在幾種類(lèi)人猿研究工作中，女性科學(xué)家都充當(dāng)著先驅(qū)。珍妮·古道爾研究貢貝溪的黑猩猩，戴安·弗西研究剛果的大猩猩，貝魯特·高爾迪卡研究蘇門(mén)答臘島的紅猩猩，她們被譽(yù)為類(lèi)人猿研究的“三朵金花”。路易斯·利基曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，跟蹤觀察類(lèi)人猿的生活需要極大的耐心、克制力和不厭其煩的重復(fù)工作，在這方面，女性比男性更具優(yōu)勢(shì)。此外，雄性類(lèi)人猿對(duì)待女性會(huì)相對(duì)溫和，這就使得女性研究者更容易接近它們。

貢貝溪國(guó)家公園（以下簡(jiǎn)稱“貢貝溪”）位于坦桑尼亞的西部，距離坦噶尼喀的湖邊小城基戈瑪16公里，面積約52平方公里，是坦桑尼亞面積最小的國(guó)家公園之一。它建立在一片陡峭的峽谷之中，被茂密的熱帶雨林覆蓋著。雨林中豐富的食物養(yǎng)育了200多種鳥(niǎo)類(lèi)，還有多種靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物，常見(jiàn)的有奧利弗狒狒、綠猴、紅尾猴等。最負(fù)盛名的，是和人類(lèi)親緣最近的動(dòng)物——黑猩猩。黑猩猩和人類(lèi)的基因相似度達(dá)到98.7%，是當(dāng)今世界上除人類(lèi)之外智力水平最高的動(dòng)物。

我們對(duì)黑猩猩的認(rèn)識(shí)大部分來(lái)自珍妮·古道爾博士在貢貝溪的長(zhǎng)期跟蹤研究。珍妮·古道爾1934年出生于英國(guó)倫敦，從小即對(duì)野生動(dòng)物和大自然抱有濃厚的興趣。1952年從學(xué)校畢業(yè)后，她幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)來(lái)到東非。1960年，在奧杜威峽谷發(fā)掘人類(lèi)遺跡的路易斯·利基夫婦決定派古道爾到貢貝溪進(jìn)行黑猩猩的行為觀察和數(shù)據(jù)收集。路易斯·利基夫婦希望她通過(guò)對(duì)黑猩猩的研究為人類(lèi)起源這一重大課題提供旁證，彌補(bǔ)許多缺失的環(huán)節(jié)。

其實(shí)早在1942年，英國(guó)的狩獵團(tuán)就已在貢貝溪的雨林中發(fā)現(xiàn)了黑猩猩群居的蹤跡，但從來(lái)沒(méi)有人對(duì)黑猩猩展開(kāi)學(xué)術(shù)研究。1961年3月，古道爾第一次踏上貢貝溪的土地，那時(shí)的她年僅27歲，沒(méi)有任何學(xué)術(shù)頭銜，之前也沒(méi)有與黑猩猩打過(guò)交道。外界對(duì)她此行的結(jié)果并不看好，甚至有人預(yù)言她在危險(xiǎn)重重的貢貝溪叢林中待不過(guò)3個(gè)月，可是她最終在貢貝溪工作和生活了將近50年。

起初，黑猩猩們并不歡迎古道爾，它們逃遁到密林深處，有的雄性黑猩猩甚至?xí)龀黾ち业墓魟?dòng)作。為了求得黑猩猩們的認(rèn)同，古道爾露宿林中，吃黑猩猩吃的果子。漸漸地，黑猩猩們意識(shí)到這個(gè)瘦小的女孩兒并沒(méi)有惡意，但它們依然和她保持100米左右的距離，直到“大衛(wèi)”的出現(xiàn)。大衛(wèi)是一只雄性成年黑猩猩，它起初來(lái)到古道爾的帳篷營(yíng)地外尋找油棕果實(shí)，古道爾用香蕉吸引它，取得了它的信任，從而能更近距離地觀察它。不過(guò)對(duì)于游客來(lái)說(shuō)，投喂黑猩猩是不允許的。

