安妮·烏爾蘇

阿斯特里是一座閃閃發(fā)光的山頂小鎮(zhèn)。這里的居民們，簡(jiǎn)單地把他們的家園叫作“城市”。在阿斯特里的山腳下，密林與黑暗層層環(huán)繞，像是暗黑的壕溝一樣，這里便是“巴羅棄墓”。巴羅棄墓的居民們，會(huì)把阿斯特里稱為“光耀之城”，把住在那里的人們稱為“光耀之人”。至于阿斯特里的居民們呢，他們對(duì)自己倒是沒(méi)有什么特別的稱呼。因?yàn)椋?dāng)其他所有人都把你稱作“光耀之人”時(shí)，你真的沒(méi)有必要再給自己冠上什么特別的名字了。

這座城市的四周矗立著魁偉的石墻，它們幾乎和森林里的大樹(shù)一樣高。而且，這些石墻其實(shí)都被魔法改變了形狀，只不過(guò)普通人看不出來(lái)罷了。

這是為了起到防衛(wèi)的作用——“城市”里的人們?nèi)缡钦f(shuō)。

這根本只是為了裝門(mén)面——巴羅棄墓的魔法工匠們?nèi)缡钦f(shuō)。畢竟，真正的魔法是存在于巴羅棄墓的黑暗之中的。

事實(shí)上，阿斯特里的人們需要穿過(guò)石墻，走下高山，才能一股腦兒地?fù)磉M(jìn)古墓市場(chǎng)里的商店，去購(gòu)買(mǎi)藥水、藥膏、符咒和守護(hù)袋什么的，還有那些漂亮的魔法小玩意兒。他們自己沒(méi)有任何魔法，不過(guò)有魔法工匠為他們效勞。說(shuō)真的，無(wú)論怎么看，這樣做都要省事得多，不是嗎？

巴羅棄墓里還有這樣的一位魔法工匠，他的技藝極為精湛，自稱“魔法師”。他就是凱萊布大師，這一代魔法工匠中的第一位魔法師。在他的幫助下，阿斯特里人的光芒更加耀眼。和大多數(shù)魔法工匠一樣，他有一個(gè)學(xué)徒。不過(guò)，像古代的巫師那樣，他還有一個(gè)小幫手——一個(gè)從“兒童之家”里帶出來(lái)的小男孩——來(lái)做那些對(duì)于一位魔法師學(xué)徒來(lái)說(shuō)太過(guò)卑微的活計(jì)。

這個(gè)男孩名叫奧斯卡。他的大部分時(shí)間都是在凱萊布大師魔法商店的地窖里度過(guò)的。他擠在地窖的一個(gè)小房間里，每天把樹(shù)葉磨成粉末，從植物里榨取油脂，把藥酒裝入小瓶里。陪伴男孩的只有這個(gè)寂靜、黑暗而狹小的房間，還有幾只輪流過(guò)來(lái)做伴的小貓。對(duì)于一個(gè)孤兒來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是不錯(cuò)的命運(yùn)了。

“嘿，小老鼠！”

是啊，這可真是不錯(cuò)的命運(yùn)——除了一件事情。

“快出來(lái)，快出來(lái)，你個(gè)小老鼠！你在嗎？”

那個(gè)學(xué)徒的聲音順著地窖的臺(tái)階傳了下來(lái)。剛一聽(tīng)到他的聲音，角落里那只灰色的小貓就爬了起來(lái)，輕輕去蹭奧斯卡?！皼](méi)事的，”奧斯卡低聲說(shuō)，“我不會(huì)有事的。”于是，這只小貓站起身來(lái)，消失在黑暗之中。

學(xué)徒的名字叫作沃爾夫，本意是“狼”的意思。這么多年過(guò)去了，奧斯卡有時(shí)還真希望一只真正的狼出現(xiàn)，來(lái)代替這個(gè)沃爾夫。

“跑哪兒去啦，你這小老鼠？”

奧斯卡放下手里的研杵，他才不是什么小老鼠呢，但這似乎毫不妨礙沃爾夫這么叫他。“我在這兒呢?！彼卮鸬?。心想，這個(gè)沃爾夫啊，可真是蠢到家了，好像自己除了這里還能去哪兒似的。

沃爾夫出現(xiàn)在了儲(chǔ)藏室的門(mén)口。他的年紀(jì)只比奧斯卡大上四歲，卻幾乎是他的兩倍高。這位學(xué)徒的身材又瘦又長(zhǎng)，這讓他在掛燈下看起來(lái)骨瘦如柴。他環(huán)視四周，黑眼睛從地板上掃過(guò)。

“你的那些小貓朋友呢，小老鼠？”

