文/劉少才

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挑戰(zhàn)不可能——單人孤艇環(huán)球行

文/劉少才

航海這個(gè)職業(yè)

筆者曾是職業(yè)海員，深感航海是個(gè)艱苦的職業(yè)，航海又是個(gè)年輕人的職業(yè)?，F(xiàn)代航海，各大遠(yuǎn)洋運(yùn)輸公司船員基本都是年齡到55周歲就不在上船了，外派船員，年齡一過(guò)45周歲，國(guó)外船家基本就不想要你了?！袄袭?dāng)益壯”這個(gè)詞，在漂洋過(guò)海單調(diào)枯燥寂寞的航海線上的確有些不適用。筆者曾與一位公司老勞模水手長(zhǎng)同過(guò)船，評(píng)此人當(dāng)勞模，沒(méi)有人不舉手，因?yàn)榇巳水?dāng)了幾十年水手長(zhǎng)，不論從工作管理、技術(shù)水平到群眾關(guān)系及人緣口碑，都是一流的，無(wú)可挑剔。但因?yàn)槿死习l(fā)福得太胖，生理指標(biāo)的“三高”就不可避免，不時(shí)臥床不起，那年還不到55歲。筆者還曾與一位年過(guò)半百的老船長(zhǎng)同過(guò)船，他上船時(shí)特別消瘦，面色嘴唇發(fā)暗，醫(yī)生說(shuō)船長(zhǎng)心臟不太好。加上幾件事處理得與多數(shù)船員關(guān)系不是太融洽，船從歐洲回國(guó)途中到南海，老船長(zhǎng)一覺(jué)睡下去再也沒(méi)醒來(lái)。我的一位同學(xué)，在船上當(dāng)政委，是公司很有名的政委，政績(jī)突出，口碑極佳，55歲后本來(lái)可以回家享受晚年，可別的船員到這個(gè)年齡都離船了，我同學(xué)卻還在船上當(dāng)政委，我們管這叫“返聘”。這一干就又是幾年過(guò)去，不到60歲那年回家休假，回老家鄉(xiāng)下看老父親，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，老父親身板還是挺好的，可我這同學(xué)卻上廁所，這一蹲下，就再也沒(méi)站起來(lái)。這三個(gè)實(shí)例足以證明，人在陸地上，退休后只要你身體好，往往還可以找別的事干干至70歲的大有人在?？墒悄阍诖瞎ぷ?，年紀(jì)一大，那才叫心有余力不足呢。

游艇南下大西洋

最近筆者特喜歡看央視“挑戰(zhàn)不可能”這檔節(jié)目，讓我想起在現(xiàn)代航海探險(xiǎn)史上有一位65歲的老人創(chuàng)下的單身駕游艇環(huán)球航行的成功例子，本來(lái)簡(jiǎn)直是不能的事，卻變成了可能。

那是1966年8月的一天，海浪拍打著英國(guó)普利茅斯港海岸。65歲的弗朗西斯?奇切斯特告別妻兒，登上一艘船長(zhǎng)只有16米的“舞毒蛾”號(hào)游艇，在歡送出航的招手和告別聲中，老人開(kāi)始了多年來(lái)夢(mèng)寐以求的環(huán)球旅行。

16米長(zhǎng)的游艇，雖然與歐洲大航海時(shí)代探險(xiǎn)船相比，那已經(jīng)是相當(dāng)現(xiàn)代化了，但是一個(gè)65歲高齡的老人，獨(dú)自駕艇環(huán)球航行，談何容易？海上無(wú)風(fēng)三尺浪，即便是當(dāng)時(shí)風(fēng)平浪靜，但那一天天日出日落獨(dú)身一人在茫茫的大海中那種孤獨(dú)感，常人難以想象。因?yàn)楣P者航海跑遠(yuǎn)航時(shí)的船舶噸位最小也是萬(wàn)噸，船長(zhǎng)百米以上，且又是現(xiàn)代化船舶，船員最少時(shí)也有二三十人。

老人走的預(yù)定航線是南下大西洋，橫渡印度洋，直接穿過(guò)太平洋再進(jìn)入大西洋回到英國(guó)。這條航線要通過(guò)三個(gè)航海人形容“船員墳?zāi)埂钡暮Ｓ?，一個(gè)是法國(guó)西部的比斯開(kāi)灣，另一個(gè)是非洲南部的好望不好過(guò)的好望角，第三個(gè)是南美的合恩角。這三片海域歷來(lái)都是風(fēng)大浪高，不論是古代航海探險(xiǎn)者，還是現(xiàn)代商船都吃盡了苦頭。萬(wàn)噸輪百米長(zhǎng)在風(fēng)浪都不如一片樹(shù)葉，更何況是只有16米長(zhǎng)的游艇呢。

