瓦努阿圖是位于南太平洋的一個島國,由4個大島和80個小島組成。在這里,有美麗的熱帶風(fēng)光,有熱情好客的居民,特別是那世界著名的海下潛水區(qū),迷人的海底動植物世界,每年都吸引著成千上萬的游客來此觀光。而來過瓦努阿圖海底觀光的游客一定不會忘記,在首都維拉港沙灘附近的海下,有一座奇特的郵局——水下郵局。這所世界上唯一的水下郵局是2003年5月底開始正式營業(yè)的,從外觀看起來,它很像一個巨大的罐頭,高3米,直徑只有2米。4名來自瓦努阿圖郵政有限公司總部的員工成了這所水下郵局的員工。
一般來說,水下郵局每天至少營業(yè)一個小時。如果水下郵局開始營業(yè)了,水上就飄起掛有旗子的浮標(biāo)。當(dāng)員工在水下郵局收取郵件和蓋銷郵票時,五彩斑斕、溫順的熱帶魚就會在他周圍游來游去。
水下郵局還配有郵政信箱,潛水游客可以到這里來郵寄防水明信片,營業(yè)員給他們的明信片蓋戳。當(dāng)然,他們使用的不是傳統(tǒng)的以墨汁蓋銷郵票的方式,而是使用帶有凹凸花紋的日戳,印出特殊的凹凸紋跡,表示明信片已經(jīng)寄出。如果人們不想直接游到水下郵局辦理業(yè)務(wù),他們也可以在岸邊用一種特殊的筆,在明信片上寫信,郵政員工再把明信片投到水下郵箱,或干脆把它送到郵件處理中心。
令水下郵局的4名員工最為驕傲的是,他們都擁有海洋自由潛水證書。帶上潛水證,他們可以在世界上任何地方潛水。他們說,潛水對他們來說是第二天性。在瓦努阿圖,大海就是他們的主要資源,因此,他們對潛水都很有經(jīng)驗,就像做兒童游戲一樣。
水下郵局可以銷售2種防水明信片,瓦努阿圖郵政計劃開發(fā)更多的品種。剛開始時,并沒有多少人對在水下郵局郵寄信件感興趣。但隨著廣告宣傳攻勢加大,這項業(yè)務(wù)已經(jīng)很受歡迎。此外,瓦努阿圖郵政局每天還會收到約30封想要了解更多有關(guān)水下郵局情況的電子郵件。目前,水下郵局每天收寄的明信片大約30多張,大多數(shù)都是寄往澳大利亞、日本和歐洲的。隨著對島嶼特點的宣傳和知名度的提高,經(jīng)營狀況正在越來越好,運氣好的一天,可收寄100張明信片。
建立水下郵局的奇思妙想出自瓦努阿圖郵政有限公司總經(jīng)理Hollins。他說:“因為海洋在我國居民生活中占有著很重要的位置,水下建郵局的想法正是在某種程度上體現(xiàn)了這一點。這個新郵局是很特殊的,是樹立瓦努阿圖郵政形象、促進旅游業(yè)和當(dāng)?shù)厣虡I(yè)發(fā)展的好辦法?!盚ollins還說,目前水下郵局的收支平衡。但是,他希望通過大規(guī)模的宣傳,使水下郵局的業(yè)務(wù)收入能隨著旅游業(yè)的繁榮而增加。
瓦努阿圖郵政股份有限公司是一個很小的機構(gòu),只有35名員工。在經(jīng)歷了幾年虧損后,2002年,瓦努阿圖郵政獲得了2200多萬瓦圖(即15.1萬多美元)的經(jīng)營收益。在過去的3年里,瓦努阿圖郵政收入增加了56%,支出只增加了7%,投遞網(wǎng)點增加了15%,郵件業(yè)務(wù)量略有增加,準時投遞目標(biāo)達到了90%。
由于地形地貌差異很大,要為所有的瓦努阿圖人提供郵政普遍服務(wù)存在著很多困難。過去,瓦努阿圖農(nóng)村地區(qū)的郵政服務(wù)很不好。近幾年來,瓦努阿圖郵政開辦了22個新的郵政零售網(wǎng)點,使農(nóng)村地區(qū)和島嶼上的郵政局所網(wǎng)點總共達到了31個。盡管經(jīng)營費用遠遠高于業(yè)務(wù)收入,但瓦努阿圖郵政仍然承諾提供郵政普遍服務(wù)。
為了給農(nóng)村社區(qū)提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù),瓦努阿圖郵政與瓦努阿圖國家銀行結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟,這種聯(lián)盟可使兩個機構(gòu)為用戶提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù),營業(yè)時間更長,網(wǎng)點更接近用戶,所有費用都平均分攤。