蘇秀英

在中國，很少有中學生知道馮祖鳴這個人，但在美國，他卻是數(shù)學教育界中的一位大名鼎鼎的人物。從2003年到2013年，馮祖鳴一直是美國奧林匹克數(shù)學國家隊的主教練，這10年時間里，在他的指導下，美國奧林匹克數(shù)學國家隊有了長足的進步，幾乎每年都在國際數(shù)學奧林匹克競賽中穩(wěn)獲前三名，而在2015年國際數(shù)學奧林匹克競賽上，美國隊破天荒地擊敗了老牌勁旅中國隊，拿到了第一名。這時馮祖鳴雖然已經(jīng)卸任了美國奧數(shù)主教練一職，但他創(chuàng)造的奧數(shù)學習方式卻是這屆美國奧數(shù)隊奪冠的主要原因。

從南開中學到埃克賽特

像這個時代很多理科天才一樣，馮祖鳴起步于中國，成名于美國。他上世紀70年代生于天津，就讀于南開中學，14歲時就考入北京大學數(shù)學系，18歲又考入美國的約翰·霍普金斯大學，攻讀博士學位，可謂少年天才。

在這所美國著名的高等學府里，馮祖鳴仍然能夠輕松地通過課程考試，但是在做論文研究時碰了壁。當回憶起自己的研究經(jīng)歷時，馮祖鳴說道，“我當時被卡住了，我不得不承認自己不善于數(shù)學研究，所以我認為自己很難成為一個純粹的數(shù)學家?！?994年，馮祖鳴設法完成了代數(shù)數(shù)論的博士論文，但他決定畢業(yè)之后不再從事數(shù)學研究，而是去做自己更喜歡和更擅長的事情——數(shù)學競賽輔導或者教學。

作為美國名牌大學的博士，馮祖鳴找工作時的眼光還是比較挑剔的，他希望到一所有競爭力的學校教書。當時，馮祖鳴在媒體上經(jīng)?？吹桨？速愄刂袑W和該校教員里克·帕里斯的名字。里克·帕里斯主持了美國數(shù)學邀請賽（AIME，美國重要的數(shù)學競賽），這項比賽通常是由大學教授來主持的。身為?？速愄刂袑W高中教員的帕里斯就可以被美國數(shù)學協(xié)會看中，這使得馮祖鳴相信，?？速愄刂袑W是一所很好的學校。另外，馮祖鳴在約翰·霍普金斯大學的一位同窗也在埃克賽特中學工作，所以，1995年春天，馮祖鳴鼓起勇氣，他找到帕里斯，并向這所頂級私立高中投了簡歷。

帕里斯仍然記得初見馮祖鳴時的談話，“春天并不是我們的招聘時段，但是天意使然，我們臨時需要一個代課教員。馮祖鳴愿意接受這份兼職，他就是這樣進入埃克賽特的。”到了1995年秋天，馮祖鳴順利轉正，成為了這所學校的正式教員。

深受歡迎的數(shù)學名師

從1995年至今，馮祖鳴一直待在?？速愄刂袑W，憑著對數(shù)學教學的熱愛與激情，馮祖鳴改變了這所著名中學的數(shù)學面貌。由于馮祖鳴有著極好的口才和數(shù)學功底，講課態(tài)度認真又不失幽默，許多有天分的孩子紛紛慕名而來，投到他的“旗下”。帕里斯調(diào)侃說：“馮祖鳴就像是能夠吸引天才的磁鐵，他給學校招來了大批好學生，這不僅使得課堂討論的質(zhì)量大幅提高，也幫助提高了教員們的水平?！?/p>

對待這些高水平的孩子，馮祖鳴是十分嚴厲的，以致于許多學生表示，他們見到馮祖鳴就好像老鼠見到貓一樣。對此，馮祖鳴笑道，“我只對那些自以為是的或者不認真學習的學生兇”。比如，在課堂上，他會因為一道數(shù)學題和學生爭吵，直到學生明白自己錯在哪里。有一次，馮祖鳴給學生們出了一道超出中學范圍的超級難題，大家都在冥思苦想的時候，有一個學生居然趴著睡著了?！耙灰靡煌八阉麧残眩俊币晃粚W生看了看馮祖鳴問道。“還是把我的棒球棒交給你吧。”馮祖鳴略帶嚴厲的冷笑話，一下子把那個學生驚醒了。

