◎ 羅娜 湯涌

◎ [美]拉塞爾· ·阿考夫

英國沒有剩女

◎ 羅娜 湯涌

生于1984年1月份的唐娜按照中國傳統(tǒng)算法33歲了。這個英國姑娘扎著馬尾，小圓臉，眼睛不大，說話時總帶著快活的表情。

唐娜在一個名為諾里奇的小城市工作。每個工作日早晨，她在辦公室從9點待到下午5點。之后，唐娜準時回家，在家里逗逗她的3只寵物小雞，看看電視臺的烹飪節(jié)目。她的房子是兩年前剛買的，售價10萬英鎊左右，兩層樓，有3間臥室。

這個“英國城鎮(zhèn)女性”已經(jīng)單身3年了。如果在中國，可能會迎來一大波“幫忙介紹”的聲音，但在諾里奇，像唐娜這樣的單身女性占總?cè)丝诘奈宸种灰陨?，在倫敦，有將?00萬的唐娜，占倫敦總?cè)丝诘乃姆种?。當唐娜聽說如果在中國她會被稱為“剩女”，逢年過節(jié)可能遭遇親屬逼婚時，她挑起了左眉：“真的嗎？那也太荒謬了吧！”

唐娜的父母住在另一個鎮(zhèn)里。唐娜周末?；馗改讣铱纯措娨?，遛遛狗。圣誕節(jié)假期時，她回父母家住了半個月，還走訪了幾個姑媽家。親戚們聚在一起，談的是各自的工作、旅行、寵物，沒有人問她何時結(jié)婚。

“爸爸為我的生活感到驕傲，他看到我工作又好，有車又有房，特別開心。中國父母為什么會擔心？”

傳統(tǒng)的英國人對婚姻非常慎重。在他們眼中，婚姻是一個重大任務(wù)，在接受這個任務(wù)之前，要多談幾次戀愛，積累更多的處理親密關(guān)系的經(jīng)驗，絕不該因為年齡的原因急著結(jié)婚。30歲后結(jié)婚意味著伴侶雙方的經(jīng)濟狀況穩(wěn)定，兩個相對成熟的人締結(jié)的婚姻也更持久。

唐娜說，她的家人都覺得單身遠遠好于一段不幸的婚姻。像中國父母擔心的獨身女兒老無所依的困擾唐娜不會有，英國的每位公民都享受國家的養(yǎng)老福利，福利由年輕時候?qū)ι鐣呢暙I而決定。這意味著，如果一個女性選擇做家庭主婦，那她年老時獲得的福利會遠遠低于職業(yè)女性。除了國家福利，英國慈善組織和社區(qū)服務(wù)也相對完善，地方的種種社區(qū)機構(gòu)會自覺承擔起關(guān)懷老人的義務(wù)。

唐娜近期的興趣在打理房子上。她還報了縫紉課程，參加了烹飪和讀書等興趣小組，但并沒有從中找男朋友的意圖，她想充分享受自我的生活。

（摘自《博客天下》2016年第3期 圖/插畫集）

◎ [美]拉塞爾· ·阿考夫

在美國大型公司的高級管理人員與一群學(xué)者參與的會議上，有位CEO問一位法學(xué)教授：“為什么每次我問我們公司的律師我能不能做某件事的時候，他們總說不行？”那位教授說他活該得到這樣的回答。

CEO很震驚地問：“為什么？”

“你不應(yīng)該問問題，”那位教授說，“律師的職責(zé)是讓你不用坐牢，所以他們總是說不行，因為你所做的事若產(chǎn)生任何改變，這都有可能讓你坐牢。他們只是在盡自己的本分。”

CEO接著問：“那我應(yīng)該問我的律師什么呢？”

那位教授回答：“什么都不要問，只要告訴他們你想做什么，叫他們讓你不用坐牢就好?！?/p>

CEO接受了這個建議，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它讓自己獲得了“解放”，從此再也不是律師駕馭他，而是他駕馭律師了。