經(jīng)過一年的工程研發(fā)，2016年3月7？ 9日，美國國通用原子公司試驗了用于電磁軌道炮炮彈的制導(dǎo)電子部件原型。這些部件將安裝在炸彈內(nèi)部，包括用于制導(dǎo)、導(dǎo)航和控制的傳感器和處理器。試驗中，“閃電”電磁導(dǎo)軌炮發(fā)射了5枚測試彈，雖然其炮口動能達(dá)3兆焦，但炮彈及所有制導(dǎo)電子部件承受住了超過3萬倍重力加速度的過載、高超聲速和強磁場條件，飛行穩(wěn)定，工作正常。目前，“閃電”及其配套的高容量電源和火控系統(tǒng)均屬試驗性質(zhì)，目標(biāo)是為開發(fā)多用途電磁導(dǎo)軌炮積累技術(shù)。下一步該公司還將繼續(xù)進(jìn)行炮彈試驗，以采集大量真實環(huán)境下的性能數(shù)據(jù)供分析，進(jìn)一步降低風(fēng)險，加速技術(shù)成熟。

美軍開發(fā)微型仿生裝備

美國陸軍單兵攜行傳感器（SBS）計劃將開發(fā)重量低于0.45千克，全系統(tǒng)重不到1.36千克的納米無人機，主要用于搜查室內(nèi)視頻偵察，要求60秒即可投入使用，可徒手隱蔽投放和回收，500米內(nèi)可控，續(xù)航時間15分鐘，能抗18千米/小時持續(xù)風(fēng)和28千米/小時陣風(fēng)，白天能識別出100米內(nèi)（夜間50米）的人、并在20米內(nèi)確定其是否持有步槍。它還應(yīng)該適應(yīng)各種充電條件，并能在失聯(lián)后自動返回。加州大學(xué)則在美國陸軍研究實驗室資助下開發(fā)了有關(guān)節(jié)可壓縮機器人（CRAM）原型。它只有人的手掌大小，但有類似蟑螂的可壓縮身體，能擠過狹小縫隙的能力，這對在廢墟中作戰(zhàn)或救災(zāi)大有幫助。未來的陸軍自主機器人還將借鑒昆蟲在不同表面爬行、翻倒后自行扶正和蜥蜴利用尾巴維持平衡的能力。

越南裝備以色列制導(dǎo)火箭彈

據(jù)瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所2015年的國際軍貿(mào)數(shù)據(jù)顯示，以色列已向越南交付了20套EXTRA遠(yuǎn)程制導(dǎo)火箭系統(tǒng)用于海岸防御。2014年，越南電視臺播放的閱兵畫面最早披露了這種武器，當(dāng)時它被安裝在烏克蘭“克拉斯”軍用卡車底盤上。由以色列宇航工業(yè)公司MLM分部和以色列軍事工業(yè)公司火箭系統(tǒng)分部聯(lián)合研發(fā)的EXTRA意為“增程火箭彈”，2005年首次公開，它通常以四管發(fā)射箱形式地面發(fā)射，也可以雙管形式安裝到卡車上?；鸺龔楅L4.4米，彈徑306毫米，重430千克，裝有鴨式前翼和固定尾翼，由以色列制造的GPS/慣導(dǎo)系統(tǒng)提供彈道修正數(shù)據(jù)，命中精度為圓概率偏差10米，射程20～150千米，岸防型配有120千克破片殺傷戰(zhàn)斗部。2012年以色列軍事工業(yè)公司還開發(fā)過該火箭彈的空射型號

