這是一個周日的下午，德克·諾維茨基還在達(dá)拉斯，等待著球隊前往薩克拉門托的專機(jī)。此時，他聽到了一則消息：科比·布萊恩特決定在賽季末退役。

這則消息不禁讓諾維茨基悲傷。一方面，他一直非常敬佩科比，他會經(jīng)常在結(jié)束比賽后急匆匆回家，就是為了趕上湖人的第四節(jié)比賽。另一方面，他和科比是同齡人，都是37歲的老家伙?？粗斜蛔约旱纳眢w“背叛”，諾維茨基也有了運(yùn)動生命被奪走的感覺。

諾維茨基并不是愛自我反省的人。10年前，他曾經(jīng)在導(dǎo)師霍爾格·格希維德納的要求下試著寫日記，將記憶存在灰色的小本子里。但很快他就錯過了幾周，而當(dāng)他試著去補(bǔ)充漏掉的細(xì)節(jié)時，他突然發(fā)現(xiàn)這真的太難了。那簡直成為了負(fù)擔(dān)而非工具，于是他停了下來。類似的，他也不喜歡高調(diào)。當(dāng)小牛在201 1年贏得第一個，也是唯一的總冠軍時，他逃離了球場——他走過記分臺，把臉埋在球衣里，讓淚水浸濕雙眼。直到蒂姆·弗蘭克去更衣室把他硬拽了出來，“這是你在未來某一天會珍惜的日子?！?/p>

與科比不同，諾維茨基對于告別巡回之旅并不在意，“我可不希望人們在哪都跟我擊掌，或者把我的退役太當(dāng)回事，更不能像德德瑞克·基特（棒球明星）或者馬里安諾·李維拉（棒球明星）那樣，在每個球場都接受禮物。”諾維茨基搖著他的腦袋，揚(yáng)起了手肘，“我可絕對不會去做這些事。我可不是那種會說‘這是我最后一年’的家伙，當(dāng)我打不了了，我就不打了。”

幸運(yùn)的是，如今還沒到那個時候。作為德克的對手，凱文·加內(nèi)特39歲了，他在明尼蘇達(dá)實(shí)際上成為了助理教練。38歲的保羅·皮爾斯，在洛杉磯慢慢老去。39歲的蒂姆·鄧肯，38歲的馬努·吉諾比利在圣安東尼奧已經(jīng)逐漸淡出，他們都沒有被教練要求扛起進(jìn)攻大旗。當(dāng)然，還有諾維茨基?？墒?，他依然是達(dá)拉斯的進(jìn)攻重點(diǎn)，他用場均18.2分（全隊第一）5.9籃板的表現(xiàn)，帶領(lǐng)著球隊向季后賽發(fā)起沖擊。從很多方面看，他還是那個我們熟悉的家伙——他依然能夠投進(jìn)三分球，他依然能夠單腿后仰命中。他的動作依然很別扭，可依然沒人能封蓋他。當(dāng)然了，他依然還是2.13米。

諾維茨基維持這樣的狀態(tài)已經(jīng)很久了，這讓我們很容易就會覺得，這一切是理所當(dāng)然的。可是，這個家伙已經(jīng)不會出現(xiàn)在我們的FANTASY陣容中，這個家伙在防守端笨拙的讓人想笑。此時，你才會發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)老了。作為第一個在歐洲出生拿到MVP的家伙，他為了幫助球隊削減了自己的工資，他從受寵若驚的孩子成長為人見人愛的大人物。他是這個時代最偉大的射手之一，在歷史得分榜上，只有5個人在他之前。

依照諾維茨基的個性，他消失可能不會有任何提示——也許是一則Twitter消息，或者體育消息欄里的字幕——所以，最好現(xiàn)在就讓我們好好審視一下他，如今他還在試圖延續(xù)自己的偉大生涯。

當(dāng)諾維茨基闖入聯(lián)盟時，他是1998年的9號秀，那時的他承載了極高的期待，以及無法逃避的比較。

“我經(jīng)常笑話他，”前小牛前鋒加里·特倫特說，“我得說，拉里·伯德已經(jīng)退役了，我們需要另外一個金發(fā)男孩來拯救聯(lián)賽。”

特倫特可不是開玩笑。那會的聯(lián)盟正在經(jīng)歷“傷愈復(fù)出”，一方面，停罷已經(jīng)讓人大傷腦筋；另一方面，喬丹第二次離開了聯(lián)盟。得分下降，打單不斷，諾維茨基則提供了一種有趣的例外，不僅是他的背景——當(dāng)時的NBA只有38名國際球員，如今則是100位——更在于，那個時候的7尺高大型球員基本上都是步伐笨拙的傻大個。

唐·尼爾森是當(dāng)時小牛的主教練，他從一開始就相信諾維茨基會是年度新秀的候選人。不過，一個從德國維爾茨堡走出來的20歲孩子，在第一個賽季還成不了球隊的救世主。他場均得到8.2分，在外線的投籃命中率不過20.6%。他在進(jìn)攻端太過瘦弱，在防守端太過軟弱，第二場比賽，面對勇士大前鋒特里·卡明斯時，他就被完爆了。