9月17日，是奇切斯特65周歲的生日，老人晚飯時(shí)還高興的喝了點(diǎn)酒以示慶祝。可是這天半夜，一場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)浪把他搖醒，這個(gè)鬼天氣，老人剛站起來(lái)，就被晃倒了，腿也受了傷。兩天后，風(fēng)浪減小，天氣變得異?？釤?，老人知道，越往南越接近赤道，酷熱是無(wú)法避免的。一天，老人突然聞到一種惡臭，一檢查，原來(lái)是所帶的雞蛋全變壞了，只好捏著鼻子把雞蛋扔到海里。

游艇橫過(guò)印度洋

雖然困難和危險(xiǎn)一個(gè)個(gè)接踵而來(lái)，但奇切斯特還是堅(jiān)定信念向著預(yù)定的航線航行。10月中旬他已經(jīng)順利完成了南下大西洋的航行，到達(dá)好望角水域，開(kāi)始橫渡印度洋的航行。此時(shí)的好望角就像故意向他發(fā)威一樣，一個(gè)個(gè)像小山似的巨浪向“舞毒蛾”號(hào)游艇涌來(lái)，狂風(fēng)在不時(shí)地變換著方向。有些浪頭看起來(lái)足有40英尺高。這些浪頭以一種嚇人的力量摔在駕駛臺(tái)的玻璃窗上，老人真擔(dān)心一旦玻璃窗破碎，海水進(jìn)入，那后果真是不堪設(shè)想。此時(shí)的小艇幾乎不是在海面上行駛，而是在駭浪里鉆行。更糟的是，游艇落下所有的帆，它也總是打橫，稍一疏忽，它就可能自己調(diào)過(guò)頭去，好像前方有危險(xiǎn)在等待它一樣。當(dāng)老人駛離好望角水域后，感嘆這鬼地方真是好望不好過(guò)??！

11月15日，自動(dòng)舵徹底壞了，而游艇所在的位置距離澳大利亞還有1600多公里。沒(méi)有辦法，老人一天不吃不喝不睡，憑著自己學(xué)過(guò)的知識(shí)，動(dòng)手搞了一個(gè)簡(jiǎn)易的裝置，對(duì)付著用。幾天后，也與陸地上的無(wú)線電聯(lián)系也恢復(fù)了，老人與旅途中的妻子通了話，他的妻子正要趕到澳大利亞悉尼去迎接他。

12月12號(hào)，“舞毒蛾”號(hào)游艇總算到達(dá)了悉尼，受到先期到達(dá)的老人的妻子及家人、悉尼游艇俱樂(lè)部和一些澳大利亞居民、多家媒體記者的歡迎。老人用了107天的時(shí)間航行了22500多公里，而他的體重減輕了18公斤。這位倔強(qiáng)的老人為了創(chuàng)造新的紀(jì)錄，仍然堅(jiān)持繼續(xù)航行。他抓緊時(shí)間修整游艇，補(bǔ)充給養(yǎng)，請(qǐng)人修好艇上自動(dòng)舵裝置，檢修了無(wú)線電通訊設(shè)備，甚至向妻子交待了后事。12月29日，“舞毒蛾”號(hào)游艇在眾多媒體記者的見(jiàn)證下，從悉尼再次啟航，義無(wú)反顧的向東駛?cè)ァ?/p>

游艇東行南太平洋

按理說(shuō)，南太平洋比起大西洋來(lái)，是個(gè)風(fēng)平浪靜的大洋，太平洋之名稱(chēng)起源自拉丁文“Mare Pacificum”，意為“平靜的海洋”，是由受雇于西班牙的葡萄牙航海家——麥哲倫（1519年-1522年）命名的。麥哲倫于1520年10月，率領(lǐng)5艘船從大西洋找到了一個(gè)西南出口（此后稱(chēng)為麥哲倫海峽）向西航行，經(jīng)過(guò)38天的驚濤駭浪后到達(dá)一個(gè)平靜的洋面，他因稱(chēng)之為太平洋。

奇切斯特懷著對(duì)未來(lái)美好的憧憬航行了兩天，夜里，烏云壓頂，一片漆黑，看不到一點(diǎn)星光。很快風(fēng)暴也隨之而來(lái)，大海立即像開(kāi)了鍋似的沸騰起來(lái)，浪濤幾乎把小艇打翻過(guò)來(lái)。被甩下來(lái)餐具、瓶子等物重重地砸在老人的頭上身上。壁櫥和抽屜里的東西也全部被掀了出來(lái)，食物、六分儀、尺子、海圖、墊子、衣服所有的東西都攪成一堆，來(lái)回在地板上沖撞。此時(shí)他最擔(dān)心的倒不是小艇被掀翻，如果小艇被打翻了，人落水，生存的幾率幾乎等于零，那就一了百了，什么也不用想了。他擔(dān)心的是怕海水打濕他的電臺(tái)，沒(méi)有電臺(tái)他就等于聾子和瞎子，所以他抱著一堆干衣服守著電臺(tái)，打上的海水很趕緊擦干凈。熬過(guò)了一夜，天放晴，風(fēng)浪也小了，他檢查一下游艇，發(fā)現(xiàn)駕駛樓受了點(diǎn)輕微的損壞，不影響航行。因?yàn)橐灰刮此?，他校完航線，坦然地鉆進(jìn)睡袋，很快進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