美開發(fā)自毀子彈

在城市戰(zhàn)等近戰(zhàn)場合，流彈可能擊中平民或友軍。為此美國陸軍提出有限射程自毀子彈概念。該子彈裝有煙火材料和反應(yīng)材料，射擊時先通過前者的燃燒將子彈射出，如果子彈達(dá)到預(yù)計最大射程仍未命中目標(biāo)，反應(yīng)材料就會被點燃，從而使子彈變成氣動不穩(wěn)定的物體而掉落到地上。利用反應(yīng)材料的不同種類，造成子彈銅護(hù)套融化或圓柱部分與基座或彈頭分離等后果，還能調(diào)節(jié)子彈解體的距離。目前，這一技術(shù)已在12.7毫米子彈上完成了概念驗證，理論上它還可用于其他口徑子彈。在仿真試驗中，這種子彈最大射程低于2000米，在失穩(wěn)前彈道與12.7毫米M33子彈相似。除減少戰(zhàn)場附帶傷害外，還能用于示警或訓(xùn)練。

用于戰(zhàn)車的虛擬現(xiàn)實車窗

開發(fā)出飛行器用平視顯示器的美國航空電子巨頭霍尼韋爾公司在DARPA的資助下，將平顯技術(shù)用到未來地面戰(zhàn)斗車輛上，耗資140萬美元的第一階段研究定于2016年6月結(jié)束。這項“地面X車輛技術(shù)”將采用增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實技術(shù)，在四周的車窗上顯示廣角高分辨率環(huán)境圖像，幫助他們增強態(tài)勢感知，比如在復(fù)雜環(huán)境中了解地形和敵我態(tài)勢，選擇最佳路線。主要挑戰(zhàn)在于強大的計算能力、攝像機和傳感器，還面臨未來戰(zhàn)車可能不需要車窗的問題。另一種方案是在乘員佩戴的雙目顯示器上顯示360度車外環(huán)境圖像。BAE公司也在盔顯上采用了此類單目鏡和觸摸屏，能顯示可見光和紅外圖像。

美開發(fā)影像匹配導(dǎo)航精確空投

2006年美國空軍開發(fā)了聯(lián)合精確空投系統(tǒng)（JPADS），借助GPS導(dǎo)航已使其在阿富汗的補給空投有1%實現(xiàn)了精確化，但在復(fù)雜地形和城市環(huán)境，比如陡峭的峽谷或高大建筑物之間，GPS信號可能丟失，而降落傘只會越飛越低，很難重新捕捉到信號。為此美國陸軍又開始開發(fā)無需GPS且更精確的空投裝備。它能用攝像頭拍攝視頻，再與任務(wù)規(guī)劃時儲存的空投地點圖像對比，從而引導(dǎo)自己準(zhǔn)確降落在預(yù)定位置?？胀兜攸c的圖像可以來自衛(wèi)星、無人機或其他來源。目前，該技術(shù)正在最富挑戰(zhàn)的沙漠環(huán)境進(jìn)行測試。成熟后可望3？ 5年內(nèi)用于全部JPADS系統(tǒng)?？蓮?067？ 7620米高度空投318？998千克重量的2K型JPADS要求投到目標(biāo)150米以內(nèi)，能從5486？7620米空投2268？4536千克的10K型要求投在250米以內(nèi)，視頻導(dǎo)航技術(shù)都能滿足。

美以聯(lián)合防空演習(xí)結(jié)束

2016年2月21日至3月8日，美以兩國舉行了為期一周的“杜松眼鏡蛇”聯(lián)合防空演習(xí)。這項演習(xí)始于2001年，每兩年一次，演習(xí)以計算機模擬為主，作戰(zhàn)想定涉及中東地區(qū)多種現(xiàn)實沖突。在演習(xí)中，分別承擔(dān)以色列近、中、遠(yuǎn)程防空反導(dǎo)任務(wù)的“鐵穹”、“大衛(wèi)投石索”和“箭”式武器系統(tǒng)，以及美國的“宙斯盾”艦載防空反導(dǎo)系統(tǒng)、末端高空區(qū)域防御（THAAD）和“愛國者”系統(tǒng)均接入同一指揮控制軟件，檢驗共同防空的能力。其中，負(fù)責(zé)攔截射程40？300千米的中遠(yuǎn)程火箭彈和巡航導(dǎo)彈的“大衛(wèi)投石索”系統(tǒng)是首次發(fā)射。“箭3”系統(tǒng)自2015年12月成功試射后，預(yù)計將于2016年底前初步形成戰(zhàn)斗力，它2017年正式部署后，以色列的多層反導(dǎo)防御體系將宣告最終完成。

