佚名

大象的鼻子是動(dòng)物中最長(zhǎng)的，一直下垂到地面，它實(shí)際上是鼻子和上唇的延長(zhǎng)體。非洲象的鼻子上有環(huán)裂的皺紋，又多又深，鼻端上有兩根指狀物；亞洲象的鼻子則較為光滑，鼻端上只有一根指狀物。

大象的鼻子由4萬多條肌纖維組成，里面有豐富的神經(jīng)聯(lián)系，鼻端有許多感覺靈敏的纖毛，不僅嗅覺靈敏，而且是取食、吸水的工具和自衛(wèi)的有力武器。在進(jìn)食時(shí)，它們先用長(zhǎng)鼻子把植物卷上，再把它們從土地上連根拔起，在腿上或樹干上拍打掉上面的泥土，然后才送進(jìn)口中。喝水時(shí)，它先是把水吸到鼻子里，再把鼻子放進(jìn)口中，然后再把水喝下去，一次大約能喝60千克。在河邊或水塘邊水浴時(shí)，大象可以把鼻子彎在背上，像蓮蓬頭似的將水噴灑在身上沖刷身體。

它們鼻子的頂端像手指一樣的突起并不大，但上面集中了豐富的神經(jīng)細(xì)胞，感覺異常靈敏，使得象鼻十分靈活，能隨意轉(zhuǎn)動(dòng)和彎曲，具有人手一樣的功能，甚至能撿起地上的繡花針。有趣的是，它還能像人類握手一樣，用互相纏繞鼻子的方式來表達(dá)友好的情感或者進(jìn)行雄獸和雌獸之間的調(diào)情。

鼻子比較長(zhǎng)的動(dòng)物還有貘類，包括生活在亞洲的馬來貘和生活在美洲的中美貘、南美貘和山地貘等。它們延長(zhǎng)的鼻吻部雖然比大象的短得多，卻也十分突出，呈圓筒形，柔軟而下垂，并且能夠自由伸縮，巧妙地卷摘多汁植物的嫩枝、樹葉、野果等食物。在水里游泳時(shí)，它們還可以將長(zhǎng)鼻子伸出水面來進(jìn)行呼吸。

格外有趣的是金絲猴，它的鼻骨退化，沒有鼻梁，形成了一個(gè)鼻孔上翹的朝天的鼻子，所以又叫“仰鼻猴”。猴類還有一個(gè)極為獨(dú)特的“另類”——長(zhǎng)鼻猴。它與其他猴類最大的區(qū)別，是成年雄獸的鼻子隨著年齡的增長(zhǎng)變得越來越大，最終長(zhǎng)度竟達(dá)到7厘米-8厘米，由于顏色紅艷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像掛在臉上的一個(gè)茄子狀的紅氣球。由于這條大鼻子一直懸垂到嘴的前面，晃晃蕩蕩，在吃東西的時(shí)候，就不得不先將它歪到一邊。更為有趣的是，在長(zhǎng)鼻猴感情激動(dòng)的時(shí)候，這條大鼻子還能向前挺直，并且上下晃動(dòng)著，樣子十分滑稽，令人捧腹。

此外，在靈長(zhǎng)類動(dòng)物中，就只有人類擁有突出的鼻子了。而人類的近親——類人猿都沒有這樣的鼻子：長(zhǎng)臂猿的鼻子扁平，呈鷹鉤狀；猩猩的鼻子小而扁平、下塌；大猩猩的鼻梁塌陷，鼻孔特別大而且具有光澤，有隆起的褶狀鼻翼；黑猩猩鼻孔小而窄。它們都不像人類的鼻子那樣猶如一馬平川上突然隆起的一個(gè)小山丘。

事實(shí)上，人的嗅覺雖不及大多數(shù)動(dòng)物，但仍然具有一定的敏感性，甚至可以覺察出每升空氣僅含0.00004毫克人造麝香的濃度。據(jù)專家測(cè)定，普通人至少能識(shí)別2000種氣味，而經(jīng)過訓(xùn)練的人能識(shí)別多達(dá)1萬種氣味。盡管人的氣味受體只有大約1000種，但它們可以產(chǎn)生大量的組合，形成大量氣味模式，這就是人能夠辨別和記憶不同氣味的生理基礎(chǔ)。