雷炳新

啤酒不但能消暑解熱、健脾開(kāi)胃，而且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高，是風(fēng)靡世界的“液體面包”。可是，你知道啤酒是如何誕生的嗎？

最早發(fā)明啤酒釀造方法的是美索不達(dá)米亞地區(qū)的原始人群，這還得從一場(chǎng)美麗的意外說(shuō)起：大約8000年前的一天，美索不達(dá)米亞人無(wú)意中把一些盛放大麥的容器敞著口放在露天的地方，遇到了容量恰到好處的雨水，接下來(lái)就是見(jiàn)證奇跡的時(shí)刻——大麥發(fā)酵了！在數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化史中，人類(lèi)從沒(méi)嘗過(guò)酒的滋味，突然一陶罐下肚，“生活變得有趣多了”。于是，人類(lèi)開(kāi)始有意識(shí)地大量種植大麥。“早期人類(lèi)種植大麥正是為了釀造啤酒！”在探索頻道的紀(jì)錄片《啤酒是如何拯救世界的》中，食品科學(xué)家帕特里克·海耶斯如是說(shuō)。

在美索不達(dá)米亞人使用的古老楔形文字中，代表啤酒的符號(hào)已經(jīng)頻繁出現(xiàn)。人們發(fā)現(xiàn)了兩河流域的早期先民已諳熟于釀造啤酒，經(jīng)常喝啤酒，而且啤酒曾經(jīng)是古埃及的流通貨幣，類(lèi)似于古代中國(guó)的大米和布帛。一位金字塔建造工人的酬勞是一天一加侖啤酒，而著名的吉薩金字塔，其造價(jià)是231414717加侖啤酒。

古埃及人喝的啤酒，和現(xiàn)在我們冰箱里的啤酒不太一樣。那時(shí)候的啤酒是一種現(xiàn)在被命名為“金字塔淡啤”的酒類(lèi)，酒精含量?jī)H為3%，礦物質(zhì)和維生素含量很高，但口感苦澀。為了避免喝到酒中的沉淀物，人們?cè)诤染魄跋纫L(zhǎng)時(shí)間靜放或者使用秸稈等吸食。

巴比倫時(shí)期，人們的釀酒技術(shù)更加?jì)故?，已?jīng)能夠釀造出二十幾種啤酒。后來(lái)，古埃及人拓展了啤酒釀造的技術(shù)，采用未經(jīng)焙烤的面包來(lái)釀造啤酒，并且加入了紅棗增加口味，使得啤酒的口感得到了提升。

釀酒技術(shù)傳入歐洲后，德國(guó)成為對(duì)啤酒釀造有突出貢獻(xiàn)的國(guó)家。公元786年，德國(guó)的一個(gè)修道士嘗試著把啤酒花用于啤酒生產(chǎn)，使啤酒的質(zhì)量得到了很大改善。但直到15世紀(jì)，酒花才正式被確定為啤酒的香料。1516年，德國(guó)頒布了《啤酒純凈法》，這是有史以來(lái)第一部食品法規(guī)，這個(gè)法案規(guī)定啤酒的釀造只能使用大麥、啤酒花和純凈水，極大保證了啤酒發(fā)展過(guò)程中的質(zhì)量和信譽(yù)。德國(guó)的啤酒行會(huì)還把啤酒銷(xiāo)售到了印度。

19世紀(jì)，法國(guó)化學(xué)家巴斯特發(fā)明了一種低溫消毒方法，即巴氏消毒法。它可以在短時(shí)間內(nèi)對(duì)一些不耐高溫的液體食品以不太高的溫度進(jìn)行殺菌，采用這種方法生產(chǎn)的啤酒又叫做“熟”啤酒。巴斯特成為對(duì)歐洲啤酒釀造做出巨大貢獻(xiàn)的科學(xué)家。

1881年，E·漢森發(fā)明了酵母純粹培養(yǎng)法，這使啤酒釀造得到了質(zhì)的飛躍，由神秘化、經(jīng)驗(yàn)主義走向科學(xué)化。而隨著蒸汽機(jī)的應(yīng)用、林德冷凍機(jī)的發(fā)明，讓啤酒的工業(yè)化大生產(chǎn)成為現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)代啤酒終于誕生了。