游艇駛過(guò)合恩角

日歷翻過(guò)一天又一天，航海日記記了一頁(yè)又一頁(yè)，時(shí)間到了1967年3月19日，“舞毒蛾”號(hào)游艇駛進(jìn)南美大陸最南端的水域——合恩角。本來(lái)，“舞毒蛾”號(hào)游艇可以過(guò)巴拿馬運(yùn)河到達(dá)大西洋，那里比較安全，可是奇切斯特認(rèn)為，那不是探險(xiǎn)航線。也可以走麥哲倫海峽，但麥哲倫海峽峽灣曲折，長(zhǎng)563公里，雖然是溝通南大西洋和南太平洋的通道，但同樣風(fēng)大流急，航行困難。同樣的困難，干脆就選合恩角。

3月19日這天早晨，“舞毒蛾”號(hào)游艇已經(jīng)駛進(jìn)了合恩角水域。奇切斯特早早醒來(lái)，他要準(zhǔn)備早餐，他想必須吃飽吃好，好應(yīng)付這里惡劣的環(huán)境。就在他吃早餐的時(shí)候，一個(gè)大浪打進(jìn)駕駛臺(tái)，接著又一個(gè)大浪翻滾著從駕駛臺(tái)上滾過(guò)。航向明顯偏轉(zhuǎn)，老人急忙跑進(jìn)駕駛臺(tái)，海水將地板全淹了。老人站在水中，調(diào)整好游艇的航向。這時(shí)風(fēng)越來(lái)越猛，浪也一個(gè)比一個(gè)高。奇切斯特緊緊把住舵輪，別的什么也顧不上，只求小艇別偏離航向被風(fēng)浪吹到礁石上。經(jīng)過(guò)一天的生死較量，游艇終于駛離了風(fēng)浪區(qū)。大航海時(shí)代，探險(xiǎn)家船隊(duì)都望而生畏的合恩角，卻被老人單人獨(dú)艇闖了過(guò)來(lái)，再次挑戰(zhàn)了航海史上的不可能。

游艇北上大西洋

“舞毒蛾”號(hào)游艇離開(kāi)合恩角，沿大西洋北上，雖然還是困難重重，危險(xiǎn)一個(gè)接一個(gè)，但此時(shí)的奇切斯特老人似乎有一種已到了家門(mén)口那種沖動(dòng)，他量了一下距離，離家還有12800公里的航程。

4月24日，大西洋異常平靜，原來(lái)，“舞毒蛾”號(hào)游艇由西南而東北航行又一次穿過(guò)赤道。炎熱的天氣像要把烤化了一般。老人只好提起一桶桶海水從頭沖到腳，不斷的沖洗以降體溫。有時(shí)越是煩躁越是熱，越是熱越是無(wú)法入睡，越無(wú)法入睡越是胡思亂想。為了克服這種近乎病態(tài)的情緒，奇切斯特集中精力，寫(xiě)他的一路上的詳細(xì)經(jīng)歷。

1967年5月28日，老人再也睡不著了，因?yàn)椤拔瓒径辍碧?hào)游艇返回了英格蘭水域。當(dāng)他透過(guò)朦朧的海霧，看到很多艘帆船游艇鳴笛向來(lái)他駛來(lái)時(shí)，他知道那是人們前來(lái)迎接他。整個(gè)普利茅斯港像過(guò)節(jié)一樣熱鬧，大小船只汽笛長(zhǎng)鳴，在眾多游艇的簇?fù)硐?，“舞毒蛾”?hào)游艇緩緩駛進(jìn)港口，老人看到，迎接他的人群匯成了洶涌的浪潮，人們都想爭(zhēng)著在第一時(shí)間見(jiàn)到這位了不起的老人。事后有媒體統(tǒng)計(jì)說(shuō)，當(dāng)時(shí)歡迎老人歸來(lái)的大小游艇、帆船竟達(dá)到200艘，岸上歡迎的人群達(dá)到4萬(wàn)之眾。

老人在家人的攙扶下，踏上了陸地，但覺(jué)得腳下發(fā)飄，似乎陸地不平穩(wěn)，他知道這是典型的暈陸地癥狀，因?yàn)樗L(zhǎng)時(shí)間不沾地氣，有些不敢邁步了。他從英格蘭出發(fā)，南下大西洋，橫渡印度洋，僅在澳大利亞做了短暫的停留，就向東直穿太平洋，再北上大西洋，一口氣回到出發(fā)地英格蘭，用了266天的時(shí)間，航行了48000多公里，創(chuàng)造了當(dāng)時(shí)單人（老年）小艇環(huán)球旅行的世界紀(jì)錄。為此英國(guó)女王授予他爵士的稱(chēng)號(hào)。