剛到美國的朋友都會感到奇怪，美國貌似很強大，但很可能與自己的想象相距十萬八千里。就像一個留學生網(wǎng)友所寫：“美國有什么獨特的，簡直就是一個偌大的農(nóng)村。”除了紐約、洛杉磯、芝加哥等大城市之外，其余的地方完全是一副農(nóng)村景象，既看不到工業(yè)區(qū)一個個高大的煙囪，也見不到北京、上海、香港鱗次櫛比的高樓，街道上也看不到太多的行人，有時候還會被突然從旁邊竄出來的松鼠甚至麋鹿嚇一跳。

其實，我剛到美國的感覺和那個同學也差不多?？纯粗ゼ痈缡兄行牡哪切└邩牵敹嗄芎蜕虾Ｆ治鞅容^差的地區(qū)媲美，論大樓的高度、街道的美觀，根本比不上中國。但令人奇怪的是，全世界的人都拼著命往美國跑。在美國，你看不到太多的工廠，就連工業(yè)城市芝加哥旁邊的密歇根湖，湖水的純凈都可以和九寨溝媲美。到商店里，買的東西除了食品之外，服裝、日用品、體育用品、學習用品、小家電、冰箱、洗衣機、電視、打印機等大部分商品是中國制造的，而食用的水果、蔬菜等則大多來自南美洲國家。跟這些東西的數(shù)量比起來，真正美國產(chǎn)的東西其實并不多。但比一比就會發(fā)現(xiàn)，美國產(chǎn)的東西，多半是技術含量高的、有專利的、在世界市場上占據(jù)著較大優(yōu)勢的工業(yè)和科技產(chǎn)品。

從利潤率來看，中國、南美洲國家來的那些產(chǎn)品，可能只有2%～5%的利潤率，而美國那些擁有專利的科技產(chǎn)品的利潤率高達10%～30%，甚至更高。從市場看，中國、南美洲國家來的產(chǎn)品所占的市場份額較高，但價格比較低廉，也常常遭到所謂的反傾銷起訴，而美國的產(chǎn)品在國際市場上的占有率則比較隱性，因為很多的科技產(chǎn)品看上去是中國、南美洲國家制造的，但是其核心部件、關鍵部件則是美國制造的。比如有名的雙核電腦芯片，就是由Intel和AMD兩家公司造的，它們都是美國的高科技公司。其實美國的這些產(chǎn)品在市場上已經(jīng)構成了一種技術壟斷，但是你很難用反壟斷法律對它們進行制裁、起訴。道理很簡單，你對它們的制裁，就是對你自己的制裁。

美國人的策略就是，凡是你能造的、成本比我低的，我就不造；而我要造的通常都是你不能造的，或者你能造但質(zhì)量比較差、科技含量比較低的產(chǎn)品。比如，電腦、網(wǎng)絡科技中有很多技術，美國人就擁有專利，但是一旦你們?nèi)〉昧藢@種技術的成本或者技術優(yōu)勢，他們就不造了。

看看世界上每年來美國進行博士后研究的人數(shù)就知道，這早就成了美國的既定國策。你們好好培養(yǎng)人才吧，辛辛苦苦培養(yǎng)了二三十年，從小學、中學到高中、大學、碩士、博士，只要一畢業(yè)，我給他們一個博士后的位置，他們就都來了。如果真正是美國所需要的人才，那就干脆留下來吧；如果不是美國真正需要的人才，他就得回去。這就是美國的一種人才“撇脂”戰(zhàn)略。中國的基礎教育很好，你就努力地培養(yǎng)人才吧；法國、德國的工程教育很好，你就努力地培養(yǎng)人才吧；印度的電腦、信息科技方面的人才很多，你就努力地培養(yǎng)吧；埃及的考古人才不錯，你就好好地培養(yǎng)吧。博士畢業(yè)以后，只要美國遞出橄欖枝，他們很快就都成了美國的人才，不管種族，不分男女。

