丁肇中,世界著名美籍華裔實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家。1956年丁肇中入美國(guó)密執(zhí)安大學(xué)學(xué)習(xí),1960年獲碩士學(xué)位,1962年獲博士學(xué)位。1963~1964年在歐洲核研究中心工作,1964~1967年在美國(guó)哥倫比亞大學(xué)工作。1967年起任美國(guó)麻省理工學(xué)院物理系教授,1977年當(dāng)選為美國(guó)科學(xué)院院士。丁肇中主要從事高能實(shí)驗(yàn)物理、粒子物理、量子電動(dòng)力學(xué)、γ輻射與物質(zhì)的相互作用等方面的研究。他最杰出的貢獻(xiàn)是在1974年,與里希特各自獨(dú)立地發(fā)現(xiàn)了J/ψ粒子。為此,他們共同獲得了1976年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
如何尋找宇宙中最基本的粒子呢?我用四個(gè)故事向大家介紹一下,這些故事是我在過(guò)去的30年里所親自經(jīng)歷的。
第一個(gè)故事是測(cè)量電子的半徑?,F(xiàn)代電磁學(xué)的理論認(rèn)為電子的半徑為零。1964年,美國(guó)麻省理工學(xué)院和哈佛大學(xué)建造了一個(gè)當(dāng)時(shí)最大的加速器,這個(gè)加速器周長(zhǎng)為1000英尺(1英尺為0.3048米)。當(dāng)時(shí)來(lái)自哈佛大學(xué)和康乃爾大學(xué)的世界上很有名的專(zhuān)家,在這個(gè)加速器里做一個(gè)很重要的實(shí)驗(yàn),實(shí)驗(yàn)結(jié)果同時(shí)證明量子電動(dòng)力學(xué)是錯(cuò)誤的,電子是有半徑的。這是一個(gè)非常重要的實(shí)驗(yàn)。1966年,我在德國(guó)用不同的方法重新做了這個(gè)實(shí)驗(yàn),結(jié)果發(fā)現(xiàn)電子的半徑確實(shí)小到不可測(cè)量,電子是沒(méi)有半徑的。實(shí)驗(yàn)的結(jié)果和理論的預(yù)期的比值等于1,等于1即是說(shuō)電子的半徑等于零,也就是說(shuō)以前許多專(zhuān)家所做的實(shí)驗(yàn)結(jié)果是錯(cuò)誤的,所以我的第一個(gè)體會(huì)是不要盲目從專(zhuān)家的結(jié)論。
第二個(gè)故事是關(guān)于新粒子家族的發(fā)現(xiàn)。到了20世紀(jì)70年代,所有已經(jīng)知道的基本粒子都可歸結(jié)為由三種夸克組成,所有的現(xiàn)象都可以用三種夸克來(lái)解釋。我就問(wèn)為什么宇宙中只有三種夸克?為了尋找新夸克,我決定建造一個(gè)高靈敏度的探測(cè)器,它的靈敏度要達(dá)到新夸克/已知夸克=1/100億。何謂靈敏度是一百億分之一呢?南京下雨的時(shí)候,大概每秒鐘有100億個(gè)雨滴,其中有一個(gè)是藍(lán)的,要把它找到。但這個(gè)實(shí)驗(yàn)不受物理界的歡迎。第一,當(dāng)時(shí)的所有物理現(xiàn)象都可以用三種夸克來(lái)解釋?zhuān)匀藗儾恍枰谒姆N夸克。第二,沒(méi)有人相信這樣困難的實(shí)驗(yàn)可以做成,因此這個(gè)實(shí)驗(yàn)幾乎被當(dāng)時(shí)所有的加速器實(shí)驗(yàn)室拒絕了。后來(lái),終于在美國(guó)的布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室用AGS做了這個(gè)實(shí)驗(yàn)。我們發(fā)現(xiàn)了一種很新的粒子,完全想象不到的一種粒子。這種粒子在正電子負(fù)電子質(zhì)心系能量到達(dá)31億電子伏特的時(shí)候,突然就產(chǎn)生一個(gè)很高的峰。根據(jù)以前所有的理論,這個(gè)峰是不應(yīng)該存在的。說(shuō)明找到了一種粒子,這是J粒子。所以我們完成了布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)以后,發(fā)現(xiàn)了一種全新的夸克。這種新粒子有很特別的性質(zhì):第一,它們質(zhì)量比其他所有已知的粒子都重;第二,它的壽命比其他所有已知粒子的壽命長(zhǎng)1000倍。這種長(zhǎng)壽命的重粒子可能是新的夸克家族成員,所以,以前的人認(rèn)為只有三種夸克的看法是錯(cuò)誤的。當(dāng)然,有了這第四種夸克,你就可以問(wèn)有沒(méi)有第五種、第六種——至今為止,已發(fā)現(xiàn)了六種。因此我的第二個(gè)體會(huì)是永遠(yuǎn)要對(duì)自己有信心,做你自己認(rèn)為正確的事,別人反對(duì)是別人的事。
