位衣著華麗的青年人，趨前向他行禮：“實(shí)在對(duì)不起，小輩這匹駕車(chē)的馬買(mǎi)來(lái)不久，烈性未馴，把大人的車(chē)撞壞，追究起來(lái)完全是小輩的過(guò)錯(cuò)，理應(yīng)賠償。請(qǐng)大人留下尊名，明天小輩將賠償?shù)鸟R車(chē)送上。大人請(qǐng)恕罪息怒！”

那大官見(jiàn)眼前的青年彬彬有禮，答應(yīng)賠償，氣已消了一半，但他尚在懷疑： 對(duì)方會(huì)不會(huì)?；^？阿德知道他不相信，于是抽出一張名片，說(shuō)：“小輩虞和德，家住虹口海寧路。大人如今天還有公事要辦，就先坐我這輛車(chē)去，我明天再親自上門(mén)賠車(chē)！”

那大官見(jiàn)阿德如此謙恭知禮，十分高興，就上了馬車(chē)，并熱情地?fù)]手告別。

阿德覺(jué)得自己的計(jì)劃已完成一半，第二天就買(mǎi)了一輛顏色深紅、車(chē)燈把手都锃亮的新馬車(chē)，要車(chē)夫空車(chē)駕駛，自己雇了一輛“野雞馬車(chē)”（當(dāng)時(shí)對(duì)出租馬車(chē)的俗稱(chēng)）跟著，駛到一品香大旅社。阿德先遞進(jìn)名片，那大官立即將他迎入客房。阿德說(shuō)：“昨日撞車(chē)使大人受驚，今日特來(lái)謝罪，外面一輛新馬車(chē)已送到，請(qǐng)您過(guò)目。如果中意，就請(qǐng)收下。小輩還備了一點(diǎn)薄酒為大人壓驚，也算是賠情！”

那大官這次南來(lái)，有人告訴他上海小滑頭很多，要小心防備。如今見(jiàn)阿德如此知禮數(shù)、講信義，心里暗道：“這真所謂‘十步之內(nèi)，必有芳草也！”

酒席上，那大官問(wèn)阿德做什么生意。阿德這時(shí)才告訴他，自己是一家德國(guó)洋行的大買(mǎi)辦。那大官聽(tīng)了，表示惋惜：“虞兄，你這樣篤實(shí)的青年朋友，為什么要在洋人手下?lián)未寺毮兀俊?/p>

阿德哥覺(jué)得時(shí)機(jī)已到，就煞有介事地對(duì)那大官說(shuō)：“大人有所不知。洋行的買(mǎi)辦也賢愚不齊，有的是靠洋人牌頭來(lái)欺騙中國(guó)人的，這種人我也看輕他。然而，上海是五口通商的大碼頭，一向華洋雜處，當(dāng)今朝廷也和世界各國(guó)通商。我在洋行做事，不過(guò)是替兩者溝通溝通。我是大清子民，盡可以‘身在魏闕，心存漢室，也即‘手臂彎進(jìn)里，拳頭打出外。這就是我的宗旨，不知大人以為如何？”

那大官聽(tīng)了不由連連點(diǎn)頭，覺(jué)得有理，這時(shí)他已有了三分酒意，就說(shuō)：“不瞞虞兄，兄弟這次就是奉派到上海為新軍采辦一批軍裝，我恐怕那些吃里扒外的家伙坑騙，因此發(fā)誓不和買(mǎi)辦打交道，直接找洋行大班，可到現(xiàn)在還沒(méi)有頭緒。不知你們洋行經(jīng)營(yíng)這貨嗎？”

阿德一聽(tīng)，實(shí)在開(kāi)心，“大魚(yú)”果然上鉤！但他表面上仍裝得十分老實(shí)，說(shuō)：“小輩的洋行就是經(jīng)辦這項(xiàng)生意的。大人曉得，德國(guó)陸軍世界稱(chēng)雄，而且北洋軍也是德國(guó)教官教的。明天我就陪大人去見(jiàn)敝行大班，看樣面談好了?！?/p>

就這樣，在眾買(mǎi)辦欲取不得、欲罷不能的情況下，阿德接下了生意。

（責(zé)編/鄧亦敏 插圖/桑麟康）