在我的記憶里，父親的身體一直很不好，下不了莊稼地。家中里里外外就靠著爺爺奶奶和母親，后來哥哥主動(dòng)輟學(xué)回家，幫著家里干活，來減輕家庭的負(fù)擔(dān)。

記得第一次見哥哥出遠(yuǎn)門，看著他推著小推車的背影，哥哥和村里一幫人去百公里外的洼地拾草。初冬的寒風(fēng)冰冷如刀，已經(jīng)出去好幾天了，哥哥他們還沒回家。傍晚，父親和我一起去哥哥回家必經(jīng)的路上等他。當(dāng)哥哥的“小車隊(duì)”來到我們跟前的時(shí)候，哥哥的身上蒸騰著熱氣，帽沿上滴答著汗水。

哥哥結(jié)婚的時(shí)候，我上初中，兩個(gè)姐姐正上高中。嫂子和我們是一個(gè)村的，媒人說她一天能納十雙鞋底，一天能挑一百擔(dān)水哩！哥哥結(jié)婚的時(shí)候跟她商量，不買家具，不蓋新房，就住我們家的西偏房，沒想到，嫂子竟也答應(yīng)了。

隨著爺爺奶奶的相繼離世，家里的經(jīng)濟(jì)愈加緊張。后來，兩個(gè)姐姐又相繼考上了大學(xué)。送大姐去學(xué)校那天，哥哥用他一冬天拾草賣的錢，給大姐做了學(xué)費(fèi)；等到二姐考上大學(xué)的時(shí)候，嫂子又用她納了一冬天鞋底賣的錢，給二姐做了上大學(xué)的學(xué)費(fèi)。

因?yàn)閷W(xué)習(xí)不用功，我沒有考上大學(xué)，哥哥一直在努力地支持我，說只要我不放棄，他們就是砸鍋賣鐵也支持我復(fù)讀。哥哥第一胎是個(gè)女兒，按政策他們是可以生二胎的，但是哥哥和嫂子堅(jiān)決不要二胎，哥哥說家里花錢的地方太多，父親身體不好，作為長兄，他要頂起這個(gè)家。

后來，經(jīng)過努力，我終于考上了大學(xué)，哥哥又用他辛苦養(yǎng)羊積攢下來的錢，給我做了學(xué)費(fèi)。我畢業(yè)工作幾年后，單位倒閉，我也下了崗，家庭的開支一度靠了哥哥的接濟(jì)。后來我和老婆因家庭瑣事鬧矛盾，一度到了離婚的邊緣。也是哥哥跑前跑后地勸解，才使我們小夫妻度過了情感難關(guān)。后來我做了小工頭，帶著一幫人修路筑橋。因?yàn)榘畹娜藬y款而逃，又是哥哥，將他和嫂子辛苦養(yǎng)的幾百只羊提前賣掉，拿出來給我的工人們發(fā)了工資，幫我渡過了“誠信”難關(guān)。

隨著我的事業(yè)越做越好，我在城里買了樓，買了車，還將哥哥的女兒，我唯一的侄女安排到我的公司上班。每次回老家，有時(shí)碰不到哥哥，母親便指一指莊東羊場(chǎng)。于是我便跑了去，哥哥和嫂子羊場(chǎng)的規(guī)模又?jǐn)U大了，看到我們來，哥哥便指著羊圈里幾只肥大的山羊說：“我和你嫂子都給你準(zhǔn)備好了，這幾只羊，你帶回單位犒勞職工。咱這羊是綠色食品，健康牌的，沒有瘦肉精，吃著放心。”

然后，哥哥用力抽了一下手中的羊鞭，“叭——”響聲脆脆地……