第三個(gè)故事是關(guān)于1979年膠子的發(fā)現(xiàn)。大家都知道在原子里有電子和原子核,電子和原子核之間的力由光子傳送。在質(zhì)子里有不同的夸克,夸克之間的力在理論上來(lái)說(shuō)是由膠子傳遞。那時(shí)我們正在德國(guó)用正電子負(fù)電子對(duì)撞機(jī)做一個(gè)量子電動(dòng)力學(xué)的實(shí)驗(yàn)。在做這個(gè)實(shí)驗(yàn)的時(shí)候,則可以產(chǎn)生夸克、反夸克和膠子,如果這樣的話就會(huì)出現(xiàn)三個(gè)噴注的現(xiàn)象。果然,當(dāng)正負(fù)電子對(duì)撞的時(shí)候,當(dāng)膠子能量很小的時(shí)候,只有兩個(gè)噴注;當(dāng)膠子的能量增大的時(shí)候,就會(huì)出現(xiàn)三個(gè)噴注現(xiàn)象。三個(gè)噴注現(xiàn)象的存在就表示膠子是存在的。當(dāng)年,美國(guó)物理學(xué)會(huì)對(duì)這個(gè)事例作了詳細(xì)介紹。雖然最初這套實(shí)驗(yàn)儀器并非為這個(gè)實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的,但卻獲得了意外的結(jié)果。所以第三個(gè)體會(huì)就是對(duì)意料之外的現(xiàn)象要有充分的準(zhǔn)備。
第四個(gè)故事就是尋找反物質(zhì)的宇宙。這在國(guó)際空間站上叫做AMS。反物質(zhì)的存在,是由狄拉克在理論上推導(dǎo)出的,他因此在1933年12月12日獲得諾貝爾獎(jiǎng)。他注意到,相對(duì)論的公式和量子電動(dòng)力學(xué)的公式中,質(zhì)量是乘平方的,也就是說(shuō)等于m×m,也等于(-m)×(-m)。狄拉克問(wèn)“-m”是什么意思?從這兒就推導(dǎo)出反物質(zhì)的理論,這也表示拿諾貝爾獎(jiǎng)是很容易的。因?yàn)楝F(xiàn)在我們從實(shí)驗(yàn)上知道,所有的粒子有反粒子,我所要問(wèn)的是另一個(gè)問(wèn)題,大家都知道,宇宙是大爆炸形成的,在大爆炸的理論中,宇宙起源時(shí)的溫度非常高,因?yàn)榇蟊ㄒ郧笆裁炊紱](méi)有,因此大爆炸中有一個(gè)電子則應(yīng)該有一個(gè)反電子,有一個(gè)夸克也應(yīng)該有一個(gè)反夸克,所以在剛爆炸的時(shí)候,物質(zhì)和反物質(zhì)應(yīng)該是一樣多。問(wèn)題是經(jīng)過(guò)150億年之后,由反物質(zhì)組成的宇宙在什么地方。我們知道在宇宙中有氦原子、有碳原子在太空中漂行,那么有沒(méi)有反物質(zhì)所組成的宇宙也產(chǎn)生反氦原子和反碳原子呢?所以,我們從實(shí)驗(yàn)上需要知道的是由反物質(zhì)組成的宇宙在何處。假設(shè)它存在的話,我們應(yīng)該在太空中找到反氦原子、反碳原子。反氦原子、反碳原子不能在地面上找到,因?yàn)樵诖┻^(guò)大氣的時(shí)候,它們會(huì)被湮滅掉。因?yàn)樵雍头丛佑邢喾吹碾姾?,所以尋找原子和反原子必須用磁鐵來(lái)測(cè)量在磁場(chǎng)內(nèi)的軌道,正的向一個(gè)方向偏轉(zhuǎn),負(fù)的向另一個(gè)方向偏轉(zhuǎn)。在太空中探測(cè)它們這就是我現(xiàn)在所做實(shí)驗(yàn)的目標(biāo),這個(gè)實(shí)驗(yàn)稱(chēng)為AMS,它是空間站上唯一的物理實(shí)驗(yàn)。