李瑩

威廉·赫士列特（William Hazlitt）是英國(guó)浪漫主義時(shí)期最為重要的散文家、批評(píng)家之一。他創(chuàng)作了大量涉獵廣泛、文風(fēng)犀利、富于論辯色彩的散文，在題材和風(fēng)格等方面均獨(dú)樹一幟。赫士列特的莎士比亞評(píng)論站在浪漫主義的立場(chǎng)上，反對(duì)古典主義，在世界莎評(píng)史上占有舉足輕重的地位，他高度評(píng)價(jià)莎士比亞，對(duì)蒲伯關(guān)于莎士比亞是唯一“原創(chuàng)”作家的說(shuō)法給予了全面的肯定。區(qū)別于以往的莎評(píng)方法，赫士列特在散文《論莎士比亞》和專著《莎士比亞戲劇中的人物》中并沒(méi)有用過(guò)多的理論原則來(lái)指導(dǎo)自己的分析、解釋與評(píng)價(jià)模式，而是用了原著中大量的人物行為、對(duì)話、獨(dú)白來(lái)較為詳盡、具體地說(shuō)明莎士比亞的高明之處。赫士列特較為重視對(duì)作品進(jìn)行“印象式”解讀和“人物性格分析”式評(píng)論。一方面這是對(duì)于新古典主義莎評(píng)用種種清規(guī)戒律來(lái)界定莎士比亞作品這一傳統(tǒng)的破除，而更重要的則是為了“超越”。在《莎士比亞戲劇中的人物》的前言中，赫士列特毫不諱言自己這樣做的目的：一是要超越理查遜等人僅就“莎士比亞戲劇中的主要人物”作為討論范圍的“局限”；二是希望彌補(bǔ)施萊格爾的莎評(píng)作品由于討論范圍過(guò)于廣泛而缺少具體評(píng)論的缺憾，用“每一出戲中的具體實(shí)例”來(lái)闡明莎士比亞的“自然”與“原創(chuàng)”，從而使自己的莎評(píng)能夠超越頗具“神秘主義”風(fēng)格的施萊格爾莎評(píng)。同時(shí)他還指出，寫作《莎士比亞戲劇中的人物》的一個(gè)重要原因是民族自尊心的驅(qū)使，因?yàn)樽屢粋€(gè)外國(guó)批評(píng)家來(lái)解釋人們?yōu)槭裁寸姁?ài)莎士比亞這位英國(guó)劇作家是有傷民族自尊心的。

一、莎士比亞筆下人物的“性格”

人物性格分析在赫士列特莎評(píng)中隨處可見，并貫穿始終，由此成為赫士列特莎評(píng)的典型特點(diǎn)之一。威·施萊格爾在《莎士比亞研究》下篇中指出，莎評(píng)分為兩類，一類贊美莎士比亞筆下人物的真實(shí)性，另一類稱頌他的描繪、用語(yǔ)是優(yōu)美和崇高的，但后者是一種“最淺薄最廉價(jià)的藝術(shù)評(píng)論”。赫士列特高度評(píng)價(jià)施萊格爾的莎評(píng)，甚至在《莎士比亞戲劇中的人物》一書的前言中，未經(jīng)任何刪改地大段引用施萊格爾《戲劇藝術(shù)和文學(xué)講演錄》的原文，受其影響之深顯而易見。在赫士列特看來(lái)，莎士比亞在人物性格塑造的真實(shí)性方面是一位典范，他“用同一個(gè)靈魂激活不同的軀體”，作者的想象完全超越了自身，筆下人物似乎是來(lái)自自然，而非作者創(chuàng)作的產(chǎn)物。在談到莎士比亞四大悲劇的時(shí)候，赫士列特指出四大悲劇各具特色、毫無(wú)雷同之處，他認(rèn)為：“只有毫不茍且地遵循真理和自然才能達(dá)到如此奇妙和新穎的地步，在自然的無(wú)窮變化中，莎士比亞獨(dú)具與自然競(jìng)爭(zhēng)的天才?！彼茉炱矫癜傩諘r(shí)，莎士比亞深入日常生活；當(dāng)刻畫歷史人物時(shí)，莎士比亞又能夠深入歷史人物和政治人物的內(nèi)心，由此而產(chǎn)生的角色令人信服。赫士列特指出其他劇作家是在詮釋人生，而莎士比亞的描寫和評(píng)論卻提供了生活的原文，讀者可以做出自己的判斷。