俄可能取消鐵路機動彈道導(dǎo)彈

近期俄羅斯爆發(fā)的金融危機令其國防開支不可避免地受到?jīng)_擊。除以“已達(dá)到目的”為由撤回在敘作戰(zhàn)部隊外，俄戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊正在進(jìn)行中的3個陸基洲際彈道導(dǎo)彈項目也令人擔(dān)憂。其中，“巴爾古津”鐵路機動洲際彈道導(dǎo)彈由于并不用于替代過時戰(zhàn)力，且剛剛進(jìn)入研制初期，人們擔(dān)心它可能會被取消。其實在2015年末，該系統(tǒng)的部署時間就因為經(jīng)費問題第三次推遲，已延遲至2020年。目前，RS-24“亞爾斯”井射型固體燃料洲際導(dǎo)彈已從2011年開始陸續(xù)服役，數(shù)量已達(dá)到50？ 60套，研發(fā)中的“薩馬特”液體燃料洲際導(dǎo)彈也將于2016年上半年試射，公路機動的“白楊-M”也已裝備18套，在經(jīng)費緊張的情況下，鐵路機動洲際導(dǎo)彈的必要性難免遭到置疑。

德國激光武器尚需時日

2016年2月，德國萊茵金屬公司完成了一種10千瓦激光器的艦載試驗，立刻被稱作“高能激光武器”。其實這種功率只能使光電、雷達(dá)或電力等設(shè)備的脆弱部件失效，要直接燒毀目標(biāo)需要更高能量。這臺樣機在試驗中跟蹤了無人機和小型水面艇，但只是為研究激光器海上環(huán)境適應(yīng)性，為今后開發(fā)高能激光器準(zhǔn)備條件，并未在海上開機照射目標(biāo)。該公司2012年底曾用30千瓦激光器完成了1000米距離上燒穿15毫米鋼板，兩千米擊落無人機等毀傷效能原理性演示，能安裝在厄利孔35毫米高炮、TM170裝甲車或這次的MLG27輕型艦炮炮座上，具有實用戰(zhàn)術(shù)價值的激光器仍只有10千瓦，原定2013年驗證60千瓦技術(shù)，但還有難度。而且MLG27的光電設(shè)備也是對方激光武器的破壞對象。

美“民兵”-3將被替代

“民兵”-3洲際彈道導(dǎo)彈預(yù)期服役10年，但多次翻新延壽后實際上已服役近50年。目前部署在3個基地的導(dǎo)彈將于2030年退役。為此美空軍提出了陸基戰(zhàn)略威懾（GBSD）計劃，研制一種新型陸基洲際導(dǎo)彈，生產(chǎn)642枚，其中作戰(zhàn)部署400枚。新導(dǎo)彈定于2027年部署，但現(xiàn)已推遲至2028年，這使它與要接替的“民兵”-3的交接只剩下不到兩年，時間很緊。新導(dǎo)彈623億美元的開發(fā)和部署總成本將從2015？2044財年開支，其中導(dǎo)彈需要485億，其余用于指控和發(fā)射控制中心/設(shè)施翻新。為節(jié)省經(jīng)費，美空軍將和海軍一起增強戰(zhàn)略導(dǎo)彈通用性并共同維護(hù)。當(dāng)然具體情況還要視美俄《新削減戰(zhàn)略武器條約》2021年到期后是否進(jìn)一步削減而定。

