王軍

呷一口濃濃的紅茶，品嘗剛出爐的精美西點，一個愜意的下午茶開始了。

下午茶，喝的不過是柔柔的陽光，以及那習(xí)習(xí)清風(fēng)中的愜意，上一壺好茶，奉上精美的茶點和水果，迎著溫暖的午后暖陽與好友傾心攀談一陣，放松而又自在。

每個地方都有自己喝茶的習(xí)慣，廣東人喝早茶，浙江人泡壺龍井，香港人喝下午茶，而隨著世界成為一個地球村，許多傳統(tǒng)習(xí)慣已經(jīng)開始在四處傳播，下午茶這種與中式茶喝法有些異樣的飲茶方式，也逐漸在中國各地興起。首先帶動這種飲茶方式的是各地的星級酒店，許多星級酒店的大堂酒廊或中餐廳，都會有下午茶，盡管每家酒店的茶點不同，但是模式相差無幾。

下午茶的由來最早是中國茶葉在1660年傳到荷蘭和葡萄牙后，1662年，葡萄牙公主卡特琳娜嫁給了英國國王查理斯二世，出嫁的時候，卡特琳娜公主把茶葉帶到了英國。

在葡萄牙的時候，公主好飲茶，到了英國以后，她仍保持了在葡萄牙的飲茶習(xí)慣，并且用茶招待來訪的賓客，于是，飲茶的風(fēng)氣很快在英國宮廷中盛行，當(dāng)時的人都把飲茶視為高貴的象征，在宮廷中還專門設(shè)置了飲茶室。飲茶開始在上層婦女界傳開，慢慢又傳到平民之中。

但下午茶真正的“誕生”還是要歸功于英國的貝德福德第七公爵夫人安娜。18世紀(jì)的英國人_天只吃早餐和晚餐，貴族一般要在晚上8點后才用晚餐。早晚餐之間的漫長時間里，公爵夫人常常在下午四五點鐘，命女仆備一壺茶、幾片烤面包和奶油、黃油送到她房間去，吃得甚是愜意。漸漸地，公爵夫人在每天下午4點廣邀三五知己，以上等瓷質(zhì)餐具盛裝的香純好茶，配以精致的三明治和小蛋糕，同享輕松愜意的午后時光。這種方式一時之間在當(dāng)時的貴族社交圈內(nèi)成為風(fēng)尚，而逐漸普及到平民階層。直至今天，這已儼然形成一種優(yōu)雅自在的下午茶文化，也成為正統(tǒng)的“英國紅茶文化”，也就是所謂的“維多利亞下午茶”的由來。

隨著下午茶在當(dāng)代的普及，喝下午茶的禮儀也慢慢講究起來，什么時間喝，配什么樣的點心等等，下午茶的最正統(tǒng)時間是下午四點鐘，在香港有個說法是“三點三”也就是三點十五分開始下午茶。在茶葉的選擇上，最多的選擇還是紅茶。有的時候，下午茶也可以配上咖啡。

雖然下午茶現(xiàn)在已經(jīng)簡單化，但是茶的正確沖泡方式、喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅、器皿精致、豐盛的茶點這幾點則被視為吃茶的傳統(tǒng)而繼續(xù)流傳下來。在下午茶的桌子上，都有一個別致的三層點心盤，每一盤的點心各不相同，有甜有咸，最上一層最甜，有慕斯、杏仁蛋糕，中間層是布丁，最底下一層以三明治為主，正確的吃法是自上而下后自下而上，先甜后成再回到甜甜的味道。

呷一口濃濃的紅茶，品嘗剛出爐的精美西點，一個愜意的下午茶開始了。