“他對你來說太強(qiáng)壯了，”尼爾森對諾維茨基說，于是，他不得不讓1.6米的蒂尼·博格斯去防守對方的大塊頭。

“那簡直是馬戲表演。”諾維茨基回憶說。

在美國的日常生活同樣令諾維茨基不適應(yīng)。他來自于一個德國的超小城市，連怎么用ATM都不知道，更別說在美國的大都市生活了。不得已，球隊必須派專人去應(yīng)對他的生活賬單。

隊友們倒覺得諾維茨基很有趣、，他沒有像很多以百萬富翁自居的人那樣去買輛奔馳，而是租了輛雪佛蘭消磨停擺期（甚至，直到德克薩斯的春天讓人開始流汗時，他才弄明白如何打開空調(diào)）。他曾經(jīng)魯莽地告訴特倫特不能把花生醬和果醬抹在同一個三明治里?！翱蛇@是美國，”特倫特說，“我們就愛擱在一起吃?！?/p>

當(dāng)然，特倫特也是最關(guān)愛新秀的。在飛機(jī)上，當(dāng)他看到諾維茨基閱讀尼爾森可能被炒的新聞，看著評價他弱爆了的消息時，他會告訴德克這都是些垃圾，有朝一日他一定會證明自己?？芍Z維茨基天生就是悲觀者，他并不確定這一切。

“我從來不是那種充滿自信的家伙，”德克說，“當(dāng)我第一次到美國時，我非常害羞，我都沒法說英語，我也不知道自己會不會成功?？纯船F(xiàn)在這幫年輕人，他們來到這里時就覺得自己屬于這?！?/p>

當(dāng)我們把這些評價拋給諾維茨基的隊友時，他們笑了。害羞？沒自信？這可不是他們認(rèn)識的諾維茨基。是的，很多剛來到達(dá)拉斯的人都會這么想。比如錢德勒·帕森斯?！霸谖覄倎淼竭@里時，我感覺他很安靜，他是個到這里來就努力訓(xùn)練的老外，他的話不多?！?/p>

可后來，帕森斯看到了諾維茨基在晨練中與后衛(wèi)德文·哈里斯比賽三分球。2人在5個位置投5次，結(jié)果到了最后一個點(diǎn)時，他們竟然打成了平手。

“我就愛壓力！”諾維茨基高聲喊著。他投了出去，唰，進(jìn)了。

哈里斯也投了進(jìn)去，再次打平。

格魯吉亞中鋒扎扎·帕楚利亞站在弧頂，將球傳給了諾維茨基?！班耍敝Z維茨基大喊著，“這會歐洲人還不團(tuán)結(jié)，什么時候團(tuán)結(jié)？”然后，他又朝著還在玩手機(jī)的新秀賈斯汀·安德森說，“嗨，菜鳥，你看看這球！”

可他投丟，哈里斯則進(jìn)了，比賽結(jié)束。

諾維茨基擺擺手，意思是這種比賽不值一提。他徑直返回了大巴。他在路上看到了J.J.巴里亞正在做著采訪，于是湊上去，“別告訴他們我的秘密！”

時間回到在薩克拉門托的那個夜晚，小牛一度有14分的優(yōu)勢。有一節(jié)，他們看起來無所不能：適時地切入，快攻突破，上籃得分。在里克·卡萊爾的指揮下，達(dá)拉斯人非常強(qiáng)調(diào)通過一系列掩護(hù)來完成球的運(yùn)轉(zhuǎn)，而最近的一系列動作都是圍繞諾維茨基進(jìn)行的。在過去，尼爾森曾讓諾維茨基在外線擁有持球權(quán)。之后的艾弗里·約翰遜則讓他在內(nèi)線左側(cè)進(jìn)行背打，45度位置與埃里克·丹皮爾進(jìn)行擋拆。還有罰球線附近的單打，這也是卡萊爾現(xiàn)在偶爾會使用的戰(zhàn)術(shù)。但如今的多數(shù)時刻，諾維茨基則扮演著組織者、定點(diǎn)投手的角色，他負(fù)責(zé)拉開空間，畢竟他站在外線就足以令對手改變防守策略。

然而，對于這位名人堂級球員而言，在現(xiàn)在的很多時候，看他的比賽是很難以忍受的。他的動作不太協(xié)調(diào)，他的籃板有時會脫手，他的換防可能會是場噩夢——本賽季早些時候，他可是被開拓者的C.J.邁克勒姆晃暈過。

事實(shí)上，諾維茨基從來就算不上靈活。泰森·錢德勒在2010年剛到達(dá)拉斯時非常開心，他覺得自己來到了一支爭冠球隊，直到他抵達(dá)訓(xùn)練營，看到了諾維茨基?！拔铱粗囊苿?，心想，‘TMD，我們沒機(jī)會了?！睅滋旌?，他終于忍不住去問了首席訓(xùn)練師凱西·史密斯，“他怎么了？他受傷了嗎？他膝蓋沒事吧？”

