從前有兄弟倆，都很有學(xué)問，只是兩個(gè)人的性格不同。老大書生氣十足，辦事死死板板；老二聰明過人，辦事機(jī)敏靈活。

他們村里有個(gè)大財(cái)主，家財(cái)萬貫，可是祖祖輩輩沒有一個(gè)識(shí)字的。大財(cái)主想了很久，要聘請(qǐng)一個(gè)私塾先生教他的兒子念書識(shí)字。有人把老大介紹給財(cái)主，財(cái)主跟老大當(dāng)面講定：如果教得好，一年領(lǐng)取兩年的工錢；如果教得不好，分文不給。老大覺得自己學(xué)問好，一口答應(yīng)下來。

老大在財(cái)主家早起晚宿，辛辛苦苦地教了一年書。到年底去向財(cái)主領(lǐng)工錢時(shí)，財(cái)主問老大：“你這一年教我兒子讀的是什么書？”老大說：“《百家姓》?！薄啊w錢孫李是《百家姓》里的一句嗎？”“是的。”“這‘趙錢孫李分開來怎么解釋呢？”“‘趙錢孫李是四個(gè)姓，趙就是姓趙的趙，錢就是姓錢的錢……”

財(cái)主聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)問道：“那這‘趙錢孫李合起來應(yīng)怎樣講呢？”老大說：“‘趙錢孫李這四個(gè)字合在一起就沒意思講了。”財(cái)主聽了，立刻吹胡子瞪眼，沖著老大呵斥道：“我聽人講，書里的一字一句都有它的講究，為啥‘趙錢孫李合在一起就沒意思了呢？這分明是你沒本事，白來混飯吃！我不向你要飯錢就夠便宜了，你還有臉向我要什么工錢？”

老大滿肚冤屈地回到家里。老二聽了事情的經(jīng)過，說：“哥哥，明年我去替你教一年書?！?/p>

第二年，老二替老大在財(cái)主家里教書，教的仍是《百家姓》。到了年底，老二去向財(cái)主要兩年的工錢，財(cái)主照樣用考查老大的方法來考老二。他問老二“趙錢孫李”幾個(gè)字分開應(yīng)咋講，老二不慌不忙地解釋說：“趙就是姓趙的趙，大宋天子趙匡胤的趙也是這個(gè)趙；錢是姓錢的錢，有錢沒錢的錢也是這個(gè)錢；孫就是姓孫的孫，龜孫的孫也是這個(gè)孫；李就是姓李的李，有理沒理也是這個(gè)理（李）。”

財(cái)主一聽拍手叫好，夸獎(jiǎng)老二講得透徹，接著讓老二把“趙錢孫李”合起來講。老二沖著財(cái)主說：“這‘趙錢孫李四個(gè)字合在一起，意思就是：大宋天子趙匡胤說，有錢的龜孫不講理！”

財(cái)主挨了一頓罵，又挑不出岔子來，只好拿出兩年的工錢。