文/劉少才

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挑戰(zhàn)不可能——單人孤艇環(huán)球行

文/劉少才

航海這個職業(yè)

筆者曾是職業(yè)海員，深感航海是個艱苦的職業(yè)，航海又是個年輕人的職業(yè)?，F(xiàn)代航海，各大遠洋運輸公司船員基本都是年齡到55周歲就不在上船了，外派船員，年齡一過45周歲，國外船家基本就不想要你了?！袄袭斠鎵选边@個詞，在漂洋過海單調枯燥寂寞的航海線上的確有些不適用。筆者曾與一位公司老勞模水手長同過船，評此人當勞模，沒有人不舉手，因為此人當了幾十年水手長，不論從工作管理、技術水平到群眾關系及人緣口碑，都是一流的，無可挑剔。但因為人老發(fā)福得太胖，生理指標的“三高”就不可避免，不時臥床不起，那年還不到55歲。筆者還曾與一位年過半百的老船長同過船，他上船時特別消瘦，面色嘴唇發(fā)暗，醫(yī)生說船長心臟不太好。加上幾件事處理得與多數(shù)船員關系不是太融洽，船從歐洲回國途中到南海，老船長一覺睡下去再也沒醒來。我的一位同學，在船上當政委，是公司很有名的政委，政績突出，口碑極佳，55歲后本來可以回家享受晚年，可別的船員到這個年齡都離船了，我同學卻還在船上當政委，我們管這叫“返聘”。這一干就又是幾年過去，不到60歲那年回家休假，回老家鄉(xiāng)下看老父親，萬萬沒想到，老父親身板還是挺好的，可我這同學卻上廁所，這一蹲下，就再也沒站起來。這三個實例足以證明，人在陸地上，退休后只要你身體好，往往還可以找別的事干干至70歲的大有人在?？墒悄阍诖瞎ぷ鳎昙o一大，那才叫心有余力不足呢。

游艇南下大西洋

最近筆者特喜歡看央視“挑戰(zhàn)不可能”這檔節(jié)目，讓我想起在現(xiàn)代航海探險史上有一位65歲的老人創(chuàng)下的單身駕游艇環(huán)球航行的成功例子，本來簡直是不能的事，卻變成了可能。

那是1966年8月的一天，海浪拍打著英國普利茅斯港海岸。65歲的弗朗西斯?奇切斯特告別妻兒，登上一艘船長只有16米的“舞毒蛾”號游艇，在歡送出航的招手和告別聲中，老人開始了多年來夢寐以求的環(huán)球旅行。

16米長的游艇，雖然與歐洲大航海時代探險船相比，那已經(jīng)是相當現(xiàn)代化了，但是一個65歲高齡的老人，獨自駕艇環(huán)球航行，談何容易？海上無風三尺浪，即便是當時風平浪靜，但那一天天日出日落獨身一人在茫茫的大海中那種孤獨感，常人難以想象。因為筆者航海跑遠航時的船舶噸位最小也是萬噸，船長百米以上，且又是現(xiàn)代化船舶，船員最少時也有二三十人。

老人走的預定航線是南下大西洋，橫渡印度洋，直接穿過太平洋再進入大西洋回到英國。這條航線要通過三個航海人形容“船員墳墓”的海域，一個是法國西部的比斯開灣，另一個是非洲南部的好望不好過的好望角，第三個是南美的合恩角。這三片海域歷來都是風大浪高，不論是古代航海探險者，還是現(xiàn)代商船都吃盡了苦頭。萬噸輪百米長在風浪都不如一片樹葉，更何況是只有16米長的游艇呢。

9月17日，是奇切斯特65周歲的生日，老人晚飯時還高興的喝了點酒以示慶祝?？墒沁@天半夜，一場突如其來的風浪把他搖醒，這個鬼天氣，老人剛站起來，就被晃倒了，腿也受了傷。兩天后，風浪減小，天氣變得異?？釤幔先酥?，越往南越接近赤道，酷熱是無法避免的。一天，老人突然聞到一種惡臭，一檢查，原來是所帶的雞蛋全變壞了，只好捏著鼻子把雞蛋扔到海里。

游艇橫過印度洋

雖然困難和危險一個個接踵而來，但奇切斯特還是堅定信念向著預定的航線航行。10月中旬他已經(jīng)順利完成了南下大西洋的航行，到達好望角水域，開始橫渡印度洋的航行。此時的好望角就像故意向他發(fā)威一樣，一個個像小山似的巨浪向“舞毒蛾”號游艇涌來，狂風在不時地變換著方向。有些浪頭看起來足有40英尺高。這些浪頭以一種嚇人的力量摔在駕駛臺的玻璃窗上，老人真擔心一旦玻璃窗破碎，海水進入，那后果真是不堪設想。此時的小艇幾乎不是在海面上行駛，而是在駭浪里鉆行。更糟的是，游艇落下所有的帆，它也總是打橫，稍一疏忽，它就可能自己調過頭去，好像前方有危險在等待它一樣。當老人駛離好望角水域后，感嘆這鬼地方真是好望不好過??！

11月15日，自動舵徹底壞了，而游艇所在的位置距離澳大利亞還有1600多公里。沒有辦法，老人一天不吃不喝不睡，憑著自己學過的知識，動手搞了一個簡易的裝置，對付著用。幾天后，也與陸地上的無線電聯(lián)系也恢復了，老人與旅途中的妻子通了話，他的妻子正要趕到澳大利亞悉尼去迎接他。