赫士列特的莎評(píng)較為成功地運(yùn)用了性格分析模式，不僅用大量實(shí)例來(lái)分析莎士比亞筆下人物的性格，更側(cè)重深入挖掘人物性格形成的心理動(dòng)因和道德特性。在分析麥克白的性格時(shí)，赫士列特認(rèn)為在哥特式性格輪廓的外表下，麥克白擁有不向命運(yùn)妥協(xié)的獨(dú)特個(gè)性，他是被機(jī)運(yùn)、預(yù)言和妻子的挑唆影響才走上犯罪道路的。麥克白心理上的麻木不仁，是在不斷犯罪之后形成的一種心理習(xí)慣。哈姆雷特敏感、多疑、憂郁和遲疑，其性格多被解釋為“缺乏成為一個(gè)英雄的魄力”。赫士列特則追溯其性格和行為的心理動(dòng)因，認(rèn)為哈姆雷特之所以遲遲不為父親報(bào)仇，是因?yàn)椤霸谒砩险贾鲗?dǎo)地位的是思考，而不是行動(dòng)”。關(guān)于王后喬特魯?shù)?，赫士列特則認(rèn)為她雖然表面罪無(wú)可恕，但卻并不缺乏道德情感，她在奧菲利亞的葬禮上哭訴渴望奧菲利亞能夠成為自己的兒媳時(shí)，就展現(xiàn)了其母性的溫柔和悲憫之情。莎士比亞因波洛涅斯等人物性格上的不一致而受到評(píng)論家指責(zé)，赫士列特則認(rèn)為這是因?yàn)樯勘葋喼覍?shí)地再現(xiàn)了人的理解力和道德習(xí)慣之間的偏差，人物看似不恰當(dāng)?shù)男袨樵醋杂谒麄儍?nèi)心不恰當(dāng)?shù)膭?dòng)機(jī)。

赫士列特認(rèn)為莎士比亞在描寫人性的深度方面是一個(gè)天才，而且善于展示人物的性格對(duì)比。奧賽羅與伊阿古之間的性格對(duì)比，就被莎士比亞以高超的技巧處理為細(xì)微處的精雕細(xì)琢，向讀者描述了人性的優(yōu)劣、高貴品德和心靈痛楚的結(jié)合。赫士列特將伊阿古的作惡多端歸結(jié)為他內(nèi)心道德原則的缺失，歸結(jié)為人類天性中對(duì)權(quán)利的欲望。如果說(shuō)莎士比亞筆下的個(gè)別女性形象表現(xiàn)出了浪漫和放縱，那是因?yàn)樗麄冊(cè)凇皹O端壓抑下內(nèi)心拘謹(jǐn)和怯懦”的一種反作用?？寺孱D求愛(ài)伊摩琴時(shí)的自負(fù)與愚蠢是由于“情感錯(cuò)位和缺乏理解”。

