英語是當今世界上主要的國際通用語言之一，毛澤東以戰(zhàn)略家的眼光清楚地認識到了掌握英語的重要性，早在1955年他就對人說過：“英語將來是世界語言，要學一點兒，會有好處的?！?/p>

毛澤東學英語很專注、刻苦，曾用英語回答女兒的俄語問題。他給斯諾寫的一張字條“三塊肉喂你馬吃”，看得斯諾一頭霧水，品味一番才知道這是英文“非常感謝”的音譯……

“湖南腔英語”令人忍俊不禁

毛澤東最早接觸英語是在1913年。1913年春，毛澤東考入湖南第四師范學校（后并入湖南第一師范學校）。學?！耙耘囵B(yǎng)小學教員為目的”，開設的課程很多，其中就有英語。雖然毛澤東專心于哲學、史地、文學等課程，但可以肯定的是，在5年半的師范學習生涯中，毛澤東是學過英語的，至于成績?nèi)绾尉筒坏枚恕?/p>

投身革命后，繁重的革命工作和艱難險惡的環(huán)境，使毛澤東根本無法靜下心來學習英語，但一有機會他就抓緊時間習讀英語。1929年10月下旬，毛澤東隨閩西特委機關撤出上杭縣城，轉(zhuǎn)往蘇家坡養(yǎng)病。就在外界傳說“他已死于肺結(jié)核”、共產(chǎn)國際給他發(fā)“訃告”時，他卻在津津有味地讀著《模范英語讀本》。

當時與毛澤東的住處窗對窗的曾志后來回憶說：“主席不知從哪里弄來兩本初中英文，有時就坐在窗前大聲地念英文，他讀音不準，又夾帶很重的湖南腔，聽起來好笑。他在那邊愈是認真地讀，我在這邊愈是笑得厲害，可主席并不介意，依然旁若無人地在那里念他的湖南英語?！?/p>

斯諾訪問延安期間，也曾領教過毛澤東的“湖南腔英語”：斯諾曾把一本自己的著作《西行漫記》送給毛澤東，毛澤東當即回了一張便條，上面只有一句中文：“三塊肉喂你馬吃”。斯諾一頭霧水，在下方打了個問號，仔細品味了一番，才恍然大悟，原來是英語“Thank you very much（非常感謝）”的中文音譯。斯諾禁不住被毛澤東逗得大笑起來，并在后邊再打了兩個感嘆號。

孜孜不倦跟秘書學英語

1949年，毛澤東一家人在北京團聚，毛岸英、毛岸青、李敏（嬌嬌）三人用俄語說話，嘰里呱啦地爭個不停，毛澤東在一旁微笑不語。李敏明白毛澤東想知道他們在講什么，便說：“爸爸，我們在爭論西餐好吃還是中餐好吃?！泵珴蓶|興致來了，便用英語說：“中餐好吃。中餐的特點是軟熱豐富，西餐冷硬單調(diào)。”

一聽父親講英語，幾個孩子都感到很驚奇。毛岸英說：“我1946年回到延安時，就聽說爸爸在學英語，還聽說在轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北時，盡管環(huán)境那么艱險和緊張，爸爸也沒有間斷過學習?？蓮膩頉]有聽過爸爸用英語講話。我不懂英語，但聽起來還是很流利的。”毛澤東說：“我的英語水平，還不如嬌嬌俄語的水平高，不如她講得流利。你們年輕人能專門學習外語，我要是有這樣的機會就好了。如果我能夠做到聽懂英語，能看英文報紙、刊物和書籍，把自己要講的意思用英語表達出來就好了?！?/p>

新中國成立之后，有了較好的學習條件和環(huán)境，毛澤東繼續(xù)學習英語。十分有意思的是，上個世紀50年代的中國與蘇聯(lián)友好，俄語是學校中的第一外語，毛澤東卻選擇了學英語。于是，1954年10月，在新華社國際部工作的林克被選中，擔任毛澤東的國際問題秘書。有一天，毛澤東突然問他：“你做我的老師，教教英語，好嗎？”毛澤東的眉宇間透著誠懇，“過去，我做過教書先生，現(xiàn)在要做學生，拜師嘍。”言罷，抱了抱拳。

