文/艾琳·亨特 圖/星月

貓武士之燃燒之星（三）

文/艾琳·亨特 圖/星月

前情提要

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，兩群貓逐漸分開(kāi)，一群向高沼地走去，另一群沿著斜坡走向遠(yuǎn)處的森林。三只新來(lái)的貓加入了高影的團(tuán)隊(duì)，他們一起走向高沼地，重建家園，去開(kāi)辟屬于他們的新生活。

灰翅站在四棵樹(shù)伸展開(kāi)來(lái)的樹(shù)枝下面，低頭凝視埋葬著在戰(zhàn)斗中死去的貓兒們的大地。雖然已經(jīng)過(guò)去將近一個(gè)月，他依然能夠聽(tīng)見(jiàn)鏖戰(zhàn)時(shí)拼殺的怒吼和痛苦的尖叫，那場(chǎng)戰(zhàn)斗仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)束。他的喉嚨里依然殘留著血腥的味道，仿佛他又猛地回到了那個(gè)可怕的時(shí)刻。但是，地面已經(jīng)平整，光禿禿的大地上甚至已經(jīng)又開(kāi)始長(zhǎng)出了青草。

將來(lái)，沒(méi)有一只貓會(huì)知道這是一片墳場(chǎng)，他悲傷地想道，但我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，而且我確信其他的貓也在思念著這些死去的貓……還有玳尾，她本來(lái)不應(yīng)該孤零零地死在兩腳獸地盤(pán)。

灰翅開(kāi)始慢慢地清理自己。他舔干凈一只前掌，然后用它擦擦耳朵。他的傷口已經(jīng)痊愈，他的呼吸也基本恢復(fù)了正常。然而他知道，沒(méi)有什么能夠?qū)⑦@些傷痕從他心里抹掉。

“從里到外，已經(jīng)改變了太多?！彼舐暤貒@了口氣。

灰翅感覺(jué)自己甚至不能帶領(lǐng)一只餓貓去吃一堆獵物，更不用說(shuō)對(duì)整個(gè)貓群負(fù)責(zé)了。他知道他的一些同巢貓會(huì)很高興看見(jiàn)他再次擔(dān)當(dāng)起領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，但他自己卻沒(méi)有多想。沒(méi)有玳尾的支持，我無(wú)法率領(lǐng)這些貓，他又從心底嘆息一聲。

聽(tīng)到身后的腳步聲，灰翅豎起耳朵。不用回頭看，他也知道有一只貓過(guò)來(lái)坐在了他身邊。

“我從來(lái)沒(méi)有想到會(huì)在這里看到這么多的貓死去。”灰翅聽(tīng)出這是獨(dú)行貓河波的聲音，“這是我戰(zhàn)后第一次來(lái)這里?！?/p>

灰翅會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。傷痛的記憶幾乎將他湮滅。他回想起他們從山地出發(fā)尋找更好的家園時(shí)，他和同巢貓們共同的希望。他渾身顫抖起來(lái)，痛苦地意識(shí)到，正是這場(chǎng)遠(yuǎn)征把這么多的貓帶入了死亡。玳尾、清溪、月影…… 而且遠(yuǎn)不止這些。雨花、鷹爪、落羽、鴉鳴——他們都死了。

“在下一個(gè)綠葉季，”河波繼續(xù)輕聲說(shuō)道，“這個(gè)墳?zāi)箤?huì)被野花覆蓋。你不應(yīng)該日復(fù)一日地回來(lái)這里?！?/p>

綠葉季……灰翅一時(shí)困惑起來(lái)。對(duì)了，這是潑皮貓們給那個(gè)溫暖的季節(jié)取的名字。 現(xiàn)在，山地貓和他們的同胞們也開(kāi)始使用這個(gè)名字了?！澳阍趺粗牢以谧鍪裁矗俊彼麊?wèn)道，“你剛才還說(shuō)你在此之前從沒(méi)回過(guò)這里。”

