朱炯

關(guān)鍵詞：濕版時(shí)代、約翰·湯姆遜、中國、殖民影像

照片中是一位眉目清秀的滿族女子，她神情嫻靜，面帶微笑，膚色潔白細(xì)膩，唇色繪出櫻桃小嘴，衣服有細(xì)致的紋飾。此刻她端坐在太師椅上，看著一個(gè)高鼻子、深眼廓的西方男人給她拍照。右邊的仆人膚色黝黑，穿著樸素的深色袍子，梳著利落的馬尾辮，專心整理女人的發(fā)飾。左邊的孩子倚靠在太師椅的扶手上，認(rèn)真地看著中間的女子，仿佛期待著發(fā)型趕快做好。這個(gè)動(dòng)態(tài)的瞬間同時(shí)有舞臺(tái)的效果，如同一幕中國滿族婦女梳妝的生活劇。一塊單色背板襯托三個(gè)人物，中間女子正面呈現(xiàn)，左右二人以側(cè)面呈現(xiàn)，由高至低，節(jié)奏明朗。仔細(xì)看來，這塊背板斜放在院子中間，左右分別露出了臺(tái)階和房子，像是照相館為了拍攝肖像所搭建的背景板。

蘇格蘭人約翰·湯姆遜（John Thomson）1862年和1868年先后在新加坡和香港建立自己的照相館。1870年，他賣掉照相館，開始進(jìn)行為期三年穿越中國腹地的拍攝，三年間，他克服濕版攝影工藝的繁瑣與路途的艱難險(xiǎn)阻（最多時(shí)雇傭了8個(gè)人來扛他的設(shè)備和暗房），足跡遍布中國大江南北，拍攝了自然、建筑、社會(huì)各階層的兩百多幅照片。他深入到滿族達(dá)官貴人家中，在庭院、回廊、假山前拍攝貴族的肖像，也走向街頭巷尾，拍攝販夫走卒、更夫與拾荒者?？梢哉f湯姆遜是照相館攝影師出身，所以他似乎隨時(shí)要支起照相館背景板，將被攝對(duì)象從現(xiàn)實(shí)環(huán)境中抽離出來。有趣的是，他常常讓這些照片呈現(xiàn)出“穿幫”的視覺效果，現(xiàn)場(chǎng)的真實(shí)信息總是溢出背景板的遮擋。這種拍攝方式，頻繁出現(xiàn)在二十世紀(jì)末的中國當(dāng)代攝影中，甚至被當(dāng)作一種非常規(guī)的當(dāng)代肖像語言來呈現(xiàn)。

人們常說“影像見證歷史”，而對(duì)影像的解讀，其實(shí)有多重途徑，也就見證了不同的歷史側(cè)面。湯姆遜以典型的西方視覺方式塑造中國人的形象，有時(shí)會(huì)強(qiáng)調(diào)人的側(cè)面輪廓，設(shè)置的某些姿勢(shì)也并非中國人的習(xí)慣。當(dāng)畫面中有多個(gè)人物時(shí)，常常分別將人物安排為正面、側(cè)面、背面，以呈現(xiàn)人物的服飾、發(fā)型等人類學(xué)研究的客觀元素。這些影像記錄中國人生活面貌，也展現(xiàn)了殖民時(shí)代的視點(diǎn)：被殖民地區(qū)的人們，被以“物”的方式來科學(xué)地看待。

他的照片配有記錄文字，對(duì)滿族禮儀活動(dòng)、女性社會(huì)地位、各種職業(yè)情況等信息進(jìn)行了較為詳細(xì)的描述。這為紀(jì)實(shí)攝影建立了一種有社會(huì)學(xué)意義的體例。回到英國后，他用凹版技術(shù)圖文并茂地印刷了《福州和閩江》、《中國和中國人影像》、《鏡頭中的中國》三套畫冊(cè)，是最早用圖像多方位展現(xiàn)中國面貌的畫冊(cè)，開創(chuàng)了西方對(duì)被殖民國家進(jìn)行深入影像呈現(xiàn)傳播的先河。但是，正如中文版《中國和中國人影像》的譯者徐家寧所說：“他們并不是為著給中國記錄歷史而來”。

“殖民時(shí)代”是西方社會(huì)發(fā)展的特定時(shí)期，某種程度上，殖民過程中的文化觀察，恰恰提供了西方文化重生的原動(dòng)力。在東南亞及中國五年的社會(huì)生活拍攝，為湯姆遜回到倫敦之后的攝影提供了客觀觀察、反思英國社會(huì)的新動(dòng)力。他開始關(guān)注底層窮人的生活，在1876-1877年大量拍攝倫敦街頭現(xiàn)實(shí)百態(tài)，與作家阿道夫·史密斯（Adolphe Smith）合作出版的《倫敦的街頭生活》，成為社會(huì)紀(jì)實(shí)攝影的開山之作。約翰·湯姆遜也因此被稱為社會(huì)紀(jì)實(shí)攝影的開創(chuàng)者。