民粹主義在社會思潮中一直占據(jù)重要地位。根據(jù)《國家治理》周刊2012年推出的《中國公眾的民粹化傾向調(diào)查報(bào)告》顯示，國內(nèi)千余位受訪人群中，49.5%的受訪者具有民粹化特征，其中，31.3%的人屬于民粹特征顯著群體，18.2%的人屬于有一定民粹化傾向群體。

近年來，中國社會正面臨全面深刻的轉(zhuǎn)型，社會矛盾凸顯，貧富差距拉大，國際關(guān)系上也面臨諸多挑戰(zhàn)和角力，國內(nèi)外環(huán)境的變遷更催生了民粹主義的暗流。與此同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)以及社交媒體應(yīng)用在國內(nèi)普及，圍繞公共議題的討論以此為平臺越來越普遍，在此過程中網(wǎng)絡(luò)民粹主義逐漸壯大。從近三年來《人民論壇》連續(xù)推出的“年度值得關(guān)注的十大社會思潮”排名情況可以看出，民粹主義位置從排名的后半段躍居至前半段，并在國際舞臺中對主流政治生態(tài)造成了不小的影響。