河波輕柔地咕嚕一聲?！盎页嵫剑憔褪裁炊疾恢绬?？也許我是一只獨(dú)行貓，但我比其他貓知道得更多。我知道你們都在做些什么，也知道你們?nèi)ミ^(guò)哪里?！被页岣杏X(jué)有尾巴尖輕輕摩挲著他的肩膀?！安灰僬勰ツ阕约毫??！焙硬ɡ^續(xù)說(shuō)，“你待在這里沒(méi)有任何作用?；氐綗釔?ài)你的貓中間去吧?！?/p>

灰翅感覺(jué)喉頭發(fā)緊，當(dāng)他試圖說(shuō)話的時(shí)候，他的聲音微弱嘶啞。“我總是忍不住會(huì)想他們?cè)谶@里好孤單。”

“但是你不孤單?！焙硬ǜ嬖V他，“你沒(méi)看見(jiàn)他們和靈貓?jiān)谝黄饐?？他們不是埋在地下的；他們和星星一樣永恒?！彼p輕地推了灰翅一下?！皠e再這樣焦慮了。你以為你的老朋友們會(huì)在這里閑逛，等著你來(lái)拜訪嗎？他們當(dāng)然不會(huì)。你必須想到活著的貓……現(xiàn)在需要你的是他們?！?/p>

灰翅轉(zhuǎn)頭面對(duì)河波，他知道河波說(shuō)得對(duì)。他的內(nèi)心平靜下來(lái)?！案兄x你這么友善?！?他和這只銀色公貓碰碰鼻子，說(shuō)，“你確定不來(lái)洼地和我們住在一起嗎？”

河波搖了搖頭，“謝謝，但我不會(huì)來(lái)?！?/p>

“好吧。”灰翅說(shuō)，“但是，當(dāng)我們?cè)俅蜗嗑鄣臅r(shí)候，能夠在這里看見(jiàn)你嗎？”

“能，我會(huì)回來(lái)的?！焙硬ɑ卮鹫f(shuō)，“我對(duì)你們很好奇，我不會(huì)離得太遠(yuǎn)。但是在此期間，如果我再一次在這里碰到你，我會(huì)要你把你捕到的獵物給我！”

作為回應(yīng)，灰翅跳起來(lái)就跑，快速穿過(guò)樹(shù)叢，向洼地跑去?！暗愕孟茸プ∥?！”他回頭喊道。

當(dāng)灰翅到達(dá)洼地邊上的時(shí)候，他看見(jiàn)雷電在洼地另一邊高影的瞭望石附近。鼠耳和泥掌都和他在一起。

灰翅向他們走去的時(shí)候，意識(shí)到原來(lái)雷電在教那兩只曾經(jīng)的潑皮貓捕獵的時(shí)候如何利用兔子的洞穴?！跋襁@樣跳出來(lái)?！彼更c(diǎn)道，并蹲下來(lái)，然后一蹬后腿，使勁向前一躍。

灰翅看著他們。這情景讓他回想起他訓(xùn)練雷電、橡子毛以及閃電尾的時(shí)候。我依然不能相信橡子毛現(xiàn)在和晴天生活在一起，灰翅難過(guò)地想。他強(qiáng)迫自己去想一些開(kāi)心的事情，回想早期的訓(xùn)練——雷電還是一只小貓的時(shí)候，經(jīng)常被自己粗大的白色腳掌絆倒。

再也不會(huì)那樣了。

灰翅發(fā)出滿(mǎn)意的咕嚕聲。雷電已經(jīng)長(zhǎng)成一只令其他貓敬畏的貓。他已經(jīng)經(jīng)受過(guò)足夠的磨煉。我可以退讓下來(lái)了。我知道貓群會(huì)是安全的。