過(guò)去四十年中,經(jīng)過(guò)觀測(cè)紫外線,X射線,γ射線而發(fā)現(xiàn)了許多重要的天文現(xiàn)象。但在宇宙中除了光子之外,還有帶電的粒子。然而至今還沒(méi)有一個(gè)精密的磁譜儀在太空中觀測(cè)帶電粒子,其主要原因在于無(wú)法將超導(dǎo)磁鐵放到太空中運(yùn)行。第一期AMS(01)于1998年6月搭載美國(guó)航天飛機(jī)在太空中運(yùn)行了10天,觀測(cè)到一些過(guò)去沒(méi)有的現(xiàn)象,這是人類(lèi)第一次測(cè)量這些東西,所以覺(jué)得現(xiàn)在的結(jié)果很奇怪,可能過(guò)了三五年,對(duì)這種現(xiàn)象了解以后,就會(huì)覺(jué)得很自然了,這是我最簡(jiǎn)單的解釋。美國(guó)航空航天局決定在2003年5月再次將AMS發(fā)射升空,AMS將作為第一個(gè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)搭載安裝在空間站上。AMS(01)原結(jié)構(gòu)中用的中國(guó)制造的永久磁鐵改為超導(dǎo)磁鐵,大幅度提高AMS探測(cè)能力,在太空中長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)行并采集更多的數(shù)據(jù)。超導(dǎo)磁鐵用于太空是高技術(shù)發(fā)展的一個(gè)范例,不多久前還認(rèn)為是不可能的。我們的超導(dǎo)磁鐵是在英國(guó)和瑞士制造的,能在空間站上工作三年。AMS探測(cè)器還包括若干子探測(cè)器,它們能夠在太空中精確測(cè)量光子、正負(fù)電子、正反質(zhì)子、碳原子核和反碳原子核,氦原子核和反氦原子核等。到了2003年晚上,天晴的話,可以看到這個(gè)空間站,因?yàn)樗浅4螅梢钥吹剿裥切且粯愚D(zhuǎn),到那時(shí)你會(huì)記住上面有一個(gè)AMS的實(shí)驗(yàn)。它要解決兩個(gè)問(wèn)題,一是宇宙如起源于大爆炸,一半的宇宙是正物質(zhì)組成,另一半的宇宙是反物質(zhì)組成,那么反物質(zhì)所組成的宇宙在什么地方?第二個(gè)問(wèn)題是90%的宇宙是觀察不到的,它是由暗物質(zhì)組成的,暗物質(zhì)是什么?這些都是理論,實(shí)驗(yàn)到底會(huì)發(fā)現(xiàn)什么呢?這是AMS實(shí)驗(yàn)要回答的。
現(xiàn)在向大家介紹一下在過(guò)去50年內(nèi)加速器的發(fā)展。最早的加速器是袁家騮教授所用的布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的加速器,至今快50年了,原定的目標(biāo)是做π質(zhì)子相互作用實(shí)驗(yàn),袁先生做了非常重要的貢獻(xiàn)。除了這以外,更重要的是發(fā)現(xiàn)兩種中微子。美國(guó)費(fèi)米國(guó)家實(shí)驗(yàn)室在芝加哥,原來(lái)是做中微子物理實(shí)驗(yàn),卻發(fā)現(xiàn)了第五種、第六種夸克。斯坦福直線加速器原來(lái)是做電子質(zhì)子彈性散射和量子電動(dòng)力學(xué)實(shí)驗(yàn),結(jié)果發(fā)現(xiàn)的是部分子和第三種輕子。日內(nèi)瓦的ISR質(zhì)子對(duì)撞機(jī),原目標(biāo)是找Z和W,結(jié)果發(fā)現(xiàn)是質(zhì)子總反應(yīng)截面的增加。所以要做加速器,先找理論物理學(xué)家?guī)湍銓?xiě)一個(gè)目標(biāo)。根據(jù)過(guò)去50年的經(jīng)驗(yàn),原來(lái)的目標(biāo)和實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)完全是兩回事情。因?yàn)檫@是最先進(jìn)的科學(xué),是沒(méi)有辦法預(yù)見(jiàn)的。所以最后一個(gè)體會(huì)就是,要實(shí)現(xiàn)一個(gè)目標(biāo),最重要的是要有好奇心。對(duì)自己做的事情感興趣,要勤奮地工作!
(本文是丁肇中教授在“吳健雄袁家騮科學(xué)講座——大師系列”上的首場(chǎng)演講)