美俄競爭未來火星動力

除了用SLS火箭飛往火星，NASA的NextSTEP計劃還全力開發(fā)下一代空間探索技術(shù)，縮減地月/地火載人飛行時間和成本。電推進(jìn)功率目前最多20？50千瓦，新型霍爾力器將達(dá)到長期載人火星任務(wù)所需的100千瓦以上。加州大學(xué)開發(fā)的光子推進(jìn)技術(shù)類似太陽帆，將被從地球軌道射來的激光束推進(jìn)。目前人類最快的航天器“旅行者一號”利用火箭和天體引力只達(dá)到了17千米/秒，光子推進(jìn)可達(dá)到30%光速，理論上100千克的航天器到達(dá)火星只需3天，如果將100噸以上的航天器加速到1000千米/秒，到達(dá)距太陽最近的星系只需15年。俄羅斯則寄望冷戰(zhàn)時期的核動力技術(shù)，希望2017年推出用于行星際載人飛行的兆瓦級核發(fā)動機，可在6周內(nèi)將小型無人探測器送至火星。

中東國家積極涉足遙感衛(wèi)星

最近，美國數(shù)字地球公司決定與沙特合資建造至少6顆分辨率優(yōu)于1米的光學(xué)成像衛(wèi)星，2018年和2019年發(fā)射后共同使用。該公司現(xiàn)有高分辨率衛(wèi)星群中，“世界觀測”3和將于2016年內(nèi)發(fā)射的“世界觀測”4分辨率都優(yōu)于0.3米，2017？2018年還將發(fā)射“世界觀測”1和“世界觀測”2，但新衛(wèi)星是采用小衛(wèi)星組網(wǎng)以提升重訪率還是以大衛(wèi)星保持分辨率尚未決定。沙特還從洛-馬公司引進(jìn)了衛(wèi)星總裝廠和相應(yīng)技術(shù)。阿聯(lián)酋則不僅引進(jìn)了兩顆高分辨率光學(xué)遙感衛(wèi)星，定于2017年發(fā)射自行研制、分辨率0.7米的“哈里發(fā)衛(wèi)星”，還計劃2020年發(fā)射火星探測器，與韓國合作開發(fā)對地觀測衛(wèi)星。摩洛哥、埃及也引進(jìn)了軍民兩用通信衛(wèi)星，希望發(fā)展高分辨率遙感衛(wèi)星。

美國大量增加反艦型“戰(zhàn)斧”

20世紀(jì)90年代，美國海軍曾短暫部署過反艦型“戰(zhàn)斧”，但因傳感器性能有限、擔(dān)心誤傷而取消，2015年第IV批次對陸攻擊型“戰(zhàn)斧”成功演示了海上移動目標(biāo)攻擊能力，使軍方計劃在十年內(nèi)大量裝備這種反艦導(dǎo)彈。為此2017財年預(yù)算中安排了4.34億美元，用于先改裝245枚，多數(shù)現(xiàn)役“戰(zhàn)斧”都會得到改裝。2021年完成水面艦艇試射后，將逐步推廣到所有可發(fā)射“戰(zhàn)斧”的平臺，包括提康德羅加級巡洋艦、阿利·伯克級驅(qū)逐艦、攻擊型核潛艇和4艘俄亥俄級導(dǎo)彈核潛艇。改裝也是對舊“戰(zhàn)斧”導(dǎo)彈的延壽，加上新生產(chǎn)的導(dǎo)彈，其最終庫存將達(dá)到4000枚，這將有助于海軍推行“分布式殺傷”理念，也為核潛艇增加了一種反水面作戰(zhàn)武器。

美“海拉姆”快速部署

2015年春，為應(yīng)對俄羅斯新部署的遠(yuǎn)程導(dǎo)彈威脅，美國海軍決定為部署在西班牙的4艘反導(dǎo)防御驅(qū)逐艦快速安裝雷聲公司的“海拉姆”反艦導(dǎo)彈防御系統(tǒng)。2016年3月4日，阿利·伯克級驅(qū)逐艦“波特”號首次實彈試射了該導(dǎo)彈，增強了自衛(wèi)能力。近期該導(dǎo)彈還成功試驗了攔截超音速目標(biāo)的能力?！昂＠贰睂?1枚“拉姆”導(dǎo)彈與第IB批次“密集陣”近防武器系統(tǒng)的傳感器能力結(jié)合，射程、精度和反應(yīng)均超過原有的M61A1艦炮，2015年8月從獨立級瀕海戰(zhàn)斗艦“科羅拉多”號首次成功試射。駐西班牙的另3艘驅(qū)逐艦也將于2016年裝備“海拉姆”，但是否裝備全部驅(qū)逐艦，以便與“標(biāo)準(zhǔn)”-6、“標(biāo)準(zhǔn)”-2或“改進(jìn)型海麻雀”導(dǎo)彈構(gòu)成多層防御還在考慮中。