通過(guò)以上例子，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)赫士列特的人物性格分析是以挖掘人物行為背后隱秘的動(dòng)機(jī)為出發(fā)點(diǎn)和歸宿的。赫士列特在區(qū)分對(duì)文學(xué)作品進(jìn)行理性分析和人性解讀時(shí)提出，理性分析的關(guān)鍵是找出人們出于天性所采取的普遍性行為，而人性解讀則關(guān)乎到激烈的情感作用下的特殊人性。他認(rèn)為“常識(shí)反映的是通常情況下普通人的看法，而天才捕捉的是激情狀態(tài)下想象力的創(chuàng)造”。換言之，激情狀態(tài)下或突發(fā)事件中所激發(fā)出的人類情感，表現(xiàn)了一種壓抑和潛在沖突的心理機(jī)制，這是一種無(wú)意識(shí)對(duì)意識(shí)的反作用，它使意識(shí)中的印象變得更加真實(shí)可信。比如，有人質(zhì)疑哈姆雷特的性格塑造，赫士列特為之辯護(hù)認(rèn)為哈姆雷特表面不合常識(shí)的行為來(lái)自“希望的破滅、痛苦的悔恨和由于突發(fā)的事件而懸而未決的愛(ài)情”，創(chuàng)造出這樣的人物形象，正說(shuō)明莎士比亞是極為擅長(zhǎng)描寫人們的復(fù)雜情感和動(dòng)機(jī)的。

施萊格爾創(chuàng)作有機(jī)論思想認(rèn)為藝術(shù)“像自然一樣是自動(dòng)創(chuàng)造的，既是被組織的也具有組織力……不是像鐘擺一樣靠某種外在機(jī)械裝制來(lái)發(fā)動(dòng)，而應(yīng)像太陽(yáng)系一樣，靠一種內(nèi)在力量來(lái)啟動(dòng)”。受此思想影響，赫士列特莎評(píng)以人物性格分析為媒介深入探討性格背后的“內(nèi)在力量”，即“心理動(dòng)力”。首先，赫士列特認(rèn)為莎士比亞戲劇中的人物來(lái)自自然的真實(shí)，是“有血有肉的真人”。其次，人物的性格是不斷形成又不斷變化的，性格中的每個(gè)要素“在接觸中或者親和或者對(duì)抗，影響了整體性格的變化?！比宋锏母星槭窃诒舜私煌^(guò)程中自然產(chǎn)生，又會(huì)隨人物關(guān)系變化而變化，這其中有理解力和意志力的充分參與。最后，人物的行動(dòng)都是以其內(nèi)心明確的目標(biāo)為源動(dòng)力的。總體說(shuō)來(lái)，赫士列特認(rèn)為莎士比亞在人物性格塑造方面是成功的，是很少失手的。

赫士列特借助于對(duì)莎士比亞戲劇中的角色進(jìn)行的評(píng)論，進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了他對(duì)人類思想力量的觀點(diǎn)：人與生俱來(lái)是擁有“力量”的，這種力量具有“能動(dòng)性”，人類的行為是在這種“力量”的支配下進(jìn)行的。莎士比亞的全部“韻味”就在于他能夠極盡真實(shí)地反映人類固有的“力量”，他筆下人物的性格和行動(dòng)全然不似經(jīng)過(guò)作家設(shè)計(jì)的模樣，而完全是出于人類“力量”之驅(qū)使下的自然發(fā)生物。莎士比亞把“自己的天才帶進(jìn)了人類天性和人類激情的最遙遠(yuǎn)的疆界”，體現(xiàn)出的是“一種巨大的力量和崇高的精神”。對(duì)于赫士列特來(lái)說(shuō)，“力量”意味著人類思想獨(dú)立于感官而存在。對(duì)“力量”的熱愛(ài)，對(duì)那些利己主義的哲學(xué)家來(lái)說(shuō)是一種自我的習(xí)慣性機(jī)制，但赫士列特卻不這樣認(rèn)為，人類與生俱來(lái)的力量感恰恰證明，人類智慧擁有控制、顛覆機(jī)械力的能力?！傲α俊痹谌诵灾?，有時(shí)會(huì)扮演著一股邪惡的創(chuàng)造力，不受道德的控制，這一點(diǎn)可以從麥克白夫人這一角色中體現(xiàn)出來(lái)?！胞溈税追蛉瞬磺粨系囊懔湍行园愕膱?jiān)強(qiáng)性格，使她戰(zhàn)勝了她丈夫的猶豫不決。為了立即獲得時(shí)刻誘惑著他們的榮華富貴，她執(zhí)拗地急于抓住一切機(jī)會(huì)，而且毫不動(dòng)搖、毫不退縮，直到事情完成。這個(gè)女中奸雄令人憎恨，但是，與其說(shuō)我們恨她，倒不如說(shuō)我們敬畏她。她作惡只是為了達(dá)到一個(gè)宏大的目的，她的主要特點(diǎn)不是心腸狠毒和缺乏慈愛(ài)之心，而是高傲的意志力量和鐵石心腸般的頑強(qiáng)性格?！丙溈税追蛉说膼悍炊l(fā)了我們的敬畏，是因?yàn)檫@種惡的源頭是人性的“力量”，是人性中對(duì)自我利益的堅(jiān)守，當(dāng)這種力量不受道德支配之時(shí)，便可能會(huì)產(chǎn)生惡的結(jié)果。

