福建防御性鄉(xiāng)土建筑大致為三類，即福建土樓、福建土堡、永泰莊寨。土樓以居住為主、防御為輔，土堡以防御為主、居住為輔，構筑和使用功能側重點不同。永泰莊寨是防御、居住并重的中大型民居，相當于準軍事鄉(xiāng)土建筑。其平面布局、建筑結構、空間尺度、生產生活、裝修裝飾、防御特點區(qū)別于土樓和土堡。而正是這種居住與防御并重的“奇葩”理念，讓莊寨成為了福建，乃至全國獨一無二的建筑奇觀。

2015年，應張培奮先生之邀，我首次考察永泰莊寨。車輛穿行在崇山峻嶺之間，逶迤起伏。與福州近在咫尺的永泰，雖然沒有省城平坦的地勢，但卻造就了永泰高聳險峻的山脈、清澈涓美的溪流，以及林間郁郁蔥蔥的自然地貌。在永泰境內，戴云山脈錯落橫亙其間，大部分海拔在500-1000米之間，時至如今，永泰下轄鄉(xiāng)鎮(zhèn)的居民仍要忍受交通不便之苦，更遑論古時。

在明清之交，因為山區(qū)環(huán)境的不穩(wěn)定性，永泰深受土匪和山賊之亂?！队捞┛h志》（民國版）中，便多次記載永泰遭受土匪、山賊侵擾的記錄：“（嘉靖）三十八年五月五日，倭寇突至，屯于洑口……”“（萬歷）十七年正月汀人邱滿聚眾，據陳山為亂……”在這樣的自然環(huán)境和歷史背景中，人民想要生存，宗族想要開枝散葉，只能將自己武裝起來。于是，150多座占地面積3000-10000平方米不等的兼?zhèn)涔シ赖那f寨應運而生。

保證族人的生命安全，是莊寨的重中之重。莊寨生活空間以樓層為主，各居住區(qū)域用高大的防火墻隔斷，努力做到防火安全。防御設施與手段萬無一失，外墻厚達3米左右，深挖的墻基，亂石堆砌的基脊，大塊石頭的錯縫倒掛貼面，堅固的三重鐵面厚板大門，合圍成固若金湯的院落。用修邊的塊石收分砌基、以青磚堆砌夯土墻三層的碉式角樓，是莊寨防御莊門、大面積打擊匪寇的重點，二、三層墻上設置貫通式的跑馬廊和大小等同的斗式條窗，不同方向的竹制槍孔，一層設置臺炮射擊孔，打擊來犯之敵能做到絕對不漏死角。部分碉式角樓底層還設置牢房，主門關押捕獲的匪寇。為了防止匪寇斷絕生活飲水，莊寨內普遍挖掘了水井，匪寇們久攻不破，只好望寨興嘆。

有意思的是，由于當時莊寨的擁有者一般為村莊內的鄉(xiāng)紳，如果土匪來襲，村民們往往也會躲進莊寨中避難，從某種意義上來說，莊寨也就成了村莊對外的保護傘。