上一回我們講了原生動物草履蟲的故事。自然界中，除了原生動物外的其他動物都是后生動物。而后生動物里最原始的一種，也就是我們今天的主角——海綿寶寶。

海綿寶寶的真實身份

如果你對海綿寶寶的了解僅僅來源于動畫片，那么接下來可能會讓你大吃一驚了。

姓名：海綿寶寶

所屬家族：后生動物亞界海綿動物門

居住地：海洋

居住方式：有的獨立生活，大多數(shù)則喜歡聚居在一起。

特長：不會走路，不會游泳，像植物一樣一生只能在一個地方，如巖石、泥沙中生活；還有的會長在蝦、蟹、貝殼類軟體動物身上。

看來，真實的海綿寶寶并非像動畫片里那樣活潑好動，愛惹麻煩。甚至，它們的長相也和我們以為的大為不同——

形狀：大多數(shù)海綿動物形狀會隨著居住環(huán)境而變化，如在巖石表面的常為片狀，附著在柱狀物上的常為筒狀，依附于巖縫中的常為簇狀。

大小：群居的海綿動物通?？梢赃_(dá)到直徑1米，高2米，像個海底的巨無霸。

顏色：海綿動物色彩斑斕，有黃色、綠色、紫色、白色等各種顏色。綠色的往往是因為體內(nèi)有共生的藻類，其他顏色的則取決于海綿動物體內(nèi)自己制造的色素。

海綿寶寶的進(jìn)食問題

動畫片中，海綿寶寶出門在外給吝嗇孤僻的蟹老板打工，整日在后廚做蟹黃堡。那么在海洋中，海綿寶寶是怎么吃飯的呢？讓我們跟著幾個關(guān)鍵詞去了解吧。

“多孔”

海綿動物的身體就像一個中空的“水管子”，管壁是兩層細(xì)胞，管子里面是一個巨大的中央腔，以一個大的出水口與外界相通。然而這個水管子卻是漏水的，因為水管壁，也就是海綿的體壁上有很多進(jìn)水的小孔。于是，海綿動物也被稱為“多孔動物”。

“漏斗式過濾”

不要小瞧海綿動物身上大大小小的孔洞，它們其實就是消化系統(tǒng)的雛形，海綿就靠著這些孔洞完成取食、進(jìn)食的。海綿動物就如同一個帶著過濾功能的“大漏斗”。海水流過時，里面的有機物顆粒、細(xì)菌、單細(xì)胞的浮游生物以及氧氣被留下來，作為海綿動物的食物。海綿動物自身的代謝產(chǎn)物，也就是大小便，則被水帶走。

“大食量”

海綿動物的“胃口”驚人，每隔幾秒鐘就可以抽吸相當(dāng)于自身體積的海水。有一種白海綿，直徑約1厘米，高度約10厘米，每天可有22.5升的海水流過身體。水流過越多，海綿寶寶吃得越飽，長得就越大。

又是吃喝，又是排泄，兩股水流要是混合在一起，該多不衛(wèi)生？海綿動物雖然原始，卻是很講究衛(wèi)生的。要不，海綿寶寶怎么能當(dāng)上廚師呢？

講究衛(wèi)生的海綿寶寶

海綿動物是天生的“排水工程師”，無論是最簡單的單溝型海綿，還是較復(fù)雜的雙溝型、復(fù)溝型，都能“八仙過海，各顯神通”，規(guī)劃著身體內(nèi)的水流，將“自來水管”和“下水道”有效地區(qū)分開來。

這個過程中，海綿動物還有一個得力的助手——領(lǐng)鞭毛細(xì)胞，它們分布在海綿動物這個“水管子”的內(nèi)壁上。以單溝海綿為例吧，它們的海水流動過程是這樣的：海水通過體壁上的小孔進(jìn)入中央腔后，領(lǐng)鞭毛細(xì)胞奮力擺動鞭毛，將水流劃向出水口。這樣，體壁小孔及其周圍是上游，中央腔的出水口就成了下游。上游吃飯，下游排泄，海綿動物就這樣講究起了衛(wèi)生。

顧名思義，這種領(lǐng)鞭毛細(xì)胞身體頂端都有長長的鞭毛。更奇妙的是，鞭毛的基部有個像領(lǐng)子一樣的結(jié)構(gòu)，好像鞭毛就從其中伸出來一樣。

與單溝海綿相比，雙溝和復(fù)溝海綿更有優(yōu)勢。它們體內(nèi)水流速度更快，同樣時間內(nèi)獲取的營養(yǎng)成分更多，于是海綿動物就可以長得更大。

海綿寶寶采用哪種溝型，動畫片里沒有介紹。但是海綿動物進(jìn)食速度這么快，蟹老板的心跳可不由得加快了很多。這個能吃的伙計，每天要偷吃多少蟹黃堡??！

其實，蟹老板完全不必?fù)?dān)心。一般來說，食物的直徑在1～50微米時，可以通過海綿動物的進(jìn)水孔進(jìn)入中央腔；當(dāng)食物直徑超過50微米時，雖無法進(jìn)入，卻可以被海綿身體外層的細(xì)胞吞噬。但是，當(dāng)食物遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于細(xì)胞時，細(xì)胞的吞噬作用就無法完成了，海綿寶寶就只能對著食物咽口水了。蟹黃堡那樣大個的食物，海綿寶寶其實是永遠(yuǎn)無法偷吃的！