赫士列特莎評(píng)的人物性格分析實(shí)際上是一種動(dòng)力論心理學(xué)，其焦點(diǎn)是人類行為背后潛在的心理驅(qū)動(dòng)力，這一點(diǎn)他與弗洛伊德心理學(xué)思想有異曲同工之處。他通過(guò)對(duì)文學(xué)作品中人物性格的分析來(lái)審視文學(xué)創(chuàng)作的真實(shí)性與自然性，并提出文學(xué)的想象對(duì)主觀意志具有補(bǔ)償作用。赫士列特在強(qiáng)調(diào)人物行為的內(nèi)在心理動(dòng)力的同時(shí)，還注意到了作者主觀創(chuàng)作過(guò)程中對(duì)自然和真實(shí)的把握，這樣就與柯勒律治的有機(jī)理想主義相區(qū)別開來(lái)。

二、關(guān)于莎士比亞語(yǔ)言的“象形化”

為了更好地理解赫士列特對(duì)莎士比亞戲劇語(yǔ)言的解讀，我們首先應(yīng)該了解一下威·施萊格爾關(guān)于西方藝術(shù)的分類。施萊格爾以基督教的出現(xiàn)為界將西方藝術(shù)分為“古典”和“浪漫”兩個(gè)類別。古典藝術(shù)以古希臘文化為巔峰，其內(nèi)在原則是理想的、有限的和現(xiàn)世的，表現(xiàn)形式則是造型的、建筑性的。而浪漫藝術(shù)的特點(diǎn)是神秘的、無(wú)限的和來(lái)世的，表現(xiàn)形式是圖畫式的，浪漫藝術(shù)之大成者首推莎士比亞?！吧勘葋喌脑?shī)所描寫的對(duì)象是無(wú)限的。它的包羅萬(wàn)象的宏富內(nèi)容，迫使他沖破一些舊的風(fēng)格上的拘束?！庇纱?，施萊格爾為古典主義者對(duì)莎士比亞晦澀詩(shī)風(fēng)的指責(zé)進(jìn)行了辯解?？吕章芍螌?duì)詩(shī)歌語(yǔ)言的評(píng)論與施萊格爾如出一轍，他認(rèn)為浪漫主義詩(shī)歌的語(yǔ)言，是用來(lái)“傳遞與情感相聯(lián)系的意象”，并指出這樣富含意象和情感的文字是不能夠改動(dòng)的，一旦改動(dòng)，其傳遞的情感便會(huì)發(fā)生變化。將施萊格爾和柯勒律治有關(guān)詩(shī)歌語(yǔ)言的論調(diào)加以總結(jié)，會(huì)發(fā)現(xiàn)在浪漫主義批評(píng)家看來(lái)，詩(shī)歌語(yǔ)言是不應(yīng)該受到太多規(guī)則束縛的，是對(duì)人類自由馳騁的想象進(jìn)行的圖畫式描繪，而最重要的則是這種描繪應(yīng)該以激發(fā)人類最真實(shí)的情感為目標(biāo)。

