周旭
錄音,留住最初的美好
錄音技術(shù)大概屬于那些最大程度上改變了我們生活的發(fā)明之列,然而它的發(fā)展和完善絕不是一蹴而就的平坦之途,其中任何看似既微小瑣細(xì)又呆板枯燥的技術(shù)革新,后面都隱藏著人們對(duì)于美的無限追求之心。正如那些躲在書齋里看似遺世獨(dú)立的學(xué)者們,其實(shí)眼鏡后面都藏著充滿好奇而關(guān)切的眼神。
可以想見,人類從有自我意識(shí)以后,就開始千方百計(jì)地留下美好的創(chuàng)造物,于是嘗試用畫筆記錄美麗的面孔和景觀,用文字記載珍貴的情感。當(dāng)然,人們也發(fā)明了樂譜用來記錄音樂,但是這還不夠,美好的聲音和精彩的演奏消逝得實(shí)在太快了,對(duì)此人們?cè)譄o策,直到十九世紀(jì),情況才開始有所改觀。
十九世紀(jì)中后期,以蠟筒錄音為代表的早期機(jī)械錄音技術(shù)雖然粗糙簡(jiǎn)陋,但它無疑是記錄歌唱家和小提琴家們表演的不二之選。不過在鋼琴方面,情況則有所不同,機(jī)械錄音技術(shù)很快就有了一個(gè)有力的競(jìng)爭(zhēng)者——紙帶錄音技術(shù)。
由于鋼琴?gòu)?fù)雜的機(jī)械特性,復(fù)制其演奏就有了不同的路徑:機(jī)械錄音技術(shù)自然是著眼于利用機(jī)器來記錄外來的聲音,而紙帶錄音技術(shù)則是用鋼琴自身直接復(fù)制過去的演奏實(shí)況。初看起來,這兩種思路是沒有高低之分的,而對(duì)非技術(shù)人員而言,后者更容易理解。
由于對(duì)演奏者演奏技巧的高要求,人們一直在尋求能夠使鋼琴自動(dòng)演奏的方法。到了十九世紀(jì)末期,一類名為“鋼琴演奏家”的機(jī)械裝置開始投入市場(chǎng),這是一種可以直接安裝在現(xiàn)有鋼琴前面的裝置,操作者可以通過控制機(jī)械上的開關(guān)調(diào)整安裝在機(jī)械內(nèi)部的紙帶的轉(zhuǎn)動(dòng)速度,進(jìn)而控制機(jī)械對(duì)鋼琴的觸鍵,以達(dá)到演奏的目的。這一時(shí)期,美國(guó)的制造商伊奧尼亞公司所生產(chǎn)的名為“Pianola”的機(jī)械演奏裝置大受歡迎,很快就遠(yuǎn)銷到歐洲甚至澳大利亞。
隨著“Piano Player”的商業(yè)成功,發(fā)明家和企業(yè)家們開始考慮設(shè)計(jì)制造可以直接演奏的鋼琴,也就是說,將自動(dòng)演奏裝置整合到鋼琴里面。于是,“鋼琴演奏家”也應(yīng)運(yùn)而生。通過這一創(chuàng)新,伊奧尼亞公司再一次獲得了巨大的商業(yè)成功,并且獲得了可觀的利潤(rùn)。當(dāng)時(shí)自動(dòng)鋼琴的受歡迎程度超乎現(xiàn)代人的想象,甚至大有取代傳統(tǒng)鋼琴之勢(shì),一時(shí)間出現(xiàn)了十多種自動(dòng)鋼琴品牌。
創(chuàng)新的接力棒傳到德國(guó)人手中
