北京內(nèi)城南垣有三座城門(mén)，分別是正陽(yáng)門(mén)、崇文門(mén)、宣武門(mén)。這三座門(mén)又有三個(gè)別名，分別叫前門(mén)、哈德門(mén)、順承門(mén)。前門(mén)是習(xí)慣稱(chēng)呼，哈德門(mén)是俗稱(chēng)，順承門(mén)是舊稱(chēng)，非常深入人心。

先說(shuō)宣武門(mén)吧，元代叫順承門(mén)，取自《周易》“至哉坤元，萬(wàn)物滋生，乃順承天”之句。明代拓北京南垣，仍用順承門(mén)，正統(tǒng)四年明英宗時(shí)改名宣武門(mén)，老百姓叫老名慣了，又不知城門(mén)上原來(lái)刻的到底是哪三個(gè)字，俗稱(chēng)為順治門(mén)了。1644年，清軍入關(guān)，頭一位皇帝是順治。順治首次當(dāng)朝，有一位漢官御史上奏：“我主英明，上通天庭，名無(wú)二號(hào)，應(yīng)避重名?！表樦螡h文漢語(yǔ)并不精，御史這一套，他聽(tīng)不明白，于是說(shuō)：“有什么事，你就直說(shuō)吧?！庇氛f(shuō)：“天子君臨天下，天下不能與之重名。北京城的西南門(mén)叫順治門(mén)，應(yīng)該改名，不能與皇帝年號(hào)相同。”

順治皇帝一聽(tīng)，吩咐兩個(gè)衛(wèi)士陪著他驗(yàn)明此事。御史認(rèn)為自己奏這一本得到了皇帝重視，飛也似的跑到了宣武門(mén)下。到了宣武門(mén)前，御史往上一看，汗從頭上流下來(lái)了，明明是“宣武門(mén)”，怎么老百姓都叫它“順治門(mén)”呢？嚇得他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回到大殿，見(jiàn)了皇帝連連叩頭，連稱(chēng)死罪。順治因?yàn)閯傔M(jìn)關(guān)，不敢重罰官吏，于是對(duì)眾大臣說(shuō)：“以此為戒，奏本歡迎，要弄清楚事實(shí)才行！罰俸祿一個(gè)月，以儆效尤?！贝耸路堑珱](méi)給宣武門(mén)正名，順治門(mén)的說(shuō)法影響更深了。

北京內(nèi)城東南的城門(mén)元朝叫文明門(mén)，取自《周易》“文明以健”，“其德剛健而文明”之意。明初拓北京南垣時(shí)仍用此名，正統(tǒng)四年加筑甕城時(shí)改名崇文門(mén)。據(jù)說(shuō)門(mén)內(nèi)元代有座哈達(dá)大王府，專(zhuān)門(mén)收稅，所以人們俗稱(chēng)此門(mén)叫“哈德門(mén)”。有一位滿族佐領(lǐng)，學(xué)了幾個(gè)漢字，就認(rèn)為自己有學(xué)問(wèn)了。幾位京城的小混混拿他耍著玩，走到崇文門(mén)底下，問(wèn)他：“大人，白紙上畫(huà)‘一’道杠，念什么呀？”他說(shuō)：“這都不認(rèn)識(shí)？念‘一’呀！”“那要再加一橫呢？”“念‘二’呀！”“若下面加個(gè)‘小’字呢？”“念‘示’呀，請(qǐng)示的示！”“大人學(xué)問(wèn)真高！示字上面再加寶蓋呢！”“這都不認(rèn)識(shí)？這是‘祖宗’的宗，這個(gè)‘字’學(xué)問(wèn)大了去啦！”

小混混們見(jiàn)他高興，馬上問(wèn)他：“如果祖宗的‘宗’字上面加個(gè)‘山’字念什么呢？”佐領(lǐng)抬頭一看崇文門(mén)上的匾，大聲說(shuō)：“這個(gè)字念‘哈’呀，哈德門(mén)的‘哈’！”小混混們?cè)賳?wèn)“這第二個(gè)字好像不念‘德’呀？”佐領(lǐng)馬上一愣，心想：這文化的“文”怎么會(huì)念“德”呢？硬著頭皮說(shuō)：“在這里念德，這三個(gè)字連起來(lái)就叫哈德門(mén)！”這時(shí)人圍了上來(lái)，都哈哈大笑。小混混說(shuō)：“這叫崇文門(mén)，不叫哈德門(mén)！”佐領(lǐng)在眾人的哄笑聲中羞紅了臉。

清末民初北京有個(gè)民謠說(shuō)：“正陽(yáng)門(mén)，連西東，左邊亡明，右邊亡清?！币?yàn)樽筮叧缥拈T(mén)與明朝末代皇帝崇禎的“崇”字相同；右邊宣武門(mén)的“宣”字與清朝末代皇帝宣統(tǒng)的“宣”字相同，這純屬是巧合，又有人演義到蔣介石身上，說(shuō)因?yàn)槭Y介石叫蔣中正，中正的正與正陽(yáng)門(mén)的“正”字相重，蔣介石忌諱自己名字與北京城門(mén)重字，所以不敢在北京建都，并把北京更名北平，把正陽(yáng)門(mén)叫前門(mén)。他到南京也沒(méi)長(zhǎng)了，因?yàn)槟暇┯址Q(chēng)石頭城，與蔣介石的“石”字又相重，還是長(zhǎng)不了。