仔細(xì)研讀赫士列特對(duì)莎士比亞戲劇語(yǔ)言的評(píng)論，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)它來(lái)源于施萊格爾和柯勒律治等人。赫士列特將莎士比亞的語(yǔ)言類比為“象形文字”，認(rèn)為莎士比亞的語(yǔ)言能將思想直接變成形象，并強(qiáng)調(diào)莎士比亞的語(yǔ)言完全是情感的真摯流露，代表了莎士比亞超乎尋常的想象力。莎士比亞妙語(yǔ)連珠，信手拈來(lái)，看似不是莎士比亞的創(chuàng)作，而是劇中人物在“情境”下的真實(shí)語(yǔ)言。莎士比亞戲劇臺(tái)詞中，有些段落的意象是密集出現(xiàn)的，赫士列特認(rèn)為莎士比亞這樣的巧妙安排是為了使每一個(gè)意象都能夠喚起讀者或觀眾的一種真摯情感，而意象疊加則能夠推動(dòng)讀者或觀眾的情感向更深層次遞進(jìn)。莎士比亞戲劇歌謠中的意象能夠喚起人們豐富的情感，使讀者或觀眾感到自己是在聆聽美妙的音樂(lè)一般。18世紀(jì)的古典主義者們?cè)肛?zé)莎士比亞的語(yǔ)言晦澀，赫士列特則認(rèn)為：“莎士比亞的天才得到極為廣闊的用武之地，他把自己的天才帶進(jìn)了人類天性和人類激情的最遙遠(yuǎn)的疆界。這一點(diǎn)可以用來(lái)解釋為什么那些滯澀的詞句、極度的對(duì)比以及峻急的風(fēng)格不是表達(dá)上的缺點(diǎn)，而是優(yōu)點(diǎn)”。他引用《麥克白》中描述夜色的一句臺(tái)詞說(shuō)明，莎士比亞的臺(tái)詞是不可替代的，如替換其中的詞或意象，表達(dá)含義則會(huì)發(fā)生變化。施萊格爾反對(duì)古典主義者對(duì)莎士比亞的種種指責(zé)，從“趣味”“道德”“天才”和“語(yǔ)言”等多個(gè)方面為莎士比亞進(jìn)行辯護(hù)，并認(rèn)為莎士比亞戲劇區(qū)別于古典戲劇的種種創(chuàng)新都是為達(dá)到更高的戲劇效果而做出的正確選擇。而赫士列特也同樣認(rèn)為，傳統(tǒng)之于莎士比亞并不構(gòu)成任何羈絆，他用自己多姿多彩的語(yǔ)言突破和發(fā)展了傳統(tǒng)。

與施萊格爾將莎士比亞置于圣人位置、奉其為完美化身不同的是，赫士列特確乎意識(shí)到莎士比亞的某些不足之處。在語(yǔ)言方面，赫士列特認(rèn)為莎士比亞“詩(shī)化”的語(yǔ)言只適用于那些情真意切的精彩段落，而散文式的對(duì)話和普通行文中的語(yǔ)言則顯得不那么生動(dòng)。莎士比亞的確有粗野之處，不過(guò)這出于他不想隨波逐流、追名逐利的原動(dòng)力，以及他天性上的不拘小節(jié)。

三、對(duì)莎士比亞作品的“印象”式解讀

赫士列特的莎評(píng)屬于典型的印象主義批評(píng)，強(qiáng)調(diào)的是莎士比亞戲劇創(chuàng)作的真實(shí)性、個(gè)性化和其戲劇作品留給讀者或觀眾的印象。這部分緣于當(dāng)時(shí)批評(píng)風(fēng)氣的轉(zhuǎn)變，而更重要的是緣于赫士列特本人批評(píng)理論的印象主義導(dǎo)向。在《論天才與常人之識(shí)》中他說(shuō)：“對(duì)于藝術(shù)、趣味、生活和語(yǔ)言，人們是憑感覺(jué)而非理智去判斷事物的。”“在赫士列特看來(lái)，文學(xué)創(chuàng)作有賴于對(duì)自然印象的感發(fā)，而文學(xué)批評(píng)的任務(wù)也就在于捕捉和交流那些得之于作品的原初感受和印象?！案惺芰Α睂?duì)于創(chuàng)作者和鑒賞者來(lái)說(shuō)都是至關(guān)重要的。赫士列特試圖從印象主義批評(píng)的角度，對(duì)莎士比亞的文學(xué)創(chuàng)作和其作品的讀者效果這兩個(gè)問(wèn)題進(jìn)行深刻剖析。