別的不說，到芝加哥大學的附屬醫(yī)院去看看就知道了。那里最多的人是中國人，都是來讀博士后的、來做各種實驗的。人數(shù)起碼有200多名，再加上從世界各國來的，估計應該有400名以上。這些人的年薪為3.5萬～5萬美元，除去1.5萬美元左右的生活費用，每年省著點，凈收入也應該有2萬美元左右，也就是說一年的純收入有12萬～13萬元人民幣。這些人如果在國內(nèi)，月薪按照7000元的標準計算，那么年薪約為8.4萬元，除去每月的各種開支3000元（以大城市計），這樣年純收入約為4.8萬元。

用一個博士后自己的話來說：“在這里，我唯一的任務就是從事我的科研工作，只要完成了我所從事的工作，我就可以回家。如果你有本事，老板就會賞識你，就會用你。你不用擔心，因為如果你發(fā)現(xiàn)你的工作沒有保證的時候，那就證明你的能力相對于別人已經(jīng)顯得不足了。所以，在工作中，你唯一需要關心的就是如何提高你的技能和實力，不讓自己落伍。”通過與這些人的接觸，我漸漸明白，美國之所以如此強大，乃是因為它有一個非常高效的勞動力市場體系。在這個市場體系下，只要你有能力，你就會獲得相應的報酬與職位。如果我給你的工資高，你就會來到我這兒；如果西部給你的工資高，你就去西部；東部給的工資高，你就去東部。因為你的社會安全、養(yǎng)老保險等都是全國聯(lián)網(wǎng)的。到了你新居住的城市，只要上社會安全局去申報一下就可以了，所以，你可以非常輕松地就在東西南北之間搞定所有的事情。

所以，在美國你就能看到這樣一系列相關的社會和經(jīng)濟現(xiàn)象：

1.夫妻兩人常常兩地分居，因為很難保證兩人能在同一座城市找到工作，這就是市場的力量。

2.男人在外工作，而女人在家相夫教子，這樣，兩人就不會分居，同時也能保證上班的人一定是這個家庭中工作效率最高的那個人。

3.在這座城市工作了兩年，又去了另外一座城市。今天在這座城市上班，明天誰都很難保證能否還在同一城市上班。公務員是這樣，研究人員是這樣，大學校長是這樣，民主黨、共和黨主席是這樣，美國總統(tǒng)也是這樣。希拉里在這個州的選票高于奧巴馬，但是她絕對不敢保證，她在另外一個州也能獲得選票的優(yōu)勢。聽聽希拉里演講時那沙啞的聲音，你就知道，她正處于一個高度有效的勞動市場之中，她哪敢放松。

4.美國人生活中面臨的經(jīng)濟壓力可能沒有發(fā)展中國家的人們大，但是美國人的心理卻比發(fā)展中國家的人們更加脆弱，原因是那里的家族觀念不是特別濃厚，人來自家庭的關懷相對于中國、印度等東方國家少，于是美國人對社區(qū)、教堂的熱情就比發(fā)展中國家要高，人們對至高無上的上帝的崇拜，也會較發(fā)展中國家的人們更為強烈。

5.美國人對新觀念、新知識、新人的接受能力較發(fā)展中國家的人們強。我就經(jīng)?？吹?，很多年齡不小的白發(fā)老人坐在公園里看書。在中國，讀博士是年輕人的事，但是在美國的校園里，常?？梢砸姷剿奈迨畾q甚至60多歲的老人在攻讀博士學位。因為在他們一生的生活中，處處充滿了競爭，各處高唱的都是力爭上游的奮進之歌。

正是因為美國擁有一個相對于其他國家更加有效的勞動力市場體系，所以，自從1783年以來，世界各國的人才都往美國跑。自20世紀50年代以來，美國成為世界上發(fā)明創(chuàng)造最活躍的國家和世界上經(jīng)濟最為強大的國家。

所以，看起來美國就是一個偌大的農(nóng)村，沒有高聳的煙囪，沒有一片片的工廠，然而這不妨礙它成為世界上最為強大的國家，因為它有的只是世界上最大也最為有效的勞動力市場。它不需要工廠，它的工廠在世界各國；它也不需要冒煙，它冒煙的工廠在發(fā)展中國家。