祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為：雙腳是人體的健康之根，有6條經(jīng)脈及眾多穴位在此交錯(cuò)匯集。古人云：“人之足，猶如樹之根，人老足先衰，樹老根先枯。”人體是一個(gè)統(tǒng)一的整體，其臟腑、器官、四肢、百骸相互依存、相互制約和關(guān)聯(lián)，人體某一個(gè)組織發(fā)生病變，有可能影響到其他部位。腳是人體的組成部分，全身的疾病均可以影響到腳。同樣，腳的病變也會(huì)影響到全身，并引發(fā)相應(yīng)疾病?？梢娮闩c人體健康息息相關(guān)。由于善待雙足對(duì)人體健康有舉足輕重的影響，因此，“足摩”“足浴”“足踏鵝卵石”等以足為中心的各種養(yǎng)生保健法，在民間廣為流傳。

作為足療諸法中的足浴，通過(guò)水的溫?zé)?、機(jī)械、化學(xué)作用及借助藥物蒸汽和藥液熏洗的治療作用，能夠達(dá)到疏通腠理、散風(fēng)除濕、理氣和血、祛病養(yǎng)生的目的。而且足浴無(wú)痛苦，無(wú)藥物內(nèi)服時(shí)的毒副作用，具有簡(jiǎn)、便、驗(yàn)、廉特點(diǎn)，故而長(zhǎng)期以來(lái)一直是人們所喜愛的一種祛病養(yǎng)生之道。

足浴，就是用35℃～50℃的熱水或同溫度的藥物湯液浸浴雙足，每日數(shù)次，每次30分鐘左右，以刺激足部，促進(jìn)血脈運(yùn)行，調(diào)理臟腑，達(dá)到祛病健身、頤養(yǎng)天年的目的。常用的足浴療法有：

熱水足浴法。水具有很大的熱比和熱容量，熱導(dǎo)力是空氣的33倍，能夠持續(xù)地對(duì)人體釋放熱量，故利用“溫度”治病時(shí)，大多以水為媒介。不同的水溫與雙足接觸會(huì)有不同的治療效果，如水溫在20℃～25℃時(shí)，人體分泌激素的水平上升；水溫在30℃～35℃時(shí)，對(duì)身體的刺激和影響很小，糖尿病患者更適用與這個(gè)溫度；水溫在37℃左右時(shí)，可降低痛覺傳導(dǎo)，提高造血和免疫功能；水溫在39℃～43℃時(shí)，對(duì)末梢神經(jīng)有封閉作用，可減輕肌肉、關(guān)節(jié)疼痛。一般來(lái)說(shuō)，泡腳的水溫以40℃左右為宜。一年四季，每天堅(jiān)持以熱水浴足，能溫臟腑、通經(jīng)絡(luò)，對(duì)健康大有裨益。

藥物足浴法。水是良好的溶媒，可以溶解大部分有治療作用的藥物。根據(jù)足底反射區(qū)關(guān)聯(lián)著人體每一個(gè)神經(jīng)、連通著五臟六腑的原理，將藥物溶入水中（或中草藥水煎液），通過(guò)水壓和水溫與足接觸，經(jīng)經(jīng)絡(luò)將藥力送達(dá)臟腑器官而治病健身。藥物足浴的應(yīng)用廣泛，適于內(nèi)、兒、婦、骨傷科疾病及生活保健、運(yùn)動(dòng)健美等各個(gè)領(lǐng)域。內(nèi)、兒科疾病做足浴，實(shí)際上就是“內(nèi)病外治”，誠(chéng)如吳師機(jī)在《理瀹駢文》所說(shuō)：“外治之理即內(nèi)治之理，外治之藥即內(nèi)治之藥，所異者法耳?！比鐚⑵压?00克、生姜30克、蘇葉20克共煎，取液以浴足，以防治感冒；將菊花、鉤藤、決明子各20克共煎，取液以浴足，以減緩高血壓眩暈；將白蘿卜150克、全紫蘇、鮮橘皮各100克共煎，取液浴足，以治療老年肺炎；將麻黃、杏仁、甘草各5克，共煎，取汁以浴足，以治療老年皮膚瘙癢癥等等。其他如哮喘、失眠、糖尿病、胃腸病、更年期綜合征、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、腿腳麻木、靜脈炎、脈管炎、坐骨神經(jīng)痛、耳鳴、眼病等疾患，皆可取相應(yīng)中藥材煎液浴足。專家認(rèn)為，足浴療法對(duì)閉合性軟組織傷（腰、背、頸肌肉及韌帶勞損）及中老年人的動(dòng)脈硬化、血脂增高、血管病變、末梢神經(jīng)感覺遲鈍、抵抗力下降等疾病輔助療效尤佳。

明媚初夏，足浴也是好處頗多，有升陽(yáng)固脫之效。晚7～9點(diǎn)做一次足浴，能緩解日常的腎經(jīng)氣血衰弱，足底血管因溫水的刺激而擴(kuò)張，利于活血，加速全身血液循環(huán)，達(dá)到滋養(yǎng)肝腎的目的。不過(guò)老年人循環(huán)功能本身較弱，尤其是足浴后易造成眩暈感，故老年人需要注意，足浴后要補(bǔ)充水分，并原地休息3～5分鐘，有利于血液回流心臟，預(yù)防低血壓和眩暈的發(fā)生。