程瓊
[摘要]網(wǎng)站信息構(gòu)建是組織信息環(huán)境,幫助用戶便捷地找到所需信息的一門科學(xué)和藝術(shù)。隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)發(fā)展,用戶需求的多樣化,以用戶為中心的設(shè)計成為流行趨勢。以用戶為中心的設(shè)計是一種重要的設(shè)計方法,就是在設(shè)計的每一個步驟、每一個階段都要考慮到用戶。
[關(guān)鍵詞]WEB 信息架構(gòu) 以用戶為中心
信息架構(gòu)概述
莫維爾(Peter Morville )和羅森菲爾德(Louis Rosefeld)認(rèn)為,信息架構(gòu)能幫助人們在網(wǎng)絡(luò)和Web環(huán)境中更成功地發(fā)現(xiàn)和管理信息,有效地解決用戶的信息需求。[1]
周曉英將信息構(gòu)建定義為:信息構(gòu)建是組織信息和設(shè)計信息環(huán)境、信息空間或信息體系結(jié)構(gòu),以滿足需求者理解和獲取信息需求,實現(xiàn)他們的目標(biāo)的一門藝術(shù)和科學(xué)。[2]
北京大學(xué)賴茂生教授把信息構(gòu)建歸納為五個方面:(1)一個空間,信息空間,信息空間中包括各個要素(用戶、內(nèi)容和環(huán)境)及其相互關(guān)系,形成信息生態(tài)圈;(2)兩種方法,指信息構(gòu)建過程采用的自上而下、自下而上方法;(3)三個階段,指完成信息構(gòu)建所經(jīng)過的調(diào)查分析、設(shè)計建模和實施測試三個階段;(4)四個系統(tǒng),指信息構(gòu)建內(nèi)容中組織系統(tǒng)、標(biāo)識系統(tǒng)、導(dǎo)航系統(tǒng)和檢索系統(tǒng)四個核心系統(tǒng)。(5)五個強調(diào),指信息構(gòu)建強調(diào)用戶體驗、強調(diào)使信息可理解、強調(diào)體系結(jié)構(gòu)、強調(diào)可用性、強調(diào)科學(xué)與藝術(shù)的結(jié)合。[3]
此外還有很多國內(nèi)外學(xué)者提出了自己的理解和定義可以看出,學(xué)術(shù)界的認(rèn)識尚未完全達成一致。
所有的網(wǎng)站都有信息架構(gòu),就好像所有的房屋都有建筑結(jié)構(gòu)一樣。在只有小木屋的年代,蓋房子不需要建筑師。同樣的,在Web發(fā)展的初期,網(wǎng)站也沒有信息架構(gòu)師。但是,就像需要有人確定“這些木頭放在哪個位置”、“哪里要留出窗戶”等問題一樣,網(wǎng)站中需要有人來安排將導(dǎo)航條放在哪里,或者是這里有沒有必要放置一個導(dǎo)航條。這些選擇都是需要仔細(xì)考慮的,這就是網(wǎng)站信息架構(gòu)師所要做的。
網(wǎng)站信息構(gòu)建是組織信息環(huán)境,幫助用戶便捷地找到所需信息的一門科學(xué)和藝術(shù),信息構(gòu)建的缺乏對網(wǎng)站來說是致命的,對用戶來說是讓人沮喪的。Nielsen指出,在未來的5年內(nèi)大約會新增長1.96億個網(wǎng)站,其中90%的網(wǎng)站面臨不能提供足夠的可用性,并且嚴(yán)重缺乏專業(yè)的用戶界面設(shè)計,從而使網(wǎng)站變得不可用。信息構(gòu)建的缺陷而會導(dǎo)致用網(wǎng)站有效性、易用性的降低,用戶使用過程中難免遭到精神挫敗,影響對網(wǎng)站的滿意度。
在網(wǎng)站設(shè)計中,信息架構(gòu)設(shè)計尤其重要。網(wǎng)站的信息量是沒有限制的,使用者也可能多達百萬計并且是來自世界各地。當(dāng)人們在網(wǎng)絡(luò)空間中消耗更多時間工作和娛樂時,我們將需要并要求更好的搜索、導(dǎo)航和協(xié)作系統(tǒng)。我們的目標(biāo)是為人們在無秩序的混亂的信息海洋中提供避難所。沃爾曼強調(diào)要把復(fù)雜的信息以一種易于理解的方式描述出來,滿足人們的信息需求。而信息架構(gòu)正是解決這一問題。
當(dāng)前Web信息架構(gòu)存在的問題
互聯(lián)網(wǎng)的的發(fā)展為我們帶來了從未有過的信息聚集和快速獲取信息的方式,我們不必花上很多時間去一趟圖書館查找信息,不必每天早上買一份報紙才能了解信息。但是有時候新技術(shù)為我們帶來的不僅僅只有好的方面,它還會產(chǎn)生一些不到的問題和和后果。由于網(wǎng)站信息量巨大,用戶在網(wǎng)站中常常感到困惑、不知所措。概況起來,網(wǎng)站信息組織存在的問題主要有四個方面。