“它們沒(méi)在這里啊?！眾W斯卡說(shuō)。

他才不會(huì)把真相告訴沃爾夫呢。只有奧斯卡才知道這些小貓的秘密，他在嚴(yán)密地保護(hù)著它們。他知道它們每一只的名字，還十分熟悉它們的腳步聲。他了解它們當(dāng)中每一只睡覺(jué)、隱藏、走動(dòng)的地方。他還知道哪一只貓咪在一天之中的什么時(shí)間會(huì)過(guò)來(lái)看看他。那只有著明亮的燈籠綠眼睛的灰貓，名字叫作克羅，喜歡在清晨時(shí)分來(lái)儲(chǔ)藏室，在一沓羊皮紙信封上臥著。

巴羅棄墓的魔法來(lái)源于它的土壤。這里的土壤孕育了價(jià)值半個(gè)世界的植物，樹(shù)木的種類數(shù)不勝數(shù)——從黑櫻桃到紅果桑木，從顫楊到垂柳，從銀楓到金雨，從柿子到木瓜……應(yīng)有盡有。這些樹(shù)的葉子、果實(shí)和樹(shù)皮里都含有魔法。植物、灌木和花朵遍地生長(zhǎng)，略帶紫色的微青苔蘚爬滿了巖石，奇異的蘑菇一群一群從土壤里鉆出來(lái)。

不過(guò)，什么都比不上巫師樹(shù)。那些古老的巫師樹(shù)直聳入云，好像巨人或者神靈的梯子一般。它們把自己曲折的枝葉延伸得盡可能遠(yuǎn)，散在樹(shù)下的土壤之上。

從前，魔法并非僅僅是在巴羅棄墓盛行，阿萊西亞各地都處于鼎盛時(shí)期。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，傳奇一般的巫師們掌握著這個(gè)島嶼的魔法。巫師們的力量已經(jīng)強(qiáng)大到永遠(yuǎn)不會(huì)死亡——當(dāng)一位巫師的生命走到盡頭時(shí)，他就會(huì)進(jìn)入巴羅棄墓的森林里，將雙腳種在瘠薄的土壤中進(jìn)行轉(zhuǎn)化。他的身體和靈魂不復(fù)存在了，但精髓卻會(huì)永遠(yuǎn)活在一座偉大而莊嚴(yán)的“紀(jì)念碑”中。對(duì)于一位阿萊西亞的巫師來(lái)說(shuō)，這是唯一合適他的結(jié)局。這也是這座島嶼送給那些掌握著魔法、讓?shí)u嶼更加繁榮的巫師們的禮物。所有人都知道這個(gè)故事。

巫師們對(duì)阿萊西亞的奉獻(xiàn)從未停止。他們變成樹(shù)以后，魔法就會(huì)通過(guò)樹(shù)根向下蔓延，注入森林的土壤中。這也是為什么巴羅棄墓這個(gè)地方是獨(dú)一無(wú)二的。

在某個(gè)時(shí)刻，阿萊西亞的最后一位巫師也變成了參天大樹(shù)。一段時(shí)間以后，島上出現(xiàn)了術(shù)士，他們的力量雖然沒(méi)有巫師強(qiáng)大，但同樣擁有操縱魔法的能力，來(lái)為人們?cè)旄！u漸的，術(shù)士們也慢慢消失了，取而代之的是魔法師，然后魔法師又被魔法工匠取代，直到凱萊布出現(xiàn)。

奧斯卡曾經(jīng)住在“兒童之家”里——穿過(guò)瘟疫之地，穿過(guò)河流，“兒童之家”就在阿萊西亞的東邊，那里沒(méi)有魔法存在。對(duì)于那個(gè)“兒童之家”，他記不起太多事情來(lái)了。每次他試圖回憶時(shí)，腦袋里都充斥著雜音和沉重的壓迫感，以及染上了舊瘀傷色彩的搖曳的陰影。那個(gè)地方他并不想過(guò)多地回憶。

現(xiàn)在呢，他在為巴羅棄墓里唯一一位真正的魔法師效勞。他在安靜而黑暗的環(huán)境里安全地度過(guò)每一天。他可以盤(pán)腿坐著，用手?jǐn)[弄那些植物。這間儲(chǔ)藏室把他嚴(yán)密地遮蔽起來(lái)，他還有小貓們不離不棄的陪伴。他生活在巴羅棄墓的魔法土壤之下，被那些曾經(jīng)是巫師的樹(shù)木守護(hù)著。在能夠搜索到的記憶中，他的日子一直是這樣度過(guò)的；而且在他能夠想象到的未來(lái)里，他的生活仍將這樣繼續(xù)下去。

如果沒(méi)有沃爾夫的話，一切就更加完美了。