到了二十世紀(jì)初期,創(chuàng)新的接力棒傳到德國(guó)人手中,德國(guó)發(fā)明家維特對(duì)自動(dòng)演奏鋼琴機(jī)械進(jìn)行了改進(jìn)和完善,并且發(fā)明了可以記錄演奏家演奏的方法。他所設(shè)計(jì)的自動(dòng)演奏鋼琴也就是著名的 Welte-Mignon牌自動(dòng)鋼琴,很快獲得了市場(chǎng)的歡迎。從這一時(shí)期開始,紙帶錄音和與之配套的自動(dòng)鋼琴的發(fā)展也進(jìn)入了新的階段。隨后,類似的產(chǎn)品紛紛跟進(jìn),其中美國(guó)的Ampico很快崛起成為知名品牌,伊奧尼亞公司雖然動(dòng)作稍慢,但是也及時(shí)推出了Duo-Art,與前兩個(gè)廠牌形成鼎足之勢(shì),紙帶錄音技術(shù)由此進(jìn)入了黃金時(shí)代。
Welte-Mignon很快就邀請(qǐng)到當(dāng)時(shí)在歐洲大陸最為重要的大師們進(jìn)行紙帶錄音的錄制工作,包括年邁的賴內(nèi)克,他幾乎是肖邦和舒曼的同時(shí)代人,還有尼基什和馬勒、福雷、斯克里亞賓、德彪西、拉威爾、布索尼以及多位在世的李斯特弟子們。其他兩家公司也不甘落后,很快加入了競(jìng)爭(zhēng),所以不少偉大的藝術(shù)家都曾為不同的廠牌錄制過紙帶錄音。當(dāng)現(xiàn)代的音樂愛好者看到長(zhǎng)長(zhǎng)的紙帶錄音清單上面那些輝煌的姓名時(shí),一定會(huì)產(chǎn)生敬畏之感。
對(duì)于鋼琴家們而言,相對(duì)于原理更加難以捉摸并且錄音效果低劣的早期機(jī)械錄音,紙帶錄音技術(shù)離他們的世界顯得更近。其中,布索尼的觀點(diǎn)可謂典型,作為擁有機(jī)械錄音和紙帶錄音經(jīng)驗(yàn)的演奏者,他對(duì)機(jī)械錄音的感覺很差,猶如“做外科手術(shù)”,尤其是受到不懂音樂的錄音工程師的擺布,他感覺難以忍受,所以,他遺留下來的錄音大多數(shù)都是紙帶錄音,機(jī)械錄音寥寥無幾。
然而紙帶錄音的錄制技術(shù)事實(shí)上更為復(fù)雜難解,而且這一技術(shù)的消亡對(duì)于現(xiàn)代人而言更加深了了解的難度。和機(jī)械錄音技術(shù)不同,各家自動(dòng)鋼琴?gòu)S商都擁有自己特別的紙帶錄音技術(shù),且技術(shù)細(xì)節(jié)通常是保密的。根據(jù)現(xiàn)有的資料顯示,有些廠商采用了類似電報(bào)信號(hào)的原理記錄演奏活動(dòng),而有些則采用了實(shí)時(shí)紙帶打孔的方法。但無論是何種方法,都難以忠實(shí)記錄演奏者的實(shí)際演奏,由于紙張的變形或機(jī)械的誤差,最后獲得的錄音往往都有相當(dāng)程度的失真。比如布索尼留下的大量紙帶錄音,都很難得到聽過他真實(shí)演奏的人們的認(rèn)可。其他演奏家如塞金也表示錄制的效果并不能代表其實(shí)際的演奏情況。類似的事例大大減損了紙帶錄音的價(jià)值,然而,紙帶錄音的技術(shù)框架本身是如此完美,以至于難以再在其中做出突破性的改進(jìn)了。
新技術(shù)崛起,紙帶錄音走向衰亡
當(dāng)紙帶錄音技術(shù)陷入僵局的時(shí)候,唱片錄音技術(shù)和廣播技術(shù)卻獲得了長(zhǎng)足發(fā)展。隨著電錄聲技術(shù)的崛起,唱片的錄制質(zhì)量大大提高,廣播技術(shù)也大大降低了音樂傳播的成本。于是,復(fù)雜笨重的自動(dòng)鋼琴和紙帶錄音技術(shù)好像史前猛犸象一樣,迅速走向了衰亡。而隨著1944年位于弗萊堡的Welte-Mignon工廠在戰(zhàn)爭(zhēng)中被徹底摧毀,自動(dòng)鋼琴和紙帶錄音完全退出了大眾視野。
