李忠東

冷空氣聞起來(lái)不一樣

松針，煙霧，積雪……冬天的一切總能帶給人獨(dú)特的嗅覺體驗(yàn)，這種氣味為什么與夏季的炎熱氣味有所不同呢？

美國(guó)感官心理學(xué)家和氣味專家帕米拉·道爾頓博士認(rèn)為，原因之一是隨著溫度降低，氣味分子的移動(dòng)變得更為緩慢。這意味著在寒冷干爽的日子里，可聞的氣味要少于炎熱潮濕的時(shí)候。同樣的道理，這也是為什么熱湯比冷湯聞起來(lái)更有味道，垃圾車在悶熱的夏天散發(fā)的臭味更強(qiáng)烈的原因。

更重要的是，當(dāng)周圍空氣寒冷時(shí)，我們的鼻子也會(huì)變得不那么敏感。道爾頓博士指出，當(dāng)冬天來(lái)臨周圍變得寒冷時(shí)，鼻子深部的嗅覺受體會(huì)隱藏得更深，可能是作為抵抗寒冷干燥空氣的保護(hù)性反應(yīng)。她得出結(jié)論說(shuō)：“所以冬天我們對(duì)氣味不敏感，而氣味也不易被聞到?！?/p>

為了補(bǔ)償冬天損失的氣味，因此許多人燃燒香味蠟燭、烹飪更多芳香的燉菜和烘焙更多的餅干，結(jié)果使室內(nèi)和戶外的環(huán)境之間產(chǎn)生更大的反差。道爾頓說(shuō)：“你可能緊閉門戶，提升冬季室內(nèi)的氣味，專注烹飪和生活的味道?！?/p>

另一位神經(jīng)病學(xué)家和精神病學(xué)家阿蘭·赫爾希博士認(rèn)為，“心理因素強(qiáng)烈影響我們的嗅覺，我們期望聞到什么，就會(huì)顯著影響我們實(shí)際聞到什么?！?/p>

赫爾希博士舉例說(shuō)，在美國(guó)小說(shuō)家馬克·吐溫撰寫的《病殘者的故事》中，一個(gè)被困在火車中的人把一箱臭奶酪誤當(dāng)作腐爛的尸體，因?qū)嵲陔y以忍受尸臭味多次跑到冰冷的站臺(tái)呼吸新鮮的空氣，最后因此發(fā)燒直至死亡?！澳阏J(rèn)為是什么氣味，將會(huì)左右你是否喜歡它甚至影響你的感官?！彼f(shuō)，“所以，冬日走到屋外，常常聞到的是雪和炒栗子的味道，你就會(huì)覺得冬天就是這種味道?！?/p>

下雪的世界很安靜

你有沒(méi)有注意到，漫天雪花飄落下來(lái)后，大地、樹木披上了銀裝，外面嘈雜的聲音消失得無(wú)影無(wú)蹤，偌大的世界好像變得悄無(wú)聲息。正如唐代詩(shī)人柳宗元“千山鳥飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅”的詩(shī)句所描繪的那樣：大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，覆蓋了千山，遮蔽了萬(wàn)徑，鳥不飛人不行，冰雪送來(lái)的寒冷制造了一個(gè)萬(wàn)籟俱寂的世界。

人們總以為這是下雪時(shí)不常出門、把喧囂全留在房間里的緣故。實(shí)際上，這種安靜與室外白茫茫的雪花有關(guān)系，它會(huì)吸收部分聲波。研究表明，剛下過(guò)的雪新鮮蓬松，堆積起來(lái)的雪花中間有許多間隙。外界的聲波傳入這些間隙便會(huì)發(fā)生反射、衍射之類的現(xiàn)象。由于間隙往往是內(nèi)部大而口徑小，因此大部分能量被吸收掉了，僅有少部分能量能通過(guò)出口反射回來(lái)，最終無(wú)法繼續(xù)傳播。天氣越冷，變得更蓬松的雪形成的間隙更大，吸收聲波的作用就越強(qiáng)。相比之下，聲波可以在間隙較小的水面上反射，繼續(xù)傳播。

在雪地說(shuō)話聲音不響亮，也是這個(gè)原因。疏松多孔的雪地吸收回聲，導(dǎo)致人耳中的原聲聲音比摻雜回聲的聲音小很多。而雪被人踩過(guò)后，情況就大不相同了。原本新鮮蓬松的雪被壓實(shí)后減少了對(duì)聲波能量的吸收，所以自然界又恢復(fù)了往日的喧囂。

不光雪花能吸收聲音，像地毯、沙發(fā)和窗簾等柔軟而有彈性的材料都能吸收聲音。大會(huì)堂和音樂(lè)廳的墻壁總是做得凹凸不平，以增加聲波的反射來(lái)減少混響。音箱在使用過(guò)程中會(huì)振動(dòng)發(fā)聲，為了減小噪聲對(duì)音響效果的影響，常用多孔的海綿包著，這樣可以吸收大部分的噪聲，使音箱發(fā)出的聲音純正一些。

盡管持續(xù)降雪會(huì)大大降低整個(gè)世界的音量，但是強(qiáng)暴風(fēng)雪還是無(wú)法使世界寧?kù)o。比如美國(guó)東部冬季常會(huì)發(fā)生猛烈風(fēng)暴，掀起陣陣狂風(fēng)，揚(yáng)起滔天海浪，造成嚴(yán)重的海灘侵蝕和海水泛濫。只有等到呼嘯的風(fēng)暴過(guò)去，降下新雪，雪花繼續(xù)吸收聲波時(shí)，大地才會(huì)又變得安靜起來(lái)。