12月12號，“舞毒蛾”號游艇總算到達了悉尼，受到先期到達的老人的妻子及家人、悉尼游艇俱樂部和一些澳大利亞居民、多家媒體記者的歡迎。老人用了107天的時間航行了22500多公里，而他的體重減輕了18公斤。這位倔強的老人為了創(chuàng)造新的紀錄，仍然堅持繼續(xù)航行。他抓緊時間修整游艇，補充給養(yǎng)，請人修好艇上自動舵裝置，檢修了無線電通訊設備，甚至向妻子交待了后事。12月29日，“舞毒蛾”號游艇在眾多媒體記者的見證下，從悉尼再次啟航，義無反顧的向東駛去。

游艇東行南太平洋

按理說，南太平洋比起大西洋來，是個風平浪靜的大洋，太平洋之名稱起源自拉丁文“Mare Pacificum”，意為“平靜的海洋”，是由受雇于西班牙的葡萄牙航海家——麥哲倫（1519年-1522年）命名的。麥哲倫于1520年10月，率領5艘船從大西洋找到了一個西南出口（此后稱為麥哲倫海峽）向西航行，經(jīng)過38天的驚濤駭浪后到達一個平靜的洋面，他因稱之為太平洋。

奇切斯特懷著對未來美好的憧憬航行了兩天，夜里，烏云壓頂，一片漆黑，看不到一點星光。很快風暴也隨之而來，大海立即像開了鍋似的沸騰起來，浪濤幾乎把小艇打翻過來。被甩下來餐具、瓶子等物重重地砸在老人的頭上身上。壁櫥和抽屜里的東西也全部被掀了出來，食物、六分儀、尺子、海圖、墊子、衣服所有的東西都攪成一堆，來回在地板上沖撞。此時他最擔心的倒不是小艇被掀翻，如果小艇被打翻了，人落水，生存的幾率幾乎等于零，那就一了百了，什么也不用想了。他擔心的是怕海水打濕他的電臺，沒有電臺他就等于聾子和瞎子，所以他抱著一堆干衣服守著電臺，打上的海水很趕緊擦干凈。熬過了一夜，天放晴，風浪也小了，他檢查一下游艇，發(fā)現(xiàn)駕駛樓受了點輕微的損壞，不影響航行。因為一夜未睡，他校完航線，坦然地鉆進睡袋，很快進入夢鄉(xiāng)。

游艇駛過合恩角

日歷翻過一天又一天，航海日記記了一頁又一頁，時間到了1967年3月19日，“舞毒蛾”號游艇駛進南美大陸最南端的水域——合恩角。本來，“舞毒蛾”號游艇可以過巴拿馬運河到達大西洋，那里比較安全，可是奇切斯特認為，那不是探險航線。也可以走麥哲倫海峽，但麥哲倫海峽峽灣曲折，長563公里，雖然是溝通南大西洋和南太平洋的通道，但同樣風大流急，航行困難。同樣的困難，干脆就選合恩角。

3月19日這天早晨，“舞毒蛾”號游艇已經(jīng)駛進了合恩角水域。奇切斯特早早醒來，他要準備早餐，他想必須吃飽吃好，好應付這里惡劣的環(huán)境。就在他吃早餐的時候，一個大浪打進駕駛臺，接著又一個大浪翻滾著從駕駛臺上滾過。航向明顯偏轉，老人急忙跑進駕駛臺，海水將地板全淹了。老人站在水中，調整好游艇的航向。這時風越來越猛，浪也一個比一個高。奇切斯特緊緊把住舵輪，別的什么也顧不上，只求小艇別偏離航向被風浪吹到礁石上。經(jīng)過一天的生死較量，游艇終于駛離了風浪區(qū)。大航海時代，探險家船隊都望而生畏的合恩角，卻被老人單人獨艇闖了過來，再次挑戰(zhàn)了航海史上的不可能。

游艇北上大西洋

“舞毒蛾”號游艇離開合恩角，沿大西洋北上，雖然還是困難重重，危險一個接一個，但此時的奇切斯特老人似乎有一種已到了家門口那種沖動，他量了一下距離，離家還有12800公里的航程。

4月24日，大西洋異常平靜，原來，“舞毒蛾”號游艇由西南而東北航行又一次穿過赤道。炎熱的天氣像要把烤化了一般。老人只好提起一桶桶海水從頭沖到腳，不斷的沖洗以降體溫。有時越是煩躁越是熱，越是熱越是無法入睡，越無法入睡越是胡思亂想。為了克服這種近乎病態(tài)的情緒，奇切斯特集中精力，寫他的一路上的詳細經(jīng)歷。

1967年5月28日，老人再也睡不著了，因為“舞毒蛾”號游艇返回了英格蘭水域。當他透過朦朧的海霧，看到很多艘帆船游艇鳴笛向來他駛來時，他知道那是人們前來迎接他。整個普利茅斯港像過節(jié)一樣熱鬧，大小船只汽笛長鳴，在眾多游艇的簇擁下，“舞毒蛾”號游艇緩緩駛進港口，老人看到，迎接他的人群匯成了洶涌的浪潮，人們都想爭著在第一時間見到這位了不起的老人。事后有媒體統(tǒng)計說，當時歡迎老人歸來的大小游艇、帆船竟達到200艘，岸上歡迎的人群達到4萬之眾。

老人在家人的攙扶下，踏上了陸地，但覺得腳下發(fā)飄，似乎陸地不平穩(wěn)，他知道這是典型的暈陸地癥狀，因為他長時間不沾地氣，有些不敢邁步了。他從英格蘭出發(fā)，南下大西洋，橫渡印度洋，僅在澳大利亞做了短暫的停留，就向東直穿太平洋，再北上大西洋，一口氣回到出發(fā)地英格蘭，用了266天的時間，航行了48000多公里，創(chuàng)造了當時單人（老年）小艇環(huán)球旅行的世界紀錄。為此英國女王授予他爵士的稱號。