蘇涌海

作為人類，我們生長繁衍的過程是非常奇妙的。從受精卵開始，一個小小的細胞就可以逐步成長為生命?？墒牵阆脒^沒有，從細胞成為一個實實在在的“人”，這一質(zhì)變是在什么時候出現(xiàn)的？是在受精的時候，還是在嬰兒降生的時候，或者是兩者之間的什么時候呢？

這個問題看似簡單，卻又使人懵懂，而對于這些問題所給出的不同答案，也早已成為了“女性是否有權(quán)墮胎”這一社會爭論中的核心問題。宗教人士認為，胎兒就是生命，而墮胎就是對生命的漠視，必須禁止；女權(quán)主義者卻表示，胎兒算不上生命，墮胎權(quán)可以使女性避免淪為生育的工具，應該保留。雙方各持己見，莫衷一是。那么作為生物學權(quán)威的科學家們又會如何看待這個問題呢？

生命始于胎動？

在中國一些人的觀念中，母胎中的胎兒還算不上是生命，因而不具備生命權(quán)，真正的生命應該從嬰兒誕生的那一刻開始。因此，在中國，墮胎從來就不是犯罪，甚至大月份引產(chǎn)都沒有犯罪一說。如果承認胎兒是生命的話，那墮胎顯然是謀殺生命，是嚴重的犯罪行為。

在西方，自從亞里士多德時代開始，就一直將胎動作為人類生命的起點。所謂胎動，就是孕婦頭一次感受到腹中的胎兒在踢腿，這說明胎兒已經(jīng)有了意識。在16世紀，英國國王亨利八世的王妃感到胎動的時候，國王激動得在倫敦舉行了一場篝火狂歡，以慶祝王子的誕生，而19世紀的英國，所有孕婦在出現(xiàn)胎動之前的墮胎行為都是合法的。

但是到了今天，生命始于胎動的說法已經(jīng)靠不住了。隨著科技的進步，科學家們已經(jīng)可以通過超聲波觀察子宮內(nèi)的情況，甚至能直接觀看精子進入卵子的過程?？茖W家們發(fā)現(xiàn)，原來早在胎動出現(xiàn)之前，也就是距離成功受孕大約20周的時間，借助于超聲波檢查，孕婦已經(jīng)能夠感受到胎兒的心跳并看到胎兒面部模糊的輪廓。在2012年美國的副總統(tǒng)競選辯論中，共和黨副總統(tǒng)候選人保羅·瑞恩解釋了他反對墮胎的看法。通過超聲波，瑞恩夫婦看到了他尚未出生的女兒“菜豆“般的身形，他決定發(fā)起一項賦予胎兒人權(quán)的法案——從受精卵形成2周后開始，胎兒就享有完整的合法權(quán)益。

在某種程度上說，是科學的進步才使“胎兒具備人權(quán)”的觀點具備了一些合理性，因為人們可以看到子宮內(nèi)部，看到胎兒面貌，但這種觀點站得住腳的地方可能也就僅此而已。每一次觀看胎兒超聲波圖像的時候，人們大都帶著興奮和驚訝，仿佛自己是在檢查一個飛機的黑匣子。實際上，胎兒究竟何時成為一個“人”，仍然是一個爭論不休的問題。

以受精時間為準？

今天，還有一種更加激進的觀點，認為人的生命始于受精。隨著體外受精技術成功發(fā)展出來，科學家們可以在實驗室中直接觀察精子進入卵子的過程。他們發(fā)現(xiàn)，受精過程實際上是在24個小時后才發(fā)生的，卵子進行一系列的生物化學變化之后，精子才可以進入。在體內(nèi)，受精時間甚至要等到幾天之后，因為精子要到達輸卵管，精子的頂體膜會發(fā)生變化，這一過程稱為“精子獲能”。所以，受精并不是在“激情時刻”發(fā)生的，它發(fā)生在第二天或者更晚，不太容易確定。

而且，即使受精成功，這也并不能說明生命就會誕生，因為還有下一步工作要做，那就是受精卵著床。這個過程需要子宮和受精卵相互配合，成功的概率并不是很高，如果一位女性沒有合適的子宮內(nèi)環(huán)境（比如子宮內(nèi)膜太薄），她可能永遠都無法懷孕。

假如受精和著床都進行得很完美，那是不是就算是生命的開始呢？科學家們?nèi)匀灰庖姴灰?。胚胎學家會說，生命始于原腸胚，因為這一時期胚胎將不再具備分裂成同卵雙胞胎的可能性；神經(jīng)科學家則可能會說，當胚胎的大腦能夠發(fā)出腦電波時，那才是生命的起點。這樣看來，我們的生命究竟從何時開始，在科學家那里都還是一筆糊涂賬。

生命其實是一種權(quán)利

其實，我們在探討生命究竟始于何時的時候，很大程度上要牽涉到孕婦的權(quán)益。孕婦有時基于自身的生理問題，有時基于外在條件，可能不得不對肚子里的胎兒流產(chǎn)。那么何時流產(chǎn)才算沒有侵害胎兒的生命權(quán)？這是一個很重大的社會問題。

1969年8月，美國德克薩斯州的一名女服務生諾瑪·麥科威遭到強暴懷孕。由于沒有能力生育和撫養(yǎng)孩子，她要求醫(yī)生為她墮胎。但是德克薩斯州的法律規(guī)定，除了為“保護懷孕婦女的生命”以外的墮胎行為屬于犯罪。麥科威便以簡·羅伊的化名，指控德克薩斯州的法律侵犯了她的“隱私權(quán)”。最后，她上訴美國高等法院獲勝，她的案件影響了全美國，使其他50個州同時通過墮胎合法化，轟動一時。

在這個訴訟案中，法官參考醫(yī)學上胎兒的生存能力，按照孕期給予孕婦不同的墮胎權(quán)利。在懷孕26周之前，孕婦可以自己決定或者在一些限制條件下墮胎，懷孕26周以后，胚胎被認為有能力在子宮環(huán)境之外成活，墮胎就要被禁止。法官認為這一判決完美地平衡了科學和社會認知，但對于這種找了一個時間點來個一刀切的判決，科學家們卻持有異議。

美國愛荷華大學的兒科專家愛德華·貝爾發(fā)現(xiàn)，胎兒的發(fā)育能力一直在變化，胎兒發(fā)展出宮外生存能力所需的時間每十年都下降了一周。當他在上世紀70年代行醫(yī)的時候，胎兒需要26周；到了上世紀90年代，胎兒只需要24周；而到了2015年，一些只有22周胎齡的早產(chǎn)兒也能存活下來。貝爾認為，有兩種關鍵物質(zhì)使得這一“時間”不斷縮短：一種是類固醇的使用，它可以加快胎兒的發(fā)育；另一種是表面活性劑的使用，它防止早產(chǎn)兒在出生后可能出現(xiàn)的肺部衰竭。

貝爾認為，法官用時間來“一刀切”的做法是不正確的，首先，從整體上講，胎兒發(fā)育所需的時間在變化，其次，不同胎兒的具體情況也不同，比如那些只有22周胎齡的早產(chǎn)兒，他們有的確實能夠健康成長，但大多數(shù)都會終生存在永久的健康問題和生理障礙。所以，人的生命始于何時？恐怕科學家們也無法給出令人滿意的答案。因為，當醫(yī)生和科學家們搜集了更多的醫(yī)學數(shù)據(jù)、開發(fā)出了更先進的醫(yī)護技術時，他們反而更加無法回答“人的生命何時真正開始”這一問題，這個問題仍然只能由哲學家、宗教人士以及法官來解決。