許先科

施琪、也蘭、英子三人一同進(jìn)宮。施琪和英子都會(huì)彈琴，不過(guò)施琪彈技更勝一籌，而也蘭卻什么也不會(huì)，只會(huì)嫉妒人。

宮里貼出皇榜，招一批樂(lè)工，充實(shí)樂(lè)宮局的力量。施琪邀上英子去報(bào)名，英子左右為難萬(wàn)一考不上，豈不讓人笑話。施琪說(shuō)，你跟我一起練幾個(gè)晚上，我教你，保你能考上。

結(jié)果兩人同時(shí)考上了樂(lè)工。從此，施琪和英子每日在練琴房里練習(xí)樂(lè)器，隨時(shí)準(zhǔn)備為太后和皇上、皇后，甚至貴妃嬪妃招去演奏。

也蘭每日還在宮里打雜，給妃子跑腿。有時(shí)事情辦得不利索，免不了挨妃子的打罵。也蘭受了委屈就去施琪和英子那兒訴苦，施琪和英子除了勸也蘭想開(kāi)些，還給也蘭演奏快樂(lè)的曲子讓她高興。

也蘭每次來(lái)，都要聽(tīng)上一陣曲子，聽(tīng)著聽(tīng)著，羨慕、嫉妒加淡淡的恨就如一盤雜燴菜一樣在心里炒了起來(lái)：都是鄉(xiāng)下人，你們憑什么比我命好？

施琪和英子每日練習(xí)器樂(lè)到很晚，特別是接到太后和皇上通知要去演奏前，必練到深夜。練習(xí)時(shí)，施琪總要抽一半時(shí)間來(lái)輔導(dǎo)英子。一天，皇上要招施琪和英子入皇宮演奏，入皇宮前必?fù)Q衣服，梳妝打扮，凈洗雙手。也蘭為她們從御膳房打來(lái)一盆水，說(shuō)，洗手吧！施琪說(shuō)，怎要你去打水，多不好意思。也蘭說(shuō)，誰(shuí)叫我們是姐妹呢。施琪說(shuō)，英子，快洗手。英子說(shuō)，你不洗？施琪說(shuō)，我早洗了。

施琪和英子先參敬太后、皇上，抱琴低頭就坐，彈奏起來(lái)，彈著彈著，英子的雙手莫名其妙地生出黃豆大小的紫坨坨來(lái)，疼得要命。演奏半途中止?；噬淆堫伌笈?，要查出使壞之人。英子忙說(shuō)是自己皮膚過(guò)敏，不怪別人，才遮蓋了此事。

回來(lái)后，施琪和英子找來(lái)也蘭，也蘭說(shuō)，我打的是干凈的溫水，沒(méi)問(wèn)題的。你們難道不相信我？我會(huì)害自己的姐妹？施琪和英子想想，應(yīng)該不會(huì)，三人同住一個(gè)村，平時(shí)親如姐妹，她沒(méi)理由這么做。

英子天分較施琪稍差，練琴的時(shí)候就多些。一個(gè)人上琴房練到深夜是常有的事。有時(shí)，施琪陪她一塊練。這天，施琪被總管叫去譜一支新曲，英子獨(dú)自去練琴了，練著練著竟忘了時(shí)間，直到疲倦了才想起回屋睡覺(jué)。英子收好樂(lè)器走到門前才知被人反鎖屋里了。英子急得大聲喊叫，拍打門板。

練琴房偏僻，又是晚上，根本沒(méi)人路過(guò)，英子一番努力終是白費(fèi)，心想，今晚只能睡琴房了。英子正打瞌睡，迷迷糊糊中，忽聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)說(shuō)話聲和腳步聲。英子一陣狂喜，大聲喊，來(lái)人哪，開(kāi)門哪。

皇上本要去湯妃娘娘寢宮，路過(guò)這里，忽聽(tīng)喊叫，停下讓公公開(kāi)了門。見(jiàn)是個(gè)年輕貌美的女子，問(wèn)，你叫什么？彈一曲給朕聽(tīng)聽(tīng)。

第二天，消息傳到樂(lè)宮局，皇上又冊(cè)立了一位妃子，是樂(lè)工英子。英子一夜之間成了皇妃。她抑制不住喜悅，決定回一趟“娘家”—樂(lè)工局，把這事告訴施琪，讓她與自己一同分享幸福。

英子被一群宮女簇?fù)碇驹谑╃髅媲?。施琪說(shuō)，你真走運(yùn)，恭喜你！你是怎么給皇上看中的？英子說(shuō)，我得感謝那個(gè)鎖門的人。英子就把那晚的遭遇說(shuō)了出來(lái)。施琪說(shuō)，真是運(yùn)氣來(lái)了擋也擋不住。坐一旁的也蘭不言不語(yǔ)，臉一直紅得像被開(kāi)水燙了似的。

那天，也蘭本已睡下，因心里妒著英子琴技的長(zhǎng)進(jìn)睡不著，就起來(lái)去了練琴房。原想學(xué)學(xué)，往后有機(jī)會(huì)考進(jìn)樂(lè)宮局當(dāng)差，也可免了被人欺負(fù)。到了練琴房門口，看英子彈得入神，來(lái)時(shí)的打算就忽然變了。她輕輕把門帶上，扣上鎖，冷笑著說(shuō)，練吧，我讓你好好練一個(gè)晚上……結(jié)果，與她的心意，相去甚遠(yuǎn)。