天行者

在軍用飛機(jī)的圈子里，不乏F/A-18“大黃蜂”這種既能空中格斗，又能對(duì)地攻擊的多面手，也不缺AC-130這樣完成了從運(yùn)輸機(jī)到攻擊機(jī)華麗轉(zhuǎn)身的萬金油。不過，有誰見過默默無聞的教練機(jī)上戰(zhàn)場(chǎng)的樣子呢？瞧，這只“蜻蜓”就做到了！

從“教練”到“戰(zhàn)士”

要說到A-37“蜻蜓”攻擊機(jī)的“今生”，就非得從它的“前世”說起。其實(shí)，這只“蜻蜓”原本是一架雙引擎基礎(chǔ)教練機(jī)，大名叫做T-37“鳴叫”，1955年首飛，專門用來為美軍培訓(xùn)飛行員和導(dǎo)航員，并訓(xùn)練學(xué)員的駕駛、儀器操作、編隊(duì)飛行和夜航等基本技能。后來經(jīng)過改裝，加掛各種武器，教練機(jī)搖身一變成了對(duì)地攻擊機(jī)，不僅機(jī)種代號(hào)變成了“A”，就連名字也換成了更生動(dòng)的“蜻蜓”。不過問題來了，一架普通的教練機(jī)究竟何德何能，會(huì)被軍方看中，最終踏上戰(zhàn)場(chǎng)呢？

臨危受命的“蜻蜓”

“蜻蜓”能從“T”變成“A”，與美軍20世紀(jì)60年代的軍事活動(dòng)密切相關(guān)。當(dāng)時(shí)，美軍急需一種“反暴亂飛機(jī)”，這種飛機(jī)在執(zhí)行監(jiān)視、偵察等任務(wù)的同時(shí)，還必須要有優(yōu)異的低空機(jī)動(dòng)性和對(duì)地攻擊的能力?？吹竭@些性能特點(diǎn)，你會(huì)不會(huì)聯(lián)想到我們的老朋友OV-10“野馬”觀察機(jī)（見2015年第7期）？沒錯(cuò)，“野馬”就是在那個(gè)時(shí)期登場(chǎng)的，再加上“空中炮艇”AC-130（見2015年第12期），可以說當(dāng)時(shí)擁有對(duì)地攻擊功能的飛機(jī)全都是香餑餑。

但是隨著美軍在越南的戰(zhàn)事越來越吃緊，他們還需要補(bǔ)充更多對(duì)地攻擊機(jī)。現(xiàn)造肯定來不及，于是，他們把目光投向了停在后方機(jī)場(chǎng)的教練機(jī)，T-37就是其中之一。

改頭換面大換裝

從T-37到A-37，看似只有一個(gè)字母的變化，其實(shí)要做的改變大了去了。畢竟，教練機(jī)與攻擊機(jī)實(shí)在是風(fēng)馬牛不相及的兩個(gè)機(jī)種，兩者之間很難找到太多共同點(diǎn)。那么，A-37相比于T-37，都多了哪些部件呢？

加裝了座艙裝甲和自封閉油箱，提升防御力；換裝360升翼尖副油箱，增加滯空時(shí)間。

進(jìn)一步加強(qiáng)機(jī)翼的材料強(qiáng)度，在每側(cè)機(jī)翼下增加外掛架，達(dá)到共計(jì)8個(gè)掛載點(diǎn)，提升火力。

機(jī)鼻右側(cè)安裝7.62毫米口徑“米尼岡”加特林機(jī)槍，備彈1500發(fā)，并配有射擊瞄準(zhǔn)具和照相槍。

升級(jí)航電設(shè)備，以適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)通信、導(dǎo)航和目標(biāo)搜索的需求。

加強(qiáng)起落架，以適應(yīng)簡(jiǎn)陋的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)。

更換大推力發(fā)動(dòng)機(jī)，以適應(yīng)升級(jí)后更重的機(jī)身。

為什么選T-37

T-37擁有“三低”，讓它更適合被改裝成攻擊機(jī)。

低速。T-37的海面平飛速度僅為507千米/小時(shí)，這種低速性能是攻擊機(jī)必備的。

低空。攻擊機(jī)需要長時(shí)間低空盤旋，而T-37正是一架專門的低空飛機(jī)。

低價(jià)。一架T-37造價(jià)約為16萬美元，比起動(dòng)輒上百萬美元的戰(zhàn)機(jī)來說就是“白菜價(jià)”，很適合戰(zhàn)時(shí)大量裝備。

代號(hào)的變遷

T-37剛剛改裝為攻擊機(jī)時(shí)，它的新代號(hào)被定為YAT-37D?？催^今年第1期《飛機(jī)有名不亂叫》的小軍迷一定能輕松地解讀這一串字母的含義——這里的A是任務(wù)變更代號(hào)，表示T-37改行去做攻擊機(jī)啦；最前面的Y是狀態(tài)代號(hào)，表示這個(gè)機(jī)型暫時(shí)沒有服役，屬于實(shí)用階段原型機(jī)；至于最后面那個(gè)改型代號(hào)D，則表示美軍仍將它劃歸T-37教練機(jī)D改型的序列。

不過，這串代號(hào)很快就發(fā)生了變化。先是因?yàn)樗椒?，最前面的字母Y被摘掉，緊接著，美國空軍一不做二不休，干脆把字母T也給去掉了，順便還把改型代號(hào)D改成了A。這一連串動(dòng)作究竟是什么意思呢？原來，他們想讓新生的 “蜻蜓”徹底跟教練機(jī)劃清界限，成為真正的攻擊機(jī)！后來，A-37A共生產(chǎn)了42架，至于它的另一種改型A-37B，則足足生產(chǎn)了538架。

短暫的使命

像A-37“蜻蜓”這種針對(duì)性極強(qiáng)的機(jī)型，常常是匆匆登場(chǎng)，匆匆謝幕。果然，隨著1975年越南戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，“蜻蜓”在美軍中的好日子也到了頭。它很快就退居二線，成了空軍國民警衛(wèi)隊(duì)的裝備，就這么默默無聞地熬到1992年正式退役?？雌饋?，就算有“一招鮮”，也不一定就能“吃遍天”??！

“蜻蜓”的武器

除了機(jī)鼻旁的機(jī)槍外，“蜻蜓”兩翼下的外掛架還能掛載20毫米或30毫米機(jī)炮。如果換成各種彈藥，最大掛彈量可達(dá)2.1噸，其中包括各通用型號(hào)火箭彈、AIM-9“響尾蛇”導(dǎo)彈以及Mk.82航空炸彈等。