清朝康熙年間，桐城人張英官至文華殿大學士兼禮部尚書。鄰居是桐城另一大戶葉府，主人是張英同朝供職的葉侍郎，兩家因院墻發(fā)生糾紛。張老夫人修書送張英。張英見信深感憂慮，回復老夫人：“千里家書只為墻，讓人三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”于是，張老夫人令家丁后退三尺筑墻。葉府很受感動，命家人也把院墻后移三尺。從此，張、葉兩府消除隔閡，成通家之誼。