印度國產(chǎn)核潛艇即將成軍

經(jīng)過30年的研制，以及為期5個月的深潛訓(xùn)練和武器發(fā)射測試后，印度首艘國產(chǎn)核潛艇“殲敵者”號即將正式交付。2015年11月25日，該艇試射了一枚訓(xùn)練彈，試驗得到俄羅斯海軍“埃普隆”號潛艇支援艦的協(xié)助。服役后，印度將成為世界上第6個擁有核潛艇的國家。目前印度計劃擁有5艘彈道導(dǎo)彈核潛艇，艇上核武器將由核力量指揮部直接掌控。為此開發(fā)的射程700千米的K-15潛射彈道導(dǎo)彈（后更名B-05）已試射10次，2014年4月首次試驗的K-4理論射程3500千米，當(dāng)時射程3000千米，2016年3月初在孟加拉灣的水下試射將達(dá)到全射程。再試射兩次后，2017年將從“殲敵者”號試射。K-4高約12米，重17噸，可攜帶兩噸的核彈頭。而K-5射程將超過5000千米。

美JSOW改型打擊海上移動目標(biāo)

雖然雷聲公司的AMG-154C聯(lián)合防區(qū)外武器（JSOW）一直用作機載對地攻擊武器，但通過將其GPS/慣性/紅外成像復(fù)合制導(dǎo)帶來的防區(qū)外對地精確攻擊能力與16號雙向數(shù)據(jù)鏈結(jié)合，最新的C1型具備識別和摧毀海上移動目標(biāo)的能力，射程達(dá)112千米。作為唯一在產(chǎn)的JSOW型號，C1剛完成作戰(zhàn)試驗，2016年3月底初步形成戰(zhàn)斗力。以后它將由F/A-18E/F和F-35C等型戰(zhàn)斗機掛載，通過彈載艦船紅外特征數(shù)據(jù)庫進(jìn)行圖像識別和匹配，還能通過機動適應(yīng)不斷變化或快速移動的目標(biāo)。它繼承了C型的射頻對抗抗干擾能力和BROACH串聯(lián)戰(zhàn)斗部，很難被擊落，能安裝到更多武器平臺上，從而貫徹美國海軍新提出的“分布式殺傷”概念。

美“標(biāo)準(zhǔn)”6檢驗水面戰(zhàn)能力

2016年春，美海軍完成了“標(biāo)準(zhǔn)”6導(dǎo)彈4項后繼作戰(zhàn)試驗與鑒定試射。從DDG-53號驅(qū)逐艦上發(fā)射的5枚“標(biāo)準(zhǔn)”6檢驗了在協(xié)同作戰(zhàn)能力（CEC）指揮下的防空和?；┒畏磳?dǎo)能力，包括達(dá)到最大下靶場/最大橫向射程的超視距遠(yuǎn)程攔截能力，以及復(fù)雜條件多目標(biāo)攔截能力。雷聲公司用“標(biāo)準(zhǔn)”6改裝的反水面戰(zhàn)型則成功擊沉了退役FFG-57護(hù)衛(wèi)艦，這種速度高達(dá)馬赫數(shù)3.5、射程超過370千米的超音速反艦導(dǎo)彈繼承了原“標(biāo)準(zhǔn)”2導(dǎo)彈的反水面戰(zhàn)能力。該試驗既檢驗美國海軍“分布式殺傷”概念，也是2016年3月2日宣布的5年內(nèi)耗資29億美元，增強巡洋艦和驅(qū)逐艦反艦?zāi)芰Φ挠媱潈?nèi)容之一。從2013年開始，“標(biāo)準(zhǔn)”6迄今已交付250枚。

