2009—2014年，美國頁巖氣依然保持快速增長態(tài)勢，2014年美國天然氣總產(chǎn)量約30萬億立方英尺，較2009年增長了約20%，而頁巖氣的總產(chǎn)量達到13萬億立方英尺，較2009年增加了33倍。

這場“頁巖氣革命”大幅提高了美國能源自給率，美國天然氣和原油進口降至歷史低位。同時，美國天然氣價格長期低于歐洲和亞洲，為美國經(jīng)濟復(fù)蘇提供了大量廉價能源供應(yīng)。

美國為何能夠在全球率先迎來和享受到這場化石能源革命的成果？

政府大力推動

頁巖氣是一種非常規(guī)天然氣資源，19世紀就被發(fā)現(xiàn)，但由于開采難度大，一直無法進行有效商業(yè)開發(fā)。

直到上世紀90年代，隨著水平鉆井和水力壓裂技術(shù)的突破和大范圍使用，大規(guī)模開采頁巖氣終于在美國得以實現(xiàn)，美國天然氣產(chǎn)量隨之快速攀升，并于2009年取代俄羅斯成為全球最大天然氣生產(chǎn)國。

美國頁巖氣開發(fā)的早期科研和資源勘探活動是由聯(lián)邦政府主導(dǎo)的。

1970年代爆發(fā)的中東危機，一度導(dǎo)致美國國內(nèi)原油供應(yīng)緊張、油價飛漲，美國政府因此開始重視尋找替代能源，頁巖氣便是其中之一。

相關(guān)資料顯示，從1970年代開始，美國聯(lián)邦政府就開始支持位于得克薩斯州的阿巴拉契亞盆地頁巖氣資源的評估和技術(shù)示范，該盆地在1990年代成為美國最早實現(xiàn)頁巖氣商業(yè)化開采的地區(qū)。

1986年，美國能源部承擔了在西弗吉尼亞州開鉆的美國第一口多級壓裂水平井的部分費用。如今，盡管企業(yè)已成為頁巖氣開采技術(shù)革新的主力，但聯(lián)邦政府依然維持著對頁巖氣開發(fā)的科研投入，研究重點則放在了進一步提高頁巖氣井的生產(chǎn)效率和降低開采頁巖氣對周邊環(huán)境的影響上。

除了科研支持，l980年到2002年，美國聯(lián)邦政府還為進入頁巖氣行業(yè)的企業(yè)提供了約為當時天然氣市場價格2O%至60%的稅收補貼。

中小公司是主角

如今，美國“頁巖氣革命”對美國乃至世界能源供給格局的影響已越來越明顯，但這場“革命”的主角卻并不是埃克森美孚、雪佛龍和康菲這些大型綜合油氣公司，而是大批中小型油氣公司。中小型油氣企業(yè)成為美國“頁巖氣革命，主角有兩方面原因。

一方面，頁巖氣屬于非常規(guī)天然氣資源，開采成本高于常規(guī)天然氣。擁有大量常規(guī)天然氣資源的大型油氣公司對開采頁巖氣并不積極，甚至某種程度上還很消極，因為頁巖氣會與其控制的常規(guī)天然氣資源形成競爭。

另一方面，美國政府雖然大力支持頁巖氣開采，但其提供的資金對于財大氣粗的大型油氣公司并沒有吸引力，但對于無力與大公司在常規(guī)天然氣領(lǐng)域競爭、又要生存下去的中小型能源公司卻顯得非常重要，從而吸引了大批中小企業(yè)進入這個新領(lǐng)域。

良好的天然氣市場體系

中小企業(yè)能夠抓住這場能源變革的機會，也要歸功于美國良好的天然氣市場體系。

首先，美國任何企業(yè)都可以進入油氣勘探開發(fā)領(lǐng)域。1980年代，美國逐步取消了對天然氣價格的管制，生產(chǎn)商可以按市場價格出售天然氣。

上世紀80年代美國天然氣每千立方英尺的年均價格是70年代的4.2倍，90年代年均價格與80年代基本持平；到本世紀前10年，天然氣年均價格達到90年代的2.74倍。天然氣價格的不斷上漲，吸引大量企業(yè)和風險投資進入該領(lǐng)域。

其次，美國大量土地歸私人所有。在私人土地上，采礦權(quán)通常屬于土地所有者且可以通過合同轉(zhuǎn)讓，無須獲得政府批準，中小企業(yè)可以很方便地從私人土地所有者手中購買到頁巖氣資源的開采權(quán)。

同時，美國與頁巖氣開采相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施非常完善。目前，美國的天然氣管道總長超過30.5萬英里，并且聯(lián)邦政府要求開放跨州天然氣管道和儲存設(shè)施，這保證了中小企業(yè)生產(chǎn)的天然氣能夠順利進入市場。

最后，美國礦藏資源信息非常全面并對社會公開。美國各州也都有法律要求油氣公司在30天至90天內(nèi)無償向社會披露天然氣和石油開發(fā)的鉆井日志和生產(chǎn)數(shù)據(jù)，各州再將這些信息匯報給美國地質(zhì)調(diào)查局，美國地質(zhì)調(diào)查局匯總后再將這些信息免費向全社會公布。

資源信息的全面公開，讓那些有意進入頁巖氣領(lǐng)域的企業(yè)能夠預(yù)先對相關(guān)開發(fā)區(qū)塊的資源情況有大致了解，對未來收益進行較為準確的評估，保證了相關(guān)資源區(qū)塊交易的公平，降低了企業(yè)投資風險，這對于資金實力并不強大的中小企業(yè)而言尤為重要。

（摘自《環(huán)球》2016年第3期 鄭啟航/文）