除了嚴厲、較真，馮祖鳴在教學中還有一種獨特的課堂風格——harkness，即哈克尼斯圓桌教學。哈克尼斯圓桌教學法是?？巳刂袑W招牌式的教學法，馮祖鳴把它發(fā)揮得淋漓盡致。馮祖鳴把課堂布置成辯論室，讓學生們坐在一個橢圓形的大桌子前方，課堂內(nèi)容以討論為主。每個學生都可以隨時提問，也都可以作答，馮祖鳴本人充當討論的主持人，引導學生自主學習，彼此啟發(fā)，當學生們遇到激烈爭論時，他才站出來解決。這種教學方法對老師的要求非常高，馮祖鳴不但要有見招拆招的本事、細心和耐心，還要有形散而神不散的把控整體教學節(jié)奏的能力。相比于圓桌教學，馮祖鳴認為傳統(tǒng)課堂上老師也能講得很好，但學生往往只是得到了一個漂亮的結果，并不明白“為什么我要像你那樣想問題，或者為什么自己是錯的”。

在埃克賽特中學十幾年的教學生涯中，馮祖鳴育人成果是相當輝煌的。?？速愄刂袑W成為美國奧數(shù)冠軍的搖籃，每一年，美國奧林匹克數(shù)學國家隊的6名參賽選手中，總有3到4名來自該校。幾乎每年，馮祖鳴都有學生考入哈佛大學、麻省理工學院這樣的頂尖大學，其中甚至不乏將來美國各行各業(yè)中的一些傳奇人物，比如，F(xiàn)acebook創(chuàng)始人扎克伯格、華裔賭圣馬愷文等。

成為美國奧數(shù)國家隊的教頭

馮祖鳴高超的教學藝術令美國人欽佩，他建立了數(shù)學名師的聲譽。于是，美國人邀請馮祖鳴任美國奧林匹克數(shù)學暑期項目的主任，同時擔任美國奧林匹克數(shù)學國家隊的主教練，這使他的名聲進一步遠播。

從2003年到2013年，馮祖鳴一直是美國奧林匹克數(shù)學國家隊的主教練。對于如何提高美國隊的比賽成績，馮祖鳴始終有著清晰的想法，他認為，美國奧林匹克數(shù)學國家隊想要提高成績，首先要有良好的人才儲備，其次要有合理的隊員選拔機制。所以，馮祖鳴的工作主要在這兩個方面來展開。一方面，他聯(lián)絡了許多美國高水平的數(shù)學老師，創(chuàng)立了名為“Idea Math”（觀念數(shù)學）的奧數(shù)培訓學校，廣泛宣傳奧數(shù)運動的好處并發(fā)展線上資源，這推動了美國奧數(shù)培訓學校多點開花。另一方面，馮祖鳴幫助完善了美國奧數(shù)競賽隊員的選拔機制，全國的學生們首先參加美國數(shù)學聯(lián)賽，聯(lián)賽后成績靠前的約1萬名學生可以晉級到美國數(shù)學邀請賽，然后再通過美國初級奧數(shù)競賽，從中篩選出約60人進入美國隊集訓營，最后選出6人參加國際奧數(shù)比賽。

自馮祖鳴擔任美國國家隊主教練以來，美國隊的成績非常穩(wěn)定，基本保持在前5名之內(nèi)，以前三名居多。除了選拔機制的保證，馮祖鳴“重點培養(yǎng)第6名”的策略也見到了成效。馮祖鳴很早就意識到，中國隊得以常年站在世界第一，很大程度上獲益于團隊里第二梯隊隊員（第5名、第6名）的穩(wěn)定支撐，于是他特別注重培養(yǎng)美國第二梯隊的學生?！懊總€國家隊都有一兩個特別優(yōu)秀的隊員，但是其他隊員卻擁有更大的提升空間，”馮祖鳴說道，“我所要做的，就是要把后面的板凳隊員做強。”

2014年之后，馮祖鳴開始擔任國際奧林匹克數(shù)學競賽的評分員，美國隊主教練的職位轉而由馮祖鳴的學生羅博深（卡內(nèi)基梅隆大學的教授）繼任。羅博深秉承著馮祖鳴的思路，繼續(xù)指導美國隊。終于，在2015年的國際奧林匹克數(shù)學競賽中，美國隊擊敗了志在衛(wèi)冕的中國隊，時隔21年再次獲得冠軍。

雖然馮祖鳴對于美國隊的奪冠功不可沒，但他并不贊成為了奪取金牌或者帶著某種功利思想來學習數(shù)學。去美國后，他仍然一直非常關注中國的教育問題。在他看來，中國的奧數(shù)訓練就存在這種功利色彩，雖然中國隊冠軍數(shù)量最多，但這種“以金牌為先”的指導思想并不可取。馮祖鳴認為，學習奧數(shù)乃至整個數(shù)學的真諦在于增強人們享受數(shù)學之美的意識。因為只有攻克一道道奧數(shù)難題，我們才能明白刻苦努力意味著什么、挑戰(zhàn)自我意味著什么，只有和數(shù)學高手們較量，我們也才能真正明白什么叫做“天外有天、人外有人”。