一陣奔跑的腳步聲打亂灰翅的思緒。雀毛和梟眼從他旁邊沖過(guò)去，興奮地去參加訓(xùn)練。

當(dāng)他們跌跌撞撞地跑近訓(xùn)練小組的時(shí)候，雷電厲聲說(shuō)：“嗨！你們太不懂規(guī)矩了！”

雀毛徑直向鼠耳沖過(guò)去。鼠耳驚愕地盯著她，大喝道：“你要把我撞翻的，小家伙！”

這只年輕的母貓兩眼放光，戲弄地在鼠耳的腿后咬了一口，才往后跳開(kāi)。鼠耳怒吼一聲，向她打去，但他只是用腳掌輕輕碰了碰雀毛的皮毛，沒(méi)有露出利爪。

“討厭的毛球！”他嘟囔道。

雷電翻了個(gè)白眼。“只是訓(xùn)練課，不是摔跤比賽?！彼f(shuō)著狠狠地瞪了雀毛一眼，“現(xiàn)在，集中注意力！我再看下你們猛撲。看見(jiàn)那塊石頭了嗎？假設(shè)它就是一只老鼠！”當(dāng)其他貓都蹲下，然后向想象中的獵物撲過(guò)去的時(shí)候，他贊許地看著。

“嘿，不要抱怨，只管去做！就想著你們根本沒(méi)有腳掌！”

突然，一個(gè)嘲弄的聲音打斷了訓(xùn)練課程?；页岢泽@地跳起來(lái)。那聲音是從洼地外傳來(lái)的。一時(shí)間，他分辨不出是哪只貓?jiān)谡f(shuō)話。他忐忑不安地又一次爬上斜坡。

出了營(yíng)地后，灰翅看見(jiàn)了鋸峰。他正趴在附近一棵長(zhǎng)得歪歪扭扭的荊棘樹(shù)的半腰上，緊緊抱著一根樹(shù)枝，爪子深深地刺進(jìn)樹(shù)皮中，眼睛瞪得大大的，眼神驚恐。

冬青正站在一條淺溝的另一邊。大雨過(guò)后，那條溝已經(jīng)變成一條小溪。她抬頭看著鋸峰，臉上露出得意的笑容。

“來(lái)?。　彼磸?fù)說(shuō)道，“跳下來(lái)！我一早上站在這里可不是為了聽(tīng)你抱怨?！?/p>

灰翅向他們走去。他感覺(jué)自己心跳加快，肩膀上的毛豎了起來(lái)。冬青在干什么呀？鋸峰不能那樣跳！

“你竟然這樣講！”鋸峰反駁說(shuō)，“你不是一直嚷著要分享獵物嗎？”

灰翅不由得停下了腳步。他看見(jiàn)弟弟從樹(shù)上跳下，輕松地越過(guò)小溪，“咚”的一聲落在冬青身邊。

“看，我做到了，”他得意地對(duì)她說(shuō)，“現(xiàn)在開(kāi)心了吧？”

灰翅身后傳來(lái)抑制不住的咕嚕聲，他回頭看見(jiàn)云點(diǎn)正向自己走來(lái)。

“這不好笑！”灰翅呵斥道，“這只新來(lái)的貓?jiān)谧脚彿?。得有貓教育她……”?dāng)他注意到云點(diǎn)逗趣的目光時(shí)，他的聲音慢慢變小了。

“由他們?nèi)グ??！痹泣c(diǎn)對(duì)他建議說(shuō)，“我相信情況不是你想象的那樣。再說(shuō)，鋸峰能夠照顧好自己。”

他能嗎？ 灰翅問(wèn)自己。自從弟弟從樹(shù)上摔下受傷之后，他就一直認(rèn)為鋸峰不能照顧自己。我這樣對(duì)他是不是不公平？

灰翅不再理會(huì)冬青和鋸峰這種特殊的訓(xùn)練，回頭走向洼地。雷電和他的貓兒們還在進(jìn)行突襲訓(xùn)練。他還沒(méi)有走到他們那兒，卵石心從巢穴里走出來(lái)，和他并肩走著。