長(zhǎng)久以來,紙帶錄音幾乎只在音樂收藏家的小圈子內(nèi)被研究和欣賞,然而隨著電子技術(shù)的興起,紙帶錄音的一些設(shè)計(jì)思想?yún)s又在Midi系統(tǒng)中得到了體現(xiàn),一些基于電子系統(tǒng)所控制的自動(dòng)鋼琴再次出現(xiàn)。到了網(wǎng)絡(luò)時(shí)代,一些作曲軟件也同樣體現(xiàn)出紙帶錄音的基本設(shè)計(jì)思路。
一個(gè)過于完美的技術(shù),在我們贊賞其精致完善時(shí),其本身也多半失去了發(fā)展空間和前景,紙帶錄音技術(shù)便是如此。技術(shù)的發(fā)展似乎從來不僅僅是循序漸進(jìn)的過程,尤其是重要的技術(shù)進(jìn)步,甚至往往是跳躍并交叉的。紙帶錄音技術(shù)和機(jī)械錄音技術(shù)就代表著兩種截然不同的理念。紙帶錄音技術(shù)的發(fā)明者是精通鋼琴結(jié)構(gòu)和原理的專才,其設(shè)計(jì)理念十分易于理解,并合乎音樂原理,其體系銜接得幾乎盡善盡美。而機(jī)械錄音技術(shù)的初始發(fā)明者則和音樂藝術(shù)并無關(guān)聯(lián),是間接涉入這一領(lǐng)域的外行。一開始,兩者各有優(yōu)缺點(diǎn),紙帶錄音顯得可靠且完美得多,和藝術(shù)也更為貼近。但是隨著機(jī)械錄音技術(shù)在“外行們”的主導(dǎo)下迅速進(jìn)步,紙帶錄音最終被擠出了歷史舞臺(tái)。類似的故事在技術(shù)史上一再發(fā)生,然而舊技術(shù)被淘汰以后,有時(shí)候又會(huì)以新的形式跳躍回現(xiàn)有技術(shù)當(dāng)中,正如紙帶錄音思想后來的回歸一樣。因此,也許我們不應(yīng)該輕易斷言某一技術(shù)的消失,因?yàn)樗苍S會(huì)像音樂中的某一動(dòng)機(jī),在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候又以新的形式返回。
在人類的歷史中,到底什么理念是新鮮的、什么理念是陳腐過時(shí)的,實(shí)在是無法定論的事情。樂觀主義者總以為自己能夠輕易把握和鑒定時(shí)代的步伐,但是我卻時(shí)常懷疑,各種理念其實(shí)是脫離我們自身而存在著的。我們自以為抓住或放棄了它們,然而事實(shí)上是它們主動(dòng)闖入或脫離了我們的生活,我們所能做的最多無非是在我們逼仄的生活中,嘗試著預(yù)知這一時(shí)機(jī)而已。
在二十一世紀(jì)已過去六分之一的今天,紙帶錄音技術(shù)連同它昔日的輝煌,固然早已成為歷史的陳跡,它留給人們的印象無非是一些質(zhì)量頗有爭(zhēng)議的轉(zhuǎn)錄CD和博物館里陳列的自動(dòng)鋼琴而已,紙帶錄音技術(shù)自身的來龍去脈,也早已被時(shí)間的車輪遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。被淘汰的技術(shù)有如被丟棄的敝屣,一時(shí)的輝煌過后,緊隨著的好像便是無邊的沉寂了。