美海軍整合艦載自衛(wèi)雷達(dá)

為抵御巡航導(dǎo)彈、彈道導(dǎo)彈、戰(zhàn)斗機和潛艇的威脅，美國海軍水面艦艇急需整合現(xiàn)有多種雷達(dá)，為此不僅在2017財年預(yù)算中將艦載雷達(dá)相關(guān)研發(fā)經(jīng)費從2016年的4390萬美元增至8590萬，還撥款1350萬美元用于專業(yè)咨詢。具體項目包括：雷聲的AN/SPY-6防空反導(dǎo)雷達(dá)（AMDR）兼顧大氣層外彈道導(dǎo)彈目標(biāo)和空中/水面威脅；AN/SPQ-9B X波段潛望鏡探測雷達(dá)不光能快速探測潛望鏡、低空反艦導(dǎo)彈、直升機和無人機等目標(biāo)，而且能將目標(biāo)與浮標(biāo)、小船、漂雷等物體區(qū)分；原定用于福特級航母和朱姆沃爾特級驅(qū)逐艦的多功能雙波段雷達(dá)的升級將重點改進(jìn)體搜索雷達(dá)（VSR）；還有作為“宙斯盾”現(xiàn)代化計劃一部分的多任務(wù)信號處理器技術(shù)（MMSP）以及先進(jìn)雷達(dá)技術(shù)（ART）和SPY-1雷達(dá)改進(jìn)等項目。

EC-130H后續(xù)者將小型化

美國空軍聯(lián)合監(jiān)視目標(biāo)攻擊雷達(dá)系統(tǒng)（JSTARS）飛機以152噸的波音707為平臺，功能接近的英國ASTOR飛機就采用44噸的龐巴迪“全球快車”雙發(fā)公務(wù)機。隨著傳感器和航電系統(tǒng)變得更輕、更加一體化，以及大部分設(shè)備的操作人員可借助衛(wèi)星通信在地面工作，預(yù)警機和電子戰(zhàn)飛機越來越多地采用公務(wù)機平臺。EC-130H于80年代初開始服役，現(xiàn)有14架自2002年以來已飛行近7000架次、超過4萬飛行小時。2006年在阿富汗使用以來，每年飛行300？400架次，每次6？8小時，但仍然不夠用。美國陸軍也有一些電子干擾機型，但能力有明顯差距。因此空軍退役一半EC-130H的動議立刻遭到地面部隊反對，這迫使空軍在考慮替代EC-130H“羅盤呼叫”電子戰(zhàn)機時，也優(yōu)先考慮公務(wù)機平臺。

法掌握直升機夜間空中加油能力

法軍一直依賴美國或意大利空軍提供直升機空中加油保障，隨著法國訂購兩架美制KC-130J加油機，2015年12月法國派出一架空客H225M作戰(zhàn)直升機到意大利，接受美國空軍第352特種作戰(zhàn)聯(lián)隊的MC-130J“大力神”夜間空中加油程序培訓(xùn)。H225M也是法國第一種裝有受油探管的直升機，2006年列裝后，早已形成晝間空中加油能力。到2016年2月26日，經(jīng)過培訓(xùn)，法空軍已有7名飛行員（包括3名教官）獲得了夜間直升機空中加油資格，他們將作為種子教官在法軍推廣這種作戰(zhàn)能力。法軍采購的空客A400M運輸機雖也設(shè)計了空中加油能力，但其機身周圍湍流問題已使它為直升機空中加油的能力遭到了懷疑。

