◎文/思飛

小編的話：

好消息！好消息！我國確定將于2020年左右發(fā)射一顆火星探測器。什么？你說已經(jīng)知道這個消息了？那你對我國的火星探測計劃足夠了解嗎？這篇文章會告訴你很多猛料哦！

為什么要去火星

火星位于地球的外側(cè),到太陽的平均距離為1.524個天文單位，即2.279億公里，其赤道半徑為3397公里，自轉(zhuǎn)軸傾角、自轉(zhuǎn)周期均與地球相近，環(huán)繞太陽公轉(zhuǎn)1周為687天。它與地球有很多相似之處，是個典型的類地行星，很可能孕育和存活生命，故而科學(xué)家們把火星作為尋找地外生命的首選天體。這也就是除了月球，火星成為人類發(fā)射航天探測器最多的星球的原因所在。時至今日，人類共向火星發(fā)射了43個探測器，成功的尚不到一半。

怎樣去火星

向火星發(fā)射航天器可選用多種飛行路線。為了節(jié)省能量，各國都采用初始速度最小的霍曼軌道。霍曼軌道雖可節(jié)約火箭能量，卻因速度小而使飛行時間較長，航天器從地球到達(dá)火星需要奔馳259天，將近9個月的時間。

由于地球和火星都在繞日運行，兩者的相對位置不斷發(fā)生變化。當(dāng)太陽、地球、火星處于同一條直線上時，稱為相沖。兩次相沖間隔的時間叫做會合周期。顯而易見，在一個會合周期內(nèi)地球、火星及太陽三者之間的每一種相對位置只能出現(xiàn)一次，故對選定的霍曼軌道來說，每一個會合周期內(nèi)只有一次有利的發(fā)射時機(jī)?；鹦桥c地球的會合周期為780天，將近26個月，因此每隔兩年兩個月才有一次沿霍曼軌道發(fā)射航天器的發(fā)射窗口。這就是為什么相差近26個月才能上演一次發(fā)射火星探測器的機(jī)會之原因所在。2020年又遇發(fā)射窗口期，故而我國確定屆時發(fā)射新研制的火星探測器。

我國未來火星車長啥樣

我國火星探測器模型整體為金黃色，包括軌道器、著陸器、火星車和用于地球與火星之間的遠(yuǎn)距離通信的白色高增益天線，其著陸器、火星車的大小和結(jié)構(gòu)，與先前登月的嫦娥探測器和“玉兔號”月球車有相似之處。火星車長約2米，它和“玉兔號”月球車一樣有6個車輪，但個頭比“玉兔號”更大，因此它比“玉兔號”具有更強(qiáng)的越障能力。

總之，我國的目標(biāo)是能用自己的火箭，通過自己的測控，將探測器送到環(huán)繞火星的軌道運行，并陸續(xù)釋放著陸器和火星車，實現(xiàn)完全屬于中國人的火星探測，取得更多的科學(xué)成就，并向世界表明，我國已獨立地掌握了研制和發(fā)射水平更高的火星探測器技術(shù)，開始了對太陽系行星的探測工作。

一起尋找火星生命

我國古代將火星稱為“熒惑”，火星曾經(jīng)影響著古人的宇宙觀。探測火星既可以推動航天技術(shù)的進(jìn)步，又可能獲得新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，我國盡早開展火星探測很有必要。目前看來，我國預(yù)定到2020年中期的發(fā)射窗口期，將用近地軌道運載能力為25噸以上的“長征五號乙”運載火箭，從海南文昌航天發(fā)射中心發(fā)射自主研制的火星探測器。屆時,火箭將直接把探測器送入地一火轉(zhuǎn)移軌道，即霍曼軌道。探測器在霍曼軌道上需經(jīng)約9個月的星際航行，于2021年方可到達(dá)火星身旁。

火星探測做些啥

我國火星探測的科學(xué)目標(biāo)基本上圍繞這幾個方面：一是探測火星空間環(huán)境，包括火星大氣；二是通過光學(xué)遙感探測火星形貌，看看火星表面長什么樣；三是通過光譜等探測火星土壤元素、礦物成分及巖石類型；四是探測火星土壤結(jié)構(gòu)及水冰，火星表面甚至地下淺層是否有水。用自己的探測器傳回的數(shù)據(jù)資料，了解所有這些情況，就是想掌握這個地球的近鄰是否具備孕育和存活生命的環(huán)境條件。總之，都是為了尋找火星生命。

經(jīng)過人類的努力，火星有可能被改造為適合人類生存的星球，也許地球人今后還會大量移民火星，在那里建立人類的第二個棲息地……這樣的未來，你是不是也很期待？