(1)信息超載。網(wǎng)絡(luò)上的信息數(shù)量無限增長,信息內(nèi)容包羅萬象、真?zhèn)尾⒋?,在這種信息泛濫的空間中,用戶往往會迷失方向或者找不到自己真正需要的信息,這就需要網(wǎng)站做好信息過濾的工作,使網(wǎng)站信息內(nèi)容可以清晰地呈現(xiàn)給用戶。
(2)信息異質(zhì)。網(wǎng)絡(luò)空間中信息內(nèi)容包羅萬象,體現(xiàn)出非常大的差異性,比如信息的長度、數(shù)據(jù)格式多種多樣;信息周期不同,有靜態(tài)信息也有動態(tài)信息;各種信息的價值也不盡相同;同時,還存在著斷鏈、過期內(nèi)容、事實錯誤等異質(zhì)問題。
(3)搜索問題。包括搜索類別體系混亂、搜索結(jié)果相關(guān)性差、搜索缺乏深度等。
(4)成本問題。在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域中,網(wǎng)站重新設(shè)計需要成本,花費大,信息架構(gòu)設(shè)計不當(dāng)?shù)木W(wǎng)站會影響到網(wǎng)站品牌和信譽。
我們接受到大量有用信息的同時,也會不能避免的接受到無用信息;信息太多,要想找到自己需要的信息也是一件困難的事情。這就是目前信息為用戶帶來的自相矛盾的困惑。如何解決這些問題,正是信息架構(gòu)必須解決的問題。
針對網(wǎng)站信息存在的問題,筆者提出用“以用戶為中心”的設(shè)計理念信息架構(gòu)理論來指導(dǎo)網(wǎng)站的建設(shè)。與用戶的需求緊密結(jié)合,以提高用戶訪問網(wǎng)站的用戶體驗。通過網(wǎng)站信息架構(gòu)的合理搭建,能將互聯(lián)網(wǎng)新技術(shù)為我們帶來的負(fù)面影響最小化。
“以用戶為中心”的信息架構(gòu)設(shè)計理念
隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)發(fā)展,用戶需求的多樣化,以用戶為中心的設(shè)計成為流行趨勢。如今很多網(wǎng)站非常重視以用戶為中心的設(shè)計理念,如谷歌奉行的真理是:“以使用者為中心,其他人都會跟進?!彼麄兂晒Φ脑?,大概可以列出一串,但最主要就是因為他們非常在意用戶的需求及使用感受,這也是谷歌所提供的寶貴經(jīng)驗,因為他們并不是一開始就說:“這是我們要針對你們制作的東西,我們認(rèn)為可以賣給你們?!?/p>
可以說,以用戶為中心的設(shè)計是一種重要的設(shè)計方法,就是在設(shè)計的每一個步驟、每一個階段都要考慮到用戶。在設(shè)計構(gòu)思的過程中,以用戶為中心的思想可以幫助設(shè)計者即發(fā)生靈感和完善設(shè)計概念。簡單說,用戶的需求始終貫穿于整個設(shè)計過程。要考慮到用戶有可能采取的每一個動作的每一種可能性,能夠去理解并感受用戶的期望值。
以用戶為中心的設(shè)計方法在整個設(shè)計過程中都涉及用戶,以用戶為中心的思想理念越來越多的運用到網(wǎng)站建設(shè)中?,F(xiàn)在的關(guān)注目標(biāo)已經(jīng)從設(shè)計者轉(zhuǎn)向用戶與信息之間的關(guān)系,并且認(rèn)識到用戶是信息架構(gòu)中的參與者。
“以用戶為中心”的信息架構(gòu)設(shè)計方法
信息架構(gòu)設(shè)計問題是復(fù)雜的,設(shè)計者必須利用多學(xué)科知識來形成信息架構(gòu)設(shè)計問題的成功解決方案。信息架構(gòu)師逐漸采納以用戶為中心的設(shè)計哲學(xué),必須考慮復(fù)雜的機構(gòu)和和社會框架在信息系統(tǒng)內(nèi)運行。不過,這種設(shè)計方法增加了設(shè)計真正可用的信息系統(tǒng)的復(fù)雜性。例如,為了創(chuàng)造可用的、有效的設(shè)計,設(shè)計者必須收集以下信息:
用戶的目的是什么,他們試圖得到什么;
為了達到這些目的,用戶實際做什么;
用戶帶到任務(wù)中的個人、社會和文化特征是什么;
用戶的物理環(huán)境怎樣影響他們;
用戶先前的只是和經(jīng)驗怎樣影響他們考慮工作和尊選完成任務(wù)的工作流;
用戶最忠實的是制作使他們感到高興的產(chǎn)品。