論及莎士比亞的藝術(shù)創(chuàng)作時(shí)，赫士列特強(qiáng)調(diào)創(chuàng)作過(guò)程中自然印象的重要性，為了獲得最為真實(shí)、自然的印象，偉大的詩(shī)人應(yīng)該通過(guò)一種“同情的自居作用，把自我消融于客觀對(duì)象之中，以博大的精神去描寫自然萬(wàn)物”。也就是說(shuō)，作者要置身于不同角色之中去感受角色，才能創(chuàng)作出最接近自然的偉大作品。赫士列特贊嘆莎士比亞對(duì)于自然就有著極為精細(xì)的感受力。莎士比亞帶著濃厚的情感去真實(shí)地描繪每一個(gè)對(duì)象，他不僅能夠?qū)⒐P下的單個(gè)人物描繪得真實(shí)準(zhǔn)確，更加善于調(diào)和不同的人物間的巨大差異以使全劇貫穿統(tǒng)一的情調(diào)。莎士比亞的創(chuàng)作并不來(lái)自于構(gòu)思，而是源于自然而然的聯(lián)想，他將同一情緒的不同表現(xiàn)形態(tài)調(diào)和得好似音樂(lè)中的和弦一樣。他在創(chuàng)作上忠于自然，在情節(jié)處理上顯得輕松自如，故意的漫不經(jīng)心更顯示了其創(chuàng)作技巧的高超。而他的超凡的想象力又使他能夠?qū)⒏惺苻D(zhuǎn)化為動(dòng)人的語(yǔ)言和意象。

赫士列特強(qiáng)調(diào)優(yōu)秀的作品讓讀者看到的不僅僅是外在的光榮與苦痛，還應(yīng)讓讀者體會(huì)到內(nèi)在的真實(shí)情感流動(dòng)。在論及莎士比亞作品的讀者效果時(shí)，他指出莎士比亞所描寫的東西能夠深入讀者的心靈，并成為讀者個(gè)人經(jīng)驗(yàn)的一部分，因?yàn)樗哂袕?qiáng)烈的真實(shí)感，能夠令讀者感到仿佛是親身經(jīng)歷的事件一般。而莎士比亞劇作所產(chǎn)生的統(tǒng)一效果與其說(shuō)是觀察到的，毋寧說(shuō)是感覺(jué)到的。赫士列特評(píng)論莎士比亞戲劇中的歌謠雖然沒(méi)有明確的意象，卻能夠喚起讀者、觀眾豐富的情感，因此具有一種特殊的魅力。他指出莎士比亞的悲劇能夠使讀者的情緒產(chǎn)生一種平衡，引發(fā)讀者對(duì)生活中現(xiàn)象的觀察和思考。他認(rèn)為籠罩在《辛白林》全篇的一種淡淡的陰郁是令讀者感到愉快的。《麥克白》一劇以一種超自然的巨大壓力驅(qū)趕讀者的激情似海浪般奔涌。類似從讀者感受角度進(jìn)行的作品分析、人物性格分析構(gòu)成了赫士列特莎評(píng)的基調(diào)。