這只虎斑公貓從小時(shí)候開(kāi)始就展現(xiàn)出治病能力。有時(shí)候，沒(méi)有任何貓告訴他，他也很神奇地知道怎么處理病癥。他還做奇怪的夢(mèng)。在戰(zhàn)斗發(fā)生前，卵石心曾告訴灰翅說(shuō)他在夢(mèng)中看到貓兒們號(hào)叫著互相廝打。想到這里，灰翅不覺(jué)毛骨悚然。

玳尾死后，灰翅感覺(jué)卵石心的內(nèi)心深處發(fā)生了變化。他似乎想得更周到，也更專(zhuān)注了。戰(zhàn)斗后，他幫助照顧傷病貓，表現(xiàn)出年長(zhǎng)得多的貓才會(huì)具有的無(wú)限耐心和權(quán)威性。灰翅有這樣的感覺(jué)：雖然現(xiàn)在這只小公貓的腳掌有可能還小，但他要邁出的步伐注定很大。

一股暖流堵在灰翅胸口，但這次與他的呼吸問(wèn)題沒(méi)有關(guān)系。我發(fā)誓，我會(huì)成為這三只小貓的好父親，為了他們而盡我所能。

“你還做過(guò)其他的夢(mèng)嗎？”他問(wèn)卵石心。

“沒(méi)有……”卵石心回答得有些遲疑。

灰翅確信養(yǎng)子沒(méi)有告訴他所有的事情，心里既難過(guò)又憤怒。如果說(shuō)只有一只貓是他可以信任的，那就是我，對(duì)嗎？但是，他又提醒自己，在合適的時(shí)候，卵石心會(huì)分享他的秘密的。一味地指責(zé)他沒(méi)有任何用處。

灰翅又安慰自己說(shuō)：你不是也讓雷電選擇自己的道路嗎？看他現(xiàn)在教那些年輕貓和潑皮貓的樣子，他已經(jīng)是十足的領(lǐng)導(dǎo)了！

“好了，繼續(xù)練習(xí)。” 雷電對(duì)接受訓(xùn)練的貓兒們說(shuō)。然后，他抽身向灰翅走過(guò)來(lái)。“你出去的時(shí)候看見(jiàn)晴天和其他的貓了嗎？”他問(wèn)。

“只看見(jiàn)河波了。”灰翅回答。

戰(zhàn)斗之后，高沼地的貓不時(shí)看見(jiàn)晴天和他的追隨者們。他們互相禮貌地打招呼，甚至?xí)窒慝C物，然后分道揚(yáng)鑣。值得寬慰的是，領(lǐng)地的邊境已不再?lài)?yán)密防守。但是，灰翅仍然忍不住地想，情況還可以變得更好；呆板的禮貌也還算好，但與他們從山地出來(lái)的旅途中那種親密的友情相比，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

“不久之后，我們就要在四棵樹(shù)下見(jiàn)面了?！崩纂娎^續(xù)道，“你覺(jué)得靈貓還會(huì)再出現(xiàn)嗎？”

“我不敢肯定。”灰翅想了一會(huì)兒，又補(bǔ)充說(shuō)，“但是，我們都同意了在下一次月圓的時(shí)候見(jiàn)面，看看各自的情況怎樣。無(wú)論有沒(méi)有靈貓，我們都需要那樣做。不團(tuán)結(jié)就滅亡。我們說(shuō)過(guò)應(yīng)該這樣做。”

（未完待續(xù)）

精彩預(yù)告：

滿(mǎn)月的日子，貓群們又重新匯聚到四棵樹(shù)下，他們見(jiàn)到了靈貓，那些在戰(zhàn)爭(zhēng)中逝去的生命又重新浮現(xiàn)在眼前。靈貓向活著的貓群發(fā)出警告“利爪仍然在毀滅森林”……這句含糊不清的話到底是什么寓意呢？