“沒有啊，”史密斯說，“他就那樣?！?/p>

也就是那個賽季，達(dá)拉斯贏得了總冠軍。

“你根本沒法預(yù)測他的投籃，因為他的動作太笨拙了?！卑斃住に顾逻~爾在2007年時就這么形容盯防諾維茨基的感受?；蛟S這跟身材有關(guān)，他的左腳比右腳小了半碼。他那標(biāo)志性的后仰投籃，單腿抬起，出手點(diǎn)奇高。不過這一招非常致命，科比，勒布朗，連杜蘭特如今都是這一技術(shù)的擁躉。

“這讓我很不好意思，原來大家都喜歡這種投籃。”諾維茨基說。

所以，當(dāng)諾維茨基投丟一次空位球時，總會讓人驚訝——就像在薩克拉門托的第二節(jié)。其實(shí)不僅是諾維茨基，整個球隊都手感冰冷。達(dá)拉斯的傳遞球非常不錯，但就是投不進(jìn)。領(lǐng)先優(yōu)勢？消失了。

其實(shí)不該如此。去年夏天，小牛原本得到了一位明星自由球員，德安德魯·喬丹。但最后時刻他反悔了，與快船隊續(xù)約?！八鋵?shí)可以把這事處理得更好，但無論如何，大家都有變卦的時候?！敝Z維茨基說，這讓小牛的陣容一下子平民化了，他們也掉出了爭冠行列。

在上賽季蒙塔·埃利斯成為球隊得分王之前，諾維茨基已經(jīng)領(lǐng)銜小牛隊得分榜14個賽季了?？ㄈR爾經(jīng)常拿諾維茨基跟伯德比較，“區(qū)別在于，伯德身邊總有四五個名人堂球員，而諾維茨基一共有過兩個名人堂隊友。18年中，他基本都是一個人在搞定一切?！?/p>

從統(tǒng)計上而言，德克作為核心的年限是16年。他的菜鳥賽季幾乎是場災(zāi)難，第二年稍微好點(diǎn)，但那是麥克·芬利的球隊。隨后，諾維茨基爆發(fā)了。他變壯了，有信心了，也意識到身邊的那個加拿大小個將是他的靈魂伴侶。每當(dāng)說到史蒂夫·納什，諾維茨基都很快樂。他們在球場上進(jìn)攻華麗，他們在生活中也是一起去酒吧的拍檔。

只要身體允許，只要還有樂趣，諾維茨基就會繼續(xù)打球。他從來不是那種快速，愛扣籃的球員?？汕『?，正是因為缺乏爆發(fā)力，他實(shí)現(xiàn)了如此長的職業(yè)生涯?！八恢痹谧兟?，和那些身體條件很好的球員相比，這反而讓他的變向變得沒那么難了，”史密斯說，諾維茨基職業(yè)生涯多數(shù)時間的垂直彈跳在0.7米到0.9米之間，“如今他如果能達(dá)到0.45米，就該感謝上帝了?！?/p>

“他到底能打多長時間，取決于我們球隊如何捏合?！睅彀嗾f，“如果我們可以將球隊捏合成能讓他‘上場、拿球、投籃、得分’的球隊，他就可以再打5年?！?/p>

和薩克拉門托的最終比分是1 12比98，達(dá)拉斯人輸了。賽后，球員們并不想要說太多話，而帕森斯在抱怨著自己的出場時間。但諾維茨基沒有消失，反而跟媒體聊了10分鐘。

“我始終覺得，作為招牌球員，你得肩負(fù)起責(zé)任，”諾維茨基說，“如果你想要成為球隊的臉面，你就得應(yīng)對一切?！?/p>

所有經(jīng)歷中，沒有什么能比得過2007年的痛楚?！皯c祝游行的路線都落到紙面上了?！敝Z維茨基說。之后的賽季，在打出67勝的戰(zhàn)績后，小牛被“黑八”了。最痛苦的，莫過于在被淘汰后，德克還得出席MVP頒獎儀式。

有一刻，諾維茨基想要離開達(dá)拉斯。他跟庫班碰了面，他一開始不知道該期待什么?？蓭彀鄥s把這一切搞得很煽情，最終，諾維茨基簽署了4年8000萬美元的合同，主動減少了1600萬美元薪水。“我們也不知道簽約的第一年就會奪冠，”諾維茨基說，“在我們奪得冠軍后，我再也不需要去往其他地方了。我可以在這里結(jié)束了。”

和薩克拉門托的比賽結(jié)束一個半月后，騎士來到達(dá)拉斯。球館燈光暗了下來，諾維茨基走上球場，與勒布朗擁抱。他在球場上展現(xiàn)了自己的絕活，單腿后仰，弧頂三分，妙傳隊友……我們最好就在這里收筆吧。此時，球場上還有球迷們的歡呼，還有騎士球員在爭論，是誰給了那個金發(fā)大個子那么大的空當(dāng)……這位名人堂級球員或許不會再為總冠軍的高光時刻奮斗，但他卻在為NBA的每個時刻里奔跑著——不管，這個時刻是大，還是小。