古道爾在《黑猩猩在召喚》（In the shadow of Man）一書(shū)中寫(xiě)道：“有一天，在一條清澈明凈的小溪邊，我坐在大衛(wèi)旁邊，看到地上有一顆鮮紅的堅(jiān)果，就撿起來(lái)送到大衛(wèi)的面前。開(kāi)始它躲讓著，但當(dāng)我把放著堅(jiān)果的手伸近它時(shí)，它先看看堅(jiān)果，然后看看我，拿起堅(jiān)果，同時(shí)輕輕地而又果斷地握住了我的手。我害怕了，抖動(dòng)了一下。于是，大衛(wèi)松開(kāi)了手，看著堅(jiān)果，讓它掉到地上。在這一瞬間，用不到什么高深的學(xué)識(shí)，就能理解這一握的意義。對(duì)人類(lèi)的信賴——這就是大衛(wèi)的手指接觸我的手時(shí)所表達(dá)的一切。自遠(yuǎn)古以來(lái)，橫亙于兩類(lèi)不同演進(jìn)方式的親屬之間的壁壘在幾秒鐘內(nèi)土崩瓦解了。這是獎(jiǎng)賞，是我不敢夢(mèng)想的無(wú)上的獎(jiǎng)賞！”

由于之前沒(méi)有受過(guò)專(zhuān)門(mén)的科學(xué)訓(xùn)練，古道爾的研究并沒(méi)有遵循人類(lèi)學(xué)研究的一般模式。她深入黑猩猩的社群，為每一只黑猩猩取名，作為黑猩猩社群的一員去觀察它們的日?；顒?dòng)，取得了一系列重大的發(fā)現(xiàn)。比如，大衛(wèi)還向古道爾展示了怎么使用工具。它將草稈捅進(jìn)白蟻穴內(nèi)，待白蟻爬滿后抽出，抿進(jìn)嘴里吃掉。這就打破了“只有人類(lèi)可以使用工具”的傳統(tǒng)概念。

隨著接觸的深入，古道爾發(fā)現(xiàn)黑猩猩的許多行為模式與之前人們?cè)O(shè)想的不一樣，甚至完全相反。比如，黑猩猩并非是此前人們所認(rèn)為的那種溫馴的草食動(dòng)物，實(shí)際上黑猩猩本性兇殘、暴戾。它們經(jīng)常會(huì)團(tuán)體合作捕獵其他靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物，比如黑白疣猴、綠猴等。黑猩猩以家族為單位活動(dòng)，遭遇其他黑猩猩家族時(shí)，會(huì)發(fā)生激烈打斗，甚至引發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)；黑猩猩懂得報(bào)復(fù)同類(lèi)；還有些黑猩猩甚至?xí)u擊和殘殺同類(lèi)的幼崽，這種行為有時(shí)僅僅是為了取樂(lè)。這就突破了學(xué)術(shù)界一直認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)和同類(lèi)相殘只是人類(lèi)獨(dú)有行為的認(rèn)知。古道爾還發(fā)現(xiàn)，黑猩猩有著森嚴(yán)的等級(jí)制度，每只黑猩猩都有自己在群體中的地位，而它們?yōu)闋?zhēng)取地位的明爭(zhēng)暗斗絲毫不遜于人類(lèi)。雌性黑猩猩會(huì)像人類(lèi)一樣哺育和教養(yǎng)幼崽，其中一些還會(huì)做出溺愛(ài)幼崽的行為。有些雄性黑猩猩會(huì)故意傷害或殺死別的幼崽，這也許是出于嫉妒心理。

貢貝溪是一片遙遠(yuǎn)偏僻的原始叢林。從阿魯沙市開(kāi)車(chē)過(guò)去，我花了整整三天時(shí)間。站在寂寥的坦噶尼喀湖邊，我望著開(kāi)闊的湖面和空靈的天空，不禁感嘆，這片天地只能屬于真正熱愛(ài)野生動(dòng)物保護(hù)事業(yè)的人。古道爾在這里獨(dú)自生活了50年，其間的酸甜苦辣只有她自己知道，她的那份執(zhí)著、堅(jiān)韌和細(xì)致值得我們學(xué)習(xí)。美麗的貢貝溪不僅保存了最完整的一塊類(lèi)人猿棲息地，更是古道爾偉大獻(xiàn)身精神的傳承之地。