王霞

“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。”杜牧的清明絕句，回蕩在整個四月里。

清明節(jié)是中國最重要的傳統(tǒng)節(jié)日之一，人們在這個日子里祭奠祖先、緬懷先人，使其漸漸成為中華民族共同認祖歸宗的紐帶。

清明節(jié)源自古時的寒食節(jié)。傳說春秋時期介子推輔佐流亡公子重耳十九年，曾在重耳饑困時割股獻肉。后來重耳成為晉文公，介子推不愿為官，與老母隱居綿山。晉文公屢請遭拒，于是放火燒山迫他現(xiàn)身。不想，介子推與老母抱樹而亡，這讓晉文公痛悔不已，遂下令以焚山之日為“清明”，之前三日禁火為忌。斷火期間，家家食用之前準備的食物，即為“寒食”。

在唐之前，寒食與清明是兩個前后相繼但主題不同的節(jié)日，前為懷舊悼亡，后為求新護生。但寒食與清明在時間上緊密相連，節(jié)俗也有關(guān)聯(lián)。寒食禁火，清明取火，意味著寒冷季節(jié)的結(jié)束和春耕生產(chǎn)的開始，也象征著新季節(jié)、新希望、新生命、新循環(huán)的開始。唐玄宗時，朝廷曾以政令的形式將民間掃墓的風俗固定在清明節(jié)前的寒食節(jié)，后來，掃墓也由寒食順延到了清明。

清明節(jié)最重要的儀式當然是掃墓。在這一天，人們會到墓地祭拜，焚香設供焚燒紙錢。其實還有很多習俗如今被人們淡忘了，插柳就是其一。

插柳的風俗，一說是為了紀念“教民稼穡”的農(nóng)事祖師神農(nóng)氏。“無心插柳柳成蔭”，柳樹的生命力極其頑強，插土就活，那柳條能很快生根發(fā)芽，成為青青小樹。這使得清明成為佑護新生的節(jié)日，具有了生機勃勃的氣息。有些地方，人們把柳枝插在屋檐下，說是可以預報天氣，古諺有“柳條青，雨蒙蒙；柳條干，晴了天”的說法。

還有一種說法：在佛教中，觀世音以柳枝蘸水普度眾生，柳在人們心目中是圣潔的，是可以驅(qū)除鬼怪的，柳樹因而有“鬼怖木”之名。北魏賈思勰《齊民要術(shù)》里說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家?！鼻迕鳌⑵咴掳牒褪滤吠瑸槿蠊砉?jié)，傳說是百鬼出沒討索之時。人們?yōu)榉乐构淼那謹_迫害，就插柳戴柳了。

舊日清明除了祭祀亡人，也是人們踏青訪春的好時光。“南國春半踏青時，風和聞馬嘶。青梅如豆柳如眉，日長蝴蝶飛?！睔W陽修的這闋《阮郎歸》，描繪的就是踏青的場景。

明末清初張岱的《陶庵夢憶》所記揚州清明中，有“長塘風草，走馬放鷹；高阜垂岡，斗雞蹴鞠；茂林清越，劈阮彈箏。浪子相撲，童稚紙鳶；老僧因果，瞽者說書”的記載，說明古人在清明節(jié)時還有博戲的風俗。

我國的飲食文化源遠流長，每個節(jié)令都有各具特色的食物，清明也不例外。

南方的清明節(jié)食品就非常有春天的特點，很多地方都吃清明果、青團。這些制作青色食物的汁液都是草汁，像艾草汁、雀麥草汁等等，各地略有不同。這些草芽清明之前剛剛萌發(fā)，非常嫩，做出的食品不僅好看，還具有青草的芬芳。這青團是明清時期開始食用的一種清明節(jié)節(jié)物，原先寫作“清明馃”，根據(jù)諧音，江南民間又叫它“聰明馃”。清明當天，人們會抱著嬰兒到鄰居家討著吃，叫“討聰明”，故清明節(jié)又被叫做“聰明節(jié)”。

而在北方，清明節(jié)食品多以棗糕和饃饃為主，它們還有更富有節(jié)日色彩的名字：“子推糕”“子推饃”，這自然是為了紀念介子推了。

另有一種食物不分南北，那就是畫蛋。寒食?；?，吃冷食，蛋類是不二的選擇，因為它可以提前煮好，便于儲存且營養(yǎng)豐富。后來，習俗發(fā)展到在雞蛋、鴨蛋上作畫，反映出人們對這個春天節(jié)日的喜愛以及對未來生活的美好向往。

上述食物通常要選擇最好的用來做祭品。祭拜過后，把少許的食物丟進焚燒的紙錢堆里后，余下的則給孩子們吃，說是吃了膽壯。其實，這也體現(xiàn)了對食物的珍惜與敬重。

《歲時百問》中說：“萬物生長此時，皆清潔而明亮，故謂之清明?！边@說法，是不是給清明這個節(jié)日增添了些許詩意呢？

□本欄編輯/厲飛