設(shè)計良好的信息架構(gòu)通過讓用戶簡單的學(xué)習(xí)一些技巧或幾乎不需要學(xué)習(xí)一些不必要的技巧,即花費最小限度的精力來完成任務(wù)而增加他們的效能。設(shè)計良好的信息架構(gòu)通過向用戶提供有用的幫助和節(jié)省他們的精力來支持他們完成任務(wù),這樣使用戶對信息架構(gòu)的可用性感到滿意。簡單來說,一個信息架構(gòu)設(shè)計良好的網(wǎng)站是容易使用的。
信息構(gòu)建過程中設(shè)計者要充分了解用戶的基本情況,如用戶特征、用戶需求、行為習(xí)慣等,并將這些情況反映到網(wǎng)站的信息設(shè)計中。在信息構(gòu)建的具體設(shè)計中,要充分考慮用戶體驗的相關(guān)內(nèi)容,盡量滿足用戶的需求,使用戶能夠高效、愉悅地使用網(wǎng)站信息,最終實現(xiàn)良好的用戶體驗?zāi)繕?biāo),用戶體驗的衡量標(biāo)準(zhǔn)可以用戶滿意度來體現(xiàn),用戶滿意是信息服務(wù)的最終目標(biāo)。[4]
以用戶為中心的信息構(gòu)建的設(shè)計思想,可使用戶方便、快捷、容易地使用網(wǎng)站,提高網(wǎng)站使用者的滿意度??傊?,信息構(gòu)建的設(shè)計,以用戶為中心,將用戶的需求放在第一位。大型網(wǎng)站的信息架構(gòu)建設(shè)中,將“以用戶為中心”的理念作為設(shè)計指導(dǎo)原則,才能設(shè)計出符合用戶心理和操作行為的網(wǎng)站。
因此,以用戶為中心的設(shè)計是非常重要的。設(shè)計者必須了解誰是目標(biāo)用戶,只有對用戶做出充分的了解研究,站在用戶的角度思考,才有可能設(shè)計出用戶喜歡的產(chǎn)品。在這個階段我們需要知道:用戶想要的是什么;我們能怎么做來達到用戶的目的?;蛘呖梢哉f,我們必須讓用戶滿意,否則設(shè)計就是失敗的。
在進行信息架構(gòu)設(shè)計時,以用戶為中心,就是要盡可能地讓用戶參與到整個項目的開發(fā)過程中。產(chǎn)品成功與否,只有用戶才擁有最終的話語權(quán)。如果用戶不滿意,那么網(wǎng)站無法在激烈競爭中立足。
一個網(wǎng)站產(chǎn)品的目標(biāo)是力爭使用戶滿意的,但用戶目標(biāo)不是唯一,同時也要考慮商業(yè)目標(biāo),例如:要盈利,推廣自己的理念和品牌,提高知名度等。有些商業(yè)目標(biāo)與用戶目標(biāo)是相互促進、相輔相成的,例如,用戶滿意會提高產(chǎn)品的業(yè)績,從而帶來更多的商業(yè)利潤,而利潤又可以被重新追加投資來提高用戶體驗。但有的商業(yè)目標(biāo)不僅不能促進用戶目標(biāo)的實現(xiàn),而且有時甚至與用戶的目標(biāo)相矛盾。如,用戶想達到某個操作目的,結(jié)果彈出廣告頁面或者要求用戶先登記信息等的能為網(wǎng)站擁有者帶來商業(yè)利益,但是這些做法通常對用戶來說是妨礙了用戶快速達到目的的,這樣可能會直接降低用戶滿意程度。在這種情況下,設(shè)計者應(yīng)當(dāng)綜合全面的權(quán)衡利弊,不能只考慮一個方面而忽略另一個方面。
以用戶為中心的信息架構(gòu)設(shè)計關(guān)注的是用戶在使用WEB產(chǎn)品的過程中的感受和滿意度。因此,用戶需求是以用戶為中心的信息架構(gòu)的設(shè)計依據(jù)。用戶在該系統(tǒng)在功能上有什么應(yīng)用需求,在信息上有什么獲取需求,都必須事先進行深入的調(diào)查和了解。如果設(shè)計者不了解用戶的生活經(jīng)歷或者活動狀態(tài),就很難做出以用戶為中心的設(shè)計;如果沒有充分的用戶研究,就很可能設(shè)計出讓用戶“迷路”的網(wǎng)站。如果不以用戶需求為出發(fā)點,用戶在訪問網(wǎng)站時的需求受阻,即使網(wǎng)站的視覺設(shè)計能讓人驚嘆,但網(wǎng)站還是沒辦法得到用戶的認(rèn)可的。以用戶為中心的設(shè)計核心是用戶需求分析和建模。
注釋:
[1]Louis Rosenfeld,Peter Morville,Information Architecture for the WorldWide Web:Designing Large-Scale WebSites(2nd Edition),O'Reilly&Associates,Inc.,Sebastopol,CA,USA,2002:8
[2]周曉英:《信息組織與信息構(gòu)建》,中國人民大學(xué)出版社2011年版
[3]賴茂生:《關(guān)于信息構(gòu)建(IA)的十個問題》,《江西圖書館學(xué)刊》2004年第1期
[4]王劍:《通過優(yōu)化 IA 提高用戶滿意度》,《科技情報開發(fā)與經(jīng)濟》2007年第5期