從此，林克開始了給毛澤東當英語先生的生涯。毛澤東學英語的興致很高，無論在京，還是在外地，他每天都要擠出時間學習，一般是個把小時，有時三四個小時，興致高時，最多達七八個小時。甚至在出巡的火車、輪船、飛機上，學習也不間斷。有一張廣為流傳的照片，后來被稱作是毛澤東“飛機上的工作照”，郭沫若還為之賦詩一首，實際上那是毛澤東在飛機上學英語的照片?！皩Υ宋矣浀檬智宄！绷挚嘶貞浀?，“那是1957年春，毛主席南下視察工作。從照片上看，桌面上有兩只對放的茶杯，兩份對擺的文件，顯然應有兩個人，那是我與主席一塊兒學英語?！?/p>

毛澤東自謂學習英語“到處碰石頭，很麻煩”，但他毅力非凡，表示“決心學習，至死方休”。他給自己定了一個目標，就是要通過學習，能夠看英文的政治、經(jīng)濟、哲學等方面的文章。在林克珍藏的大量毛澤東手跡中，不乏這樣的短函：“林克同志，《毛澤東選集》第四卷英譯本，請即詢問是否已經(jīng)譯好？如已譯好，請即索取兩本，一本給你，另一本交我?！薄赌箍坡暶鳌酚⑽淖g本出版了沒有？請你找兩本來，我準備和你對讀一遍?！笨梢娒珴蓶|對英語學習的執(zhí)著。

毛澤東說話湖南口音很重，英語單詞發(fā)音也不準，就讓林克領讀，自己跟讀，然后再練習幾遍，讓林克糾正發(fā)音不準的地方。遇有生疏的單詞或短語，毛澤東便用削得很尖的鉛筆，在單詞下面注明音標，并在書頁空白的地方，用密密麻麻的蠅頭小字注明每個單詞和短語多種不同的字義。在《共產(chǎn)黨宣言》和《矛盾論》英譯本上，毛澤東從第一頁到最后一頁，都作了詳細的注。直到晚年，每當他重讀一遍時，就補注一次。

用英語說暈王洪文

1974年12月23日，周恩來抱病飛赴長沙，向毛澤東匯報四屆人大籌備工作情況，王洪文也到了長沙。當時，“四人幫”企圖阻止鄧小平復出主持國務院工作，毛澤東在同周恩來、王洪文的談話中，再次明確表態(tài)支持鄧小平，說：“你們留在這里談，告訴鄧小平在京主持工作。”

“鄧小平politics（政治）比他強?！泵珴蓶|指著王洪文對周恩來說，不懂英文的王洪文一臉的茫然。毛澤東又指著王洪文說道：“你沒有鄧小平強?！币贿呎f還一邊在紙上寫了個“強”字。這次王洪文似乎聽懂了，顯得十分尷尬。

毛澤東在接見外賓談話時也偶爾摻入幾個英文單詞。1975年4月18日朝鮮勞動黨總書記金日成抵達北京，毛澤東當天在中南海會見了他。兩個老友寒暄，毛澤東說了一句英語：“Welcome（歡迎）！”可能因為L、N不分，毛澤東自我解嘲地說：“講外國語，我發(fā)音不好?！?/p>

雙方談完，金日成起身告辭，毛澤東卻要金日成“等一下”，然后出人意料地用英語問道：“你們吃飯還用兩根棍子嗎？”金日成愣了半天也沒反應過來，直到身邊的翻譯提醒他，他才意識到這又是毛澤東的一大創(chuàng)造，用英文“Twosticks”（兩根棍子）來解釋筷子。

（據(jù)《黨史縱覽》）