在《論人類行為之原則》一書中，赫士列特提出人類具有“感應(yīng)想象”的能力，這種能力使得藝術(shù)家具有想象不同角色情感的能力，也使讀者具有感受不同角色感情的能力，它對(duì)于文學(xué)創(chuàng)作和欣賞都是重要的。文學(xué)創(chuàng)作應(yīng)該是作者對(duì)于自然印象的有感而發(fā)，為了能夠獲得既普遍又具有個(gè)性的印象，作者應(yīng)該做“自然的工具”，不做自然的摹仿者，也不是從自然中汲取話語(yǔ)，而是真真切切地與自然融為一體，讓自然通過(guò)作者表達(dá)見解。“情感來(lái)來(lái)去去就像風(fēng)中傳來(lái)的音樂(lè)聲那么自然，沒(méi)有什么東西的產(chǎn)生是經(jīng)過(guò)邏輯的推理，層層推進(jìn)或者映襯對(duì)照，一切都來(lái)自或似乎來(lái)自生活的真實(shí)”。赫士列特反對(duì)約翰遜式的以理性分析來(lái)進(jìn)行評(píng)論的做法，認(rèn)為理性分析確實(shí)能夠把握普遍性的原則，但卻不知道如何將普遍的原則應(yīng)用到特例當(dāng)中，尤其無(wú)法把握激情作用下的人性的真實(shí)。對(duì)于讀者效果，赫士列特認(rèn)為真正偉大的作家應(yīng)該讓其作品“作用于精神和理智，給人以真實(shí)感”。這恰恰體現(xiàn)了浪漫主義批評(píng)方法對(duì)傳統(tǒng)的一種顛覆。古典主義的摹仿式批評(píng)認(rèn)為文學(xué)作品是對(duì)自然的真實(shí)“摹仿”，衡量作品的標(biāo)準(zhǔn)是其能否真實(shí)地再現(xiàn)自然的原貌。而實(shí)用主義批評(píng)則更加重視文學(xué)作品帶給讀者的美感、教益或引起的各種感情沖動(dòng)。這事實(shí)上是一種“客觀論”與“主觀論”的爭(zhēng)辯。從朗基弩斯開創(chuàng)印象主義批評(píng)方法開始，到浪漫主義批評(píng)家施萊格爾、蘭姆、赫士列特、佩特、王爾德等都選擇以作者能否真實(shí)地表達(dá)自己對(duì)自然的印象，和文學(xué)作品能否給讀者帶來(lái)各種真切的情感印象為標(biāo)準(zhǔn)品評(píng)文學(xué)作品，并以批評(píng)家們自己的主觀感受來(lái)進(jìn)行文學(xué)評(píng)論，印象主義批評(píng)曾經(jīng)盛極一時(shí)。

然而正如沒(méi)有兩片樹葉具有相同的葉脈，不同個(gè)體的主觀感受也差異巨大。印象主義批評(píng)家必須面對(duì)的問(wèn)題就是由主觀隨意性而導(dǎo)致的客觀不確定性。韋勒克在《文學(xué)理論》中將文學(xué)批評(píng)活動(dòng)定義為一門知識(shí)或?qū)W問(wèn)，既然是學(xué)問(wèn)，自然不能完全憑借主觀感受而任意為之，“研究者必須將他的文學(xué)經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)化成理智的形式，并且只有將它同化成首尾一貫的合理的體系，它才能成為一種知識(shí)”。印象主義批評(píng)取消對(duì)作品進(jìn)行理性分析，單純憑借個(gè)人趣味和主觀感受作為文學(xué)作品的衡量標(biāo)尺，最終走向批評(píng)上的相對(duì)主義，也影響了文學(xué)批評(píng)本身的價(jià)值，于20世紀(jì)初走向衰敗也應(yīng)該是情理之中的事情。

赫士列特莎評(píng)為后世的莎士比亞戲劇研究者留下了內(nèi)容豐富的參考資料，不僅對(duì)莎士比亞戲劇研究者來(lái)說(shuō)具有重要的參考價(jià)值，其對(duì)莎士比亞作品的詳盡解讀也可以幫助普通的戲劇愛(ài)好者更好地鑒賞莎士比亞戲劇。