梅爾·巴塞洛繆是一個土木工程師。他一早就規(guī)劃好了自己的退休生活：在家里的花園里擺弄花草，種植蔬菜。

退休后，梅爾如愿以償。為了保證種出的蔬果有個好收成，像所有人一樣，梅爾嚴格按照傳統(tǒng)的單行種植方式種地，選地、插秧、灌溉、施肥、拔草……一道道勞作程序堪稱繁瑣，梅爾卻一樣也不敢馬虎。

耕種的日子遠不像想象中的詩情畫意，而是充滿了辛勞。有一年夏天，高溫持續(xù)了數周，地里的作物都進入了“干渴模式”，梅爾不得不戴上草帽給蔬果澆水。地里一個人也沒有，只有影子陪伴著梅爾，他沿著長長的田壟疲憊地移動著。漸漸地，梅爾心里煩躁起來。這種繁重而單調的園藝勞作可不是他想要的田園生活，他的本意是借園藝工作放松身心！好不容易澆完了水，梅爾累得一下癱坐在地上，一動也不想動。

高溫下的勞累，讓梅爾病倒了。在家里躺了兩天，家人都勸他好好休息，別再種地了。梅爾不甘心。伺弄花花草草，給他帶來了許多快樂，如果就這樣放棄了，以后的生活該多無趣??！可是，再這么勞累下去，他也吃不消。有沒有什么辦法，讓熱愛的園藝更輕松簡單、容易操作呢？

梅爾為解決這個問題忙碌起來。土木工程師出身的他最擅長研究制作，經過多次試驗，他終于開發(fā)出了一套全新的園藝方法。

傳統(tǒng)田壟太長是梅爾最頭疼的問題，一壟田忙下來，常常累得他直不起腰。他想辦法濃縮了田壟，用木板做了一個種植箱，長寬各1米，高15厘米，并形象地給它起名為“一米菜園”。這個菜園足夠小，伺弄作物時不用踩入種植箱中，只需要夠夠手就能弄好。最重要的是，和同等面積的傳統(tǒng)菜園相比，一米菜園需要的水、土地、種子更少，不需要肥料，也不會太辛苦。

為了讓土壤松軟、方便打理，梅爾專門為種植箱調制了一種特殊的“梅爾混合土”。這種土由等量的混合堆肥、泥煤苔（或椰殼纖維）、粗蛭石組成，能用上十年，還能鎖住充足的水分，植物生長在里面不易干涸枯萎。土壤添加起來也非常方便，只需要在每次收獲后，在每個小方格中添上一把堆肥，重新播種就行了。

梅爾還在種植箱內設置了一些網格，方便耕種時分隔不同作物。每個格子里可以種上一種蔬菜，每格可以種1棵、4棵、9棵或16棵。

梅爾設置的這套全新的園藝方法，只用了原先五分之一的種植空間，卻獲得了和從前一樣的收成。周圍的朋友聞訊，紛紛前來參觀他的菜園，都忍不住嘖嘖稱贊創(chuàng)意太棒了。

這讓梅爾意識到，其實好多人都和他一樣，希望有一方自己的小菜園，卻被繁重的勞動嚇退了。而他的新園藝可以讓耕種和收獲都變得輕松簡單起來，有著巨大的市場潛力。

于是，梅爾嘗試著開始推廣他的一米菜園。他先將它介紹給了附近的學校，結果，孩子們在耕種中不僅與自然得到了親密接觸，而且學到了生態(tài)學、植物學的知識，還提升了健康飲食、愛護環(huán)境的意識。一米菜園大受學校歡迎，逐漸在美國3000所學校風行開來，并在當地教堂、社區(qū)得到了運用。梅爾還建立了一米菜園培訓中心，將一米菜園介紹給世界各地的人道主義機構和領袖人物，教貧窮地區(qū)的人們種菜自給自足。因為簡單實用，四十年來，一米菜園已從非洲延伸到了亞洲、南美，讓數百萬人從中受益。他的一米菜園還被制作成《一米菜園園藝秀》節(jié)目，在美國電視臺播出，并成為美國收視率最高的園藝秀節(jié)目。梅爾也因為一米菜園項目的火熱銷售賺到了一大筆財富。

編輯 吳忞忞 mwumin@qq.com