B-1B增強全球打擊能力

繼在中東執(zhí)行精確打擊任務(wù)十多年后，B-1B轟炸機返美升級為第16批次配置。這次升級除態(tài)勢感知和顯示能力外，著重增強了與美軍其它部隊所屬的傳感器共享數(shù)據(jù)的能力。2016年初，第7轟炸機聯(lián)隊的B-1B滿載聯(lián)合空地防區(qū)外導(dǎo)彈（JASSM）和聯(lián)合直接攻擊彈藥（JDAM），歷時15小時從美國中部飛抵阿拉斯加州，檢驗了緊急部署、全球到達(dá)和遠(yuǎn)程精確打擊能力。2月29日至3月11日，全球打擊司令部第28和第2轟炸機聯(lián)隊的B-1B還參加了“紅旗16-2”演習(xí)。演習(xí)中，B-1B針對散布在數(shù)十萬平方千米靶場內(nèi)的機場、車隊、陣地和導(dǎo)彈發(fā)射場等模擬目標(biāo)開展演練。同時，太平洋司令部正與澳大利亞磋商在澳北部廷達(dá)爾和達(dá)爾文基地部署B(yǎng)-1B和加油機。

U-2的無人機后續(xù)者

U-2偵察機及其改型TR-1將于2020年底退役，現(xiàn)在研制U-2的洛-馬公司“臭鼬工廠”又將戰(zhàn)術(shù)偵察實驗無人機（TR-X）計劃的希望放在一種新型長航時無人機上。該機能將U-2的核心偵察能力與高空長航時無人機的優(yōu)點結(jié)合，攜帶2.268噸偵察設(shè)備在2.1萬米高空停留24小時。雖然依靠外形和復(fù)合材料有較強隱身能力，它只靠近而不飛越敵方空域，并能全軍情報實時共享。由于它沿用了U-2上90%的偵察設(shè)備和80%的機載設(shè)備，又無人駕駛，生產(chǎn)30架的成本只需38億美元，相當(dāng)于兩架B-2轟炸機。除吸收RQ-4“全球鷹”無人機出色的續(xù)航能力，TR-X還能空中加油，而且飛行高度更高，速度更快，有效載荷可模擬式更換，這使它可望在RQ-4于2035年前后開始退役時接替。

新一代“捕食者”首飛

早在2003年，競爭美海軍廣域海上監(jiān)視（BAMS）計劃的高空長航時無人機合同時，通用原子公司就開發(fā)了MQ-9“捕食者”B-ER增程型，計劃裝一臺霍尼韋爾TPE331渦槳發(fā)動機，增加馬鞍形保形油箱，改用NASA“阿萊爾”無人機的復(fù)合材料機翼，最大起飛重量5噸，續(xù)航時間49小時，升限15240米。2016年2月18日，該公司終于在帕姆代爾完成了自費開發(fā)的“捕食者”B-ER的首飛。美空軍現(xiàn)役“捕食者”-B增程型依靠翼下攜帶副油箱進(jìn)加航程，“捕食者”B-ER翼展24米，充分考慮了防雷擊、鳥撞、翼尖除冰和極端環(huán)境等適航要求，續(xù)航時間從27小時提高到40小時，還改進(jìn)了短距起飛和降落、自動精確著陸等性能。接下來它將驗證完整的作戰(zhàn)能力，預(yù)計2018年推出生產(chǎn)型。

美查清AC-130J事故原因

2016年2月4日，美國特種作戰(zhàn)司令部公布了2015年4月一架AC-130J火力支援機事故的原因。當(dāng)時這架AC-130J唯一的樣機正進(jìn)行飛行和操縱品質(zhì)測試，起飛后突然從4572米下墜到3048米才恢復(fù)控制并迫降，但飛機結(jié)構(gòu)在起飛時就已損壞。由于無法修復(fù)，這次A級事故造成1.14億美元損失，損壞的飛機只能拆卸部件供同型機使用，研制試驗和作戰(zhàn)評估被迫中斷。事故原因包括飛行員在恢復(fù)控制時操作失誤，但與AC-130J的改裝無關(guān)。不過，雖然2015年6月洛-馬公司又交付了第二架樣機（第10批次），但由于該機的精確打擊武器組件存在一些集成問題，導(dǎo)致作戰(zhàn)評估沒有完成，美軍要求在2017財年第3季度完成獨立作戰(zhàn)試驗與鑒定。AC-130J用于替換AC-130H和AC-130U，預(yù)定2016年交付37架，其中34架是第20批次。